Abundância da benevolência de Jeová

NUMA oração ao Soberano Senhor Jeová, Jeremias o reconheceu como sendo “Aquele que usa de benevolência para com milhares”. (Jer. 32:17, 18) Quão veraz é isto hoje entre o povo de Jeová! Durante o ano passado, houve abundância da benevolência de Jeová para com as 2.223.538 Testemunhas que serviram em 216 países e territórios. O espírito Dele habilitou-as a dar um grande testemunho.

A tabela nas páginas que seguem resume a obra realizada em partes diferentes da terra. Essas Testemunhas zelosas estiveram muito atarefadas, devotando 321.424.305 horas à obra da proclamação das boas novas do reino de Deus e dirigindo 1.282.246 estudos bíblicos nos lares de interessados. Embora as colocações de revistas tenham diminuído um pouco, distribuíram 24.972.749 Bíblias e livros que explicam a Bíblia, o que representa um aumento de 917.700 sobre o ano anterior.

Durante o ano de serviço de 1977, tem havido um apoio muito elogiável ao serviço de “pioneiro” de tempo integral, especialmente ao serviço de pioneiro auxiliar. Conforme mostra a tabela, vários países, que tiveram muitos pioneiros no campo, também tiveram um belo aumento. Isto se deu também com as congregações onde prevaleceu verdadeiro espírito de pioneiro, e espera-se que cada vez mais congregações fomentem o serviço de pioneiro.

Ao passo que nos aproximamos do fim, as coisas ficam mais difíceis. (2 Tim. 3:1) Também, em muitos países, a atitude das pessoas está endurecendo. É assim como nos dias de Jeremias, quando Jeová disse a respeito do povo: “[Eles têm] endurecido a sua cerviz para não obedecerem às minhas palavras”. Se a sua congregação tem de trabalhar entre gente de ‘dura cerviz’, anime-se! Em vez de reduzir a atividade do Reino, façamos assim como Jeremias exortou: “Cantai a Jeová! Louvai a Jeová!” (Jer. 19:15; 20:13) Sim, gastemo-nos como colaboradores de Deus, enquanto ele ajunta os remanescentes de suas “ovelhas”. — 1 Cor. 3:9; Jer. 23:3.

Pastores fiéis, anciãos no rebanho, que servem sob a chefia de Jesus Cristo, continuam ‘realmente a apascentar o rebanho’, e isto é demonstrado pelas geralmente excelentes assistências às reuniões, nas 41.635 congregações das Testemunhas de Jeová em toda a terra. (Jer. 23:4) Um auge de assistência foi atingido no domingo, 3 de abril de 1977, quando o total de 5.107.518 pessoas se reuniram para celebrar a Comemoração da morte de Jesus. As “ovelhas” ainda estão sendo ajuntadas, e alegramo-nos de que, em 1977, 124.459 novas Testemunhas foram batizadas. Aproveita você toda oportunidade para participar zelosamente nesta grande obra de ajuntamento?

RELATÓRIOS QUE ESTIMULAM

Embora hoje estejam proscritas ou de outro modo restritas em uns 46 países, as Testemunhas de Jeová não ficam desanimadas. Continuam com tato a dar testemunho, e isso com resultados excelentes, conforme indica o relatório sobre “OUTROS PAÍSES”, na página 27. Que o inimigo ‘não prevaleceu contra elas’ é demonstrado pelas mensagens que de vez em quando conseguem passar. Por exemplo, uma irmã de 17 anos escreveu dum país asiático, que os missionários tiveram de abandonar há mais de dois anos. Usando linguagem figurada, ela disse:

‘Nós estamos indo muito bem espiritualmente. (Sal. 44:8) Tenho muito sucesso na pescaria, especialmente na pescaria informal. Apanhei recentemente três grandes peixes, e também muitos peixinhos. Gostamos muito de Salmo 27:1, 13, 14, e Isaías 51:12-14. Recebemos os alimentos que nos mandaram e os cozinhamos à moda [local], para que todos os pudessem digerir bem.’

