Imite a Jeová ao treinar os filhos

“Será que existe algum filho que nunca foi corrigido pelo pai?” — HEBREUS 12:7, Bíblia na Linguagem de Hoje.

1, 2. Por que os pais têm hoje dificuldades em criar os filhos?

HÁ ALGUNS anos, fez-se no Japão uma pesquisa a qual revelou que cerca da metade dos adultos entrevistados achava que havia muito pouca comunicação entre pais e filhos, e que os pais eram indulgentes demais com os filhos. Em outra pesquisa feita naquele país, quase um quarto dos que responderam admitiu que não sabia relacionar-se com os filhos. Esta não é uma tendência existente só no Oriente. “Muitos pais canadenses admitiram que se sentem inseguros quanto a ser bons pais”, noticiou o jornal The Toronto Star. Em toda a parte, os pais acham difícil criar os filhos.

² Por que têm os pais dificuldades em criar os filhos? Um dos principais motivos é que vivemos nos “últimos dias” e que há “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1) Além disso, “a inclinação do coração do homem é má desde a sua mocidade”, diz a Bíblia. (Gênesis 8:21) E especialmente os jovens são vulneráveis aos ataques de Satanás que, como “leão que ruge”, ataca os inexperientes. (1 Pedro 5:8) Certamente, há muitos obstáculos para os pais cristãos que se empenham em criar os filhos “na disciplina e na regulação mental de Jeová”. (Efésios 6:4) Como podem os pais ajudar os filhos a se tornarem adoradores maduros de Jeová, capazes de distinguir “tanto o certo como o errado”? — Hebreus 5:14.

3. Por que são essenciais o treinamento e a orientação dados pelos pais para criarem os filhos com êxito?

³ “A tolice está ligada ao coração do rapaz”, mencionou o sábio rei Salomão. (Provérbios 13:1; 22:15) Para livrar o coração de tal tolice, os jovens precisam receber dos pais amorosa correção. No entanto, os jovens nem sempre aceitam de bom grado tal correção. Na realidade, muitas vezes se ressentem de receber conselhos, não importa quem os dê. Por isso, os pais precisam aprender a ‘educar o rapaz segundo o caminho que é para ele’. (Provérbios 22:6) Quando os filhos aceitam essa disciplina, pode significar vida para eles. (Provérbios 4:13) Como é vital que os pais saibam o que está envolvido em treinar seus filhos!

O que está envolvido na disciplina

4. Qual é o significado primário de “disciplina” conforme usada na Bíblia?

⁴ Alguns pais, por medo de serem acusados de maus-tratos — físicos, verbais ou emocionais — esquivam-se de corrigir os filhos. Não devemos ter tal medo. A palavra “disciplina”, conforme usada na Bíblia, não envolve nenhum tipo de abuso ou de crueldade. O termo grego para “disciplina” está primariamente relacionado com instrução, educação, correção e às vezes com castigo firme, mas amoroso.

5. Por que é proveitoso considerar o modo de Jeová lidar com os do seu povo?

⁵ Jeová Deus, ao dar tal disciplina, dá um exemplo perfeito. Comparando Jeová a um pai humano, o apóstolo Paulo escreveu: “Será que existe algum filho que nunca foi corrigido pelo pai? . . . Os nossos pais humanos nos corrigiam durante pouco tempo, pois achavam que isso era certo; mas Deus nos corrige para o nosso próprio bem, para que participemos da sua santidade.” (Hebreus 12:7-10, Bíblia na Linguagem de Hoje) Deveras, Jeová disciplina os do seu povo para que sejam santos ou puros. Certamente, podemos aprender muito sobre disciplinar os filhos por considerar como Jeová tem treinado os do seu povo. — Deuteronômio 32:4; Mateus 7:11; Efésios 5:1.

