Observando o Mundo
Por que os jovens se entregam às drogas
“Como ajudar os filhos a evitar as drogas e o álcool e, por que, para alguns jovens, é mais fácil ‘dizer não’, do que para outros?”. Essas perguntas foram levantadas recentemente pela revista Parents, que encontrou algumas possíveis respostas num estudo realizado por pesquisadores da Universidade do Arizona, EUA. O estudo analisou quase 1.200 crianças e adolescentes da sexta e da sétima séries, e se concentrou em dez fatores de risco suspeitos de influenciar os jovens a tomar drogas ou álcool. Os dois principais indícios eram “ser suscetível à pressão dos colegas e ter amigos que tomam álcool ou drogas”. O estudo descobriu que ir bem na escola pode desempenhar um papel preventivo — talvez porque aumenta a auto-estima e raramente promove amizades com toxicômanos ou alcoólatras.
Fascinados com o terror
“Adolescentes estão viciados em terror”, informa o The Globe and Mail, do Canadá. O jornal declara que “há figurinhas, revistas em quadrinhos, arte, filmes e até músicas de terror, que são a sensação entre os adolescentes”. Para satisfazer o gosto chocante por esse tipo de leitura, certa editora aumentou a produção de livros de terror para adolescentes, de quatro por ano para um por mês. Outras lançam dois livros de terror por mês. Por que tanto fascínio com o terror? Segundo o autor Shawn Ryan, “de uma perspectiva histórica, o terror é sempre bem aceito em épocas de insatisfação generalizada ou de infelicidade”. Segundo o The Globe, o Sr. Ryan disse: “Nos anos 90, estamos obviamente insatisfeitos com o governo, infelizes, e amedrontados com o crime. Essas são épocas em que o terror prospera.”
Como lavar corretamente as mãos
Médicos dizem que a simples lavagem regular das mãos “ajuda a pessoa a se livrar de germes e vírus causadores de resfriados, gripe, faringite séptica, distúrbios gástricos e doenças mais sérias”, informa o The Toronto Star. O jornal acrescenta: “Um . . . estudo do Dr. Julio Soto, epidemiologista de Montreal, mostra que lavar as mãos corretamente reduz dramaticamente a propagação de doenças viróticas e bacterianas — em até 54% nas doenças nas vias aéreas superiores, e em 72% nos casos de diarréia.” A Sociedade Pediátrica Canadense sugere que o modo correto de lavar as mãos inclui molhar as mãos em água corrente, esfregá-las com sabão contando até 30, enxaguar com água corrente contando até 5 e, por fim, enxugá-las com uma toalha limpa, de uso pessoal, toalhas de papel ou secadoras a ar quente. Especialmente os que manuseiam alimentos em restaurantes, barracas de cachorro-quente e praças de alimentação em shoppings precisam dar atenção a lavar as mãos corretamente.
Igreja admite cumplicidade
“Bispos argentinos confessam ter permitido repressão na ditadura”, informa o Jornal da Tarde. Depois que um capitão da marinha reformado confessou sua participação no assassinato de prisioneiros políticos e de ser absolvido pela Igreja, dom Jorge Novak, bispo de Quilmes, admitiu a “covardia, insensibilidade, omissão e cumplicidade” do clero. O cardeal Antonio Quarracino, arcebispo de Buenos Aires e primaz da Argentina, acrescentou: “A Igreja, através de seus bispos, vai elaborar um exame de consciência que deixe claros os pecados mais graves em nossa própria vida”. Embora um capelão citasse ‘da Bíblia a passagem sobre a separação do joio e do trigo’, o capitão diz: “A Igreja disse que me perdoava, mas eu não posso pedir perdão, nem a mim mesmo nem às mães das vítimas.”
