Colaboradores na colheita
“[Jesus] disse então aos seus discípulos: ‘Sim, a colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, rogai ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita.’” — Mat. 9:37, 38.
1. Em que sentido se pode observar a oposição intensa à nossa obra?
A COLHEITA nem sempre é feita em condições fáceis e favoráveis, mas sim com perseverança. Em alguns lugares surge forte oposição, mas a questão é que o recolhimento continua. A experiência demonstra que muitas vezes é por causa da oposição que alguns, que de outro modo nem se interessavam nas Testemunhas de Jeová, se sentem induzidos a examinar de novo a situação. No fim do relatório no Anuário das Testemunhas de Jeová de 1978 agrupam-se juntos 18 outros países, nos quais a oposição é bem severa. E naqueles 18 países, 9.673 pessoas foram imersas só no ano passado!
2. Que severa oposição havia nos dias de Neemias, e como foi enfrentada?
2 Trabalhar, e trabalhar arduamente sob condições de ferrenha oposição não é novidade para os servos de Jeová. É agora assim como foi nos dias de Neemias, quando se atarefavam na construção da muralha de Jerusalém e os povos vizinhos intensificavam sua oposição, ao ponto de conspirarem lutar contra a cidade. Neemias relatou: “Quanto aos construtores sobre a muralha e os que carregavam o fardo dos carregadores, cada um estava ativo na obra com uma mão, ao passo que a outra agarrava a arma de arremesso. E os construtores estavam cingidos, cada um com a sua espada sobre o quadril enquanto construíam; e o que tocava a buzina estava ao meu lado.” — Nee. 4:17, 18.
3. (a) Como foi que o povo de Deus teve então um bom “coração para trabalhar”? (b) De que maneira paralela nos estimula hoje a profecia de Isaías?
3 Neste mesmo capítulo, no Ne 4 versículo 6, diz que “o povo continuou a ter coração para trabalhar”. Conhecemos o segredo desta excelente condição do coração? Ele é mencionado mais adiante, em Neemias 8:10: “Porque o regozijo de Jeová é o vosso baluarte.” Não se dá a mesma coisa conosco, hoje? Não nos lembramos do que Jeová disse por meio de seu profeta Isaías, mostrando o contraste entre os servos verdadeiros e os falsos: “Eis que os meus próprios servos se alegrarão, mas vós passareis vergonha. Eis que os meus próprios servos gritarão de júbilo por causa da boa condição do coração, mas vos fareis clamores por causa da dor de coração e uivareis por causa do puro quebrantamento do espírito”! Daí, Jeová passou a dizer: “Pois eis que crio novos céus e uma nova terra . . . Mas exultai e jubilai para todo o sempre naquilo que estou criando. Pois eis que crio Jerusalém como causa para júbilo e seu povo como causa para exultação.” — Isa. 65:13-18.
TRABALHO JUBILOSO COM A PALAVRA DE DEUS
4. Que provisões fez Jeová para nós, para sermos trabalhadores jubilosos?
4 Certamente, temos todos os motivos para ser trabalhadores jubilosos. Temos a bênção de Jeová. Temos o espírito de Jeová, e a “alegria” faz parte dos frutos deste espírito. (Gál. 5:22) Temos também “a espada do espírito, isto é, a palavra de Deus” (Efé. 6:17) Quanta alegria dá usá-la na pregação das “boas novas” a outros! Isto é demonstrado pelas seguintes experiências da vida real.
5-7. Na experiência relacionada com o livro Verdade, como se manifestou a bênção de Jeová?