O amor é a força motivadora

6. Por que pode ser difícil para os pais imitarem o amor de Jeová?

⁶ “Deus é amor”, disse o apóstolo João. Portanto, o treinamento dado por Jeová sempre é motivado por amor. (1 João 4:8; Provérbios 3:11, 12) Significa isso que os pais que têm afeição natural pelos filhos acham fácil imitar a Jeová neste respeito? Não necessariamente. O amor de Deus é amor baseado em princípios. E um erudito em grego salientou que esse amor “nem sempre coincide com as inclinações naturais”. Deus não é cegado pelo sentimentalismo. Ele sempre considera o que é melhor para os do seu povo. — Isaías 30:20; 48:17.

7, 8. (a) Que exemplo de amor baseado em princípios deu Jeová ao lidar com o seu povo? (b) Como podem os pais imitar a Jeová para ajudar os filhos a desenvolver a capacidade de seguir os princípios bíblicos?

⁷ Considere o amor que Jeová mostrou ter nos tratos com os israelitas. Moisés usou uma bela analogia para descrever o amor de Jeová pela jovem nação de Israel. Lemos: “Assim como a águia remexe seu ninho, paira sobre os seus filhotes, estende as suas asas, toma-os, carrega-os nas suas plumas, somente Jeová o guiava [i.e., Jacó].” (Deuteronômio 32:9, 11, 12) A águia-mãe, para ensinar os filhotes a voar, “remexe seu ninho”, agitando e batendo as asas, para incentivar os filhotes a sair voando. Quando o filhote finalmente pula para fora do ninho, que muitas vezes se encontra num penhasco, a mãe “paira” sobre ele. Quando parece que a avezinha vai cair no chão, a mãe mergulha por baixo dela para carregá-la “nas suas plumas”. Jeová, de modo similar, cuidou amorosamente da recém-formada nação de Israel. Deu ao povo a Lei mosaica. (Salmo 78:5-7) Deus zelou então pela nação com muita atenção, pronto para vir em socorro dela quando seu povo estava em dificuldades.

⁸ Como podem os pais cristãos imitar o amor de Jeová? Primeiro, eles têm de ensinar aos filhos os princípios e as normas encontrados na Palavra de Deus. (Deuteronômio 6:4-9) Isso tem por objetivo ajudar os jovens a aprender a tomar decisões em harmonia com os princípios bíblicos. Por fazerem isso, os pais amorosos como que pairam sobre os filhos, observando como aplicam os princípios que aprenderam. Ao passo que os filhos ficam com mais idade e aos poucos recebem mais liberdade, os pais atenciosos estão prontos para como que “mergulhar” para ‘carregar os filhotes nas suas plumas’ sempre que há perigo. Que tipo de perigo?

9. A que perigo específico têm de estar atentos os pais amorosos? Queira ilustrar isso.

⁹ Jeová Deus advertiu os israelitas sobre as conseqüências de más associações. (Números 25:1-18; Esdras 10:10-14) Associar-se com pessoas erradas é também hoje um perigo comum. (1 Coríntios 15:33) Os pais cristãos farão bem em imitar a Jeová neste respeito. Uma jovem de 15 anos de idade, de nome Lisa, interessou-se por um rapaz que não compartilhava os valores morais e espirituais da família dela. “Meus pais notaram imediatamente uma mudança na minha atitude e ficaram preocupados”, conta Lisa. “Às vezes, eles me corrigiam, e em outras ocasiões me animavam ternamente.” Sentavam-se com Lisa e escutavam com paciência, ajudando-a assim a lidar com o que notaram ser o motivo subjacente — o desejo de ser aceita pelos da sua idade.a

Continue a manter uma boa comunicação

10. Como deu Jeová um excelente exemplo na sua comunicação com os israelitas?

¹⁰ Para que o treinamento dos filhos seja bem-sucedido, os pais precisam esforçar-se a continuar a manter uma boa comunicação com os filhos jovens. Jeová, embora plenamente apercebido do que há no nosso coração, incentiva-nos a nos comunicarmos com ele. (1 Crônicas 28:9) Depois de dar a Lei aos israelitas, Jeová designou os levitas para instruí-los, e ele enviou os profetas para raciocinar com eles e para corrigi-los. Mostrou também que estava disposto a ouvir suas orações. — 2 Crônicas 17:7-9; Salmo 65:2; Isaías 1:1-3, 18-20; Jeremias 25:4; Gálatas 3:22-24.

