Ajuda mediante a linguagem de sinais
COMEÇANDO em junho de 1995 e prosseguindo por todo o verão, as Testemunhas de Jeová no território da filial dos Estados Unidos realizaram 181 congressos de distrito com o tema “Louvadores Alegres”. Em dois desses congressos, um no leste e outro no oeste, todo o programa foi apresentado diretamente na Linguagem de Sinais Americana. Isso possibilitou que o programa fosse apresentado de uma forma bem mais clara, pois a apresentação direta aos deficientes auditivos é bem mais compreensível do que a interpretação a partir da palavra falada.
Estavam representadas as 11 congregações e uns 30 grupos em linguagem de sinais, de todos os Estados Unidos. Mas havia também congressistas da Alemanha, do Canadá, da Dinamarca, do Equador, da Grã-Bretanha, do Japão, do México, da Noruega, de Porto Rico, da República Dominicana e da Rússia. Assim, o clima era internacional.
Foram instalados monitores de vídeo, de forma que o programa podia ser visto através de circuito fechado de televisão. No entanto, um grande número de congressistas eram deficientes auditivos e visuais. Como essas pessoas poderiam tirar proveito do programa? Foi realmente comovente ver mais de cem voluntários revezando-se para transmitir-lhes o programa de cada dia por meio da interpretação táctil (através do toque).
Nesses dois congressos, 36 pessoas simbolizaram sua dedicação a Jeová Deus pelo batismo. Outro destaque foi o drama, Honremos os Merecedores na Sua Idade Avançada. Como foi emocionante ver esse drama apresentado inteiramente em linguagem de sinais, o que permitiu que o elenco fosse composto quase que totalmente de deficientes auditivos!
Daí veio a hora do lançamento do novo compêndio para o estudo da Bíblia, Conhecimento Que Conduz à Vida Eterna. Os congressistas ficaram especialmente felizes de saber que uma versão completa desse livro, em linguagem de sinais, logo estaria disponível em vídeo! O volume 1 foi lançado no congresso e contém os primeiros três capítulos. Seguir-se-ão mais cinco volumes. “Como somos gratos por esse novo vídeo”, comentou um congressista de Ohio. “Vai nos ajudar a agilizar a obra entre os deficientes auditivos.”
Os 2.621 na assistência nesses dois congressos foram para casa espiritualmente revigorados. Como nunca antes, estavam determinados a endossar as palavras do salmista: “Toda coisa que respira — louve ela a Jah. Louvai a Jah!” — Salmo 150:6.