Observando o Mundo
Cardeal vai mais fundo do que o papa
Depois que o papa João Paulo II declarou que a teoria da evolução era “mais do que mera hipótese”, o cardeal O’Connor, de Nova York, propôs que Adão e Eva talvez fossem uma ‘outra forma’ de vida, não homem e mulher. Conforme o jornal Daily News, de Nova York, O’Connor teria declarado que ‘a Igreja Católica está aberta à inquirição científica, inclusive no que diz respeito à evolução biológica’. Num sermão dado na Catedral St. Patrick, o cardeal disse: “É possível que quando as duas pessoas a quem nos referimos como Adão e Eva foram criadas, elas tivessem alguma outra forma, e Deus soprou vida nelas, soprou uma alma nelas? Essa é uma questão científica.” Uma manchete no jornal conservador italiano Il Giornale disse sucintamente: “Papa diz que nossos antepassados talvez fossem símios”.
Depressão em idosos
Segundo o Jornal do Brasil, ‘a depressão em idosos se manifesta de uma forma diferente da que atinge as pessoas mais jovens, caracterizando-se mais pelas perdas cognitivas — memória, concentração e raciocínio — do que pela angústia ou ansiedade’. Além disso, de acordo com o psiquiatra Paulo Mattos, professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro, “as pessoas mais velhas deprimidas manifestam um sentimento de culpa excessivo em relação a coisas irrelevantes. Ocorre um desinteresse pelo que geralmente faziam e dava prazer.” A psicóloga Vera Lengruber acrescenta que “esses sintomas geralmente pioram na parte da manhã”. O Dr. Mattos aconselha: “É muito importante que as pessoas tenham contato constante com os familiares mais velhos.”
Emoções fatais
O bungee jumping, o free climbing, o skydiving e o base jumping são esportes radicais em moda na França. O jornal Le Monde, de Paris, perguntou a vários especialistas a razão de os esportes radicais se terem tornado tão populares na França. O diretor do centro de estudos para inovação esportiva, Alain Loret, explicou que os esportes tradicionais, com suas regras, disciplina e treinos, não mais correspondem aos valores dos jovens de hoje, que dão mais importância à liberdade e diversão do que à disciplina. De acordo com o sociólogo francês David Le Breton, “a crescente popularidade de esportes de alto risco é um reflexo da crise dos valores morais. De fato, não mais sabemos realmente qual é o objetivo da vida. A nossa sociedade não nos diz que vale a pena viver. Por isso, a busca de emoções . . . pode ser interpretada como uma forma de dar sentido à vida”. Acontece que um número cada vez maior de jovens está arriscando a vida e perdendo-a.
Novas revelações da antiga Alexandria
Primeiro, os arqueólogos anunciaram a descoberta de Pharos, um farol de 2.200 anos, uma das sete maravilhas do mundo antigo, nas águas ao largo da costa de Alexandria, Egito. Agora eles dizem ter encontrado “as ruínas da antiga corte de Alexandria, debaixo de uns seis metros de água, a leste da velha enseada de Alexandria”, diz o jornal The Vancouver Sun. De acordo com o oceanógrafo francês Franck Goddio, o sítio contém as ruínas da casa e do templo de Marco Antônio, e do palácio de Cleópatra, incluindo ânforas de vinho, colunatas de granito, ruas pavimentadas e outras ruínas da cidade antiga. Os pesquisadores encontraram ainda “uma bela enseada protegida por um longo quebra-mar que ainda se acha em boas condições depois de 2.000 anos, embora submerso na água”, disse Goddio. A Alexandria recebeu esse nome em honra a Alexandre, o Grande, que, ao ver a magnífica enseada em 332 AEC, determinou que ali se construísse uma cidade. Ela tornou-se centro cultural e comercial que rivalizava com Atenas e Roma. A famosa biblioteca de Alexandria se localizava ali. Na Idade Média, a maior parte da cidade antiga havia deixado de existir, danificada por terremotos e incêndios, e tragada pelo mar.
Quando começa o milênio?