11. (a) Como podem os pais promover uma boa comunicação com os filhos? (b) Por que é importante que os pais sejam bons ouvintes quando se comunicam com os filhos?

¹¹ Como podem os pais imitar a Jeová ao se comunicarem com os filhos? Acima de tudo, têm de reservar tempo para eles. Os pais também farão bem em evitar comentários irrefletidos de zombaria, tais como: “É só isso? Pensei que fosse algo importante”; “Isso é ridículo”; “Ora, o que esperava? Você é apenas uma criança.” (Provérbios 12:18) Para incentivar os filhos a se abrirem, pais sábios se esforçam a ser bons ouvintes. Os pais que não fazem caso dos filhos quando estes ainda são pequenos talvez descubram que os filhos, quando ficam mais velhos, não fazem caso deles. Jeová sempre tem estado disposto a escutar os do seu povo. Continua a escutar os que recorrem humildemente a ele em oração. — Salmo 91:15; Jeremias 29:12; Lucas 11:9-13.

12. Que qualidades dos pais podem facilitar que os filhos se dirijam a eles?

¹² Considere também como certos aspectos da personalidade de Deus facilitaram que os do seu povo se dirigissem a ele livremente. Por exemplo, o rei Davi, do Israel antigo, pecou gravemente por ter uma relação adúltera com Bate-Seba. Davi, sendo humano imperfeito, cometeu outros pecados graves na sua vida. No entanto, nunca deixou de se dirigir a Jeová e procurar o perdão e a repreensão dele. A benevolência e a misericórdia de Jeová Deus, sem dúvida, facilitaram a Davi retornar a Ele. (Salmo 103:8) Por demonstrarem qualidades divinas tais como a compaixão e a misericórdia, os pais podem ajudar a manter abertas as linhas de comunicação, mesmo quando os filhos erram. — Salmo 103:13; Malaquias 3:17.

Seja razoável

13. Ser razoável inclui o quê?

¹³ Quando os pais dão ouvidos aos filhos, eles têm de ser razoáveis e refletir “a sabedoria de cima”. (Tiago 3:17) “Seja a vossa razoabilidade conhecida de todos os homens”, escreveu o apóstolo Paulo. (Filipenses 4:5) O que significa ser razoável? Uma definição da palavra grega traduzida “razoável” é “não insistir na letra da lei”. Como podem os pais ser razoáveis ao defenderem firmes normas espirituais?

14. Como mostrou Jeová razoabilidade nos tratos com Ló?

¹⁴ Jeová deu um exemplo notável de razoabilidade. (Salmo 10:17) Quando exortou Ló e sua família a partirem da condenada cidade de Sodoma, Ló estava “demorando”. Mais tarde, quando o anjo de Jeová o mandou escapar para a região montanhosa, Ló disse: “Eu não posso escapar para a região montanhosa . . . Ora, por favor, esta cidade [Zoar] está perto para se fugir para lá, e é uma coisa pequena. Por favor, posso escapar-me para lá — não é uma coisa pequena?” Como reagiu Jeová a isso? Ele disse: “Eis que também neste ponto tenho deveras consideração para contigo, não subvertendo a cidade de que falaste.” (Gênesis 19:16-21, 30) Jeová estava disposto a atender ao pedido de Ló. Deveras, os pais precisam aderir às normas estabelecidas por Jeová Deus na sua Palavra, a Bíblia. Ainda assim, pode ser possível atender aos pedidos dos jovens quando não se comprometem os princípios bíblicos.

15, 16. Que lição podem os pais aprender da ilustração encontrada em Isaías 28:24, 25?

¹⁵ Ser razoável inclui preparar o coração dos filhos para estarem dispostos a aceitar conselho. Como ilustração, Isaías comparou Jeová a um lavrador e disse: “Acaso é o dia inteiro que o lavrador ara a fim de semear, que ele afrouxa e grada seu solo? Tendo aplainado a sua superfície, não espalha ele então o cominho preto e esparrama o cominho, e não tem de plantar o trigo, o sorgo e a cevada no lugar designado, e espelta como seu termo?” — Isaías 28:24, 25.

