Considere este paradoxo: em certo país industrializado, mais de 90 por cento da população acha que é bastante feliz ou razoavelmente feliz. Contudo, dos dez medicamentos mais usados ali, três são prescritos para depressão. Nesse mesmo país, 91 por cento das pessoas consideram sua vida familiar satisfatória. Apesar disso, quase metade dos casamentos ali acaba em divórcio.

De fato, uma pesquisa realizada com pessoas de 18 países, representando aproximadamente metade da população mundial, sugere que “a maior parte do mundo parece estar coberta por um manto de pessimismo sobre o futuro”. Isso evidencia que muitas pessoas não têm uma vida satisfatória. E você? Esta brochura foi preparada com o objetivo de ajudá-lo a tornar sua vida realmente satisfatória.

NUM país desenvolvido, uma casa equipada com todos os luxos da vida pode dar a impressão de conforto e prosperidade. Contudo, ao entrar ali, que situação talvez encontre? Um ambiente constrangedor e infeliz. Os adolescentes respondem aos seus pais com um mal-humorado “Sim” ou “Não”. A mãe anseia a atenção do marido. E o pai apenas quer que o deixem em paz. Os pais idosos deste casal, que moram em outro lugar, estão ansiosos pela companhia da família que já não veem há meses. Por outro lado, há famílias que apesar de enfrentar pressões parecidas conseguem resolver seus problemas e são realmente felizes. Gostaria de saber o porquê?

² Veja o caso de uma família num país em desenvolvimento, talvez em outro extremo do mundo. Os sete membros da família moram num barraco que pode cair a qualquer momento. Não sabem quando farão a próxima refeição — um triste lembrete de que o homem não tem sido capaz de eliminar a fome e a pobreza do mundo. Contudo, há muitas famílias que enfrentam a pobreza com uma atitude feliz. Por quê?

³ Os problemas financeiros surgem mesmo em países abastados. No Japão, uma família comprou uma casa na época em que o país estava numa situação financeira de grande euforia. Certos de que sua renda mensal aumentaria, assumiram uma hipoteca com prestações altíssimas. Quando a euforia acabou, não tinham condições de continuar pagando as prestações e tiveram de vender a casa por um preço bem menor do que pagaram. Apesar de não morarem mais na casa, ainda estão pagando a dívida. Para piorar a situação, estão tendo dificuldades para pagar as contas de cartões de crédito. O pai faz apostas em cavalos de corrida, e a família fica cada vez mais atolada em dívidas. No entanto, muitas famílias fizeram ajustes que lhes trouxeram felicidade. Gostaria de saber como?

⁴ Independentemente de onde você more, os relacionamentos humanos podem ser uma fonte de constante tensão, tornando a vida insatisfatória. Talvez sofra calúnias no local de trabalho. Sua competência pode despertar inveja e fazer com que seja criticado injustamente. Pode ser que alguém com quem você lida no dia a dia tenha personalidade forte e o irrite. Seu filho pode ser maltratado, importunado ou ignorado na escola. Caso tenha filhos, mas não tenha cônjuge, você sabe que isso não melhora sua situação na vida no que diz respeito ao relacionamento com outras pessoas. Todos os problemas desse tipo fazem com que homens e mulheres fiquem mais estressados.

⁵ Os efeitos do estresse podem acumular-se silenciosamente ao longo do tempo até que a pessoa chegue ao esgotamento de uma hora para outra. Por isso, o estresse tem sido chamado de o assassino silencioso, e o estresse crônico, de veneno que mata lentamente. “Atualmente, trabalhadores de quase todos os cantos do mundo são atingidos pelo estresse e pelas doenças provenientes dele”, diz o Professor Robert L. Veninga, da Universidade de Minnesota. Estima-se que as doenças ligadas ao estresse custem anualmente 200 bilhões de dólares à economia dos EUA. O estresse é até mesmo chamado de o mais recente produto de exportação dos Estados Unidos, e muitos dos principais idiomas do mundo empregam a palavra “stress”. Quando você está estressado e não consegue fazer as coisas programadas, talvez tenha sentimentos de culpa. Um estudo recente revela que a pessoa mediana gasta duas horas por dia sentindo-se culpada. Apesar disso, alguns conseguem lidar com o estresse e ter satisfação na vida.

⁶ Como você pode lidar com esses problemas do dia a dia e ter satisfação? Alguns recorrem a livros de autoajuda e a manuais redigidos por especialistas. Pode-se confiar nesses livros? O Dr. Benjamin Spock, cujo livro sobre criação de filhos foi traduzido em 42 idiomas e tem uma tiragem de quase 50 milhões de exemplares, disse uma vez que “a incapacidade de ser firmes é . . . atualmente o problema mais comum dos pais nos Estados Unidos”. Ele acrescentou que os profissionais, incluindo ele próprio, têm muita culpa nisso. “Percebemos tarde demais”, admitiu, “como a nossa atitude de sabe-tudo estava minando a autoconfiança dos pais”. Assim, é bom nos perguntarmos: ‘O conselho de quem podemos seguir com segurança para ter uma vida satisfatória hoje e no futuro?’

QUANDO enfrenta um problema, onde procura conselhos? Talvez procure um amigo de confiança ou um conselheiro experiente. Verificar algumas fontes de informação, como as que se encontram em bibliotecas, pode ajudar. Ou talvez recorra à “sabedoria da vovó”, como alguns orientais a chamam, para se beneficiar de seus anos de experiência. Qualquer que seja o método de sua preferência, é bom analisar algumas palavras de sabedoria que nos dão sugestões excelentes para resolver o problema. Veja alguns bons conselhos práticos.

² Vida familiar: Muitos pais ficam preocupados por ter de criar os filhos num mundo cheio de más influências. O seguinte conselho pode ajudar: “Educa o rapaz segundo o caminho que é para ele; mesmo quando envelhecer não se desviará dele.”¹ À medida que os filhos crescem, precisam do “caminho”, um conjunto de padrões a seguir. É cada vez maior o número de especialistas que reconhecem a importância de estabelecer regras benéficas para os filhos. As boas normas que os pais estabelecem fazem com que os filhos se sintam seguros. Além disso: “A vara e a repreensão é que dão sabedoria; mas, o rapaz deixado solto causará vergonha à sua mãe.”² “A vara” refere-se à autoridade que os pais devem exercer de maneira amorosa para evitar que os filhos adotem um proceder errado. O uso da autoridade de forma alguma implica em algum tipo de abuso contra a criança. O conselho para os pais é o seguinte: “Não estejais exasperando os vossos filhos, para que não fiquem desanimados.”³

³ A base da felicidade familiar é o excelente relacionamento entre marido e esposa. O que é necessário para conseguir um relacionamento assim? “Cada um de vós, individualmente, ame a sua esposa como a si próprio; por outro lado, a esposa deve ter profundo respeito pelo seu marido.”⁴ O amor e o respeito atuam como lubrificantes do mecanismo familiar. Para que esse conselho funcione, é fundamental haver comunicação, porque “há frustração de planos quando não há palestra confidencial”.⁵ Para promover a comunicação aberta, devemos procurar conhecer a fundo os sentimentos de nosso cônjuge e descobrir como realmente se sente. É bom ter em mente que “os pensamentos de uma pessoa são como água em poço fundo, mas quem é inteligente sabe como tirá-los para fora”.⁶

