Mantenha um conceito equilibrado sobre a tecnologia de computadores
1 O apóstolo Paulo recomendou aos cristãos no primeiro século que não se deixassem distrair indevidamente, porque “o tempo que resta é reduzido”. (1 Cor. 7:29) Com a aproximação do fim deste velho sistema, é muito urgente que ‘procuremos primeiro o Reino e a justiça de Deus’ e que ‘compremos o tempo oportuno’! O tempo é precioso. — Mat. 6:33; Efé. 5:15, 16.
2 A tecnologia é aclamada como algo que permite grande economia de tempo. Por exemplo, o usuário de um computador só precisa apertar uma tecla para ter acesso instantâneo a enormes quantidades de informação. O computador é capaz de fazer em segundos o que de outro modo levaria horas ou semanas. Usado como se deve, ele é muito útil.
3 Será que realmente poupa tempo?: Uma tecnologia dessas, porém, não está à disposição do usuário sem um preço substancial — tanto em dinheiro como em tempo. A pessoa pode levar horas para aprender a fazer o computador realizar algumas tarefas. E quem fica fascinado com a tecnologia em si talvez gaste tempo que poderia ser mais bem empregado. Temos de manter um conceito equilibrado, lembrando do princípio por trás do que o apóstolo Paulo disse ao nos admoestar a andar “como sábios, comprando . . . todo o tempo oportuno”. — Veja também 1 Coríntios 7:31.
4 Várias pessoas bem-intencionadas desenvolveram programas de computador para manter os registros da congregação. É claro que cabe a cada um decidir como usar o computador. No entanto, os registros de congregação não devem ser mantidos em computador, porque já existem formulários próprios para isso e porque crianças ou outras pessoas não autorizadas poderiam ter acesso a eles. Todos os registros — contas, Registro de Publicador de Congregação e outros — devem ser mantidos usando-se os formulários da Sociedade, e as informações nesses formulários não devem ser armazenadas em computador. Assim, ficam protegidos os registros confidenciais da congregação.
5 Os superintendentes responsáveis devem usar de discernimento ao fazer designações para a Escola do Ministério Teocrático e para a Reunião de Serviço. Eles precisam ter em mente a matéria a ser abrangida em cada caso. Na escola, por exemplo, há matérias que talvez não sejam apropriadas para qualquer estudante. Deve-se levar em conta o objetivo da apresentação e as habilitações da pessoa e também a natureza da matéria. Essa decisão não deve ficar a cargo do computador.
6 Os irmãos que são incumbidos de preparar-se para participar nas reuniões congregacionais não devem recorrer a matérias preparadas por outros irmãos, especialmente se forem pessoas que eles não conhecem, só porque essas matérias estão disponíveis numa rede de computadores e porque isso lhes poupa trabalho. Cristãos responsáveis não tomam a liberdade de preparar discursos bíblicos ou outras matérias para participação nas reuniões nem os deixam à disposição dos outros em redes de computador. No entanto, o computador e a Biblioteca da Torre de Vigia em CD-ROM podem ser úteis, já que contribuem para que se faça uma boa pesquisa em pouco tempo.
7 Não convém reproduzir e distribuir programas de computador, listas e documentos relacionados entre os irmãos, nem preparar e distribuir, eletronicamente ou por outros meios, matérias para participação na Reunião de Serviço e na Escola do Ministério Teocrático. É melhor que cada um prepare sua própria matéria, tendo em mente os benefícios locais. (1 Tim. 4:13, 15) Em hipótese alguma se deve explorar o relacionamento teocrático para obter lucro financeiro.
8 Podem-se distribuir printouts com os textos bíblicos usados no Estudo de A Sentinela ou no Estudo de Livro de Congregação? É preferível que os publicadores façam suas próprias anotações na Bíblia ou nas publicações que estejam sendo estudadas. O uso, nas reuniões, de printouts com os textos bíblicos citados nas publicações pode desencorajar os irmãos de usar a própria Bíblia para procurar os textos. No entanto, procurar textos bíblicos num estudo da Bíblia ou numa reunião congregacional faz parte do treinamento que recebemos, que nos prepara para usar eficazmente a Bíblia no ministério de campo. Na maioria dos casos, especialmente quando as citações são mais extensas, é melhor ler na própria Bíblia, sobretudo quando a assistência é incentivada a acompanhar a leitura na Bíblia.
