Qual é o Conceito da Bíblia?

O café, o chá e os cristãos

QUANDO são 10 horas na Polônia, é hora do drugie sniadanie. Na Alemanha, o kaffeeklatsch das 16 horas é quase um ritual. Quem, na Inglaterra, pensaria em negligenciar a “hora do chá”? E, nos Estados Unidos, acha-se arraigada a “pausa para o café” no meio da manhã ou da tarde. Sim, em todo o mundo, as pessoas têm por hábito pausar para tomar uma xícara de café ou de chá.

Mas, embora tais costumes sejam populares, às vezes surgem sérias questões ou objeções quanto à sabedoria de se beber café ou chá. Tais perguntas surgem especialmente no caso dos cristãos que tentam guiar sua vida pelos conselhos e princípios sábios da Palavra de Deus. As objeções suscitadas centralizam-se em dois pontos:

Alguns acham insensato, até mesmo anticristão, tomar tais bebidas, visto conterem cafeína. Apontam que a cafeína é uma droga, e sustentam que cria dependência, assim como a cocaína, a heroína e a nicotina (do fumo). Assim, raciocinam, se o cristão evita corretamente ser viciado com essas outras drogas, não devia também evitar a cafeína contida no café e no chá?

A outra principal objeção a tais bebidas é a afirmação de que prejudicam sua saúde. Doenças do coração, úlceras e câncer da bexiga são alguns dos problemas que têm sido associados ao café e ao chá. Assim, arrazoam, visto que o cristão dedicou a vida e o corpo a Deus, deve evitar as coisas que o prejudiquem desnecessariamente. — Rom. 12:1.

No meio das muitas afirmações feitas, como pode chegar a uma decisão equilibrada? O conselho da Bíblia pode ajudá-lo nesse sentido.

Uma Droga Excitante

A cafeína é uma droga excitante, um estimulante, encontrada em “alimentos” tais como o café, o chá, e produtos de chocolate. Uma xícara de café contém entre 100 a 150 miligramas de cafeína, uma chávena de chá 90 miligramas, uma garrafa duma bebida de cola, de 40 a 72 miligramas, uma xícara de chocolate, 50 miligramas, e uma barra (85 gramas) de chocolate amargo contém cerca de 75 miligramas.

Para a maioria das pessoas, a cafeína estimula o coração e os rins, apressa o tempo de reação e promove o estado de alerta. A cafeína, porém, parece ajudar algumas pessoas mais idosas a descontrair-se. Também às vezes se usa a cafeína para tratar dores de cabeça, visto que influi nos vasos sangüíneos do cérebro. Sim, a droga cafeína produz efeitos sobre o corpo humano.

No entanto, será que a Bíblia condena o comer ou beber coisas que contenham substâncias naturais que possam estimulá-lo ou descontraí-lo?

Ao examinarmos o que as Escrituras dizem sobre as bebidas alcoólicas somos ajudados a obter uma resposta correta, pois o álcool também é uma droga, uma que acalma ou atua como agente deprimente do cérebro.

Não resta dúvida de que a Palavra de Deus se opõe a que se beba tanto vinho, cerveja ou outras bebidas alcoólicas a ponto de se ficar bêbedo. Avisa-se aos cristãos sobre os “excessos com vinho, festanças, em competições no beber”. (1 Ped. 4:3; 1 Cor. 6:9, 10) E lemos: “O vinho é zombador, a bebida inebriante é turbulenta, quem se perde por ele não é sábio.” — Pro. 20:1.

E que tal tomar essas coisas com moderação? Ao passo que a Bíblia não insta especificamente com todas as pessoas a beber coisas que contenham a droga álcool, ela não diz que é errado fazer isso com moderação, só porque está envolvida uma droga. Nos tempos bíblicos, o vinho era bebida comum às refeições. (Gên. 27:25; 1 Sam. 16:20) Todos têm de tomar líquidos. E simplesmente não existe nenhuma proscrição bíblica a que às vezes se faça do vinho, da cerveja ou de algo semelhante parte da ingestão normal de fluidos duma pessoa. Jesus fez isso. — Luc. 7:34.