⁴ Muitos idosos se sentem solitários e abandonados pelos filhos, mesmo em países onde o respeito pelos pais costumava ser a norma. É bom que os filhos dessas pessoas idosas parem para pensar nas seguintes declarações sábias: “Honra teu pai e tua mãe.”⁷ “Não desprezes a tua mãe só porque ela envelheceu.”⁸ “Aquele que maltrata o pai e que põe em fuga a mãe é filho que age de modo vergonhoso e ignominioso.”⁹ Por outro lado, os pais idosos precisam ter atitude positiva e tomar a iniciativa de fazer boas amizades.“Quem se isola procurará o seu próprio desejo egoísta; estourará contra toda a sabedoria prática.”¹⁰

⁵ Uso do álcool: É verdade que “o próprio vinho alegra a vida”,¹¹ e que tomar bebidas alcoólicas pode fazer com que a pessoa ‘não se lembre mais da própria desgraça’.¹² Contudo, lembre-se que “o vinho é zombador, a bebida inebriante é turbulenta, e quem se perde por ele não é sábio”.¹³ Pense nos efeitos de beber demais: “No seu fim [o vinho] morde igual a uma serpente e segrega veneno igual a uma víbora. Teus próprios olhos verão coisas estranhas e teu próprio coração falará coisas perversas. . . . ‘Quando é que acordarei? Eu o procurarei ainda mais.’”¹⁴ Quando usadas com moderação, as bebidas alcoólicas podem fazer bem, mas nunca se deve abusar delas.

⁶ Controle do dinheiro: Quando se usa criteriosamente o dinheiro, às vezes se consegue prevenir problemas financeiros. Preste atenção ao seguinte conselho: “Não venhas a ficar entre os beberrões de vinho, entre os que são comilões de carne. Porque o beberrão e o glutão ficarão pobres, e a sonolência vestirá a pessoa de meros trapos.”¹⁵ Quando a pessoa não abusa do álcool, não usa drogas nem gasta dinheiro com jogos de azar, ela pode usar o que ganha para prover, de maneira benéfica, o que sua família precisa. Mas muitos não conseguem viver com o que ganham e acabam tendo de trabalhar demais simplesmente para pagar as dívidas. Alguns chegam até a pedir empréstimo para pagar juros de outro empréstimo. É bom ter em mente as seguintes palavras de sabedoria: “Aquele que se empenha por coisas sem valor terá fartura de pobreza.”¹⁶ Pergunte-se: ‘Preciso realmente das coisas que quero comprar? Quantas coisas acabam ficando guardadas depois de poucas vezes de uso? Um colunista escreveu: “As necessidades do homem são poucas — seus desejos, infinitos.” Observe estas palavras de sabedoria: “Não trouxemos nada ao mundo, nem podemos levar nada embora. Assim, tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas. . . . O amor ao dinheiro é raiz de toda sorte de coisas prejudiciais, e alguns, por procurarem alcançar este amor . . . se traspassaram todo com muitas dores.”¹⁷

⁷ O fato de a pessoa ser trabalhadora ajuda muito na solução dos problemas financeiros. “Vai ter com a formiga, ó preguiçoso; vê os seus caminhos e torna-te sábio. . . . Mais um pouco de sono, mais um pouco de cochilo, mais um pouco de cruzar as mãos ao estar deitado, e certamente chegará a tua pobreza como um bandoleiro.”¹⁸ É bom também fazer um planejamento detalhado e um orçamento realístico: “Quem de vós, querendo construir uma torre, não se assenta primeiro e calcula a despesa, para ver se tem bastante para completá-la?”¹⁹

⁸ Mas e se não tivermos culpa por nossa pobreza? Por exemplo, por causa da situação econômica difícil talvez venhamos a ficar desempregados, embora estejamos dispostos a trabalhar com diligência. Ou talvez moremos num país onde o nível de vida da maioria da população está abaixo da linha de pobreza. O que fazer então? “A sabedoria é para proteção, assim como o dinheiro é para proteção; mas a vantagem do conhecimento é que a própria sabedoria preserva vivos os que a possuem.”²⁰ Veja também o seguinte conselho: “Observaste o homem que é destro na sua obra? É perante reis que ele se postará.”²¹ Será que podemos aprender a fazer coisas que nos ajudarão a conseguir emprego?

⁹ O seguinte conselho pode parecer contraditório, mas realmente funciona: “Praticai o dar, e dar-vos-ão. . . . Pois, com a medida com que medis, medirão a vós em troca.”²² Isso não quer dizer que devemos dar com a esperança de receber algo em troca. O conselho é cultivar a generosidade: “Far-se-á que a própria alma generosa engorde, e aquele que rega liberalmente os outros também será regado liberalmente.”²³ O fato de partilharmos as coisas quando há necessidade faz com que outros tenham a mesma atitude e, com o tempo, nós mesmos podemos ser beneficiados por isso.

¹⁰ Relacionamentos humanos: Um rei sábio observou: “Eu mesmo vi todo o trabalho árduo e toda a proficiência no trabalho, que significa rivalidade de um para com o outro; também isto é vaidade e um esforço para alcançar o vento.”²⁴ A rivalidade já fez muitas pessoas agir de maneira imprudente. Alguém vê que seu vizinho comprou uma televisão de 32 polegadas e lá vai ele comprar uma de 36 polegadas, embora seu aparelho de 27 polegadas funcione perfeitamente. Essa rivalidade é pura vaidade; é o mesmo que ficar correndo atrás do vento — uma corrida a troco de nada. Não concorda?

¹¹ Talvez nos ofendamos com o que alguém nos diga. Mas analise o seguinte conselho: “Não te precipites no teu espírito em ficar ofendido, pois ficar ofendido é o que descansa no seio dos estúpidos.”²⁵ É verdade que há situações em que a indignação é justificável. “Ficai furiosos”, admite um antigo escritor, “mas não pequeis; não se ponha o sol enquanto estais encolerizados”.²⁶ Mas como podemos lidar com essa forte emoção, a ira? “A perspicácia do homem certamente torna mais vagarosa a sua ira, e é beleza da sua parte passar por alto a transgressão.”²⁷ É preciso ter perspicácia. Podemos perguntar-nos: ‘Por que ele agiu daquela maneira? Existem fatores atenuantes?’ Além de perspicácia, há outras qualidades que podemos cultivar para lidar com a ira. “Revesti-vos das ternas afeições de compaixão, benignidade, humildade mental, brandura e longanimidade. Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outro. . . . Além de todas estas coisas, porém, revesti-vos de amor, pois é o perfeito vínculo de união.”²⁸ O amor resolve muitos problemas nos relacionamentos humanos.