5 ‘Certo dia, trabalhando no serviço de campo, de casa em casa, minha companheira no serviço e eu encontramos uma jovem senhora, que mostrou algum interesse na nossa apresentação Bíblica, aceitando o livro A Verdade Que Conduz à Vida Eterna. Ela tinha diversas perguntas, para cuja resposta lhe trouxemos à atenção a Bíblia. Ela escutou atentamente ao que a Bíblia tinha a dizer às suas perguntas. Visto que ela e seu marido estavam para fazer uma viagem fizemos arranjos para voltar após o seu retorno. Quando saímos da casa, porém, veio o marido dela de carro pela entrada de automóvel. Hesitei por um instante, mas depois decidi que seria melhor falar com ele nesta ocasião e talvez assim prevenir qualquer problema posterior. Falamos brevemente sobre o objetivo de nossa visita, mencionando que a esposa dele havia aceito um compêndio Bíblico e que gostaríamos de voltar numa data posterior, para falar mais sobre a Bíblia. A resposta dele foi muito cordial dizendo que ele e sua esposa não sabiam muito sobre a Bíblia, mas que certamente gostariam de saber mais!
6 ‘Quando meu marido e eu fizemos a revisita no primeiro sábado de junho, fomos cumprimentados cordialmente e tivemos uma boa palestra. Na semana seguinte quando voltamos, ficamos sabendo que ambos já haviam lido todo o livro Verdade e tinham uma folha inteira de perguntas. Na semana depois disso, começaram a assistir ao discurso público e ao estudo da Sentinela. Pouco depois, começaram a freqüentar o estudo de livro, e no mês seguinte matricularam-se na Escola Teocrática. Já antes de assistirem a todas as reuniões, porém, começaram a fazer mudanças radicais na sua vida, abandonando o fumo e descontinuando as associações mundanas. Ensinaram ao seu filho de dois anos a ficar sentado quieto nas reuniões, e no mês depois de terem começado a freqüentar todas as reuniões participaram conosco no serviço de campo. Cerca de três meses mais tarde, ambos foram batizados, e eles têm cada vez mais privilégios na congregação.
7 ‘Obter uma reação rápida e depois ver o interesse dissipar se é algo pelo qual quase todos nós já passamos, de modo que, naturalmente, isso me veio logo à mente. No entanto, depois da segunda visita, quando se manifestou um desejo tão grande, de coração, de servir a Deus, meu marido e eu concluímos que não podia haver dúvida de que os anjos dirigem a obra de Jeová sob a supervisão de Jesus. Interrogados sobre o motivo de terem mostrado tal reação imediata à nossa apresentação das “boas novas” responderam: “Foi a Bíblia.” Quando viram na Bíblia o ponto específico, sabiam que era a verdade; portanto, chegaram à conclusão: Por que esperar? Queriam envolver se, e não perderam tempo em fazer isso. Jesus disse: “Conheço as minhas ovelhas e as minhas ovelhas conhecem a mim.”’
DESTAQUE DO TEMA DA BÍBLIA.
8, 9. Quando damos testemunho, como podemos fazer bom uso da Bíblia?
8 ‘Enquanto trabalhava com outra Testemunha de casa em casa, uma senhora nos convidou a entrar, e começamos a falar com ela sobre as “boas novas”, pedindo-lhe que fosse buscar a sua própria Bíblia. Visto que ela mencionou que já havia lido a Bíblia várias vezes e que freqüentava a igreja perguntamos se ela ficou sabendo qual é o tema da Bíblia. Lemos juntas Isaías 9:6 Daniel 2:44, Mateus 6:10, e assim por diante. Depois lhe perguntamos se ela já entendia então qual era o tema da Bíblia, e ela respondeu: “Sim, é o Reino!” Lemos então textos que explicam os benefícios que o governo do Reino trará à terra. Devemos ter passado ali mais de uma hora. Convidamo-la então para o discurso de domingo, e ela disse que, se decidisse ir, iria sozinha.
9 ‘E que surpresa! Mal pude acreditar quando a vi ali naquela manhã para a reunião, e ela teve de andar uns cinco quilômetros de sua casa até o Salão do Reino. Ela ficou durante o programa inteiro e quis ter outra palestra. Providenciamos um estudo para ela com o livro Boas Novas Para Torná-lo Feliz. Mas o mais interessante a respeito desta senhora é que ela sempre se opunha muito à verdade até agora De fato quando havíamos ido até à sua porta, a irmã que me acompanhava estivera pensando em quanto esta senhora se opunha à mensagem. Assim se vê que as pessoas mudam!’
