Сто лет назад: 1924 год

СМЕЛО ВЫХОДИМ В ЭФИР

Вефильские братья уже больше года работали над строительством радиостанции WBBR на острове Ста́тен в Нью-Йорке. Они срубили деревья, построили большой жилой дом для работников и отдельное здание для студии. Когда эта работа была закончена, братья начали монтировать необходимое радиооборудование. Но не всё шло гладко.

Установить главную антенну радиостанции оказалось непростой задачей. Она была длиной более 90 метров, и её нужно было подвесить между двумя деревянными мачтами высотой более 60 метров. Первая попытка была неудачной. Но братья не сдавались, и с помощью Иеговы у них наконец всё получилось. Ка́лвин Про́ссер, который работал на том проекте, вспоминал: «Если бы мы всё сделали с первого раза, мы бы похлопали друг друга по спине и с гордостью сказали: „Какие мы молодцы!“». Но братья понимали, что они справились только благодаря Иегове. Правда, на этом их трудности не закончились.

Радиовещание в то время только набирало обороты. Нельзя было просто пойти в магазин и купить готовое оборудование. Но братья смогли найти неподалёку и приобрести самодельный подержанный передатчик мощностью 500 ватт. А микрофон они вынули из обычного телефона. Однажды февральским вечером братья решили протестировать всю эту конструкцию. Им надо было с чем-то выйти в эфир, и они выбрали песни Царства. Эрне́ст Ло́у с улыбкой вспоминал, чем закончился их дебют. Во время пения в студию позвонил судья Рутерфорд. Он находился примерно в 25 километрах, в Бруклине, и слушал эту пробную передачу.

«Прекратите этот кошмар, — сказал брат Рутерфорд. — Вы звучите как дворовые коты!» Братья быстро выключили передатчик. Конечно, им было неловко от такого отзыва, но зато они убедились, что оборудование работает и они готовы к запуску станции.

24 февраля 1924 года во время первой официальной передачи брат Рутерфорд посвятил радиостанцию «интересам Царства Мессии». Он сказал, что её цель — «помочь всем людям, независимо от вероисповедания, лучше узнать Библию и понять, в какое время мы живём».

Первая передача прошла на ура. Следующие 33 года служители Иеговы активно пользовались радиостанцией WBBR, чтобы распространять весть о Царстве Бога.

СМЕЛОЕ ОБВИНЕНИЕ ПРОТИВ ДУХОВЕНСТВА

В июле 1924 года Исследователи Библии собрались на конгрессе в Колу́мбусе (штат Ога́йо). Они приехали со всего мира. Речи звучали на английском, арабском, венгерском, греческом, итальянском, литовском, немецком, польском, русском, украинском, французском, а также на скандинавских языках. Некоторые речи транслировались по радио. И по просьбе братьев в местной газете каждый день освещалось то, что происходило на конгрессе.

В четверг, 24 июля, более 5 000 братьев и сестёр пошли проповедовать. Они распространили почти 30 000 книг и начали тысячи изучений Библии. В «Сторожевой башне» этот день служения был назван «самой радостной частью конгресса».

Ещё одно незабываемое событие произошло в пятницу, 25 июля, когда брат Рутерфорд зачитал смелое обвинение против духовенства. Оно было написано в стиле юридического документа. В нём говорилось, что политические, религиозные и коммерческие руководители «мешают людям узнать о благословениях, которые принесёт Царство Бога». Кроме того, документ гласил, что эти люди «поддержали Лигу Наций и объявили её „политическим выражением Царства Бога на земле“». Исследователям Библии была нужна огромная смелость, чтобы идти и проповедовать эту весть.

Позднее в «Сторожевой башне» сообщалось: «Небольшое войско Господа, собравшееся в Колумбусе, ещё больше укрепилось в вере... ...Теперь им не страшны никакие силы или раскалённые стрелы врага». Ле́о Кла́ус, побывавший на том конгрессе, вспоминал: «Покидая конгресс, мы горели желанием рассказать всем людям в нашей местности о том, что на нём услышали».

Обвинение, которое брат Рутерфорд зачитал на конгрессе, было опубликовано в буклете «Обвиняются церковнослужители». Были напечатаны миллионы экземпляров, и в октябре Исследователи Библии начали их распространять. В маленьком городке Кли́вленд (штат Оклахо́ма) Фрэнк Джо́нсон закончил обрабатывать свой участок. Но у него оставалось ещё 20 минут до встречи с возвещателями, которые должны были за ним заехать. Просто стоять и ждать на улице было небезопасно. Своей проповедью он разозлил местных жителей, и они уже разыскивали его. Брат Джонсон решил спрятаться в ближайшей церкви. Так как в ней никого не было, он положил экземпляр буклета «Обвиняются церковнослужители» в Библию пастора и на каждое сиденье. Фрэнк действовал очень быстро. У него ещё оставалось время, и он проделал то же самое в двух других церквях.