¹² Contudo, há “um membro pequeno” que atrapalha o relacionamento pacífico com outras pessoas — a língua. Alguém disse com razão: “A língua, ninguém da humanidade a pode domar. É uma coisa indisciplinada e prejudicial, cheia de veneno mortífero.”²⁹ E o seguinte conselho é realmente digno de nota: “Todo homem tem de ser rápido no ouvir, vagaroso no falar, vagaroso no furor.”³⁰ Mas ao usarmos a língua, temos de ter cuidado para não recorrermos a meias-verdades para manter uma paz superficial. “Deixai simplesmente que a vossa palavra Sim signifique Sim, e o vosso Não, Não; pois tudo o que for além disso é do iníquo.”³¹

¹³ Como podemos manter relacionamentos saudáveis com outros? Veja o princípio orientador: ‘Não vise, em interesse pessoal, apenas os seus próprios assuntos, mas também, em interesse pessoal, os dos outros.’³² Se agirmos assim, viveremos de acordo com o que muitos chamam de regra de ouro: “Todas as coisas, portanto, que quereis que os homens vos façam, vós também tendes de fazer do mesmo modo a eles.”³³

¹⁴ Estresse: Como é possível manter o equilíbrio emocional neste mundo cheio de estresse? “O coração alegre tem bom efeito sobre o semblante, mas por causa da dor de coração há um espírito abatido.”³⁴ É fácil perder a ‘alegria’ quando vemos que outros desprezam o que consideramos certo. Mas é bom nos lembrarmos das seguintes palavras: “Não fiques justo demais, nem te mostres excessivamente sábio. Por que devias causar a ti mesmo a desolação?”³⁵ Por outro lado, as ansiedades da vida podem nos afligir constantemente. O que fazer nesse caso? Lembremo-nos do seguinte: “A ansiedade no coração do homem é o que o fará curvar-se, mas a boa palavra é o que o alegra.”³⁶ Podemos meditar na “boa palavra” que nos encoraja. Termos atitude positiva apesar de circunstâncias deprimentes pode até ser saudável: “O coração alegre faz bem como o que cura.”³⁷ Quando ficamos deprimidos porque temos a impressão de que os outros não se importam conosco, podemos tentar colocar em prática a seguinte recomendação: “Há mais felicidade em dar do que há em receber.”³⁸ Se tivermos atitude positiva, poderemos lidar com o estresse do dia a dia.

¹⁵ Acha que as palavras de sabedoria mencionadas acima são práticas para você que vive no século 21? Na verdade, elas se encontram num livro antigo — a Bíblia. Mas por que recorrer à Bíblia e não a outras fontes de sabedoria? Porque, além de outros motivos, os princípios encontrados nela já se provaram valiosos ao longo do tempo. Veja o exemplo de Yasuhiro e Kayoko, que estavam envolvidos no movimento da liberação feminina. Eles se casaram somente porque Kayoko estava grávida de Yasuhiro. Contudo, por causa dos problemas financeiros e da incompatibilidade, eles logo se divorciaram. Algum tempo depois, sem que o outro soubesse, ambos começaram a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Cada um notou que o outro estava fazendo mudanças significativas. Decidiram casar-se novamente. Embora não estejam isentos de problemas, agora têm os princípios bíblicos para orientar seu modo de viver, e ambos cedem para resolver os problemas. Entre as Testemunhas de Jeová, você verá os excelentes resultados de aplicar os princípios bíblicos na vida. Que tal assistir a uma de suas reuniões e conhecer pessoas que estão se esforçando para viver de acordo com as orientações bíblicas?

¹⁶ Os conselhos citados nesta matéria são apenas alguns exemplos do infindável suprimento de sabedoria prática que se pode encontrar nessa mina de ouro de esclarecimentos, a Bíblia. As Testemunhas de Jeová têm motivos para estar dispostas a aplicar os princípios bíblicos. Porque não descobre quais são e aprende algumas coisas básicas sobre a Bíblia?

“A BÍBLIA é a consolidação da civilização e das experiências da humanidade, e é incomparável”, disse um periódico publicado pela Universidade Chung Shang, de Guangzhou, China. Atribui-se a Immanuel Kant, influente filósofo do século 18, a seguinte declaração: “A existência da Bíblia, como livro para o povo, é o maior benefício que a humanidade já recebeu. Qualquer tentativa para depreciá-la . . . é um crime contra a humanidade.” The Encyclopedia Americana diz: “A influência da Bíblia de maneira alguma se restringe a judeus e cristãos. . . . Ela é agora encarada como um tesouro ético e religioso cujo inexaurível ensino promete ser ainda mais valioso à medida que cresce a esperança de uma civilização mundial.”

² Independentemente de sua afiliação religiosa, não estaria interessado em conhecer esse livro? Até o final do século 20, a Bíblia inteira, ou partes dela, já havia sido traduzida em mais de 2.200 idiomas. A maioria das pessoas pode obter uma Bíblia num idioma que consiga ler e entender. Calcula-se que, desde a invenção dos tipos móveis, a tiragem da Bíblia tenha chegado a quatro bilhões de exemplares em todo o mundo.

³ Agora, caso tenha uma Bíblia, queira dar uma olhada no índice. Veja os nomes dos livros, começando com Gênesis e terminando com Revelação (Apocalipse). Na verdade, a Bíblia é uma biblioteca de 66 livros escritos por umas 40 pessoas. A primeira seção, composta de 39 livros, que muitos chamam de Antigo Testamento, é chamada de modo apropriado de Escrituras Hebraicas porque foi escrita principalmente no idioma hebraico. A segunda, que muitos chamam de Novo Testamento, compõe-se de 27 livros e é corretamente chamada de Escrituras Gregas Cristãs porque foi escrita por cristãos, no idioma grego. A Bíblia demorou mais de 1.600 anos para ser escrita, desde 1513 AEC até 98 EC. Os escritores nunca tiveram uma reunião editorial, e alguns livros foram escritos ao mesmo tempo, mas em lugares que ficavam milhares de quilômetros distantes um do outro. Apesar disso, a Bíblia tem um único tema e é harmoniosa, livre de contradições. É natural que fiquemos admirados. Afinal, ‘como é possível que mais de 40 homens, que viveram num período de mais de 16 séculos, produzissem um livro com tamanha coerência?’

⁴ Embora a escrita da Bíblia tenha sido concluída há mais de 1.900 anos, seu conteúdo intriga homens e mulheres dos tempos modernos. Por exemplo, abra a Bíblia em Jó 26:7, tendo em mente que esse texto foi escrito no século 15 AEC. Ali diz: “[Deus] estende o norte sobre o vazio, suspende a terra sobre o nada.” Agora, abra em Isaías 40:22. Esse livro foi escrito no oitavo século AEC. O versículo diz: “Há Um que mora acima do círculo da terra, cujos moradores são como gafanhotos, Aquele que estende os céus como uma gaze fina e que os estica como uma tenda em que morar.” O que lhe vem à mente quando lê essas descrições? A imagem de um objeto esférico ‘suspenso’ no espaço. É provável que tenha visto uma imagem assim em fotografias enviadas por modernas espaçonaves. Talvez se pergunte: ‘Como podiam homens que viveram há tanto tempo fazer declarações científicas tão exatas?’