COM A AJUDA DO ESPÍRITO DE DEUS
10. Como falam as Escrituras sobre o poder de Jeová? (Isa. 46:9-11)
10 O espírito de Jeová é dinâmico na sua operação. Referindo-se a si mesmo como o Criador de tudo o que vemos, quando levantamos os olhos para o céu, ele diz: “Devido à abundância de energia dinâmica, sendo ele também vigoroso em poder, não falta nem sequer uma delas.” Também o apóstolo Paulo nos fala sobre o vigoroso movimento do poder de Jeová, a “potência de sua força, com que ele tem operado no caso do Cristo, quando o levantou dentre os mortos [da não-existência] e o assentou à sua direita nos lugares celestiais, muito acima . . . [de tudo o mais], não só neste sistema de coisas, mas também no que há de vir”. — Isa. 40:26; Efé. 1:19-21.
11. Em harmonia com isso, como descreve Revelação 11:7-12 um acontecimento maravilhoso e inesperado em nossos dias?
11 Chegando aos nossos dias, lá em meados de 1918, a “fera” política, mencionada em Revelação 11:7, aplicou um golpe mortal no restante ungido, simbolizado por “duas testemunhas”, e acabando com seu testemunho organizado, sendo que membros destacados do corpo governante foram levados à penitenciária para vinte anos de encarceramento. Aos olhos de seus inimigos, pareciam ser como cadáveres não enterrados. O que aconteceu então? Ocorreu algo inesperado! Depois de uns curtos “três dias e meio”, simbólicos, logo após os meados do primeiro semestre de 1919, “entrou neles [nas duas testemunhas] espírito de vida da parte de Deus [o mesmo espírito de vida que ressuscitou Cristo dentre os mortos], e [as duas testemunhas] puseram-se de pé . . . E ouviram uma voz alta dizer-lhes desde o céu: ‘Subi para cá.’ E subiram para o céu”, restabelecidos no favor de Deus e com renovada vida e atividade espirituais à vista de todos. — Rev. 11:7-12.
12. Em que provisão podem os servos de Jeová sempre ter confiança, e como funciona?
12 O espírito santo ou a força ativa da parte de Deus está sempre com os verdadeiramente dedicados servos de Jeová. Jesus falou sobre a disposição de seu Pai celestial de dar “espírito santo aos que lhe pedirem”, e é este espírito que nos mantém ativos como “trabalhadores jubilosos”. (Luc. 11:13) Conforme Jesus disse: “Pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja plena.” (João 16:24) Coopere com esse espírito santo e confie nele. Conforme Paulo escreveu: “Para todas as coisas tenho força em virtude daquele que me confere poder.” (Ecl. 4:13) E lembre-se de seu argumento em Romanos 8:11: “Então, se morar em vós o espírito daquele que levantou a Jesus dentre os mortos, aquele que levantou a Cristo Jesus dentre os mortos também vivificará os vossos corpos mortais por intermédio do seu espírito que reside em vós.” Que grandiosa garantia isso nos dá!
13. Além dos que têm esperança celestial, quem mais pode compartilhar as provisões de Jeová e alegrar-se com elas? (Isa. 61:5-7)
13 Embora seja verdade que alguns destes textos se aplicam em especial àqueles que têm esperança celestial, os israelitas espirituais, a Palavra de Deus fala também sobre uma “grande multidão” de outros, chamando-os, em comparação, de “estrangeiros”, todavia, também os convida a serem trabalhadores jubilosos. “E os estrangeiros que se juntaram a Jeová para ministrar-lhe e para amar o nome de Jeová, a fim de se tornarem servos seus [e trabalharem para ele] . . . eu também vou trazer ao meu santo monte e fazê-los alegrar-se dentro da minha casa de oração . . . Pois a minha própria casa será chamada mesmo de casa de oração para todos os povos.” — Isa. 56:6, 7.