A Bíblia não ignora que as bebidas que contêm a droga álcool podem influir no corpo ou na mente duma pessoa. O Salmo 104:15 alista, como uma das provisões de Deus, o “vinho que alegra o coração do homem mortal”. Assim, a Palavra de Deus amiúde associa o vinho com alegria e prazer. (Ecl. 9:7; João 2:2-10) E a faculdade do álcool de acalmar ou deprimir o sistema nervoso duma pessoa angustiada também é comentado na bíblia sem desaprovação. — Pro. 31:6, 7.

Entende o significado disto? Visto que a Bíblia não proíbe o cristão de incluir um pouco de bebida alcoólica em sua ingestão de líquidos, como se pode dizer verazmente que, uma vez que o café e o chá contêm cafeína, é antibíblico consumi-los, até mesmo usar tais bebidas por causa de seu efeito excitante ou tranqüilizante?

‘Mas’, alguns talvez objetem, ‘não acontece que os bebedores de café e de chá ficam viciados à cafeína?’ Em Drugs, Society and Human Behavior (Drogas, Sociedade e Comportamento Humano), o Professor R. S. Oakley comenta:

“A dependência da cafeína é real, e um dos sintomas de privação que tem sido bem consubstanciado é a dor de cabeça, que em geral se manifesta nos usuários habituais . . . depois de cerca de 18 horas de abstinência. Alguns relatos sugerem que a náusea e a letargia talvez precedam a dor de cabeça propriamente dita.”

Por outro lado, um artigo sobre o café em Science Digest (junho de 1975) cita o Dr. M. Seevers, da Universidade de Michigan, EUA, como dizendo: “Nenhuma dependência física ocorre com quaisquer dos estimulantes psicomotores”, tais como o café.

No entanto, mesmo que seja possível a dependência ou uma forma branda de “vício” à cafeína no café ou no chá, do ponto de vista estritamente bíblico isso não significa que o cristão tenha de evitá-los. Quase todo o mundo sabe que uma pessoa pode ficar viciada ao álcool e sentir graves sintomas de privação caso se veja privado dele. Todavia, a Bíblia não proíbe que se tomem bebidas alcoólicas com moderação.

Ainda assim, o fato de que alguns bebedores de chá ou de café parecerem ficar “viciados” e “terem” de tomar sua dose regular de cafeína deve fazer com que uma pessoa razoável medite nisso. E se descobriu que, quando se viu privado de café ou de chá, ficou nervoso, um tanto adoentado ou até mesmo irritado ao ponto de não manifestar os “frutos do espírito”? (Gál. 5:22, 23) Talvez conclua que é apropriado fazer séria revisão do seu modo de vida e dos seus hábitos.

A Cafeína e Sua Saúde

Muitos reconsideraram seu beber café e chá depois de lerem relatórios de que tais bebidas podem prejudicar sua saúde. Mas, para sermos justos, também surgiram relatórios que contestam tais perigos, indicando que o uso moderado do chá ou do café não apresenta nenhum risco substancial para a maioria das pessoas. O Dr. Jean Mayer, ex-professor de nutrição da Universidade de Harvard, reexaminou ambos os lados num artigo de junho de 1976. Resumindo alguns de seus comentários:

Doença cardíaca: Um estudo feito por um programa de controle de drogas “verificou que as pessoas que bebem de uma a cinco xícaras [de café] por dia enfrentam um risco 60% maior de ataque cardíaco”. Todavia, outro estudo a longo prazo, e altamente reputado, “não encontrou nenhuma relação estatística entre o café e qualquer forma de doença cardíaca”.

Câncer: “Dois estudos feitos na Escola de Saúde Pública de Harvard mostraram uma relação estatística entre o café e uma incidência maior de câncer da bexiga e das vias urinárias inferiores”. No entanto, ‘um estudo canadense não encontrou nenhuma relação assim’.

