Observando o Mundo
Quem quer as crianças?
“Fique com as crianças, meu bem; eu fico com o dinheiro.” Essa manchete no jornal Mainichi Daily News resume as respostas de muitas mulheres japonesas a respeito daquilo com que gostariam de ficar caso se divorciassem. Segundo recente pesquisa realizada pela Hakuhodo, uma empresa de publicidade, as três principais prioridades são poupança bancária, dinheiro em caixa e casas de férias. Em quarto lugar vinham os filhos, em seguida as filhas, e depois casas, televisores, obras de arte e bolsas femininas. O pai também tem pouco tempo para os filhos. Uma pesquisa independente realizada pelo Banco Tokai constatou que 69 por cento dos pais japoneses se dizem ocupados demais com o trabalho para passar tempo conversando com os filhos. De fato, 22 por cento dizem não ter mesmo nada em comum para conversar com os filhos.
Ocultistas católicos
O fascínio pelo paranormal parece estar atingindo um número cada vez maior de católicos. Clérigos católicos pedem a abolição da “proscrição eclesiástica à prática do espiritismo”, diz o semanário católico Il Sabato. Devido ao seu interesse no ocultismo, alguns líderes católicos e seus seguidores são conhecidos como “catocultistas”. Estão convencidos de que podem contatar os mortos, filmá-los com câmara de vídeo e gravar sua voz em gravador. A academia duma universidade pontifícia oferece um curso bem popular em estudos paranormais. Mas nem todos aprovam isso. Um jesuíta que leciona em outra universidade papal diz: “Existe uma maneira mais segura e mais nobre de dialogar com os mortos: a oração.” No entanto, a Bíblia explica que os mortos não têm vida consciente e que é impossível comunicar-se com eles, qualquer que seja o método usado. — Eclesiastes 9:5.
Crianças mais gordas — por quê?
“As crianças de hoje são mais gordas e mais sedentárias do que nunca antes”, diz o jornal The Toronto Star. “A obesidade entre crianças tem aumentado extraordinariamente nos últimos 20 anos”, diz o Dr. Oded Bar-Or, orientador de nutrição infantil nos Hospitais Chedoke-McMaster, em Hamilton, Canadá. Os estudos sugerem que a culpa cabe à falta de exercícios e de alimentação equilibrada. Os médicos temem que ocorra, se essa tendência continuar, um acentuado declínio no nível de aptidão física das crianças. Segundo The Star, os médicos já “identificaram a falta de exercício como um fator de risco que propicia . . . doenças coronarianas, pressão sanguínea alta, diabetes e osteoporose”. O Dr. Bar-Or conclui que “é provável que a criança inativa venha a ser um adulto obeso”. Ele recomenda um estilo de vida ativo.
Fortes dores de cabeça
Especialistas calculam que uns 15 milhões de pessoas na República Federal da Alemanha sofrem de vários tipos de forte dor de cabeça. Uma das formas mais comuns é a enxaqueca, que atinge quatro vezes mais mulheres do que homens. A crise de enxaqueca dura umas 18 horas, e o consenso geral é de que não há cura. Ademais, o jornal Süddeutsche Zeitung noticia que “pelo menos 1,5 milhão de alemães sofrem de constante dor de cabeça causada por analgésicos”. O problema surge quando a pessoa toma analgésicos regularmente no decorrer dum período de anos para aliviar dores de cabeça. O jornal acrescentou que a única terapia eficaz para esse tipo de dor de cabeça é parar de tomar esses medicamentos.
Cura da lepra
Devem os leprosos ser evitados ou privados de emprego? Não, segundo um artigo do jornal sul-africano Farmer’s Weekly. Okkie Kruger, da Missão do Leprosário, disse: “Poucas horas após o início do tratamento, eles já não contagiam e podem levar uma vida normal com a família.” E as vítimas tampouco ficam permanentemente incapacitadas quando recebem tratamento no estágio inicial, visto que “se tem feito considerável progresso no tratamento dessa doença na última década” com uma terapia multimedicamentosa. Farmer’s Weekly disse que segundo a Organização Mundial da Saúde existem no mundo entre 10 e 15 milhões de pessoas com lepra.
Saúde de superatletas
“O treinamento excessivo e a tensão emocional que precedem uma competição importante têm um efeito extraordinariamente negativo sobre o sistema imunológico de atletas. O resultado pode ser uma falta de defesa contra infecções bastante parecida com os sintomas da AIDS”, diz o jornal O Estado de S.Paulo. Uma pesquisa do Dr. Gerd Uhlenbruck e do Dr. Heinz Liesen revela que atletas profissionais ou supertreinados têm uma incidência maior de tumores malignos ou de infecções. Eles sugerem que isso talvez se deva ao estresse do “rigoroso treinamento e regime de competição”. “Por outro lado”, acrescenta o jornal, “a prática moderada de esportes reforça o organismo e ajuda não só a evitar o câncer como prolonga a vida do indivíduo”.
