Будь истинным последователем Христа

«Всякое хорошее дерево приносит хорошие плоды, а гнилое дерево приносит плохие плоды» (МАТФ. 7:17).

1, 2. Чем истинные последователи Христа отличаются от ложных, особенно в это время конца?

ИИСУС сказал, что ложные христиане будут отличаться от его истинных последователей плодами — учениями и поведением (Матф. 7:15—17, 20). Действительно, на людей неизбежно влияет то, чему они позволяют проникать в свой разум и сердце (Матф. 15:18, 19). Те, кто питают себя ложью, приносят «плохие плоды», а те, кто постигают духовную истину, приносят «хорошие плоды».

² Хорошие и плохие плоды стали особенно явными в это время конца. (Зачитай Даниила 12:3, 10.) У ложных христиан искаженный взгляд на Бога, и часто они имеют лишь вид преданности Богу, в то время как те, кто обладают духовным пониманием, поклоняются Богу «в духе и истине» (Иоан. 4:24; 2 Тим. 3:1—5). Они стремятся проявлять качества, которые отличали Христа. Но что может сказать о себе каждый из нас? По мере того как мы будем рассматривать пять отличительных черт истинного христианства, спрашивай себя: «Находится ли мое поведение и то, как я учу других, в согласии со Словом Бога? Становится ли истина привлекательной в глазах тех, кто ищет ее, благодаря моему поведению и тому, как я учу?»

Живи в соответствии с Божьим Словом

3. Чего Иегова ожидает от своих последователей и что это включает в себя для истинных христиан?

³ «Не всякий, говорящий мне: „Господи, Господи“, войдет в небесное царство,— сказал Иисус,— а лишь тот, кто исполняет волю моего Отца, который на небесах» (Матф. 7:21). Иегове угоден не тот, кто называет себя христианином, а тот, кто живет по-христиански. Для истинных последователей Христа в это включается весь их образ жизни, в том числе их отношение к деньгам, работе, развлечениям, традициям, праздникам, браку, а также взаимоотношения с другими людьми. Однако ложные христиане перенимают мышление и образ жизни мира, который в эти последние дни становится все более неугодным Богу (Пс. 92:7).

4, 5. Как можно применить слова Иеговы из Малахии 3:18 в своей жизни?

⁴ В согласии с этим пророк Малахия писал: «Вы снова увидите различие между праведным и нечестивым, между служащим Богу и не служащим ему» (Мал. 3:18). Размышляя над этими словами, спроси себя: «Выделяюсь я на фоне этого мира или сливаюсь с ним? Стараюсь ли я всегда подстраиваться под тех, с кем общаюсь в школе или на работе, или остаюсь верным библейским принципам и даже говорю о них, когда это уместно?» (Зачитай 1 Петра 3:16.) Конечно, мы не хотим быть праведными в собственных глазах, но мы должны отличаться от тех, кто не любит Иегову и не служит ему.

⁵ Если ты видишь, что тебе в чем-то нужно улучшиться, молись об этом и старайся обрести духовную силу через регулярное изучение Библии, молитву и посещение встреч собрания. Чем больше Божье Слово проникает в тебя, тем больше «хороших плодов» ты будешь приносить, в том числе «плод уст, возвещающих... [Божье] имя» (Евр. 13:15).

Выступай в защиту Божьего Царства

6, 7. Чем отличаются истинные христиане от ложных в своем отношении к вести о Царстве?

⁶ Иисус сказал: «Я должен возвещать благую весть о царстве Бога и в других городах, ведь для этого я и послан» (Луки 4:43). Почему основной темой проповеди Иисуса было Царство Бога? Он знал, что ему самому как Царю этого Царства вместе с его воскресшими рожденными духом братьями предстоит уничтожить главные причины бед человечества — грех и Дьявола (Рим. 5:12; Отк. 20:10). Поэтому он повелел своим последователям возвещать о Царстве до конца нынешней системы вещей (Матф. 24:14). Люди, лишь называющие себя последователями Христа, не участвуют в этой работе — они и не могут этого делать. Почему? По крайней мере по трем причинам. Во-первых, они не могут проповедовать о том, чего не понимают. Во-вторых, большинству из них недостает смирения и смелости, необходимых для того, чтобы выдерживать насмешки и противодействие, с которыми можно столкнуться, делясь с людьми вестью о Царстве (Матф. 24:9; 1 Пет. 2:23). И в-третьих, у ложных христиан нет Божьего духа (Иоан. 14:16, 17).

⁷ А истинные последователи Христа понимают, что такое Царство Бога и что оно совершит. К тому же они ставят интересы этого Царства на первое место в жизни, возвещая о нем по всему миру с помощью духа Иеговы (Зах. 4:6). Регулярно ли ты участвуешь в этой работе? Совершенствуешься ли ты как возвещатель Царства, возможно проводя для этого в служении больше времени или стараясь проповедовать более эффективно? Некоторые попробовали улучшить качество своего служения, стремясь более умело использовать Библию. «Слово Бога живо и действенно»,— писал апостол Павел, у которого вошло в обычай рассуждать с людьми с помощью Писаний (Евр. 4:12; Деян. 17:2, 3).