⁵ Analisemos outra questão com respeito à Bíblia. Será que ela é historicamente exata? Alguns acham que a Bíblia não passa de uma compilação de lendas sem base histórica. Veja, por exemplo, o caso do famoso Rei Davi, de Israel. Até recentemente, a única base para atestar sua existência era a Bíblia. Embora historiadores conceituados o aceitem como personagem real, alguns cépticos tentam descartá-lo alegando que se trata de uma lenda, fruto da propaganda judaica. O que mostram os fatos?

⁶ Em 1993, encontrou-se nas ruínas da antiga cidade israelita de Dã uma inscrição que menciona a “Casa de Davi”. A inscrição era parte de um destroçado monumento do nono século AEC, erigido em comemoração a uma vitória dos inimigos dos israelitas. De repente, ali estava, fora das páginas da Bíblia, uma antiga referência a Davi. Era significativa? Comentando a descoberta, Israel Finkelstein, da Universidade de Tel Aviv, disse: “O niilismo bíblico caiu da noite para o dia com a descoberta da inscrição sobre Davi.” Digna de nota foi uma declaração do Professor William F. Albright, arqueólogo que passou décadas trabalhando em escavações na Palestina: “Inúmeras descobertas comprovaram a exatidão de incontáveis detalhes e fizeram com que se reconhecesse cada vez mais o valor da Bíblia como fonte histórica.” Perguntamos novamente: ‘Diferentemente do que acontece com os épicos e as lendas, como poderia esse livro antigo ser historicamente tão exato?’ Mas isso não é tudo.

⁷ A Bíblia também é um livro de profecias. (2 Pedro 1:20, 21) A palavra “profecia” talvez lhe faça logo lembrar das predições não cumpridas daqueles que se dizem profetas. Mas deixe o preconceito de lado e abra sua Bíblia em Daniel capítulo 8. Daniel descreve a visão de uma luta entre um carneiro de dois chifres e um bode peludo que tinha “um chifre proeminente”. O bode venceu, mas seu grande chifre foi quebrado. Em seu lugar, surgiram quatro chifres. O que significa essa visão? O relato de Daniel continua: “O carneiro que viste, tendo dois chifres, representa os reis da Média e da Pérsia. E o bode peludo representa o rei da Grécia; e quanto ao chifre grande que havia entre os seus olhos, este representa o primeiro rei. E que este foi quebrado, de modo que por fim se ergueram quatro em seu lugar, haverá quatro reinos que se erguerão de sua nação, mas não com o seu poder.” — Daniel 8:3-22.

⁸ Essa profecia se cumpriu? A escrita do livro de Daniel foi concluída por volta de 536 AEC. O rei macedônio, Alexandre, o Grande, que nasceu 180 anos mais tarde, em 356 AEC, conquistou o Império Persa. Ele era o “chifre grande” que havia entre os olhos do “bode peludo”. De acordo com o historiador judeu, Josefo, quando Alexandre entrou em Jerusalém, antes de derrotar a Pérsia, o livro de Daniel lhe foi mostrado. Ele concluiu que as palavras que lhe foram mostradas na profecia de Daniel se referiam à sua própria campanha militar envolvendo a Pérsia. Poderá ler, nos livros de história geral, sobre o que aconteceu ao império de Alexandre após sua morte, em 323 AEC. Com o tempo, quatro generais assumiram o controle do império e, antes de 301 AEC, os ‘quatro chifres’ que surgiram no lugar do “chifre grande” dividiram o império em quatro partes. Novamente, temos todos os motivos para perguntar: ‘Como poderia um livro predizer de maneira tão vívida e exata o que iria acontecer 200 anos mais tarde?’

⁹ A própria Bíblia responde a essa pergunta: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa.” (2 Timóteo 3:16) A palavra grega traduzida “inspirada por Deus” significa literalmente “soprada por Deus”. Deus “soprou” na mente de uns 40 escritores as informações que encontramos atualmente nos livros da Bíblia. Os poucos exemplos — científicos, históricos e proféticos — que analisamos nos levam a uma única conclusão. A Bíblia, esse livro incomparável, não é produto da sabedoria humana, mas é de origem divina. Contudo, muitos são cépticos quanto à existência de seu Autor — Deus. Qual é a sua opinião?

EMBORA cerca de 96 por cento dos americanos afirmem acreditar em Deus, a porcentagem é bem menor entre europeus e asiáticos. Mesmo nos países onde a maioria da população professa descrença na existência de um Deus pessoal, um bom número de pessoas aceita a ideia de que alguma força desconhecida deu origem ao Universo físico. O renomado educador japonês, Yukichi Fukuzawa, cujo rosto está estampado na nota de 10 mil ienes, escreveu em certa ocasião: “Diz-se que o céu não cria um homem superior ou inferior ao outro.” Com a palavra “céu”, Fukuzawa se referia a um princípio da natureza que ele achava ter produzido os humanos. Muitos aceitam a ideia da existência de tal “céu” abstrato, como o ganhador do prêmio Nobel, Kenichi Fukui. Ele disse crer na existência de uma grande estrutura no Universo — algo equivalente a “Deus” na terminologia religiosa — mas chamou tal estrutura de “idiossincrasia da natureza”.

² Esses intelectuais acreditavam que algo ou alguém eterno pôs em movimento tudo o que existe no Universo. Por quê? Bem, pense no seguinte: o Sol é uma estrela tão grande que pode abrigar um milhão de planetas Terra em seu interior, mas é apenas um ponto na Via Láctea. A Via Láctea, por sua vez, é apenas uma dentre os bilhões de galáxias no Universo. Observações científicas parecem indicar que essas galáxias estão se afastando umas das outras em grande velocidade. Deve ter sido necessária uma vasta quantidade de energia dinâmica para colocar o Universo em movimento. Quem ou qual foi a fonte dessa energia? “Levantai ao alto os vossos olhos e vede. Quem criou estas coisas?”, pergunta a Bíblia. “Foi Aquele que faz sair o exército delas até mesmo por número, chamando a todas elas por nome. Devido à abundância de energia dinâmica, sendo ele também vigoroso em poder, não falta nem sequer uma delas.” (Isaías 40:25, 26) Esses versículos indicam que houve alguém que colocou o Universo em movimento — a Fonte da “energia dinâmica”.

³ Pense também sobre a vida na Terra. Será que a vida poderia ser fruto da geração espontânea, como afirmam os evolucionistas? O bioquímico Michael Behe declara: “Embora a ciência tenha feito enormes progressos na compreensão de como funciona a química da vida, a sofisticação e a complexidade dos sistemas biológicos no nível molecular paralisaram suas tentativas de explicar as origens dos mesmos. . . . Muitos cientistas afirmaram corajosamente que já têm tais explicações, ou que as terão mais cedo ou mais tarde, mas nenhum apoio para essas alegações pode ser encontrado na literatura científica. Mais importante ainda, há razões convincentes — baseadas na própria estrutura dos sistemas [biomoleculares] — para se pensar que uma explicação darwiniana dos mecanismos da vida será para sempre enganosa.”

