“Elogios às Testemunhas”
A ATIVIDADE de pregação das testemunhas de Jeová está aumentando muito rapidamente. Isto necessitou uma grande expansão nas propriedades delas na sua sede internacional em Brooklyn, Nova Iorque.
A expansão está dando margem a muitos comentários na comunidade, ocasionando até mesmo um sermão na Igreja Plymouth (congregacional), situada apenas a dois quarteirões de distância. Há mais de um século, o primeiro ministro da igreja, Henry Ward Beecher, morava no que é hoje parte do conjunto dos edifícios da sede da Sociedade Torre de Vigia.
O sermão foi proferido pelo Dr. Harry H. Kruener e se intitulava “Elogios às Testemunhas”. De início, ele declarou: “Preciso dizer que estão erradas, erradas em tantas das crenças que eu acho essenciais para a religião verdadeira.”
No entanto, comentou então: “Mas ainda posso admirá-las secretamente, e este é o meu tema para esta manhã.” Ele disse:
“Admiro as Testemunhas por falarem sobre a sua religião. . . . Nós [na igreja dele] nos entregamos a uma conspiração de silêncio. A religião é a única coisa sobre que nunca falamos.
“Sei que eu mesmo raras vezes menciono que sou ministro, porque costuma inibir muito a conversação. . . . Num dia destes, vi um aviso fora duma igreja, que atraiu meu olhar. Rezava: ‘Se fosse julgado por ser cristão, haverá evidência suficiente para condená-lo?’ . . .
“A maioria de nós cuidou de que houvesse muito pouco que nos poderiam atribuir. As Testemunhas dão evidência, evidência verbal, cada dia, a respeito de sua fé. Elas falam francamente.”
O que diz a Bíblia sobre o que o verdadeiro cristão deve fazer? O apóstolo Paulo declarou: “Com o coração se exerce fé para a justiça, mas com a boca se faz declaração pública para a salvação.” (Rom. 10:10) E Jesus Cristo predisse a respeito de nossos dias: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mat. 24:14) Se pertencer a uma igreja, fazem isso os membros de sua igreja?
Que dizer das testemunhas de Jeová? No ano passado, 1.336.112 delas estiveram ativas pregando em 203 terras, devotando mais de 239 milhões de horas a esta obra, livre de custo. Todas elas são instrutores bíblicos que falam aos outros a respeito de Deus e Seus propósitos. Realizam estudos bíblicos nos lares de pessoas interessadas. Só no ano passado, mais de 120.000 novos instrutores bíblicos foram batizados e ingressaram nas suas fileiras.
O Dr. Kruener prosseguiu, comentando outro ponto e dizendo:
“Admiro as Testemunhas pela qualidade inter-racial de sua associação. . . . Encontraram a sua ‘igualdade no Senhor’, o que é algo que muitas de nossas igrejas, durante cem ou mais anos, não conseguiram fazer. Elas [as testemunhas de Jeová] são daltônicas. São irmãos. . . .
“Têm uma associação, uma fraternidade, que bem poderíamos invejar. Aceitam-se mutuamente, negros e brancos, ricos e pobres, como seres humanos.”
É isto importante para o verdadeiro cristianismo? Jesus disse: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) E o apóstolo Pedro disse: “Deus não é parcial, mas, em cada nação, o homem que o teme e que faz a justiça lhe é aceitável.” (Atos 10:34, 35) O que produz a sua igreja neste respeito, se pertencer a uma?
O ministro observou no seu sermão o seguinte ponto adicional:
“Admiro a sua disciplina. Não só falam de sua religião, não só a apóiam, não só são espantosamente fraternais; treinam-se, mantêm-se em forma, para ser Testemunhas. Estudam as Escrituras, . . . Parece-me que vão até a passo acelerado às suas reuniões. Em contraste, os católicos vão andando para ver se chegam a uma Missa ainda cedo, e os protestantes vão passeando, usualmente olhando para as árvores e as flores no nosso pátio, ao passarem. Mas as Testemunhas, estas marcham. Poderia dizer-se que são os ‘soldados felizes em marcha cadenciada’ no exército do Senhor.”
Quem foram os disciplinados ‘soldados em marcha cadenciada’ do primeiro século? Foram os que tinham a religião verdadeira, os seguidores de Jesus. Não foram os escribas, os fariseus ou os seguidores destes. Estão os membros de sua igreja disciplinados, treinados, ativamente empenhados no estudo bíblico e no serviço de Deus?
Sobre um ponto de discordância, o Dr. Kruener afirmou que a mensagem das testemunhas de Jeová é uma de “um Deus impiedoso”. No entanto, os que têm estudado a Bíblia com as testemunhas de Jeová sabem que elas salientam o fato de que “Deus é amor”. (1 João 4:8) Leia isso por si mesmo no compêndio bíblico amplamente distribuído A Verdade Que Conduz à Vida Eterna. Veja como salienta as bênçãos do reino de Deus, sob o qual Deus criará uma paradísica nova ordem na terra. Naquela nova ordem, Deus “enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor”. — Rev. 21:4.
O ministro declarou também que as testemunhas de Jeová “ficam presas ao assunto do fim do mundo, às partes apocalípticas das Escrituras, que constituem meros dez por cento do total”. Ele disse: “Para elas, Deus é vingador sangrento no dia do Armagedom, e isto, creio eu, é uma negação de tudo o que Jesus veio ensinar.”
Mas o próprio Jesus tomou a dianteira em ensinar o fim deste sistema iníquo de coisas! Poderá ler isto em Mateus, capítulo 24, Lucas, capítulo 21, e Marcos, capítulo 13. E ‘Armagedom’, mencionado em Revelação 16:14-16, é descrito em muitas passagens bíblicas, tais como Revelação 19:11-21. Sim, a Bíblia ensina claramente que “o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre”. — João 2:17.
É tal ensino “apocalíptico” sem importância, porque constitui apenas “dez por cento do total”? Jesus não achou assim. Tampouco os escritores bíblicos. De fato, se os últimos dez por cento duma ponte tivessem desabado, continuaria a atravessá-la se alguém trouxesse este fato à sua atenção? A Bíblia mostra que estes são os “últimos dias” deste sistema iníquo e que este está perto do seu fim. (2 Tim. 3:1-5) O maior favor que alguém poderia fazer-lhe é trazer isto à sua atenção, porque está envolvido seu bem-estar eterno. — Eze. 3:18-21.
Jesus comparou os homens dos sistemas religiosos a árvores e declarou: “Toda árvore boa produz fruto excelente, mas toda árvore podre produz fruto imprestável.” Advertiu então: “Toda árvore que não produz fruto excelente é cortada e lançada no fogo.” (Mat. 7:16-19) Examine as ‘árvores’ religiosas com que se associa. Produzem as espécies de fruto que Deus exige?