Reprovados no teste de honestidade
Um carro blindado que transportava sacolas de dinheiro dum banco em Nova Iorque deixou cair acidentalmente duas sacolas numa das mais movimentadas rodovias da cidade. O tráfego parou de repente. As sacolas “romperam-se, cobrindo os motoristas de dólares por vários minutos”, diz o jornal Newsday. Dos mais de 300 mil dólares das sacolas, apenas uns 3.500 dólares foram recuperados. Em geral, em Nova Iorque é ilegal reter dinheiro encontrado quando excede 20 dólares. Descrevendo o incidente, certa autoridade disse: “Foi como jogar um pedaço de carne a tubarões. As pessoas simplesmente arrancavam dinheiro umas das outras.” Alguém sugeriu a um porta-voz da polícia que se criasse um número de telefone especial para aqueles que desejassem devolver o dinheiro. Consta que o porta-voz “pareceu momentaneamente atônito e depois riu”.
A volta dos germes assassinos
Os cientistas parecem ter subestimado a resistência de alguns micróbios causadores de doenças. Depois de anos de amplamente aclamadas vitórias sobre germes perigosos, “os médicos relatam crescente dificuldade em tratar uma gama de infecções”, diz a revista U.S.News & World Report. A revista comentou que alguns micróbios manifestam “engenhosas estratégias genéticas que lhes permitem superar o desenvolvimento de novos antibióticos”. Hospitais, creches e albergues estão se tornando focos de doenças como meningite e tuberculose. Entre os motivos da aumentada atividade dos germes acha-se a acelerada invasão humana de regiões anteriormente não tocadas. “À medida que os seres humanos se espalham e ultrapassam em número os animais, tornam-se alvos mais convidativos”, disse U.S.News & World Report. Certo especialista diz que, “para parasitas e agentes patogênicos, os seres humanos são agora os hospedeiros prediletos”.
O atrativo da televisão
Se lhe oferecessem um milhão de dólares para deixar de ver televisão pelo resto da vida, aceitaria? É interessante que 1 em cada 4 americanos não aceitaria, diz o jornal International Herald Tribune. Segundo pesquisa encomendada pela revista TV Guide, metade dos entrevistados disse que não deixaria de ver TV por menos de um milhão de dólares. Em contraste com isso, 1 em 4 disse que estava disposto a deixar de ver TV pelo resto da vida pela quantia bem mais modesta de 25 mil dólares. A maioria disse que via menos TV do que há dois anos, mas apenas 1 pessoa em 8 sentia-se culpada por ver televisão demais.
Dinheiro e a Igreja
Segundo La Maga, uma revista argentina, apenas 3 por cento dos católicos argentinos assistem à missa. No entanto, a Argentina é o único país do mundo em cuja Constituição há um artigo que ordena que o Governo apóie financeiramente a Igreja Católica. Promulgaram-se leis que estipulam salários altos para os bispos argentinos e para outras autoridades católicas. Depois de somar o dinheiro, as isenções, os subsídios e outras regalias concedidas, o valor total da ajuda governamental chega ao mínimo anual de 246 milhões de pesos (245 milhões de dólares). De onde sai o dinheiro? Do Governo. Mas o Governo o recebe de “todos os argentinos — qualquer que seja sua crença religiosa”, diz La Maga.
Disseminação da doença de Chagas
Anualmente, 20.000 brasileiros são infectados pela doença de Chagas. No entanto, a revista Globo Ciência atribui a João Carlos Dias, presidente da Fundação Nacional de Saúde, a declaração: “A situação pode piorar, pois, com a intensa migração das populações rurais para as grandes cidades, a doença poderá se alastrar também pelas áreas urbanas”. Visto que o parasita causador da doença ‘pode alojar-se em qualquer órgão, inclusive no coração, o paciente pode terminar morrendo de insuficiência cardíaca’. Embora ‘apenas 8 mil pessoas são infectadas pela picada do barbeiro’, a revista acrescenta: “Outro tipo de contágio muito freqüente ocorre pelas transfusões de sangue. Dos novos casos anuais considera-se que 12 mil se dêem por transmissão vertical (de mãe para filho) ou por transfusão.”
Abortos matam mães também
Calcula-se que “a cada minuto uma mulher morre em conseqüência da gravidez e do parto”, diz a revista Choices. A revista diz ainda que “mais de meio milhão de mães morrem todo ano por motivos relacionados com a gravidez. E, para cada mulher que morre, 100 outras ficam doentes ou inválidas”. Na América Latina, cerca de 1 em cada 73 mulheres morre de complicações na gravidez. Na Ásia, calcula-se que 1 em cada 54 mulheres morre; e, na África, 1 em 21. Esses dados são muito elevados quando comparados com o índice de 1 em cada 10.000 na Europa Ocidental. As causas das mortes relacionadas com a gravidez incluem “o aborto, responsável, só ele, por mais de 200.000 das 500.000 mortes de mães que ocorrem anualmente em todo o mundo”, comentou Choices.