⁴ Está realmente satisfeito com a teoria humana de que a vida veio a existir sem interferência de uma força intelectual? Analisemos o que alguns consideram “o objeto mais complexo do Universo”, o cérebro humano, e vejamos a que conclusões chegamos. “O desempenho até mesmo do mais avançado computador de rede neural”, diz o Dr. Richard M. Restak, “tem cerca de um décimo de milésimo da capacidade . . . de uma mosca”. O cérebro humano é muito superior ao de uma mosca. Está programado para aprender idiomas. Ele conserta a si mesmo, reescreve programas e aprimora sua própria capacidade. Sem dúvida, concorda que mesmo um poderoso supercomputador com apenas “um décimo de milésimo da capacidade . . . de uma mosca” tem um projetista inteligente. E o cérebro humano?a

⁵ Há cerca de 3 mil anos, numa época em que os humanos não compreendiam plenamente as maravilhas de sua própria estrutura física, um escritor bíblico meditou sobre a constituição do corpo humano e disse: “Elogiar-te-ei porque fui feito maravilhosamente, dum modo atemorizante. Teus trabalhos são maravilhosos, de que minha alma está bem apercebida.” Sem saber da existência das moléculas de DNA, ele escreveu: “Teus olhos viram até mesmo meu embrião, e todas as suas partes estavam assentadas por escrito no teu livro.” (Salmo 139:14, 16) Sobre quem falava? Quem deu origem a tudo o que existe no Universo por meio da “abundância de energia dinâmica”?

⁶ O primeiro versículo da Bíblia diz: “No princípio Deus criou os céus e a terra.” (Gênesis 1:1) Ele também é o Autor da Bíblia, Aquele que inspirou seu conteúdo. Ele descreve a si mesmo como uma pessoa com quem podemos ter um relacionamento significativo.

QUANDO você precisa de conselho, não procura alguém de confiança? Quando o conselho vem de uma fonte confiável, fica mais propenso a segui-lo, quer os benefícios sejam imediatos quer não. Para que realmente consiga se beneficiar dos conselhos práticos contidos na Bíblia, você deve conhecer seu Autor. Pode ser que até venha a ser considerado “amigo” dele. — Isaías 41:8.

² Se pretende ser amigo de alguém, sem dúvida deseja saber o nome dessa pessoa. Será que o Deus da Bíblia tem nome? Ele declarou: “Eu sou Jeová. Este é meu nome; e a minha própria glória não darei a outrem, nem o meu louvor a imagens entalhadas.” (Isaías 42:8) O nome dele é “Jeová”, que no idioma hebraico é grafado יהוה (lê-se da direita para a esquerda). Esse nome aparece quase 7 mil vezes nas Escrituras Hebraicas da Bíblia. Entende-se que o significado do nome divino seja “Ele Causa que Venha a Ser”, o que dá a entender que Jeová se torna o que for necessário para realizar seus propósitos. Além disso, dá a entender que ele causa, ou faz acontecer, o que ele decidir em relação à sua criação, a fim de que sua vontade se cumpra. A forma gramatical do nome Jeová no idioma hebraico denota uma ação em processo de realização. O que significa isso? Que Jeová sempre faz com que sua vontade seja realizada. Ele é um Deus vivente, não uma força impessoal.

³ Jeová tornou-se o Criador. (Gênesis 1:1) Ele é “o Deus vivente, que fez o céu e a terra, e o mar, e todas as coisas neles”. (Atos 14:15) Jeová criou tudo, inclusive o primeiro casal humano, Adão e Eva. Assim, Deus é “a fonte da vida”. (Salmo 36:9) Ele também se tornou o Sustentador da vida. Dessa maneira, ‘não se deixou sem testemunho, por fazer o bem, dando-nos chuvas do céu e estações frutíferas, enchendo os nossos corações plenamente de alimento e de bom ânimo’. (Atos 14:17) Na África e na Ásia, muitas pessoas adoram seus ancestrais pelo fato de estes lhes terem transmitido a vida. Não deviam sentir obrigação ainda maior para com o Criador e Sustentador da vida, Aquele que criou o primeiro casal e lhes deu a faculdade de procriação? Por meditar nisso, talvez se sinta motivado a dizer: “Digno és, Jeová, sim, nosso Deus, de receber a glória, e a honra, e o poder, porque criaste todas as coisas e porque elas existiram e foram criadas por tua vontade.” — Revelação (Apocalipse) 4:11.

⁴ Por meio das páginas da Bíblia, você pode conhecer seu Criador, Jeová, e aprender que tipo de Deus ele é. A Bíblia declara que “Deus é amor”. (1 João 4:16; Êxodo 34:6, 7) À medida que ler a Bíblia, de Gênesis a Revelação, encontrará inúmeros relatos que mostram que ele realmente é um Deus amoroso. Por que não cria o hábito de ler a Palavra de Deus diariamente com o objetivo de conhecer seu Criador? Estude a Bíblia detalhadamente com a ajuda daqueles que a conhecem. (Atos 8:26-35) Ao fazer isso, verá que ele é também um Deus de justiça, que não permitirá a perversidade para sempre. (Deuteronômio 32:4) Conciliar amor com justiça não é fácil para o homem, mas na sua sabedoria Jeová faz isso com perfeição. (Romanos 11:33; 16:27) Pelo fato de ser o Todo-Poderoso, Deus tem o poder de fazer o que quiser para cumprir seus propósitos. (Gênesis 17:1) Procure colocar em prática os conselhos sábios que encontrar na Bíblia. Isso fará com que tenha ainda mais apreço por seu Criador, porque verá que os conselhos dele sempre visam o nosso bem.

⁵ Existe ainda outro modo de se aproximar de Deus. É por meio das orações. Jeová é o “Ouvinte de oração”. (Salmo 65:2) Ele pode “fazer mais do que superabundantemente além de todas as coisas que peçamos ou concebamos”. (Efésios 3:20) Contudo, o que pensaria de um “amigo” que o procura somente quando precisa de um favor seu? Provavelmente não o prezaria muito. De acordo com esse raciocínio, você certamente não usaria o privilégio da oração apenas para pedir a Deus o que precisa, mas também para agradecer-lhe e louvá-lo. — Filipenses 4:6, 7; 1 Tessalonicenses 5:17, 18.

O QUE significará para você conhecer a Jeová? Entre outras coisas, encontrar a resposta a uma pergunta que intriga bilhões de pessoas: ‘Por que estou aqui?’ Talvez se pergunte isso de vez em quando. Um rei sábio, que era mais rico “do que todos os outros reis” de sua época, examinou essa questão do significado da vida. (2 Crônicas 9:22; Eclesiastes 2:1-13) Esse rei, Salomão, dispunha de grande poder, abundantes riquezas e incomparável sabedoria. Qual foi o resultado de sua pesquisa? “A conclusão do assunto, tudo tendo sido ouvido, é: Teme o verdadeiro Deus e guarda os seus mandamentos. Pois esta é toda a obrigação do homem.” (Eclesiastes 12:13) Visto que Salomão tinha muito mais experiência do que a maioria das pessoas, vale a pena pelo menos analisarmos a conclusão a que chegou. — Eclesiastes 2:12.