8, 9. а) Какие случаи показывают, насколько важно использовать Библию в служении? б) Что поможет нам стать более умелыми в использовании Божьего Слова?

⁸ Когда, проповедуя от двери к двери, один брат зачитал мужчине-католику Даниила 2:44 и объяснил, как Царство Бога принесет истинный мир и обеспечит безопасность, тот сказал: «Мне понравилось, что вы открыли Библию и показали, что говорится в стихе, а не просто его пересказали». Другой брат зачитал текст православной женщине, и она задала ему много интересных вопросов. В этом случае брат вместе со своей женой тоже ответил на них по Библии. Позднее женщина сказала: «Знаете, почему я стала разговаривать с вами? Вы пришли ко мне с Библией и читали из нее».

⁹ Наша литература, несомненно, очень важна, и ее нужно предлагать в служении. Однако главное, на что мы обращаем внимание,— это Библия. Поэтому если у тебя пока нет привычки регулярно пользоваться ею в служении, то можно поставить перед собой такую цель. Ты мог бы выбрать несколько ключевых стихов, которые объясняют, что такое Царство Бога и как оно разрешит проблемы людей, живущих в твоей местности. Затем подготовься зачитывать их, проповедуя от двери к двери.

С гордостью носи Божье имя

10, 11. Как отличается отношение Иисуса к использованию Божьего имени от отношения многих из тех, кто называют себя его последователями?

¹⁰ «Вы мои свидетели,— говорит Иегова,— а я Бог» (Ис. 43:12). Самый выдающийся Свидетель, Иисус Христос, считал честью носить Божье имя и открывать его другим. (Зачитай Исход 3:15; Иоанна 17:6; Евреям 2:12.) Так как Иисус провозглашал имя своего Отца, он был назван «Верным Свидетелем» (Отк. 1:5; Матф. 6:9).

¹¹ В отличие от него многие, кто называют себя представителями Бога и его Сына, проявляют постыдное неуважение к этому святому имени и даже убирают его из своих переводов Библии. В недавнем указании католическим епископам говорилось, что «Божье имя в форме тетраграмматона ЙХВХ нельзя будет употреблять или произносить» во время богослуженийa. Такое отношение заслуживает осуждения!

12. Почему в 1931 году служителей Иеговы стали еще больше ассоциировать с Иеговой?

¹² Следуя примеру Христа, а также большого «облака свидетелей», которые жили до его прихода на землю, истинные христиане с гордостью говорят о Божьем имени (Евр. 12:1). С 1931 года Божьих служителей стали еще больше ассоциировать с Иеговой, поскольку они приняли имя Свидетели Иеговы. (Зачитай Исаии 43:10—12.) Так истинные последователи Христа стали «теми, кто называется... [Божьим] именем» (Деян. 15:14, 17).

13. Как мы можем жить в согласии с именем, которое нам дал Бог?

¹³ Как мы можем жить в согласии с нашим уникальным именем? Мы должны преданно нести свидетельство о Боге. «„Каждый, кто призывает имя Иеговы, спасется“,— писал Павел.— Но как призывать того, в кого не поверили? И как поверить в того, о ком не слышали? И как услышать без проповедующего? И как проповедовать, если не будут посланы?» (Рим. 10:13—15). Также нам нужно с тактичностью разоблачать религиозную ложь, порочащую нашего Создателя, например учение об огненном аде, которое приписывает Богу любви жестокие наклонности, свойственные Дьяволу (Иер. 7:31; 1 Иоан. 4:8; сравни Марка 9:17—27).

14. К чему побуждает некоторых людей то, что они узнают личное имя Бога?

¹⁴ Гордишься ли ты тем, что носишь имя своего небесного Отца? Помогаешь ли ты другим узнать это святое имя? Одна женщина в Париже (Франция) слышала, что Свидетели знают имя Бога, поэтому попросила Свидетеля, которого встретила в следующий раз, показать ей это имя в ее Библии. Слова из Псалма 83:18 произвели на нее сильное впечатление. Она начала изучать Библию, стала сестрой и сейчас верно служит Богу за границей. Когда одна католичка, живущая в Австралии, впервые увидела в Библии имя Бога, она заплакала от радости. Она тоже стала сестрой и уже много лет служит общим пионером. Не так давно, когда Свидетели на Ямайке показали одной женщине Божье имя в ее Библии, она также заплакала от радости. Итак, с гордостью носи Божье имя и, подражая Иисусу, возвещай это драгоценное имя всем людям.