¹⁶ Jeová “ara a fim de semear” e “afrouxa e grada o solo”. Ele prepara assim o coração dos do seu povo antes de discipliná-los. Como podem os pais ‘arar’ o coração dos filhos quando os corrigem? Certo pai imitou a Jeová ao corrigir seu menino de quatro anos. Quando seu filho bateu num menino vizinho, o pai primeiro escutou pacientemente as desculpas do filho. Depois, como que para ‘arar’ o coração do filho, o pai contou-lhe a história de um menino que sofreu terrível dificuldade às mãos dum valentão. Ao ouvir a história, o menino sentiu-se induzido a dizer que o valentão tinha de ser punido. Esta ‘aragem’ preparou o coração do menino para tornar mais fácil ele entender que bater num menino vizinho era ato de valentão e era errado. — 2 Samuel 12:1-14.

17. Que lição nos fornece Isaías 28:26-29 sobre a correção dada pelos pais?

¹⁷ Isaías comparou adicionalmente a correção dada por Jeová a outro processo de lavoura — a debulha. O lavrador usava diversos instrumentos de debulha de acordo com a dureza do grão. Usava-se uma vara para o cominho preto e um bastão para o cominho, mas usava-se um trenó ou uma roda de carroça para os grãos mais duros. Mesmo assim, não pisava os grãos mais duros a ponto de esmagá-los. Do mesmo modo, quando Jeová quer remover do seu povo algo indesejável, usa tratamento variado segundo as necessidades ou circunstâncias prevalecentes. Nunca é arbitrário ou opressivo. (Isaías 28:26-29) Alguns filhos acatam um mero olhar dos pais, e nada mais é preciso. Outros requerem repetidos lembretes, ao passo que há os que talvez precisem de uma persuasão mais forte. Os pais razoáveis aplicarão a correção segundo as necessidades de cada filho.

Torne agradáveis as palestras em família

18. Como podem os pais criar tempo para o estudo bíblico regular em família?

¹⁸ Entre as melhores maneiras de instruir seus filhos estão o estudo regular da Bíblia em família e a consideração diária da Bíblia. O estudo em família é mais eficaz quando realizado regularmente. Deixá-lo ao acaso ou a uma decisão de momento, na melhor das hipóteses fará com que seja infreqüente. De modo que os pais têm de ‘comprar tempo’ para o estudo. (Efésios 5:15-17) Marcar uma hora específica, conveniente para todos, pode ser um desafio. Certo chefe de família verificou que, à medida que os filhos ficavam mais velhos, os desencontrados horários deles tornavam difícil reunir toda a família. No entanto, a família estava sempre junta nas noites das reuniões congregacionais. De modo que o pai providenciou ter o estudo em família numa dessas noites. Isso funcionou bem. Os três filhos são agora servos batizados de Jeová.

19. Como podem os pais imitar a Jeová ao dirigirem o estudo em família?

¹⁹ No entanto, não basta apenas abranger alguma matéria bíblica durante o estudo. Jeová ensinava os israelitas, que haviam voltado do exílio, por meio dos sacerdotes, os quais ‘esclareciam e davam sentido à’ Lei por “tornar a leitura compreensível”. (Neemias 8:8) Certo pai, que foi bem-sucedido em ajudar os seus sete filhos a amar a Jeová, sempre se recolhia ao seu quarto antes do estudo em família, a fim de preparar e ajustar a matéria às necessidades de cada filho. Fazia com que o estudo fosse agradável para os filhos. “O estudo sempre era agradável”, lembra-se um dos filhos já crescido. “Se estávamos jogando bola no quintal ao sermos chamados para o estudo em família, largávamos logo a bola e corríamos para o estudo. Era uma das noitinhas mais agradáveis da semana.”

