Um rei profana o santuário de Jeová

“Quanto ao povo que conhece seu Deus, eles prevalecerão.” — DANIEL 11:32.

1, 2. Que conflito dramático tem marcado a história humana durante mais de 2.000 anos?

DOIS reis rivais estão travando uma luta implacável pela supremacia. Primeiro um, depois o outro, ganha vantagem, travando-se a batalha por mais de dois mil anos. Nos nossos dias, a luta tem afetado a maioria das pessoas na Terra e tem posto à prova a integridade do povo de Deus. Ela termina num evento não previsto por nenhuma dessas potências. Esta história dramática foi revelada com antecedência ao antigo profeta Daniel. — Daniel, capítulos 10 a 12.

² Esta profecia tem que ver com a contínua inimizade entre o rei do norte e o rei do sul, e foi considerada em pormenores no livro ‘Seja Feita a Tua Vontade na Terra’.a Naquele livro mostrou-se que o rei do norte era originalmente a Síria, ao norte de Israel. Depois, este papel foi assumido por Roma. No início, o rei do sul era o Egito.

Conflito no tempo do fim

3. Segundo o anjo, quando se entenderia a profecia a respeito do rei do norte e do rei do sul e como?

³ O anjo que revelou estas coisas a Daniel disse: “Quanto a ti, ó Daniel, guarda em segredo as palavras e sela o livro até o tempo do fim. Muitos o percorrerão, e o verdadeiro conhecimento se tornará abundante.” (Daniel 12:4) Sim, esta profecia tem que ver com o tempo do fim — o período que começou em 1914. Durante este tempo marcado, muitos ‘percorreriam’ as Escrituras Sagradas, e, com a ajuda do espírito santo, o verdadeiro conhecimento, inclusive o entendimento de profecias bíblicas, se tornaria abundante. (Provérbios 4:18) Ao passo que avançamos neste tempo, esclareceram-se cada vez mais pormenores sobre as profecias de Daniel. Então, como devemos entender a profecia a respeito do rei do norte e do rei do sul agora em 1993, 35 anos depois da publicação de ‘Seja Feita a Tua Vontade na Terra’?

4, 5. (a) Onde se situa o ano de 1914 na profecia de Daniel a respeito do rei do norte e do rei do sul? (b) Segundo o anjo, o que aconteceria em 1914?

⁴ O começo do tempo do fim, em 1914, foi marcado pela Primeira Guerra Mundial e pelas outras aflições mundiais preditas por Jesus. (Mateus 24:3, 7, 8) Podemos situar este ano na profecia de Daniel? Sim. O começo do tempo do fim é o “tempo designado” mencionado em Daniel 11:29. (Veja ‘Seja Feita a Tua Vontade na Terra’, páginas 248-50.) Foi o tempo designado por Jeová nos dias de Daniel, visto que acabou ao fim dos 2.520 anos indicados nos eventos profeticamente significativos do capítulo 4 de Daniel.

⁵ Esses 2.520 anos, desde a destruição de Jerusalém em 607 AEC, durante a juventude de Daniel, até 1914 EC, foram chamados de “tempos designados das nações”. (Lucas 21:24) Que eventos políticos marcariam seu fim? Um anjo revelou isso a Daniel. O anjo disse: “[O rei do norte] retornará no tempo designado e virá realmente contra o sul; mas no fim não virá a ser como foi no princípio.” — Daniel 11:29.

O rei perde a guerra

6. Em 1914, quem era o rei do norte e quem era o rei do sul?

⁶ Por volta de 1914, o papel de rei do norte já havia sido assumido pela Alemanha, cujo líder era o Kaiser Wilhelm. (“Kaiser” deriva do título romano “César”.) O irrompimento das hostilidades na Europa foi mais um na série de confrontos entre o rei do norte e o rei do sul. O papel desempenhado por este último, o rei do sul, foi então assumido pela Grã-Bretanha, que tomou rapidamente o Egito, domínio do original rei do sul. Ao passo que a guerra prosseguia, juntou-se à Grã-Bretanha sua anterior colônia, os Estados Unidos da América. O rei do sul tornou-se a Potência Mundial Anglo-Americana, o mais poderoso império na História.

7, 8. (a) Na Primeira Guerra Mundial, em que sentido é que as coisas não vieram a ser “como foi no princípio”? (b) Qual foi o resultado da Primeira Guerra Mundial, mas segundo a profecia, como reagiu o rei do norte?