COLABORADORES DE DEUS E DE CRISTO
14. Precisamos alguma vez achar que estamos trabalhando sozinhos?
14 Quão consolador é sabermos que não trabalhamos sozinhos! Conforme Jesus o expressou de modo tão convidativo: “Vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei. Tomai sobre vós o meu jugo [variante marginal da edição em inglês: “Vinde comigo sob o meu jugo”] e tornai-vos meus discípulos, pois sou de temperamento brando e humilde de coração, e achareis revigoramento para as vossas almas. Pois o meu jugo é benévolo e minha carga é leve.” — Mat. 11:28-30.
15. De que modo devem os superintendentes entre o povo de Deus dar bom exemplo?
15 Todos nós devemos ter este mesmo espírito — colaborar com Jeová e seu Filho. Os anciãos vêem o exemplo dado por Cristo Jesus e devem tomar a dianteira em trabalhar com outros especialmente no serviço de casa em casa. Quão agradável é quando se manifesta tal espírito! Paulo apelou para os filipenses, dizendo: “Tornai plena a minha alegria por [todos vós] serdes da mesma mentalidade e terdes o mesmo amor . . . não fazendo nada por briga ou por egotismo, mas com humildade mental, considerando os outros superiores a vós” — com temperamento brando e humilde. — Fil. 2:2, 3.
16, 17. Que encorajamento podemos encontrar quando servimos no calor do dia?
16 Quão maravilhosamente abençoados são os servos de Deus quando servem com o mesmo espírito abnegado mostrado por Jesus! De fato, tornam-se trabalhadores jubilosos, conforme mostram os exemplos que seguem:
DURANTE O CALOR DO DIA
17 ‘Minha esposa e algumas outras Testemunhas estavam no serviço de campo durante o calor do dia, só havia mais uma casa para visitar, e minha esposa foi lá. Chegou-se à moça que estava à porta com um comentário sobre as atuais condições do mundo e perguntou se ela achava que alguém podia solucionar os problemas do mundo. Esta jovem respondeu que era estranho que minha esposa fizesse tal pergunta, visto que ela e sua mãe acabavam de discutir o mesmo assunto. Minha esposa iniciou ali mesmo um estudo, e visto que nós apenas estávamos de visita na localidade, o entregamos a outra Testemunha. Recentemente, soubemos que não só aquela jovem, porém, mais quatro pessoas com que ela entrou em contato, dedicaram desde então sua vida a Jeová, em resultado daquela última visita numa tarde quente.’
O PRAZER DO SERVIÇO DE PIONEIRO
18-22. Que vantagens usufruem os servos de tempo integral, e que qualidades são especialmente necessárias? (Fil. 3:16)
18 ‘Eu simplesmente tinha de escrever-lhes sobre quão bem eu me sinto no meu serviço de campo. Realmente, tem sido um prazer ser pioneira, especialmente nestes últimos meses Considero [o reajuste no requisito de horas] uma grande bênção de Jeová . . . Muitas amigas minhas estão programando seus assuntos para podermos trabalhar juntas no serviço. Passei a não me preocupar mais com as horas. Agora gosto de pensar nas minhas revisitas e nos estudos Bíblicos.
19 ‘Jeová me deu outra bênção na forma dum estudo Bíblico progressivo. Quero contar-lhes esta experiência. Estava trabalhando de casa em casa, certo sábado de manhã, em julho. Fui convidada a entrar numa casa, e enquanto falávamos sobre a Bíblia, entrou a vizinha, Carol. Ao saber que éramos Testemunhas de Jeová, ela logo quis saber em que críamos, visto que, conforme disse, estava procurando a verdadeira religião e ainda não a havia encontrado. Vendo quão sincera ela era, fiz arranjos para visitá-la e mostrar-lhe como podia estudar a Bíblia.