20. Que possível problema na criação de filhos ainda precisa ser considerado?

²⁰ O salmista declarou: “Eis que os filhos são uma herança da parte de Jeová; o fruto do ventre é uma recompensa.” (Salmo 127:3) Treinarmos os nossos filhos requer tempo e esforço, mas fazê-lo corretamente pode resultar em vida eterna para os nossos filhos. Que recompensa excelente! Portanto, imitemos entusiasticamente a Jeová ao treinarmos nossos filhos. No entanto, embora recaia sobre os pais a responsabilidade de ‘criar os filhos na disciplina e na regulação mental de Jeová’, não há nenhuma garantia de serem bem-sucedidos. (Efésios 6:4) Mesmo recebendo o melhor dos cuidados, o filho pode tornar-se rebelde e deixar de servir a Jeová. O que fazer então? Este será o assunto do próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]

Como poderá ajudar um filho “pródigo”?

“[Alegre-se], porque . . . estava perdido, mas foi achado.” — LUCAS 15:32.

1, 2. (a) Como reagiram alguns jovens à verdade cristã? (b) O que talvez sintam os pais e os filhos em tais situações?

“NÃO quero mais saber da verdade!” Quão chocante é para os pais tementes a Deus, que se esforçaram muito para criar os filhos de modo cristão, ouvir estas palavras dum filho! Outros jovens apenas ‘se desviam’ sem realmente explicar suas intenções. (Hebreus 2:1) Muitos desses se parecem com o filho pródigo da parábola de Jesus, que deixou a casa do seu pai e esbanjou sua herança numa terra distante. — Lucas 15:11-16.

² Embora a maioria das Testemunhas de Jeová não tenha este problema, para as que o têm, nenhuma palavra de consolo pode eliminar totalmente seu pesar. E não se deve desconsiderar a infelicidade que o próprio jovem obstinado pode sofrer. Bem no fundo, a consciência dele talvez o aflija. Na parábola de Jesus, o filho pródigo finalmente “caiu em si”, para a alegria de seu pai. Como podem os pais e outros na congregação ajudar os pródigos a ‘cair em si’? — Lucas 15:17.

Por que alguns decidem abandonar a verdade

3. Quais são alguns dos motivos de jovens decidirem abandonar a congregação cristã?

³ Há centenas de milhares de jovens que são felizes em servir a Jeová na congregação cristã. Então, por que outros jovens abandonam a verdade? Talvez achem que estão perdendo algo que o mundo oferece. (2 Timóteo 4:10) Ou talvez achem o aprisco protetor de Jeová restritivo demais. A consciência pesada, um forte interesse no sexo oposto ou o desejo de ser aceito pelos amigos também podem fazer um jovem afastar-se do rebanho de Jeová. Um jovem talvez deixe de servir a Deus por causa de algo que lhe pareça hipocrisia da parte dos pais ou de outro cristão.

4. Qual é muitas vezes o motivo básico de os jovens se desviarem?

⁴ A atitude e o comportamento rebeldes de um filho usualmente são sintomas de fraqueza espiritual, reflexos do que sente no coração. (Provérbios 15:13; Mateus 12:34) Não importa por que razões um jovem se desvia, a raiz do problema muitas vezes é que ele não tem um “conhecimento exato da verdade”. (2 Timóteo 3:7) Mais do que apenas adorar a Jeová de maneira formal, o importante é que os jovens cultivem um relacionamento pessoal com ele. O que os ajudará a fazer isso?

Achegar-se a Deus

5. O que é essencial para um jovem cultivar um relacionamento pessoal com Deus?

⁵ “Chegai-vos a Deus”, escreveu o discípulo Tiago, “e ele se chegará a vós”. (Tiago 4:8) Para isso, o jovem precisa ser ajudado a cultivar gosto pela Palavra de Deus. (Salmo 34:8) No começo, ele precisa de “leite” — os ensinos básicos da Bíblia. Mas, conforme passa a agradar-se da Palavra de Deus e a gostar do “alimento sólido” — de profundas informações espirituais — não estará longe de alcançar a madureza espiritual. (Hebreus 5:11-14; Salmo 1:2) Um jovem, que admitiu ter ficado totalmente envolvido nos modos do mundo, começou a apreciar os valores espirituais. O que o ajudou a mudar? Aceitando a sugestão de ler a Bíblia inteira, ele manteve uma programação regular de leitura da Bíblia. Deveras, ler regularmente a Palavra de Deus é essencial para se cultivar um vínculo com Jeová.