⁷ Nos anteriores conflitos entre os dois reis, o Império Romano, como rei do norte, fora constantemente vitorioso. Esta vez, porém, ‘não veio a ser como foi no princípio’. Por que não? Porque o rei do norte perdeu a guerra. Um motivo foi que “os navios de Quitim” vieram contra o rei do norte. (Daniel 11:30) O que eram esses navios? No tempo de Daniel, Quitim era Chipre, e logo no início da Primeira Guerra Mundial, o Chipre foi anexado pela Grã-Bretanha. Além disso, segundo The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible (A Enciclopédia Pictórica da Bíblia, de Zondervan), o nome Quitim “é estendido para incluir o O[este] em geral, mas esp[ecificamente] o O[este] navegante”. A Nova Versão Internacional, em inglês, verte a expressão “os navios de Quitim” como “navios dos litorais ocidentais”. Na Primeira Guerra Mundial, os navios de Quitim mostraram ser os navios da Grã-Bretanha, ao largo da costa ocidental da Europa. Mais tarde, a Marinha Britânica foi reforçada por navios do continente ocidental da América do Norte.

⁸ Diante deste ataque, o rei do norte ficou “desalentado” e admitiu a derrota em 1918. Mas não era o fim dele. “E ele realmente voltará e lançará verberações contra o pacto sagrado e agirá com eficiência; e terá de voltar e dará consideração aos que abandonam o pacto sagrado.” (Daniel 11:30) Assim profetizou o anjo, e assim veio a ser.

O rei age com eficiência

9. O que levou à ascensão de Adolf Hitler ao poder, e de que modo ‘agiu ele com eficiência’?

⁹ Depois da guerra, em 1918, os Aliados vitoriosos impuseram à Alemanha um punitivo tratado de paz, evidentemente destinado a manter o povo alemão próximo à inanição por um futuro indefinido. Em resultado disso, depois de cambalear alguns anos em extrema aflição, a Alemanha estava preparada para a ascensão de Adolf Hitler. Ele atingiu o poder supremo em 1933 e lançou imediatamente um feroz ataque contra “o pacto sagrado”, representado pelos irmãos ungidos de Jesus Cristo. Neste respeito, ele agiu com eficiência contra esses cristãos leais, perseguindo cruelmente a muitos deles.

10. A quem cortejou Hitler em busca de apoio, e com que resultado?

¹⁰ Hitler conseguiu êxitos econômicos e diplomáticos, agindo com eficiência também neste campo. Em poucos anos, transformou a Alemanha numa potência a ser tomada em conta, sendo ajudado neste empenho por aqueles ‘que abandonaram o pacto sagrado’. Quem eram estes? Evidentemente, os líderes da cristandade, que afirmavam estar numa relação pactuada com Deus, mas que há muito tinham deixado de ser discípulos de Jesus Cristo. Hitler teve êxito ao solicitar o apoio dos ‘que abandonaram o pacto sagrado’. O papa, em Roma, fez uma concordata com ele, e a Igreja Católica Romana, bem como as igrejas protestantes na Alemanha, apoiaram Hitler durante os 12 anos do seu reinado de terror.

11. Como foi que o rei do norte ‘profanou o santuário’ e ‘removeu o sacrifício contínuo’?

¹¹ Hitler foi tão bem-sucedido, que ele foi à guerra, conforme o anjo predissera corretamente. “E erguer-se-ão braços procedentes dele; e eles hão de profanar o santuário, o baluarte, e remover o sacrifício contínuo.” (Daniel 11:31a) No antigo Israel, o santuário era parte do templo em Jerusalém. Todavia, quando os judeus rejeitaram a Jesus, Jeová rejeitou a eles e o templo deles. (Mateus 23:37-24:2) Desde o primeiro século, o templo de Jeová na realidade tem sido um espiritual, com seu santíssimo nos céus e um pátio espiritual na Terra, no qual servem os irmãos ungidos de Jesus, o Sumo Sacerdote. Desde a década de 1930, a grande multidão tem adorado em associação com o restante ungido; portanto, diz-se que servem ‘no templo de Deus’. (Revelação [Apocalipse] 7:9, 15; 11:1, 2; Hebreus 9:11, 12, 24) O pátio terrestre do templo foi profanado pela implacável perseguição movida ao restante ungido e aos seus companheiros em países em que o rei do norte exercia domínio. A perseguição foi tão severa, que o sacrifício contínuo — o sacrifício público de louvor ao nome de Jeová — foi removido. (Hebreus 13:15) Ainda assim, a História mostra que, apesar de horríveis sofrimentos, os fiéis cristãos ungidos, junto com as “outras ovelhas”, continuaram a pregar às ocultas. — João 10:16.