² O temor de Deus, mencionado por Salomão, não é o medo mórbido de uma força espiritual desconhecida, mas trata-se do temor salutar de desagradar alguém a quem ama muito. Se você ama alguém profundamente, por certo quer fazer tudo para agradar tal pessoa e evitar fazer algo que possa ofendê-la. À medida que passar a amar a Jeová, você se sentirá assim em relação a ele.

³ Por ler a Bíblia, você pode aprender sobre as coisas de que nosso Criador gosta e as de que ele não gosta, e também sobre seu propósito ao criar a Terra. A Bíblia descreve a Jeová como “o Formador da terra e Aquele que a fez”, e também como “Aquele que a estabeleceu firmemente, que não a criou simplesmente para nada, que a formou mesmo para ser habitada”. (Isaías 45:18) Jeová preparou a Terra para ser habitada por humanos, cuja função seria cuidar dela e de todas as criaturas que nela vivessem. (Gênesis 1:28) Mas será que Jeová criou os humanos com o objetivo único de serem “zeladores”?

⁴ Não, havia um objetivo mais nobre. O primeiro homem, Adão, tinha um relacionamento significativo com Jeová. Ele podia comunicar-se diretamente com o Criador. Além de ouvir o que Deus tinha a lhe dizer, Adão podia expressar seus pensamentos a Jeová. (Gênesis 1:28-30; 3:8-13, 16-19; Atos 17:26-28) Assim, Adão e sua esposa, Eva, tinham a grande oportunidade de conhecer melhor a Jeová e desenvolver um relacionamento mais profundo com ele. O fato de conhecerem a Jeová e imitá-lo teria feito com que a vida deles fosse satisfatória, porque ele é o “Deus feliz”. (1 Timóteo 1:11) Por ser o Deus que “fornece ricamente todas as coisas para o nosso usufruto”, Jeová instalou o primeiro homem num paraíso chamado jardim do Éden, com a perspectiva de viver para sempre. — 1 Timóteo 6:17; Gênesis 2:8, 9, 16, 17.

⁵ Para sempre? Talvez descarte a ideia de vida eterna como absurda, mas é mesmo? Os cientistas acreditam ter descoberto a causa do envelhecimento das células. O telômero, diminuta matéria genética situada nas extremidades dos cromossomos, se encurta cada vez que uma célula se divide. Depois de 50 a 100 divisões celulares, os telômeros se gastam e a maioria das células para de se dividir. Contudo, descobertas científicas recentes indicam que, com a ajuda de uma enzima chamada telomerase, as células humanas podem continuar a se dividir indefinidamente. Embora essa descoberta não signifique que Jeová use essa enzima para tornar a vida eterna possível, ela certamente indica algo: a ideia de vida eterna não é absurda.

⁶ De fato, podemos acreditar no relato bíblico que mostra que o primeiro casal humano foi criado para viver para sempre. Os humanos teriam um relacionamento cada vez mais achegado com Jeová. Deveriam desenvolver um forte vínculo com seu Pai celestial, estar plenamente cientes do propósito dele para os humanos na Terra e cumpri-lo. Sua vida não seria enfadonha. Adão e Eva tinham a perspectiva maravilhosa de povoar a Terra com descendentes felizes e perfeitos. Teriam trabalho gratificante e significativo para sempre. Sua vida teria sido realmente satisfatória! — Gênesis 1:28.

POR que muitas pessoas não encontram um significado real para a vida, apesar de se esforçarem muito para isso? “O homem, nascido de mulher, é de vida curta e está empanturrado de agitação. Como a flor, ele brota e é cortado, e foge como a sombra e não permanece em existência.” (Jó 14:1, 2) No Paraíso, aconteceu algo ao primeiro casal humano que arruinou as perspectivas promissoras da humanidade.

² Para que a família humana seja genuinamente feliz, é preciso que tenha um bom relacionamento com Deus. Esse relacionamento deve ser voluntário, não forçado. (Deuteronômio 30:15-20; Josué 24:15) Jeová deseja que o obedeçamos e o adoremos de coração, por amor. (Deuteronômio 6:5) Por isso, no jardim do Éden, Jeová estabeleceu uma restrição que deu ao primeiro homem a oportunidade de provar sua lealdade de coração. “De toda árvore do jardim podes comer à vontade”, disse Deus a Adão, “mas, quanto à árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, não deves comer dela, porque no dia em que dela comeres, positivamente morrerás”. (Gênesis 2:16, 17) Era um teste simples. Jeová proibiu Adão de comer o fruto de apenas uma dentre todas as árvores do jardim. Aquela árvore simbolizava o direito do Criador todo-sábio de decidir o que é bom e o que é mau. O primeiro homem transmitiu a ordem de Deus à sua esposa, a quem Jeová havia criado “como complemento” de Adão. (Gênesis 2:18) Ambos estavam satisfeitos com a situação de viver sob o domínio de Deus, submeter-se com apreço à vontade dele e, dessa maneira, expressar amor pelo seu Criador e Dador da Vida.

³ Daí, aconteceu que uma serpente falou com Eva e perguntou: “É realmente assim que Deus disse, que não deveis comer de toda árvore do jardim?” Eva respondeu que haviam sido proibidos de comer apenas do fruto ‘da árvore que estava no meio do jardim’, a árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, ‘para que não morressem’. — Gênesis 3:1-3.

⁴ Quem era essa serpente? O livro bíblico de Revelação, ou Apocalipse, identifica “a serpente original” como “o chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando toda a terra habitada”. (Revelação 12:9) Foi Deus quem criou Satanás, o Diabo? Não, as obras de Jeová são perfeitas e boas. (Deuteronômio 32:4) Essa criatura espiritual transformou-se no Diabo, que significa “Caluniador”, e em Satanás, que significa “Opositor”. Ele foi “provocado e engodado pelo seu próprio desejo”, o desejo de estar no lugar de Deus, e rebelou-se contra o Criador. — Tiago 1:14.

⁵ Satanás, o Diabo, disse a Eva: “Positivamente não morrereis. Porque Deus sabe que, no mesmo dia em que comerdes dele, forçosamente se abrirão os vossos olhos e forçosamente sereis como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau.” (Gênesis 3:4, 5) Satanás fez com que a ideia de comer da árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau parecesse atraente. Em resumo, ele argumentou: ‘Deus está escondendo algo bom de você. Basta comer o fruto dessa árvore e será como Deus, tendo condições de decidir por si mesma o que é bom e o que é mau.’ Atualmente Satanás usa essa mesma linha de raciocínio para impedir muitas pessoas de servir a Deus. ‘Faça o que achar melhor’, diz ele. ‘Simplesmente aja como se não devesse nada Àquele que lhe deu a vida.’ — Revelação 4:11.