6, 7. Como podem os pais ajudar os filhos a gostar da Palavra de Deus?

⁶ Como é vital que os pais ajudem os filhos a cultivar gosto pela Palavra de Deus! Apesar de haver um estudo regular em família, uma adolescente associava-se com delinqüentes. Ela se lembra do estudo da sua família: “Quando papai fazia as perguntas, eu apenas lia as respostas, sem nem mesmo olhar para o rosto dele.” Pais sábios, em vez de apenas abrangerem matéria durante o estudo em família, usam a arte de ensino. (2 Timóteo 4:2) Para que o jovem goste do estudo, ele precisa sentir-se envolvido. Por que não fazer perguntas sobre o que ele pensa e deixar que se expresse? Incentive o jovem a fazer uma aplicação prática da matéria em consideração.a

⁷ Além disso, torne animadas as considerações bíblicas. Quando for apropriado, faça os jovens encenar acontecimentos e dramas bíblicos. Ajude-os a visualizar o local e os aspectos da terra em que se deram os acontecimentos considerados. O uso de mapas e de gráficos pode ajudar. Deveras, com um pouco de imaginação é possível tornar o estudo em família animado e variado. Os pais igualmente farão bem em examinar seu próprio relacionamento com Jeová. Ao passo que eles mesmos se achegam a Jeová, podem ajudar seus filhos a fazer o mesmo. — Deuteronômio 6:5-7.

8. Como pode a oração ajudar alguém a se achegar a Deus?

⁸ A oração também ajuda a se achegar a Deus. Uma moça adolescente sentia-se dividida entre o modo de vida cristão e sua associação com amigas que não compartilhavam as suas crenças. (Tiago 4:4) O que ela fez a respeito disso? “Pela primeira vez na vida”, admitiu ela, “realmente orei a Jeová sobre como eu me sentia”. Ela chegou à conclusão de que a sua oração foi respondida quando finalmente encontrou na congregação cristã uma amiga em que podia confiar. Achando que Jeová Deus a estava guiando, começou a desenvolver um relacionamento pessoal com ele. Os pais podem ajudar os filhos por melhorarem a qualidade das suas próprias orações. Ao orarem em família, os pais podem derramar seu coração, para que os filhos sintam o vínculo pessoal entre os pais e Jeová.

Seja paciente, mas firme

9, 10. Que exemplo deu Jeová em ser longânime para com os israelitas rebeldes?

⁹ Quando um jovem começa a se afastar, ele talvez procure isolar-se e resista a qualquer esforço dos pais de ter com ele uma palestra espiritual. O que podem os pais fazer em tal situação provadora? Considere o que Jeová fez com o Israel antigo. Ele agüentou os israelitas “de dura cerviz” por mais de 900 anos, antes de abandoná-los para seguirem o caminho rebelde deles. (Êxodo 34:9; 2 Crônicas 36:17-21; Romanos 10:21) Apesar de repetidas vezes ‘o porem à prova’, Jeová “foi misericordioso” com eles. “Muitas vezes fazia recuar sua ira e não despertava todo o seu furor.” (Salmo 78:38-42) Deus era perfeito nos seus tratos com eles. Pais amorosos podem imitar a Jeová e ser pacientes com o filho que não corresponde logo aos esforços deles de ajudá-lo.

¹⁰ Ser longânime ou paciente não significa agüentar por muito tempo; também significa negar-se a abandonar todas as esperanças de haver uma melhora no relacionamento perturbado. Jeová deu um exemplo de como ser longânime. Tomou a iniciativa por enviar “vez após vez” seus mensageiros aos israelitas. Jeová “teve compaixão do seu povo”, apesar de eles ‘caçoarem continuamente dos mensageiros do verdadeiro Deus e desprezarem as suas palavras’. (2 Crônicas 36:15, 16) Apelou para os israelitas, dizendo: “Por favor, recuai cada um do seu mau caminho.” (Jeremias 25:4, 5) No entanto, Jeová não transigiu em seus princípios justos. Mandou que os israelitas ‘recuassem’, voltando para Ele e suas normas.