“A coisa repugnante”

12, 13. O que era “a coisa repugnante”, e — conforme previsto pelo escravo fiel e discreto — quando e como foi restabelecida?

¹² Quando se avizinhava o fim da Segunda Guerra Mundial, houve outro acontecimento. “Hão de constituir a coisa repugnante que causa desolação.” (Daniel 11:31b) Esta “coisa repugnante”, mencionada também por Jesus, já tinha sido reconhecida como a Liga das Nações, a fera cor de escarlate que, segundo Revelação, desceu ao abismo. (Mateus 24:15; Revelação 17:8; veja Luz [em inglês], Livro Dois, página 94.) Isto aconteceu quando irrompeu a Segunda Guerra Mundial. No entanto, na Assembléia Teocrática do Novo Mundo das Testemunhas de Jeová, em 1942, Nathan H. Knorr, terceiro presidente da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados (dos EUA), considerou a profecia de Revelação 17 e avisou que a fera ascenderia de novo do abismo.

¹³ A História corroborou a veracidade das suas palavras. Entre agosto e outubro de 1944, em Dumbarton Oaks, nos Estados Unidos, começou a ser elaborada a carta do que passaria a ser chamada de Nações Unidas. A carta foi adotada por 51 nações, inclusive pela anterior União Soviética, e quando passou a vigorar, em 24 de outubro de 1945, a defunta Liga das Nações a bem dizer ascendeu do abismo.

14. Quando e como mudou a identidade do rei do norte?

¹⁴ A Alemanha fora o principal inimigo do rei do sul em ambas as guerras mundiais. Depois da Segunda Guerra Mundial, uma parte da Alemanha reajustou-se para se tornar aliada do rei do sul. Mas a outra parte da Alemanha tornou-se então aliada de outro potente império. O bloco comunista, que na época incluía parte da Alemanha, levantou então forte oposição à aliança anglo-americana, e a rivalidade entre os dois reis transformou-se na Guerra Fria. — Veja ‘Seja Feita a Tua Vontade na Terra’, páginas 244-63.

O rei e o pacto

15. Quem são os ‘que agem iniquamente contra o pacto’, e que relacionamento têm tido com o rei do norte?

¹⁵ O anjo diz então: “Os que agirem iniquamente contra o pacto, ele levará à apostasia por meio de palavras macias.” (Daniel 11:32a) Quem são os que agem iniquamente contra o pacto? Novamente, só podem ser os líderes da cristandade, que afirmam ser cristãos, mas que pelas suas ações profanam o próprio nome do cristianismo. Durante a Segunda Guerra Mundial, “o Governo Soviético fez empenho para conseguir a ajuda material e moral das Igrejas em defesa da pátria”. (Religion in the Soviet Union [Religião na União Soviética], de Walter Kolarz) Após a guerra, os líderes eclesiásticos tentaram manter esta amizade, apesar da política atéia da potência que então era o rei do norte.b A cristandade tornou-se assim mais do que nunca parte deste mundo — uma apostasia repugnante aos olhos de Jeová. — João 17:14; Tiago 4:4.

16, 17. Quem são os que ‘tiveram perspicácia’, e o que se deu com eles sob o rei do norte?

¹⁶ No entanto, que dizer dos cristãos genuínos? “Quanto ao povo que conhece seu Deus, eles prevalecerão e agirão com eficiência. E quanto aos que dentre o povo tiverem perspicácia, darão entendimento a muitos. E certamente se fará que tropecem, pela espada e pela chama, pelo cativeiro e pelo saque, por alguns dias.” (Daniel 11:32b, 33) Os cristãos que viviam sob o regime do rei do norte, embora ficando corretamente ‘sujeitos às autoridades superiores’, não se tornaram parte deste mundo. (Romanos 13:1; João 18:36) Tendo o cuidado de pagar de volta a César as coisas de César, têm dado também “a Deus as coisas de Deus”. (Mateus 22:21) Por causa disso, sua integridade foi posta à prova. — 2 Timóteo 3:12.