À meia-noite de 31 de dezembro de 1999, muitas pessoas ao redor do globo estarão celebrando o início do novo milênio, e já se fizeram planos para festejar com pompa o evento. Mas, ao passo que é ‘natural que se comemore um ano com um número tão redondo como o ano 2000’, diz uma declaração do Royal Greenwich Observatory, em Cambridge, Inglaterra, “para sermos exatos, estaremos celebrando o 2.000.º ano, ou seja, o último ano do milênio, e não o começo do novo milênio”. A confusão é gerada pela transição da era AEC para a EC, determinada por Bede, um historiador e teólogo do sétimo século, que procurou datar os eventos a partir do suposto ano do nascimento de Jesus. Não se incluiu um ano zero, de modo que o tempo decorrido entre o primeiro dia de 1 AEC e o primeiro dia de 1 EC foi de apenas um ano. Assim, o primeiro milênio começou no primeiro dia de 1 EC e terminou no último dia do ano 1000 EC. O segundo milênio começou então em 1.º de janeiro de 1001. “Segue-se logicamente que o começo do novo milênio cairá em 1.º de janeiro de 2001”, explicam os pesquisadores. De qualquer modo, as comemorações se basearão somente no calendário gregoriano e não na data real do nascimento de Jesus, que hoje se sabe ter ocorrido um pouco antes da data convencionada.
Recorde nada invejável
“Entre as nações desenvolvidas, os Estados Unidos é recordista no número de doenças sexualmente transmissíveis, e não dispõem de um sistema nacional eficaz para combater a epidemia, [declara] um painel de especialistas de saúde”, diz o jornal The New York Times. De acordo com uma comissão do Instituto de Medicina, um órgão da Academia Nacional de Ciências, embora as diversas doenças sexualmente transmissíveis entre os americanos possam ser prevenidas, elas continuam a causar graves problemas de saúde, como câncer, e milhares de mortes todo ano. Depois de um estudo de um ano e meio, a comissão de 16 membros descobriu que para cada US$ 43 gastos em tratamentos e outras despesas, somente US$ 1 era gasto para a prevenção de doenças. Seu relatório diz que um quarto dos estimados 12 milhões de novos casos todo ano envolvem adolescentes. Se não forem tratadas, as doenças — que incluem herpes, hepatite B, clamídia, gonorréia e sífilis, podem causar infertilidade, defeitos congênitos, abortos espontâneos, câncer e morte. Sem incluir o custo do HIV (o vírus causador da Aids) sexualmente transmitido, essas doenças custam à nação pelo menos US$ 10 bilhões por ano.
Em busca de uma Antártida limpa
Apesar de temperaturas de verão de apenas 10 graus Celsius negativos, o número de turistas que visitam a Antártida duplicou nos últimos dez anos. Dez mil pessoas fizeram reservas de pacotes turísticos, dispostas a pagar até US$ 9 mil para visitar esse continente do extremo sul, com seus pingüins, focas e a beleza de uma paisagem gelada de treze milhões de quilômetros quadrados.Delta Larou Mas esses intrépidos viajantes reclamam dos detritos deixados por equipes de vários países que ali estiveram a serviço: cabanas abandonadas, barris de combustível, lixo e até computadores velhos, diz o jornal The Independent, de Londres. O Dr. Bernard Stonehouse, do Instituto Polar Scott, em Cambridge, Inglaterra, e o primeiro a publicar um guia turístico da região, diz a respeito dos poluidores: “Antes, eles simplesmente não se incomodavam de deixar o lugar limpo, mas agora são obrigados a fazer a limpeza. Turistas e visitantes têm reclamado que não pagaram para ver um lixão.”
Loterias ganham das igrejas
Os americanos gastam mais dinheiro em loterias do que em contribuições para as igrejas, diz a Associated Baptist Press. Conforme a revista Christian Century, comparando-se os dados do relatório do Departamento de Estatísticas dos Estados UnidosgT92 8/1, p. 29 com os do Yearbook of American and Canadian Churches, observa-se que, em 1994, os americanos gastaram US$ 26,6 bilhões em loterias federais mas contribuíram somente US$ 19,6 bilhões para suas igrejas.
Jovens e álcool, uma mistura perigosa
“O álcool tem efeitos diferentes no adolescente em relação ao adulto, devido ao peso geralmente menor, maior suscetibilidade ao stress e menor tolerância psicológica”, informa o jornal O Estado de S. Paulo. “Do álcool, o adolescente pode passar para a maconha, cocaína, crack, sempre em busca de sensações mais fortes”, diz a psiquiatra Sandra Scivoletto. “Para ele vale apenas o momento presente, não importa as conseqüências.” E, ‘quando o jovem bebe para fugir dos problemas, bebe sozinho e em segredo, embriaga-se nos fins de semana, irrita-se com freqüência, fica agressivo ou perde o interesse nos estudos’, ele precisa de ajuda. Os motivos subjacentes podem ser ‘depressão, frustração, insegurança, timidez, pressões familiares, a própria sociedade, tédio, provas ou pais alcoólatras’.