Publicidade — poderosa arma do cristianismo

DEPOIS da morte de Jesus Cristo, os primeiros cristãos foram espalhados e perseguidos. Explica o Professor K. S. Latourette, em sua History of Christianity (História do Cristianismo): “Por se recusarem a participar em cerimônias pagãs, os cristãos eram chamados de ateus. Por se absterem das. . . festas pagãs, das diversões públicas que, para os cristãos, estavam repletas de crenças e práticas pagãs, e de imoralidades — eram ridicularizados como odiadores da raça humana.”

É deveras extraordinário que o cristianismo tenha sobrevivido e se expandido por todo o mundo então conhecido, em face de tal oposição. Como foi isto possível? Parte do segredo repousava sobre a pregação ou publicidade!

Descrevendo o trabalho de Jesus como pregador e mestre persuasivo, o Professor C. J. Cadoux escreve, em The Early Church and the World (A Igreja Primitiva e o Mundo): “O trabalho de persuasão tinha de ser executado tanto por meio de palavras como de ações. Tinha de haver, portanto, muita publicidade em sua vida e em seu ensino. . . . Boa dose de seu ensino inicial — bem como da de seus discípulos — era proferida em público.” Comentando mais a atividade dos discípulos depois da morte de Jesus, Cadoux prossegue: “Visa-se a publicidade. As testemunhas proferem seu testemunho com total franqueza.”

De que espécie de pessoas estamos falando? Explica Edmond de Pressensé, em The Early Years of Christianity (Os Primeiros Anos do Cristianismo): “O ensino. . . era uma linguagem não rebuscada, que provinha do coração. Os Apóstolos não eram os únicos oradores; os outros cristãos falavam tão livremente quanto eles sobre as maravilhosas obras de Deus.” Os cristãos eram os seus próprios agentes de publicidade, todos eles partilhando entusiasticamente sua fé com outros em sua obra pública de pregação e de ensino.

Edward Gibbon, em sua obra Decline and Fall of the Roman Empire (Declínio e Queda do Império Romano), indica que “as estradas públicas, que haviam sido construídas para serem utilizadas pelas legiões [romanas], deram fácil acesso para os missionários cristãos, de Damasco a Corinto, e da Itália até o extremo da Espanha ou da Britânia.” Gibbon acrescenta: “Existe fortíssima razão para se crer que, antes dos reinados de Diocleciano e Constantino, a fé em Cristo tinha sido pregada em toda a província, e em todas as grandes cidades do império.”

Para propagar sua fé, os cristãos exploravam todos os meios disponíveis. Como revela o tradutor da Bíblia, Edgar Goodspeed, em seu livro Christianity Goes to Press (O Cristianismo Utiliza a Imprensa): “Eram, a um ponto incomum, gente que comprava livros e que lia livros. Eram também gente que traduzia e editava obras. . . . [Em 140 EC] os editores cristãos. . . recorreram à forma do livro com folhas, o códice, e o acharam tão prático. . . e conveniente que esta se tornou sua forma característica de livros.”

Publicidade no Século 20

Atualmente, as Testemunhas de Jeová são tão zelosas e ativas quanto eram seus correspondentes do primeiro século em divulgar a fé cristã por todo o mundo — e em usarem a tecnologia moderna. Considere os seguintes destaques do século 20:

● 1914. “Fotodrama da Criação.” Este drama consistia em diapositivos (slides) e de gravuras móveis sincronizados com discos fonográficos de discursos e de música. O projeto foi um dos pioneiros no campo de filmes sonoros.

● 1920. “Milhões Que Agora Vivem Jamais Morrerão.” Num período de dois anos, grandes cartazes e jornais, junto com ampla campanha pessoal de publicidade mundial, anunciaram este discurso popular e o subseqüente folheto.

● 1922. “Anunciai o Rei e o Reino.” Este foi o tema desafiador do congresso de Cedar Point, Ohio, EUA. A exortação de “anunciai, anunciai, anunciai o Rei e seu Reino” fixou o ritmo, para as Testemunhas de Jeová, como agentes de publicidade pessoais daquele tempo em diante.

● 1924. A WBBR, e estação de rádio da Sociedade Torre de Vigia (EUA). Construída para aproveitar as transmissões iniciais de rádio. Em 1933, o ano do seu auge, as Testemunhas de Jeová utilizavam uma rede de 408 estações para anunciar a mensagem da Bíblia, em seis continentes.

● 1934. Fonógrafos portáteis e discos de 78 rpm. Durante dez anos, as Testemunhas de Jeová empregaram este método então atualizado de comunicação, fabricando cerca de 20.000 fonógrafos para satisfazer a demanda.

Poderoso Testemunho Final

Enquanto a II Guerra Mundial chegava ao fim, em 1945, as Testemunhas de Jeová estavam preparadas para penetrar no campo de pregação em uma medida sem precedentes. Jesus disse que, com fé, seus seguidores fariam “obras maiores” do que as que ele realizara. Isto seria na amplitude da pregação feita por eles. Quão veraz se provou esta profecia! — João 14:12.

No ano de 1987, cerca de três milhões e quatrocentas mil Testemunhas, em 210 terras, gastaram mais de 700 milhões de horas pregando e ensinando. “Seja qual for a parte do mundo em que viva, o difícil é não encontrar as Testemunhas de Jeová”, comenta o clérigo Jack Roundhill, da Igreja Anglicana, acrescentando: “Elas realizam seu testemunho nos mercados públicos e de tribunas públicas, e onde quer que elas encontrem uma assistência. Mas o método característico das Testemunhas é levar sua mensagem diretamente à casa de qualquer pessoa que as deixe entrar. Muitas vezes, elas não passam do vão da porta, e, nesse caso, utilizarão o vão da porta como seu púlpito.”

A publicidade feita pela palavra oral rende ricos dividendos, sendo que mais de 230.000 novas Testemunhas foram batizadas no decorrer do ano. Para a celebração anual da Comemoração da Morte de Jesus Cristo, elas atraíram quase nove milhões de pessoas a seus Salões do Reino.

De suas muitas gráficas ao redor do mundo, milhões de livros, folhetos e tratados saem numa corrente sempre crescente, em mais de 200 línguas. A Sentinela e Despertai! são as revistas religiosas que gozam de maior circulação no mundo atual, tendo uma circulação conjunta de 46 milhões de exemplares por mês. Mas elas jamais contiveram propaganda comercial. E um dos livros encadernados das Testemunhas, A Verdade Que Conduz à Vida Eterna, goza duma circulação de mais de 106 milhões, em 116 idiomas! A distribuição de outros de seus livros baseados na Bíblia alcança a casa das dezenas de milhões de exemplares, cada um.

Sim, as Testemunhas de Jeová estão bem preparadas para anunciar o Rei e seu Reino, o justo governo que em breve assumirá os assuntos do homem. Com tal motivação, sua entusiástica publicidade é, deveras, poderosa arma cristã!

[Fotos na página 9]

Fonógrafos eram usados na pregação.

Em sua época, a publicidade do Fotodrama atraiu grandes assistências.

[Fotos na página 10]

Em todo o mundo, centenas de milhões de publicações bíblicas, em cerca de 200 idiomas, saem de prensas como esta.

Em cerca de 54.000 congregações, as Testemunhas anunciam o Reino de Deus.

As Testemunhas pregam agora em mais de 200 terras.