¹⁷ Com que resultado? Eles tanto ‘prevaleceram’ como ‘tropeçaram’. Tropeçaram no sentido de que foram perseguidos e sofreram intensamente, alguns deles até mesmo sendo mortos. Mas prevaleceram no sentido de que, na maior parte, permaneceram fiéis. Sim, venceram o mundo, assim como Jesus venceu o mundo. (João 16:33) Além disso, nunca deixaram de pregar, mesmo quando em prisão ou em campos de concentração. Por fazerem isso, ‘deram entendimento a muitos’. Apesar de perseguidas na maioria dos países governados pelo rei do norte, o número das Testemunhas de Jeová aumentou. Graças à fidelidade dos ‘que têm perspicácia’, tem surgido nesses países uma parte sempre crescente da “grande multidão”. — Revelação 7:9-14.

18. Como foi que os do restante ungido, vivendo sob o rei do norte, receberam “um pouco de ajuda”?

¹⁸ Falando da perseguição movida ao povo de Deus, o anjo predisse: “Mas, quando se fizer que tropecem serão ajudados com um pouco de ajuda.” (Daniel 11:34a) Como se deu isso? Em primeiro lugar, o triunfo do rei do sul na Segunda Guerra Mundial resultou num enorme alívio para os cristãos que viviam sob o domínio do rei rival dele. (Compare com Revelação 12:15, 16.) Depois, os que eram perseguidos pelo rei sucessor obtiveram de vez em quando alívio, e ao passo que diminuía a Guerra Fria, muitos líderes passaram a dar-se conta de que os cristãos fiéis não eram uma ameaça e por isso concederam-lhes reconhecimento legal.c Muita ajuda também tem vindo do crescente número dos da grande multidão, que têm aceitado a pregação fiel dos ungidos e os têm ajudado, conforme descrito em Mateus 25:34-40.

Uma limpeza para o povo de Deus

19. (a) Como foi que alguns ‘se juntaram a eles por meio de insídia’? (b) Que se quer dizer com a expressão “até o tempo do fim”? (Veja a nota de rodapé.)

¹⁹ Nem todos os que mostraram interesse em servir a Deus durante esse tempo tiveram boa motivação. O anjo advertiu: “Muitos hão de juntar-se a eles por meio de insídia. E far-se-á que tropecem alguns dos que têm perspicácia, a fim de se fazer uma obra de refinação por causa deles, e para se fazer uma limpeza e um embranquecimento, até o tempo do fim; porque é ainda para o tempo designado.”d (Daniel 11:34b, 35) Alguns mostravam interesse na verdade, mas não estavam dispostos a fazer uma dedicação genuína para servir a Deus. Outros dos que pareciam aceitar as boas novas eram realmente espiões das autoridades. Um relatório de um país reza: “Alguns desses . . . sem escrúpulos eram manifestos comunistas que se insinuaram na organização do Senhor, fizeram grande ostentação de zelo, e até se lhes tinham designado altos cargos de serviço.”

20. Por que permitiu Jeová que alguns cristãos fiéis ‘tropeçassem’ por causa de infiltradores hipócritas?

²⁰ Os infiltradores fizeram com que alguns dos fiéis caíssem nas mãos das autoridades. Por que permitiu Jeová isso? Para haver uma refinação, uma limpeza. Assim como Jesus “aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu”, assim essas almas fiéis, ao serem provadas quanto à sua fé, aprenderam a perseverar. (Hebreus 5:8; Tiago 1:2, 3; compare com Malaquias 3:3.) São assim ‘refinadas, limpas e embranquecidas’. Grande alegria aguarda a esses fiéis quando chegar o tempo designado para a sua perseverança ser recompensada. Isto se verá ao passo que considerarmos mais da profecia de Daniel.

[Nota(s) de rodapé]

A vitória final de Miguel, o grande príncipe

“Durante esse tempo pôr-se-á de pé Miguel, o grande príncipe que está de pé a favor dos filhos de teu povo.” — DANIEL 12:1.

1. Que atitude para com a soberania de Jeová têm manifestado muitos governantes do mundo, e em que sentido não tem sido diferente nisso o rei do norte?