«Не любите... мира»

15, 16. Как истинные христиане относятся к миру и какие вопросы нам нужно задать себе?

¹⁵ «Не любите ни мира, ни того, что в мире. Кто любит мир, в том нет любви к Отцу» (1 Иоан. 2:15). Мир с его плотским духом противостоит Иегове и его святому духу. Поэтому истинные последователи Христа не просто стараются не быть частью этого мира. Они отвергают его в своем сердце, зная, что «дружба с миром — это вражда с Богом», как писал ученик Иаков (Иак. 4:4).

¹⁶ Возможно, нелегко прислушиваться к словам Иакова, живя в мире, в котором не счесть искушений (2 Тим. 4:10). Поэтому Иисус молился за своих последователей: «Я не прошу тебя взять их из мира, но прошу оберегать их от Злого. Они не от мира, как и я не от мира» (Иоан. 17:15, 16). Спроси себя: «Стараюсь ли я быть не от мира? Знают ли другие, как я отношусь к небиблейским праздникам и обычаям, а также к тем праздникам и обычаям, которые, может быть, не связаны с язычеством, но в которых явно отражается дух этого мира?» (2 Кор. 6:17; 1 Пет. 4:3, 4).

17. Что может побудить искренних людей занять сторону Иеговы?

¹⁷ Мы знаем, что своей основанной на Библии позицией не завоюем расположения мира, однако она может привлечь внимание искренних людей. Когда такие люди замечают, что наша вера твердо основана на Священном Писании и влияет на всю нашу жизнь, они могут откликнуться, словно говоря помазанникам: «Мы пойдем вместе с вами, потому что мы слышали, что с вами Бог» (Зах. 8:23).

Проявляй истинную христианскую любовь

18. Что включает в себя проявление любви к Иегове и нашим ближним?

¹⁸ Иисус сказал: «Люби твоего Бога Иегову всем сердцем, всей душой и всем разумом» и «Люби своего ближнего, как самого себя» (Матф. 22:37, 39). Эта любовь (греч. ага́пе) — нравственное чувство, связанное с долгом, принципами и порядочностью, однако часто оно также включает в себя сильные эмоции. Такая любовь может быть горячей и сильной (1 Пет. 1:22). Она полная противоположность эгоизму, так как проявляется в бескорыстных словах и делах. (Зачитай 1 Коринфянам 13:4—7.)

19, 20. Расскажите случаи, свидетельствующие о силе христианской любви.

¹⁹ Так как любовь — это плод Божьего святого духа, она помогает истинным христианам делать то, чего не могут делать другие, например преодолевать расовые, культурные и политические барьеры. (Зачитай Иоанна 13:34, 35; Гал. 5:22.) Такая любовь не может не затронуть сравнимых с овцами людей. Например, придя на христианскую встречу в первый раз, молодой еврей в Израиле был поражен, когда увидел, что евреи и арабы вместе поклоняются Иегове. В результате он начал регулярно посещать встречи собрания и согласился изучать Библию. Проявляешь ли ты такую же искреннюю любовь к своим братьям? Стараешься ли ты распространять свою любовь и на тех, кто приходит в Зал Царства впервые, тепло приветствуя их, независимо от их национальности, цвета кожи и социального положения?

²⁰ Будучи истинными христианами, мы стремимся проявлять любовь ко всем. В Сальвадоре одна юная сестра изучала Библию с 87-летней католичкой, ревностной прихожанкой своей церкви. Однажды эта женщина тяжело заболела и попала в больницу. Когда она вернулась домой, Свидетели навестили ее и принесли ей еду. Они заботились о ней около месяца. Никто из церкви ее не навестил. Что произошло дальше? Она избавилась от религиозных изображений, оставила свою церковь и продолжила изучать Библию. Действительно, христианская любовь обладает силой! Она может затронуть сердце так, как не могут затронуть слова.

21. Что нужно делать, чтобы обрести надежное будущее?

²¹ Скоро Иисус скажет всем, кто лживо заявляет, что служит ему: «Я никогда не знал вас! Отойдите от меня, творящие беззаконие» (Матф. 7:23). Давайте поэтому приносить плод, который прославляет как Отца, так и Сына. «Всякий, кто слышит эти слова и исполняет их,— сказал Иисус,— будет уподоблен благоразумному человеку, который построил свой дом на скале» (Матф. 7:24). Да, если мы будем истинными последователями Христа, мы обретем Божью благосклонность и наше будущее будет надежным, как дом, построенный на скале!

[Сноска]

Помните ли вы?

• Чем истинные последователи Христа отличаются от ложных?

• Назовите некоторые «плоды», по которым можно узнать истинных христиан.

• Какие цели вы можете поставить перед собой, чтобы приносить христианские плоды?

[Иллюстрация]

Регулярно ли ты пользуешься Библией в служении?

[Иллюстрация]

Знают ли другие о том, как ты относишься к небиблейским праздникам?