11. Como podem os pais ser longânimes, mas firmes, nos tratos com um filho que se desvia?

¹¹ Os pais podem imitar a Jeová em ser longânimes por não desistirem logo de seu filho (ou filha) que se desvia. Sem perder a esperança, eles podem tomar a iniciativa de manter as linhas de comunicação abertas ou de restabelecer a comunicação. Seguindo princípios justos, podem “vez após vez” apelar para que o filho volte para o caminho da verdade.

Quando um menor é desassociado

12. Que responsabilidade têm os pais para com um menor que mora com eles, mas que é expulso da congregação?

¹² O que fazer quando um menor, que mora com os pais, se envolve numa séria transgressão e, por causa da sua atitude impenitente, é expulso da congregação? Visto que o menor vive com os pais, estes ainda têm a responsabilidade de instruí-lo e discipliná-lo em harmonia com a Palavra de Deus. Como podem fazer isso? — Provérbios 6:20-22; 29:17.

13. Como podem os pais tentar tocar o coração de um filho errante?

¹³ Talvez seja possível — deveras, seria melhor — dar-lhe instrução e disciplina durante um estudo da Bíblia em particular. O pai ou a mãe têm de olhar além da atitude endurecida do filho (ou da filha), e tentar ver o que ele tem no coração. Qual é a magnitude da doença espiritual dele? (Provérbios 20:5) Pode-se tocar a parte sensível do seu coração? Que textos bíblicos podem ser usados com eficácia? O apóstolo Paulo nos assegura: “A palavra de Deus é viva e exerce poder, e é mais afiada do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até a divisão da alma e do espírito, e das juntas e da sua medula, e é capaz de discernir os pensamentos e as intenções do coração.” (Hebreus 4:12) Deveras, os pais podem fazer mais do que apenas dizer ao seu filho para não se envolver mais em transgressões. Podem tentar iniciar e promover o processo de cura.

14. Qual é o primeiro passo que o jovem errante deve dar para recuperar seu relacionamento com Jeová, e como podem os pais ajudar o filho a dar este passo?

¹⁴ Um jovem errante precisa recuperar seu relacionamento com Jeová. O primeiro passo que precisa dar é ‘arrepender-se e dar meia-volta’. (Atos 3:19; Isaías 55:6, 7) Ao ajudar o jovem no seu lar a se arrepender, os pais precisam estar “restringindo sob o mal, instruindo com brandura” o filho que não tem uma disposição favorável. (2 Timóteo 2:24-26) Eles o precisam “repreender” no sentido bíblico. A palavra grega traduzida “repreender” também pode ser traduzida “dar evidência convincente”. (Revelação [Apocalipse] 3:19; João 16:8) Portanto, repreender envolve apresentar evidência suficiente para convencer o filho da pecaminosidade do seu proceder. É preciso admitir que isso não é fácil. Quando possível, os pais podem apelar para o coração, usando todos os meios bíblicos apropriados para convencê-lo. Devem tentar ajudá-lo a reconhecer a necessidade de ‘odiar o que é mau e amar o que é bom’. (Amós 5:15) Ele pode recuperar o “seu próprio juízo, saindo do laço do Diabo”.

15. Que papel desempenha a oração em restabelecer o relacionamento dum errante com Jeová?

¹⁵ Para recuperar o relacionamento com Jeová, a oração é indispensável. Naturalmente, ninguém deve ‘fazer solicitação’ a respeito de flagrante pecado, que claramente está sendo praticado de forma impenitente por alguém que se associava com a congregação cristã. (1 João 5:16, 17; Jeremias 7:16-20; Hebreus 10:26, 27) No entanto, os pais podem pedir a Jeová que lhes dê sabedoria para lidar com a situação. (Tiago 1:5) Quando um jovem desassociado dá evidência de arrependimento, mas não tem “franqueza no falar para com Deus”, os pais podem orar para que, se Deus achar uma base para perdoar o erro do filho, que se faça a vontade Dele. (1 João 3:21) Ouvir estas orações deve ajudar o jovem a ver que Jeová é um Deus misericordioso.b — Êxodo 34:6, 7; Tiago 5:16.