“QUEM é Jeová, que eu deva obedecer à sua voz para mandar Israel embora?” (Êxodo 5:2) Estas foram as palavras desafiadoras que Faraó dirigiu a Moisés. Negando-se a reconhecer a Divindade suprema de Jeová, Faraó estava decidido a manter Israel em escravidão. Outros governantes têm mostrado um desprezo similar por Jeová, e os reis da profecia de Daniel não são nenhuma exceção. (Isaías 36:13-20) Na realidade, o rei do norte foi mais longe. O anjo diz: “Ele se enaltecerá e magnificará acima de todo deus; e falará coisas prodigiosas contra o Deus dos deuses. . . . E não dará consideração ao Deus de seus pais; e não dará consideração ao desejo de mulheres, nem a todo outro deus, porém, magnificar-se-á acima de todos os outros.” — Daniel 11:36, 37.

2, 3. De que modo rejeitou o rei do norte o “Deus de seus pais” em favor da adoração de outro “deus”?

² Em cumprimento dessas palavras proféticas, o rei do norte rejeitou o “Deus de seus pais” (ou os “deuses de seus antepassados”, Centro Bíblico Católico), quer os deuses pagãos de Roma, quer a divindade trinitária da cristandade. Hitler usou a cristandade para os seus próprios fins, mas evidentemente planejava substituí-la por uma igreja germânica, nova. Seu sucessor promoveu o flagrante ateísmo. De modo que o rei do norte constituiu-se em deus, ‘magnificando-se acima de todos os outros’.

³ A profecia prossegue: “Dará glória ao deus dos baluartes, na sua posição; e dará glória a um deus que seus pais não conheceram, por meio de ouro, e por meio de prata, e por meio de pedras preciosas, e por meio de coisas desejáveis.” (Daniel 11:38) Na realidade, o rei do norte depositou sua confiança no moderno militarismo científico, o “deus dos baluartes”. Em todo este tempo do fim, ele tem procurado a salvação por meio deste “deus”, sacrificando enormes riquezas no altar dele.

4. Que êxito teve o rei do norte?

⁴ “Agirá com eficiência contra os baluartes mais fortificados, junto com um deus estrangeiro. Àquele que lhe der reconhecimento ele fará abundar com glória, e realmente fará tais dominar entre muitos; e repartirá o solo por um preço.” (Daniel 11:39) Confiando no seu “deus estrangeiro”, militarista, o rei do norte tem agido com muita “eficiência”, mostrando ser uma formidável potência militar nos “últimos dias”. (2 Timóteo 3:1) Aqueles que apoiaram a sua ideologia foram recompensados com apoio político, financeiro e às vezes militar.

“No tempo do fim”

5, 6. Como foi que o rei do sul ‘deu empurrões’, e como reagiu o rei do norte?

⁵ Daniel 11:40a reza: “No tempo do fim, o rei do sul se empenhará com ele em dar empurrões.” Este versículo e os seguintes têm sido encarados como tendo cumprimento no nosso futuro. Todavia, se “o tempo do fim” aqui significa o mesmo que em Daniel 12:4, 9, devemos procurar o cumprimento dessas palavras nos últimos dias. Será que o rei do sul ‘deu empurrões’ no rei do norte durante este tempo? Sim, deu. Depois da Primeira Guerra Mundial, o punitivo tratado de paz certamente foi um ‘empurrão’, provocando retaliações. O rei do sul, depois da sua vitória na Segunda Guerra Mundial, assestou temíveis armas nucleares contra seu rival e organizou contra ele uma poderosa aliança militar, a OTAN. Com o passar dos anos, seus “empurrões” incluíram espionagem de alta tecnologia, bem como ofensivas diplomáticas e militares.

⁶ Como reagiu o rei do norte? “O rei do norte arremeterá contra ele com carros, e com cavaleiros, e com muitos navios; e ele há de entrar nas terras, e inundar, e passar.” (Daniel 11:40b) A história dos últimos dias tem destacado o expansionismo do rei do norte. Durante a Segunda Guerra Mundial, o “rei” nazista transbordou suas fronteiras para os países vizinhos. No fim daquela guerra, o “rei” sucessor dele desenvolveu um poderoso império fora das suas próprias fronteiras. Durante a Guerra Fria, o rei do norte combatia seu rival indiretamente nas guerras de outros países, apoiando os rivais do rei do sul, e em insurgências na África, na América Latina e na Ásia. Perseguiu cristãos genuínos, limitando (mas de forma alguma paralisando) a atividade deles. E suas ofensivas militares e políticas colocaram diversos países sob o seu controle. É exatamente isso que o anjo profetizou: “Também entrará realmente na terra do Ornato [o domínio espiritual do povo de Deus] e haverá muitas terras que se farão tropeçar.” — Daniel 11:41a.

