Atendendo a uma necessidade urgente

Durante os 25 anos da proscrição, a maioria das congregações na Indonésia se reunia em casas pequenas. Poucas congregações tinham recursos para construir um Salão do Reino, e obter alvarás de construção era quase impossível. Como muitas congregações já estavam transbordando de publicadores, os irmãos precisavam de novos locais de reunião. Para cuidar dessa necessidade urgente, a sede criou um Departamento de Construção de Salões do Reino (agora Departamento Local de Projeto/Construção).

Uma das primeiras regiões a entrar no novo programa de construção foi a ilha Nias, em Sumatra do Norte. Haogo’aro Gea, que há muitos anos pertence à Congregação Gunungsitoli, diz: “Quando soubemos que teríamos um novo Salão do Reino, ficamos muito felizes. A sede mandou sete voluntários para supervisionar a construção. O salão ficou pronto em 2001.” Faonasökhi Laoli, membro da comissão local de construção, conta: “Antes, nós nos reuníamos em casas pequenas, e as pessoas menosprezavam as Testemunhas de Jeová. Mas, assim que o Salão do Reino ficou pronto, a média de assistência pulou de 20 para 40. Em menos de um ano, nosso aumento já ultrapassava 500%. Nosso salão é mais bonito que os prédios religiosos daqui da região, e agora as pessoas respeitam as Testemunhas de Jeová.”

Em 2006, em Bandung, Java Ocidental, os irmãos começaram a procurar um local para construir o primeiro Salão do Reino da cidade. Singap Panjaitan, um dos anciãos que participou da comissão de construção, diz: “Levou um ano para encontrarmos o local adequado. Mas as autoridades só nos dariam o alvará de construção se conseguíssemos a autorização de pelo menos 60 vizinhos que não fossem Testemunhas de Jeová. Conseguimos a autorização de 76 vizinhos. Até mesmo uma mulher influente, que no começo não queria a construção, acabou concordando. Quando o salão ficou pronto, nós preparamos uma recepção e convidamos as pessoas da região e o prefeito de Bandung. O prefeito falou: ‘O local de vocês é muito limpo e organizado. É um padrão para todas as outras igrejas.’” O Salão do Reino, de dois andares, foi dedicado em 2010.

Desde 2001, já foram construídos mais de cem Salões do Reino na Indonésia, mas a necessidade ainda é grande.