⁶ De repente, o fruto da árvore se tornou algo a ser desejado, irresistível. Eva apanhou o fruto, comeu dele e depois o ofereceu ao marido. Embora estivesse plenamente ciente das consequências, Adão deu ouvido à sua esposa e comeu o fruto. Qual foi o resultado? Para a mulher, Jeová deu a seguinte sentença: “Aumentarei grandemente a dor da tua gravidez; em dores de parto darás à luz filhos, e terás desejo ardente de teu esposo, e ele te dominará.” E para o homem? “Maldito é o solo por tua causa. Em dor comerás dos seus produtos todos os dias da tua vida. E ele fará brotar para ti espinhos e abrolhos, e terás de comer a vegetação do campo. No suor do teu rosto comerás pão, até que voltes ao solo, pois dele foste tomado. Porque tu és pó e ao pó voltarás.” Dali em diante, Adão e Eva teriam de obter felicidade e satisfação à sua própria maneira. Será que os humanos conseguiriam ter uma vida satisfatória estando isolados do propósito divino? O trabalho prazeroso de cuidar do Paraíso ajardinado e ampliá-lo até os limites da Terra foi substituído por um trabalho duro, cujo único objetivo seria mantê-los vivos, sem fazerem nada para a glória de seu Criador. — Gênesis 3:6-19.

⁷ No dia em que o primeiro casal humano comeu o fruto da árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, eles morreram aos olhos de Deus e rumaram para a morte física. O que lhes aconteceu quando finalmente morreram? A Bíblia esclarece a condição dos mortos: “Os viventes estão cônscios de que morrerão; os mortos, porém, não estão cônscios de absolutamente nada, nem têm mais salário, porque a recordação deles foi esquecida.” (Eclesiastes 9:5; Salmo 146:4) Não existe algo como uma “alma” que sobrevive à morte. A punição para o pecado é a morte, não o tormento eterno num inferno ardente. Além disso, a morte não conduz à beatitude celestial.a

⁸ Assim como uma fôrma de bolo amassada só pode produzir um bolo com contorno imperfeito, o homem e a mulher, agora imperfeitos, só podiam gerar descendentes imperfeitos. A Bíblia explica esse processo: “Por intermédio de um só homem entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado.” (Romanos 5:12) Assim, todos nascemos pecadores, sujeitos à futilidade. A vida para os descendentes de Adão tornou-se frustrante e fatigante. Mas será que existe uma solução?

EMBORA a humanidade tivesse passado a levar uma vida fútil em consequência de sua rebelião contra as normas divinas, Deus não deixou os humanos sem esperança. A Bíblia explica: “A criação estava sujeita à futilidade, não de sua própria vontade, mas por intermédio daquele que a sujeitou, à base da esperança de que a própria criação também será liberta da escravização à corrupção e terá a liberdade gloriosa dos filhos de Deus.” (Romanos 8:20, 21) Deus deu esperança aos descendentes do primeiro casal humano. Ele garantiu que a humanidade seria livrada do pecado e da morte que havia herdado, e que poderia recuperar o relacionamento achegado com Jeová Deus. Como?

² Quando Adão e Eva pecaram, privaram seus descendentes da perspectiva de uma vida eterna satisfatória na Terra. Em troca da liberdade de decidirem o que é certo e o que é errado para si, eles venderam sua futura família à escravidão ao pecado e à morte. Como membros dessa família, seus descendentes podem ser comparados a escravos confinados numa ilha remota, cujos governantes são reis cruéis. De fato, a morte tem reinado sobre a humanidade escravizada por outro rei — o pecado. (Romanos 5:14, 21) Parece não haver ninguém para os resgatar, afinal, foi seu ancestral quem os vendeu à escravidão. Contudo, um homem benevolente envia seu filho, que paga o preço exigido para libertar todos os cativos. — Salmo 51:5; 146:4; Romanos 8:2.

³ Nessa ilustração, o homem que resgatou os escravos representa Jeová Deus. O filho que pagou o preço pela liberdade é Jesus Cristo. Ele teve uma existência pré-humana como Filho unigênito de Deus. (João 3:16) Jesus foi a primeira criação de Jeová, e todas as outras criaturas no Universo vieram a existir por meio dele. (Colossenses 1:15, 16) Jeová transferiu milagrosamente a vida de seu Filho espiritual para o ventre de uma virgem, possibilitando que o bebê nascesse como humano perfeito, o valor necessário para satisfazer as exigências da justiça divina. — Lucas 1:26-31, 34, 35.

⁴ Quando tinha cerca de 30 anos, Jesus foi batizado no rio Jordão. Naquela ocasião, ele foi ungido pelo espírito santo, ou força ativa de Deus. Dessa maneira, ele se tornou o Cristo, que significa “O Ungido”. (Lucas 3:21, 22) O ministério de Jesus na Terra durou três anos e meio. Nesse período, ele ensinou seus seguidores sobre o “reino de Deus”, o governo celestial sob o qual a humanidade recuperará o relacionamento pacífico com Jeová Deus. (Lucas 4:43; Mateus 4:17) Jesus sabia como os humanos podiam ter uma vida feliz, e deu aos seus seguidores orientações específicas sobre a felicidade. Por que não abre sua Bíblia em Mateus capítulos 5 a 7 e lê alguns de seus ensinamentos no Sermão do Monte?

⁵ Ao contrário de Adão, Jesus obedeceu a Deus em tudo. “Ele não cometeu pecado.” (1 Pedro 2:22; Hebreus 7:26) De fato, ele tinha o direito de viver para sempre na Terra, mas ‘entregou a alma dele’ para restituir a Deus o que Adão havia perdido. Na estaca de tortura, Jesus abriu mão de sua vida humana perfeita. (João 10:17; 19:17, 18, 28-30; Romanos 5:19, 21; Filipenses 2:8) Ao fazer isso, ele forneceu o resgate, ou pagou o preço necessário para livrar a humanidade da escravidão ao pecado e à morte. (Mateus 20:28) Imagine-se trabalhando literalmente como escravo. Não se sentiria profundamente grato tanto a quem providenciasse sua libertação como a quem se oferecesse a sacrificar a vida em benefício da sua? O resgate abriu o caminho para você se reintegrar à família universal de Deus e levar uma vida realmente satisfatória, livre da escravidão ao pecado e à morte. — 2 Coríntios 5:14, 15.

⁶ O fato de conhecer e dar valor a essa benignidade imerecida de Jeová lhe dá ainda mais motivos para aplicar em sua vida as palavras de sabedoria encontradas na Bíblia. Como exemplo, veja um dos princípios mais difíceis de aplicar — perdoar quem o ofende. Lembra-se das palavras encontradas em Colossenses capítulo 3, versículos 12 a 14, que analisamos na lição 2? Esses versículos o incentivam a perdoar as pessoas mesmo que tenha motivo para se queixar delas. O contexto explica a razão disso, dizendo: “Assim como Jeová vos perdoou liberalmente, vós também o fazei.” Uma vez que você realmente reconheça o que Jeová e Jesus Cristo fizeram pela humanidade, será motivado a perdoar as pessoas por quaisquer ofensas que lhe tiverem feito, especialmente se elas se arrependerem e pedirem desculpas.