7. Que limitações houve para o expansionismo do rei do norte?

⁷ No entanto, embora o rei do norte — do ponto de vista do seu rival — assumisse o aspecto duma presença ameaçadora, não conseguiu conquistar o mundo. “Estes são os que escaparão da sua mão: Edom e Moabe, e a parte principal dos filhos de Amom.” (Daniel 11:41b) Na antiguidade, Edom, Moabe e Amom ficavam aproximadamente entre o Egito e a Síria. Podem ser considerados como representando hoje nações e organizações que o rei do norte pretendia tomar, mas que não conseguiu trazer sob a sua influência.

‘O Egito não escapará’

8, 9. Como foi sentida a influência do rei do norte, mesmo por seu principal rival?

⁸ O anjo prossegue, dizendo: “Continuará a estender a sua mão contra as terras; e no que se refere à terra do Egito, não virá a ser uma que escapou. E ele dominará realmente sobre os tesouros ocultos de ouro e de prata e sobre todas as coisas desejáveis do Egito. E os líbios e os etíopes acompanharão os seus passos.” (Daniel 11:42, 43) Até mesmo o rei do sul, o “Egito”, não escapou dos efeitos da política expansionista do rei do norte. Por exemplo, ele sofreu uma notável derrota no Vietnã. E que dizer ‘dos líbios e dos etíopes’? Estes vizinhos do antigo Egito podem muito bem prefigurar nações vizinhas do atual “Egito”, as quais às vezes têm sido seguidores do rei do norte, ‘acompanhando os seus passos’.

⁹ Dominou o rei do norte sobre ‘os tesouros ocultos do Egito’? Ora, ele certamente não venceu o rei do sul, e, até 1993, a situação mundial parece tornar improvável que ele o faça. Mas ele tem exercido uma influência poderosa sobre a maneira em que o rei do sul tem usado seus recursos financeiros. O rei do sul, por temer seu rival, tem destinado todo ano grandes somas à manutenção de enorme exército, marinha e força aérea. Neste sentido, pode-se dizer que o rei do norte tem ‘dominado’, ou controlado, a aplicação da riqueza do rei do sul.

A última campanha do rei do norte

10. Como descreveu o anjo o fim da rivalidade entre os dois reis?

¹⁰ Continuará indefinidamente a rivalidade entre os dois reis? Não. O anjo disse a Daniel: “Haverá notícias que o perturbarão [i.e., o rei do norte], procedentes do nascente e do norte, e ele há de sair em grande furor para aniquilar e para devotar muitos à destruição. E armará suas tendas palaciais entre o grande mar e o monte santo do Ornato; e terá de chegar até o seu fim, e não haverá quem o ajude.” — Daniel 11:44, 45.

11, 12. Que recentes eventos políticos têm que ver com a rivalidade entre o rei do norte e o rei do sul, e o que ainda temos de aprender?

¹¹ Estes eventos são ainda futuros, de modo que não podemos dizer em pormenores como esta profecia será cumprida. Recentemente, a situação política relativa a esses dois reis tem mudado. A amarga rivalidade entre os Estados Unidos e os países da Europa Oriental arrefeceu. Além disso, a União Soviética foi desmantelada em 1991 e não existe mais. — Veja A Sentinela de 1.º de março de 1992, páginas 4, 5.

¹² Portanto, quem é hoje o rei do norte? Deve ele ser identificado com um dos países que faziam parte da antiga União Soviética? Ou muda ele totalmente de identidade, assim como aconteceu várias vezes no passado? Não podemos especificar. Quem será o rei do norte quando se cumprir Daniel 11:44, 45? Ressurgirá a rivalidade entre os dois reis? E que dizer dos enormes arsenais nucleares que ainda existem em diversos países? Só o tempo fornecerá as respostas a estas perguntas.

13, 14. O que sabemos a respeito do futuro dos dois reis?

¹³ Uma coisa sabemos. Dentro em breve, o rei do norte realizará uma campanha ofensiva provocada por “notícias que o perturbarão, procedentes do nascente e do norte”. Esta campanha virá imediatamente antes do seu “fim”. Podemos aprender mais sobre essas “notícias” por considerar outras profecias bíblicas.