Úlceras: O café estimula a secreção dos sucos gástricos. “Um estudo de universitários revelava que os homens que bebiam de uma a duas xícaras por dia apresentam um risco 150% maior de mais tarde apresentaram úlceras. . . . Em contraste com tais descobertas, um estudo amplo, a longo prazo, feito por [um programa de cuidados médicos] não conseguiu detectar nenhuma ligação entre beber café e apresentar úlceras pépticas.”

Vários outros aspectos de saúde, relacionados ao uso da cafeína, podem ser considerados, mas observe a conclusão do artigo de Science Digest supracitado:

“A maioria dos peritos médicos admitem hoje que não existe nenhuma prova firme de que o café, em si, possa precipitar as doenças fatais.”

Não se deve desperceber o seguinte: Mesmo que seja determinado que há um risco potencial, não dependeria isto de quanto e com que regularidade uma pessoa bebe café ou chá? E poderia o “risco” estar ligado à condição de saúde da pessoa?

O que a Bíblia diz sobre bebidas alcoólicas pode relacionar-se ao assunto. Quem é que não sabe que entregar-se por demais a elas pode prejudicar sua saúde? E não é claro que alguns, por causa de sua saúde ou de experiência anterior com as bebidas alcoólicas, não devem tomá-las de forma alguma? Todavia, o Criador, que tem visto mais dos efeitos das bebidas alcoólicas do que qualquer humano, não condena categoricamente seu uso moderado. Assim, não seria este também o caso do café e do chá?

Quanto a outro exemplo bíblico, considere o mel. Alguns, crendo que o açúcar refinado é ruim para a saúde, preferem usar o mel como adoçante. Ainda assim, a Bíblia aponta: “Achaste mel? Come o que for suficiente para ti, a fim de que não tomes demais e tenhas de vomitá-lo. Comer mel demais não é bom.” — Pro. 25:16, 27.

Sim, poderia prejudicar sua saúde por consumir mel demais, açúcar demais, sal, gordura, leite, álcool ou uma comida ou bebida que contenha cafeína. E há, sem dúvida, algumas pessoas que devem abster-se por completo do açúcar, das bebidas alcoólicas ou do restante. Mas, outras pessoas talvez verifiquem que podem ou desejam comer ou beber tais coisas com moderação. E, quando se trata de consumir tais coisas, não podemos ignorar que uma pessoa faz algo que é basicamente normal e necessário — comer ou beber. Não é como se obrigasse seu corpo a um processo desnatural que é, inquestionavelmente maculador e prejudicial, tal como inspirar fumaça em seus pulmões a fim de satisfazer o vício da nicotina.

Todavia, mesmo ao comer e beber, é razoável ficar cônscio do que talvez apresente algum risco para a saúde. Quer seja mel, sal, gordura, leite, uma bebida alcoólica, ou uma bebida que contém cafeína, pode meditar em fatores tais como os seguintes: A condição de seu corpo e quaisquer tendências que possua para certas doenças; a quantidade e regularidade com que come ou bebe tal “comida”; suas circunstâncias e o que se acha disponível para comer ou beber; e, por fim, o que aprendeu sobre o efeito que tal “comida” exerceu sobre a saúde de outros que a consomem com o passar dos anos.

Conclusão

Ao passo que “moderação” é uma palavra importante quando se trata de café ou chá, igualmente importante é o “entendimento”. Quer resolva beber ou não qualquer dessas bebidas, esforce-se em mostrar entendimento para com os que agem de outra forma.

Visto que não existe nenhuma base bíblica para se condenar categoricamente toda ingestão de café ou chá, deve permitir que outros, sem os criticar, façam sua própria decisão. E estes devem tratá-lo da mesma maneira. Pois, do ponto de vista bíblico, se o cristão beberá café ou chá com moderação é uma questão pessoal.