20 ‘Levou mais de um mês para encontrá-la novamente; esta vez foi numa mercearia. Ofereci-me para levá-la para casa e perguntei se ainda queria estudar a Bíblia, e, em caso afirmativo, quando a podia encontrar em casa. Várias semanas depois, encontrei-a em casa, e tivemos um estudo de duas horas; ela tinha muitas perguntas. Depois de mais alguns estudos, a Testemunha que me acompanhava convidou-a para o Salão do Reino, e desde então, 10 de outubro, ela nunca mais perdeu uma reunião. . . . Ela entende a necessidade de se ter uma relação íntima com Jeová e de se ser do seu povo. Diz que a verdade a uniu mais aos seus filhos. Tornou-a mais calma e feliz. Diz que ela sabe que esta é a verdade, porque apoiamos tudo com a Bíblia.
21 ‘Não sei nem como agradecer a Jeová por conceder-me o privilégio de estudar com alguém que progride na verdade. Compreendo o valor de se ter um estudo bíblico. Isto me torna ainda mais decidida a continuar como pioneira, para que eu tenha mais oportunidades de participar em achar aqueles que têm sede da verdade.’
JÚBILO POR INICIAR NOVOS ESTUDOS BÍBLICOS
22 ‘Fui batizado em agosto de 1960. Ao todo, este será meu quinto ano de serviço de pioneiro regular, e tenho tido o privilégio de ajudar mais de cinqüenta pessoas a vir a conhecer a verdade. Costumo ter em média uns seis estudos Bíblicos, mas este mês relatarei oito. Verifiquei que o melhor modo de iniciar estudos é o serviço de campo, de casa em casa. Primeiro se encontra interesse, depois se faz uma revisita e se inicia um estudo bíblico.’
A COLHEITA TEM DE CONTINUAR!
23. De que modo são as palavras finais de Jesus, em Mateus 28:20, tanto uma advertência como um encorajamento?
23 Será que ainda há pessoas para serem ajuntadas durante este tempo de colheita? Os relatórios procedentes do campo mundial indicam que há. O que vamos fazer a respeito disso? Continuaremos a trabalhar junto com Cristo Jesus, sob o seu jugo? Assegura-se-nos que ele estará conosco até a terminação do sistema de coisas. Portanto, continuemos a trabalhar até que a colheita seja plenamente recolhida, todos trabalhando com Cristo e todos trabalhando juntos, de modo jubiloso. Este é o trabalho de Jeová para o seu povo hoje em dia.
24, 25. (a) Em que sentido temos mais razão para jubilar do que Paulo? (b) Por que motivo temos um grande incentivo para participar na obra de Jeová? (1 Cor. 3:9)
24 Paulo jubilou porque se lhe confiaram as “gloriosas boas novas do Deus feliz’. (1 Tim. 1:11) Nós, certamente, temos ainda motivo maior para jubilar, por termos sido incumbidos das boas novas do Reino estabelecido, a serem “pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”, antes de vir o fim. (Mat. 24:14) Se o nascimento de Jesus foi ocasião propícia para o anjo proclamar “boas novas duma grande alegria que todo o povo terá”, sua entronização como Rei celestial, certamente, é uma ocasião muito maior para júbilo, sendo que “o reino do mundo tornou-se o reino de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre”. (Luc. 2:10; Rev. 11:15) Esta proclamação das “boas novas” é o trabalho que Jeová tem hoje para o seu povo. Tomar firme posição ao lado desse reino e trabalhar lealmente pelos seus interesses fará com que até mesmo o coração de Jeová se alegre. “Sê sábio, filho meu, e alegra meu coração, para que eu possa replicar àquele que me escarnece.” — Pro. 27:11.
25 Que privilégio nós temos! Quanto incentivo para participarmos jubilosos com Jesus Cristo na obra de Jeová!