¹⁴ Primeiro, porém, note que não se diz que esses atos do rei do norte sejam dirigidos contra o rei do sul. Ele não chegará ao seu fim às mãos do seu grande rival. De modo similar, o rei do sul não é destruído pelo rei do norte. O rei sulino (apresentado em outras profecias como último chifre a surgir numa fera) é destroçado pelo Reino de Deus “sem mão [humana]”. (Daniel 7:26; 8:25) Na realidade, todos os reis terrestres são por fim destruídos pelo Reino de Deus na batalha do Armagedom, e evidentemente é isso o que acontecerá ao rei do norte. (Daniel 2:44; 12:1; Revelação [Apocalipse] 16:14, 16) Daniel 11:44, 45, descreve eventos que precedem esta batalha final. Não é de admirar que “não haverá quem o ajude” quando o rei do norte chegar ao seu fim!

15. Que perguntas importantes restam a ser consideradas?

¹⁵ Então, quais são as outras profecias que lançam luz sobre as “notícias” que induzem o rei do norte a empenhar-se em “devotar muitos à destruição”? E quem são os “muitos” que ele está querendo destruir?

Uma notícia procedente do nascente

16. (a) Que evento notável terá de acontecer antes do Armagedom? (b) Quem são “os reis do nascente do sol”?

¹⁶ Antes da batalha final, o Armagedom, uma grande inimiga da adoração verdadeira — a meretrícia Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa — terá de ser destruída. (Revelação 18:3-8) Sua destruição é prefigurada pelo derramamento da sexta tigela da ira de Deus sobre o simbólico rio Eufrates. O rio seca-se ‘para que se prepare o caminho para os reis do nascente do sol’. (Revelação 16:12) Quem são esses reis? São o próprio Jeová Deus e Jesus Cristo!a

17. (a) O que nos diz a Bíblia sobre a destruição de Babilônia, a Grande? (b) O que talvez seja a notícia ‘procedente do nascente’?

¹⁷ A destruição de Babilônia, a Grande, é vividamente descrita no livro de Revelação: “Os dez chifres que viste [os ‘reis’ governando no tempo do fim], e a fera [a fera cor de escarlate, representando a organização das Nações Unidas], estes odiarão a meretriz e a farão devastada e nua, e comerão as suas carnes e a queimarão completamente no fogo.” (Revelação 17:16) Deveras, as nações ‘destroem muita carne’! (Daniel 7:5) Mas por que os governantes, inclusive o rei do norte, destruirão Babilônia, a Grande? Porque “Deus pôs nos seus corações executarem o pensamento dele”. (Revelação 17:17) A notícia ‘procedente do nascente’ pode muito bem referir-se a este ato de Jeová, quando ele, a seu modo, puser no coração dos líderes humanos aniquilarem a grande meretriz religiosa. — Daniel 11:44.

Uma notícia procedente do norte

18. Que outro alvo tem o rei do norte, e onde isto o situa quando ele chegar ao seu fim?

¹⁸ Mas a ira do rei do norte tem ainda outro alvo. O anjo diz que ele “armará suas tendas palaciais entre o grande mar e o monte santo do Ornato”. (Daniel 11:45) No tempo de Daniel, o grande mar era o Mediterrâneo e o monte santo era Sião, antigamente o lugar do templo de Deus. Portanto, no cumprimento da profecia, o enfurecido rei do norte dirige uma campanha militar contra o povo de Deus! Em sentido espiritual, hoje em dia, estar ele “entre o grande mar e o monte santo” situa-o no domínio espiritual dos servos ungidos de Deus, os quais saíram do “mar” da humanidade apartada e têm a esperança de governar no Monte Sião celestial junto com Jesus Cristo. — Isaías 57:20; Hebreus 12:22; Revelação 14:1.

19. Conforme indicado pela profecia de Ezequiel, como talvez possamos identificar a notícia que provoca o ataque de Gogue? (Veja a nota ao pé da página.)

¹⁹ Ezequiel, contemporâneo de Daniel, também profetizou um ataque contra o povo de Deus “na parte final dos dias”. Ele disse que as hostilidades seriam iniciadas por Gogue de Magogue, que representa Satanás, o Diabo. (Ezequiel 38:16) Simbolicamente falando, de que direção viria Gogue? Jeová, por meio de Ezequiel, diz: “Hás de vir do teu lugar, das partes mais remotas do norte.” (Ezequiel 38:15) Portanto, a notícia procedente “do norte” pode muito bem ser a propaganda de Satanás que incita o rei do norte e todos os outros reis a atacarem o povo de Jeová.b — Compare com Revelação 16:3, 14; 17:14.