O FAMOSO personagem bíblico, Abraão, era um homem de fé. Ele deixou uma vida confortável na próspera cidade de Ur. Depois de ficar algum tempo em Harã, passou o restante da vida como nômade, morando em tendas, sem ter uma residência fixa. (Gênesis 12:1-3; Atos 7:2-7; Hebreus 11:8-10) Contudo, o registro diz: “Abraão expirou então e morreu numa boa velhice, idoso e satisfeito.” (Gênesis 25:8) O que tornou sua vida tão satisfatória? Ele não era apenas um homem idoso que, no leito de morte, se sentiu satisfeito por suas realizações. Algum tempo depois, Abraão foi chamado de “amigo de Jeová”, por causa de sua extraordinária fé em Deus. (Tiago 2:23; Isaías 41:8) O que tornou a vida de Abraão satisfatória foi o relacionamento significativo que desenvolveu com seu Criador.

² Assim como Abraão há uns 4 mil anos, você também pode ter uma vida significativa e satisfatória se desenvolver amizade com Deus. Talvez se surpreenda com a ideia de ser amigo do Criador do Universo, mas isso é possível. Como? Você precisa conhecê-lo e amá-lo. (1 Coríntios 8:3; Gálatas 4:9) Esse relacionamento com o Criador pode tornar sua vida significativa e satisfatória.

³ Jeová forneceu orientações para que os que estivessem dispostos a aceitar o sacrifício resgatador de Jesus Cristo pudessem levar uma vida feliz. (Isaías 48:17) Lembre-se, Adão se rebelou contra Deus por decidir por si mesmo o que é bom e o que é mau. Embora, por meio do sacrifício resgatador de seu Filho, Jeová tenha comprado a família humana e tenha aberto o caminho para as pessoas se libertarem da escravidão ao pecado e à morte, cada pessoa tem de aceitar o resgate e parar de estabelecer seus próprios padrões do que é bom e do que é mau. Devemos nos sujeitar às leis e aos princípios que Deus fornece aos que aceitam o sacrifício resgatador de Jesus.

⁴ À medida que continuar a estudar a Bíblia e aplicar os princípios estabelecidos nela, você sem dúvida reconhecerá o valor dos padrões de Deus para o que é bom e o que é mau. (Salmo 19:7-9) Assim como o profeta Moisés, você será motivado a dizer a Deus: “Agora, por favor, se eu tiver achado favor aos teus olhos, por favor, faze-me saber os teus caminhos, para que eu te conheça.” (Êxodo 33:13; Salmo 25:4) A Bíblia fornece princípios para orientá-lo a lidar com os problemas destes “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1) Seu apreço aumentará e isso o incentivará a conhecer melhor a Jeová e a fortalecer seu relacionamento com ele.

⁵ Abraão morreu “idoso e satisfeito”, mas enquanto o ser humano tiver de morrer, a vida será curta demais. Por mais idosos que fiquemos, temos o desejo inato de viver. Isso se dá porque “[Deus] também pôs a eternidade no coração do homem, sem que este possa descobrir as obras que Deus fez desde o princípio até o fim”. (Eclesiastes 3:11, A Bíblia Vida Nova) Mesmo vivendo eternamente, jamais conseguiremos compreender todas as criações de Jeová. São infindáveis as obras maravilhosas de Jeová que poderemos observar, estudar e usufruir. — Salmo 19:1-4; 104:24; 139:14.

⁶ Talvez não lhe agradasse a ideia de viver para sempre se a Terra continuasse cheia de problemas como os que vemos hoje. Não precisa se preocupar com isso. A Bíblia promete: “Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a sua promessa, e nestes há de morar a justiça.” (2 Pedro 3:13) O termo “novos céus” refere-se ao novo governo celestial — o Reino de Deus que governará toda a Terra. A “nova terra” é a nova sociedade humana composta dos que se sujeitam ao domínio desse Reino. Para que isso se transforme em realidade, Jeová logo agirá contra os que “arruínam a terra”. — Revelação (Apocalipse) 11:18; 2 Pedro 3:10.

⁷ Quanto tempo vai demorar para isso acontecer? Entre os acontecimentos que fariam parte do “sinal . . . da terminação do sistema de coisas”, Jesus Cristo incluiu guerras envolvendo nações, “escassez de víveres e terremotos num lugar após outro”, “pestilências” e “aumento do que é contra a lei”. (Mateus 24:3-13; Lucas 21:10, 11; 2 Timóteo 3:1-5) Em seguida, ele profetizou: “Quando virdes estas coisas ocorrer, sabei que está próximo o reino de Deus.” (Lucas 21:31) O tempo de Jeová destruir os perversos aproxima-se rapidamente.a

⁸ Depois “do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, em que Jeová eliminará a maldade da Terra, nosso globo será transformado num paraíso. (Revelação 16:14, 16; Isaías 51:3) Então, “os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre”. (Salmo 37:29) Mas e as pessoas que já morreram? “Não vos maravilheis disso”, disse Jesus, “porque vem a hora em que todos os que estão nos túmulos memoriais ouvirão a sua voz e sairão, os que fizeram boas coisas, para uma ressurreição de vida, os que praticaram coisas ruins, para uma ressurreição de julgamento”. (João 5:28, 29) Jeová tem interesse em cada pessoa e deseja ressuscitar os que estão adormecidos na morte. Os cientistas talvez tentem clonar humanos usando engenharia genética, mas o Criador não precisa recorrer à clonagem. Ele é capaz de se lembrar de cada detalhe de todos os humanos redimíveis e de fazê-los reviver. Você tem a perspectiva de reencontrar seus queridos parentes e amigos falecidos numa Terra paradisíaca.

⁹ Como será a vida no Paraíso? A Terra ficará repleta de homens e mulheres felizes que louvarão unidos o Criador. “Nenhum residente dirá: ‘Estou doente.’” (Isaías 33:24; 54:13) Ninguém ficará exposto ao estresse prejudicial ou desenvolverá disfunções emocionais ou mentais. Todos terão fartura de alimentos e prazer em realizar trabalhos significativos em harmonia com o propósito de Deus. (Salmo 72:16; Isaías 65:23) Usufruirão paz com os animais, com seus semelhantes e, acima de tudo, “paz com Deus”. — Romanos 5:1; Salmo 37:11; 72:7; Isaías 11:6-9.

¹⁰ O que você deve fazer para estar no Paraíso e usufruir a vida em completa satisfação? Jesus Cristo disse: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Por isso, continue a assimilar conhecimento a respeito de Jeová e de Jesus Cristo, aprendendo o que Deus requer de você. Dessa maneira, conseguirá agradar a Jeová Deus, e isso fará com que sua vida seja muito satisfatória.