O preço da embriaguez no campus
As bebedeiras de estudantes universitários estão cobrando um preço alto atualmente — mesmo dos que não participam nelas, de acordo com o U.S. News & World Report. Resumindo os resultados de um estudo de 140 campi universitários publicado no The Journal of the American Medical Association, a revista informou que 44% dos estudantes pesquisados eram beberrões — ou seja, em dado momento nas últimas duas semanas os homens haviam consumido cinco drinques seguidos, e as mulheres, quatro. Dezenove por cento eram beberrões inveterados; haviam tomado vários drinques seguidos pelo menos três vezes durante o mesmo período. Uma grande percentagem dos beberrões sofreu os efeitos esperados: ressacas, relações sexuais não intencionadas, aulas perdidas, ferimentos, danos materiais, e assim por diante. Mas, outros estudantes também sofreram. Nas escolas em que as bebedeiras eram mais descontroladas, 9 entre 10 estudantes tiveram problemas causados pela embriaguez de outros, como, por exemplo, assédios sexuais indesejados, danos materiais, sono interrompido e insultos humilhantes.
Terras envenenadas na Grã-Bretanha
O Ministério da Defesa da Grã-Bretanha admitiu recentemente que possui diversas terras que, de tão contaminadas com poluentes de armamento bélico, jamais poderão ser vendidas, informou a revista New Scientist. O Ministério é dono de 3.400 propriedades na Grã-Bretanha, num total de 242.000 hectares. Dois terços das propriedades são usados como campos de manobras e de tiro. Devido a cortes nas verbas militares, o Ministério está sendo forçado a vender algumas dessas terras, mas evidentemente não sabe quantas propriedades estão poluídas demais para habitação humana. Pensa-se que pelo menos oito dos locais estejam contaminados com a radioatividade de tinta luminosa antes usada em bússolas militares e em painéis de instrumentos. Muitos campos de tiro estão repletos de perigosas munições que não explodiram. E crê-se que pelo menos um dos terrenos esteja contaminado por munições da Primeira Guerra Mundial que contêm gás mostarda e que não foram eliminadas corretamente em 1918.
Semáforo para animais?
Animais que atravessam a pista são, há muito, um perigo tanto para motoristas como para os próprios animais. A revista Terre Sauvage, publicação francesa especializada na natureza, comenta que devido às numerosas colisões provocadas por animais que atravessam estradas à noite, os técnicos da Secretaria Nacional de Florestas da França fizeram uma descoberta surpreendente. Os animais param no sinal vermelho! As experiências indicam que a freqüência da luz vermelha tem o efeito de paralisar temporariamente os animais. Refletores vermelhos, que captam a luz dos faróis dos veículos, estão sendo instalados nas estradas francesas que cortam florestas, mas em vez de refletir a luz na direção dos motoristas, reflete-a para a floresta. Antes de começar a atravessar a estrada, os animais esperam agora até a luz desaparecer.
Leitura “controle remoto”
A família “ensina através da presença de uma biblioteca, de jornais e revistas. Ensina porque os pais lêem, escrevem e atuam de acordo com o que lêem”, afirma a psicóloga Ana Teberosky. ‘A família ajuda ao fazer da leitura e da escrita uma atividade cotidiana.’ As crianças também são motivadas a aprender ao pegarem intimidade com livros, papéis e lápis. De acordo com a revista Veja, a psicóloga foi citada como dizendo: “Um efeito da boa alfabetização é facilitar a leitura para uma pessoa. Ler nunca será algo penoso.” Sobre os estudantes universitários, ela comenta: “Sua leitura reflete com perfeição um estilo de vida. A leitura é variada, mas eles não se aprofundam em nada. . . . Lêem como se estivessem assistindo à televisão com um controle remoto.”
Nova esperança para casais estéreis?
Uma nova técnica da medicina está ajudando casais a vencer a esterilidade, comenta a agência de notícias France-Presse. A técnica, desenvolvida na Dinamarca, faz uso de uma agulha de vidro finíssima para pôr um único espermatozóide sobre o óvulo, dentro da mulher. Embora seja meticuloso e exija grande perícia (o espermatozóide mede apenas dois milésimos de milímetro; o óvulo, um décimo de milímetro), o método tem tido sucesso, com a vantagem de a fecundação ocorrer dentro do corpo da mulher com o espermatozóide do marido em vez de com o sêmen de um doador anônimo — o que evita questões morais e religiosas sensíveis. Visto que a baixa qualidade do espermatozóide é a causa da esterilidade de um terço dos casais estéreis, um médico que faz uso da técnica acha que muitos casais podem agora ter esperanças renovadas de iniciar uma família.