20, 21. (a) Por que incitará Gogue as nações, inclusive o rei do norte, a atacar o povo de Deus? (b) Será seu ataque bem-sucedido?

²⁰ Gogue organiza este ataque total por causa da prosperidade do “Israel de Deus”, o qual, junto com a grande multidão de outras ovelhas, não mais faz parte do seu mundo. (Gálatas 6:16; João 10:16; 17:15, 16; 1 João 5:19) Gogue olha com desconfiança para “um povo reunido dentre as nações, que está acumulando riqueza e bens [espirituais]”. (Ezequiel 38:12; Revelação 5:9; 7:9) No cumprimento destas palavras, os do povo de Jeová prosperam hoje como nunca antes. Em muitos países da Europa, da África e da Ásia, onde antes estavam proscritos, adoram agora livremente. Entre 1987 e 1992, bem mais de um milhão de “coisas desejáveis” saíram das nações para a casa da adoração verdadeira de Jeová. Em sentido espiritual, são ricos e pacíficos. — Ageu 2:7; Isaías 2:2-4; 2 Coríntios 8:9.

²¹ Encarando o domínio espiritual dos cristãos como uma “terra campestre” pronta para ser tomada, Gogue fará um esforço supremo para eliminar este obstáculo ao seu controle total da humanidade. (Ezequiel 38:11) Mas ele fracassará. Quando os reis da Terra atacarem o povo de Jeová, eles ‘chegarão até o seu fim’. Como?

Um terceiro rei

22, 23. Quando Gogue atacar, quem se porá de pé a favor do povo de Deus, e com que resultado?

²² Ezequiel diz que o ataque de Gogue é o sinal para Jeová Deus se levantar a favor do seu povo e destruir as forças de Gogue “nos montes de Israel”. (Ezequiel 38:18; 39:4) Isto nos lembra o que o anjo disse a Daniel: “Durante esse tempo pôr-se-á de pé Miguel, o grande príncipe que está de pé a favor dos filhos de teu povo. E certamente virá a haver um tempo de aflição tal como nunca se fez ocorrer, desde que veio a haver nação até esse tempo. E, durante esse tempo, teu povo escapará, todo aquele que for achado inscrito no livro.” — Daniel 12:1.

²³ Em 1914, Jesus — o guerreiro celestial, Miguel — tornou-se Rei do Reino celestial de Deus. (Revelação 11:15; 12:7-9) Desde então, ele tem estado de pé ‘a favor dos filhos do povo de Daniel’. Dentro em breve, porém, “pôr-se-á de pé” em nome de Jeová como invencível Rei-Guerreiro, trazendo “vingança sobre os que não conhecem a Deus e os que não obedecem às boas novas acerca de nosso Senhor Jesus”. (2 Tessalonicenses 1:8) Todas as nações da Terra, inclusive os reis da profecia de Daniel, ‘se baterão em lamento’. (Mateus 24:30) Com pensamentos maus para com o ‘povo de Daniel’ ainda no coração, perecerão para sempre às mãos de “Miguel, o grande príncipe”. — Revelação 19:11-21.

24. Que efeito deve ter sobre nós o estudo da profecia de Daniel?

²⁴ Não ansiamos ver este grandioso triunfo de Miguel e de seu Deus, Jeová? Pois esta vitória significará ‘escape’, sobrevivência, para os verdadeiros cristãos. (Compare com Malaquias 4:1-3.) Por isso, encarando o futuro com viva expectativa, lembramo-nos das palavras do apóstolo Paulo: “Prega a palavra, ocupa-te nisso urgentemente, em época favorável, em época dificultosa.” (2 Timóteo 4:2) Apeguemo-nos firmemente à Palavra da vida e procuremos diligentemente as ovelhas de Jeová enquanto continua a época favorável. Estamos na reta final da corrida pela vida. A recompensa já está à vista. Estejamos todos decididos a perseverar até o fim e a estar assim entre os que serão salvos. — Mateus 24:13; Hebreus 12:1.

[Nota(s) de rodapé]