Dum país africano, onde as Testemunhas podem reunir-se apenas em grupos pequenos de duas ou três famílias, e onde centenas tiveram repetidas entradas na cadeia, vem o relatório de que a assistência à Comemoração foi de mais de 8.500, duas vezes e meio maior do que o número de publicadores do Reino. Uma jovem Testemunha, que espera ser batizada, dirige estudos bíblicos com o total de 60 pessoas.

Dum país restrito, nas Américas, vem as seguintes experiências interessantes:

“Visto que a literatura da Sociedade Torre de Vigia está proscrita, alguns têm usado outras versões da Bíblia na sua pregação. Uma Testemunha, indo de casa em casa, passou a ler textos duma Bíblia católica que usa o espanhol antigo. Depois de escutar alguns textos, a senhora comentou que eram difíceis de entender, e que, se ele esperasse um pouco, ela lhe ia trazer uma Bíblia muito mais fácil. Para a grande surpresa dele, ela trouxe a proscrita Tradução do Novo Mundo da Bíblia.”

“Em certo lugar, as autoridades deram uma batida num prédio de três apartamentos, procurando no primeiro e no último mas não no do meio. Ali é que nossos irmãos estavam reunidos para o estudo!”

Apesar das crescentes afirmações de liberdade de religião, alguns países da Europa Oriental ainda continuam a oprimir as Testemunhas. De um país veio a informação de que os irmãos têm de se apresentar à polícia uma ou até mesmo várias vezes por dia. De outro lugar se avisa que as autoridades têm adotado medidas drásticas para impedir a pregação. Quando tentaram matar um irmão, por atropelá-lo com um carro, na rua, ele usou sua habilidade de ex-acrobata de circo para escapar e sobreviver.

A seguinte experiência interessante vem de outro país europeu:

‘Em algumas regiões, onde não há Testemunhas, os anjos parecem achar outros meios para acelerar a obra de ajuntamento. Uma irmã de outro país sentiu-se impelida a visitar seus parentes com as “boas novas”, embora isso exigisse uma viagem de vários milhares de quilômetros. Uma de suas cunhadas mostrou grande interesse, e em três dias estudaram todo o livro Verdade. Daí, esta cunhada, deixada então sozinha, encontrou outra pessoa ávida da verdade. Depois de estudarem duas vezes o mesmo livro, esta também aceitou a verdade. A Testemunha mais próxima estava a 1.600 quilômetros de distância, mas este irmão fez várias revisitas, e, no verão seguinte, essas pessoas foram batizadas. Um ano mais tarde, já havia cinco pessoas batizadas. Cada ano, mais alguns aceitaram a verdade. Depois de seis anos, a irmã que primeiro visitou sua cunhada escreveu-lhe, indagando cautelosamente: “Quantas árvores tem no seu jardim?” Veio a resposta: “Tenho 38 árvores no meu jardim; 28 já foram lavadas, e mais 10 serão lavadas no ano que vem.” Quanta alegria esta carta trouxe!’

Deveras, os do povo de Jeová têm muita alegria em ver a verdade prevalecer. Mas o tempo da “grande tribulação” aproxima-se rapidamente. Sofonias, que profetizou algum tempo antes de Jeremias, advertiu: “Está próximo o grande dia de Jeová. Está próximo e se apressa muitissimamente.” (1:14) No ínterim, é preciso ajuntar as últimas “ovelhas”. Participará você plenamente nesta obra? Os inimigos talvez lutam ainda mais ferozmente contra nós. Mas continuaremos a ganhar coragem da preciosa promessa dada à classe de Jeremias: “Não prevalecerão contra ti, pois ‘eu [Jeová] estou contigo . . . para te livrar’.” — Jer. 1:19.

[Tabela nas páginas 24-27]

RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ SOBRE O ANO DE SERVIÇO DE 1977

(Veja a publicação)