Затем Фрэнк побежал к тому месту, где должен был встретиться с братьями, и спрятался за автозаправкой. Оттуда он видел, что мужчины, которые за ним гонялись, проехали мимо, не заметив его. Вскоре подоспели братья, он запрыгнул к ним в машину, и они уехали.

«По дороге из города, — вспоминает один из братьев, — мы видели те три церкви. Перед каждой стояло человек 50. Некоторые читали буклет, а кто-то показывал его пастору. Попадись мы им в руки, нам пришлось бы несладко! Мы благодарили Иегову за то, что он помог нам под носом у врагов выполнить его дело».

СМЕЛОСТЬ НЕ ЗНАЕТ ГРАНИЦ

В других странах Исследователи Библии были такими же смелыми. На севере Франции Ю́зеф Кретт проповедовал жившим там польским шахтёрам. Он планировал выступить с речью «Воскресение мёртвых уже скоро». Братья и сёстры помогали ему распространять приглашения. Когда об этом узнал местный священник, он предупредил своих прихожан, чтобы они туда ни ногой. Но его слова произвели обратный эффект. Послушать нашего брата собралось более 5 000 человек, включая самого священника. Юзеф предложил ему защитить свои верования, но тот отказался. После речи брат Кретт раздал всю литературу, которая у него была с собой, — люди явно были духовно голодными (Ам. 8:11).

Клод Бра́ун приехал проповедовать в Африку, в страну, сегодня известную как Га́на (тогда Золотой Берег). Он выступал с речами, распространял литературу, и благодаря этому многие люди услышали истину. Джон Бла́нксон, который учился на фармацевта, посетил одну из речей брата Брауна. Он сразу понял, что нашёл истину. «Истина буквально выплёскивалась из меня, — вспоминает Джон. — Я без умолку говорил о ней всем своим однокурсникам».

Из Библии Джон узнал, что Бог — это не Троица. Поэтому он пошёл в Англиканскую церковь, чтобы расспросить об этом священника. Но тот выгнал его с криками: «Ты не христианин, ты слуга Дьявола! Вон отсюда!»

Когда Джон вернулся домой, он написал священнику, предложив встретиться и публично обсудить учение о Троице. В ответ священник велел Джону явиться в кабинет старшего преподавателя. Тот спросил Джона, действительно ли он писал священнику.

— Да, сэр, — ответил Джон.

Преподаватель потребовал, чтобы Джон письменно извинился перед священником. Поэтому Джон написал:

«Сэр, мой преподаватель попросил меня извиниться перед вами. И я готов это сделать, если вы призна́ете, что учите ложным доктринам».

— Бланксон, ты действительно хочешь это написать? — удивлённо спросил преподаватель.

— Да, сэр. Потому что хочу написать правду.

— Тебя ведь сразу отчислят. Ты же не думаешь, что можешь высказываться против священника государственной церкви и при этом продолжать учёбу в государственном учреждении?

— Но, сэр, когда нам на ваших лекциях что-то непонятно, мы же можем задавать вопросы?

— Конечно можете.

— Именно это я и сделал. Тот джентльмен учил нас Библии, и я задал ему вопрос. Если он не может на него ответить, почему за это я должен перед ним письменно извиняться?

Бланксон не был отчислен, хотя и не написал письмо с извинениями.

А ЧТО ЖЕ ДАЛЬШЕ?

В декабре в «Сторожевой башне» писалось: «Мы полностью согласны со словами Давида: „Ты наделишь меня силой для сражения“ (Псалом 18:39). Какой же это был замечательный год! Нас сопровождал успех, потому что с нами была рука нашего Господа... Его верные служители... с радостью проповедовали».

В конце года братья решили построить ещё одну радиостанцию, недалеко от Чикаго. Её назвали WORD, что означает «слово». Это было очень подходящее название, потому что благодаря этой станции Слово Бога зазвучало ещё в большем масштабе. Передатчик в 5 000 ватт позволял транслировать сигнал на сотни километров, даже в Канаду.

В 1925 году Иегова пролил свет на пророчество из 12-й главы Откровения. Некоторым это объяснение пришлось не по душе, и они даже перестали служить Иегове. Но большинство братьев обрадовались. Ведь они ещё лучше поняли, что произошло на небе и как это влияет на народ Бога на земле.