9 Outras armadilhas graves: Como disse A Sentinela de 1.º de agosto de 1993, página 17, conectar um computador a um quadro eletrônico de informações pode abrir o caminho para graves perigos espirituais. Assim como um indivíduo inescrupuloso pode instalar um vírus (programa elaborado para adulterar e destruir arquivos de computador) num quadro eletrônico de informações, nada impede que apóstatas, clérigos e pessoas cujo objetivo é corromper os outros em sentido moral ou em outros aspectos coloquem ali suas idéias venenosas. A menos que um quadro eletrônico de informações, mesmo um que seja classificado de “Só TJ”, seja devidamente supervisionado, com seu uso limitado a servos maduros e fiéis de Jeová, isso pode expor os usuários que são cristãos a “más associações”. (1 Cor. 15:33) A Sociedade tem recebido informações de que essas redes, supostamente privadas, vêm sendo usadas para especular sobre assuntos espirituais e também para dar maus conselhos, espalhar tagarelice e informações falsas, semear idéias negativas, levantar perguntas e dúvidas que subvertem a fé de alguns, e disseminar interpretações pessoais das Escrituras. À primeira vista, algumas informações talvez pareçam interessantes e informativas, mas podem estar permeadas de elementos venenosos. Os cristãos recorrem ao “escravo fiel e discreto” para obter o oportuno alimento espiritual e para receber esclarecimentos. (Veja A Sentinela de 1.º de julho de 1994, páginas 9-11.) O cristão tem a séria responsabilidade de proteger sua fé de todas as influências corrompedoras e deve sempre, o que é algo básico, saber com quem está se associando. — Mat. 24:45-47; 2 João 10, 11.
10 Aquele artigo de A Sentinela frisou a importância de respeitar as leis de direitos autorais. A maior parte das empresas que preparam e vendem programas de computador tem todos os direitos reservados e fornece uma licença que indica como os programas podem ser usados legalmente. A licença em geral diz que o proprietário não pode fornecer cópias do programa a ninguém; de fato, a lei internacional de copyright torna isso ilegal. Muitas pessoas gananciosas não têm escrúpulos com relação a violar leis. Os cristãos, porém, devem ser conscienciosos em assuntos legais, dando a César o que pertence a César. — Mat. 22:21; Rom. 13:1.
11 Algumas firmas grandes vendem computadores com programas e licenças já instalados. No entanto, certos revendedores não fornecem licenças porque os programas que instalam são cópias ilegais, o que significa que o comprador viola a lei ao usar esses programas. Com relação a isso, os cristãos não transferem para quadros eletrônicos de informação, nem extraem de lá, matérias cujos direitos se acham reservados (como no caso das publicações da Sociedade) e que estão sendo copiadas sem a permissão legal dos proprietários. — Heb. 13:18.
12 O valor de qualquer aplicação da tecnologia deve ser medido pesando-se os perigos em potencial, inerentes ao seu uso. Assim como a televisão pode ser usada para o bem, o efeito insalubre que ela está tendo sobre a humanidade tem feito com que muitas fontes seculares expressem séria preocupação. As redes de computador estendem-se pelo mundo todo e podem trazer informações valiosas e ilimitadas para casa e para o local de trabalho. Oferecem serviços muito necessários para empresas e organizações e também para pessoas que precisam manter-se em dia com interesses pessoais ou comerciais numa sociedade de rápidas transformações. Ao mesmo tempo, as redes de computador estão repletas de problemas como pornografia, propaganda que instila ódio e que causa divisões e informações detalhadas sobre como realizar atos vis e perversos.
13 Portanto, existem muitos motivos importantes para o cristão manter um conceito equilibrado sobre a tecnologia da informática. Muitas pessoas tiram proveito da Tradução do Novo Mundo, dos volumes da obra Estudo Perspicaz e do programa GetVerse, que a Sociedade pôs à disposição em disquetes (em inglês e espanhol). Outras se beneficiam da Biblioteca da Torre de Vigia em CD-ROM, também lançada pela Sociedade, que incorpora outros recursos para pesquisa. Embora reconheça o valor de certos avanços tecnológicos, a pessoa que usa a moderna tecnologia para objetivos benéficos também deve estar atenta para proteger a si mesma e a outras pessoas de quaisquer aspectos negativos relacionados. Precisamos ter equilíbrio para que o uso da tecnologia, mesmo quando inofensivo, não consuma uma quantidade grande demais do nosso tempo nem nos tire a atenção da nossa obra e objetivos primários. — Mat. 6:23; 28:19, 20.