16. Como podemos ajudar os membros da família de menores que foram desassociados?

¹⁶ Quando um jovem batizado é desassociado, espera-se que os membros da congregação ‘cessem de ter convivência com’ ele. (1 Coríntios 5:11; 2 João 10, 11) Isto poderá com o tempo ajudá-lo a ‘cair em si’ e a retornar ao aprisco protetor de Deus. (Lucas 15:17) No entanto, quer ele volte quer não, os membros da congregação podem animar a família do jovem desassociado. Todos nós podemos procurar oportunidades para ‘compartilhar os sentimentos’ e ser “ternamente compassivos” para com os membros dessa família. — 1 Pedro 3:8, 9.

Como outros podem ajudar

17. De que devem lembrar-se os membros da congregação ao tentarem ajudar o menor que se está desviando?

¹⁷ Que dizer do jovem que não foi desassociado da congregação cristã, mas que se tornou fraco na fé? “Se um membro sofre”, escreveu o apóstolo Paulo, “todos os outros membros sofrem com ele”. (1 Coríntios 12:26) Outros podem demonstrar interesse ativo em tal jovem. Naturalmente, é preciso certa medida de cautela, visto que um jovem espiritualmente doente pode influenciar de modo adverso a outros jovens. (Gálatas 5:7-9) Numa congregação, adultos bem-intencionados, querendo ajudar alguns jovens que se haviam tornado espiritualmente fracos, convidaram-nos para juntos tocarem música popular. Embora os jovens prontamente aceitassem esses convites e gostassem disso, a influência que exerciam um no outro por fim levou-os a deixar de se associar com a congregação. (1 Coríntios 15:33; Judas 22, 23) O que pode ajudar o menor espiritualmente doente não são reuniões sociais sem orientação espiritual, mas uma associação que o ajude a cultivar gosto por coisas espirituais.c

18. Como podemos imitar a atitude do pai do filho pródigo na parábola de Jesus?

¹⁸ Quando um jovem que abandonou a congregação retorna ao Salão do Reino ou assiste a uma assembléia, pense em como ele talvez se sinta. Não deveríamos mostrar a acolhida dada pelo pai ao filho pródigo na parábola de Jesus? (Lucas 15:18-20, 25-32) Um adolescente que abandonara a congregação cristã e que mais tarde assistiu a um congresso de distrito declarou: “Pensei que ninguém fosse ligar para alguém como eu, mas os irmãos e as irmãs se chegaram a mim e me deram boas-vindas. Fiquei profundamente comovido.” Ele começou de novo a estudar a Bíblia e mais tarde foi batizado.

Não desista

19, 20. Por que devemos manter uma atitude positiva para com um filho semelhante ao filho pródigo?

¹⁹ Ajudar um menor “pródigo” a ‘cair em si’ exige paciência e pode ser um desafio para os pais e para outros. Mas, não desista. “Jeová não é vagaroso com respeito à sua promessa, conforme alguns consideram a vagarosidade, mas ele é paciente convosco, porque não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento.” (2 Pedro 3:9) Temos a garantia bíblica de que Jeová quer que as pessoas se arrependam e vivam. Na realidade, ele tomou a iniciativa em providenciar um arranjo para reconciliar humanos com ele. (2 Coríntios 5:18, 19) Sua paciência possibilitou que milhões de pessoas caíssem em si. — Isaías 2:2, 3.

²⁰ Então, não deviam os pais usar todas as medidas bíblicas disponíveis para ajudar seu filho menor, semelhante ao pródigo, a cair em si? Imitando a Jeová, seja longânime, ao passo que toma medidas positivas para ajudar seu filho a retornar a Jeová. Apegue-se firmemente aos princípios bíblicos e procure refletir as qualidades de Jeová, de amor, justiça e sabedoria, orando a Ele, pedindo a Sua ajuda. Assim como muitos rebeldes empedernidos reagiram favoravelmente ao convite amoroso de Jeová, de retornar, seu filho ou sua filha semelhantes ao filho pródigo podem retornar ao rebanho protetor de Deus. — Lucas 15:6, 7.

[Nota(s) de rodapé]