Как Свидетели Иеговы относятся к похоронам?
Наш взгляд на проведение похорон основывается на изложенных ниже библейских учениях.
Оплакивать смерть дорогого человека — вполне естественно. Ученики Иисуса скорбели о смерти тех, кто был им дорог (Иоанна 11:33—35, 38; Деяния 8:2; 9:39). Поэтому мы не считаем похороны поводом для шумных застолий (Экклезиаст 3:1, 4; 7:1—4). Для нас это время выражать сочувствие (Римлянам 12:15).
Умершие находятся в бессознательном состоянии. К какой бы национальности или культуре мы ни принадлежали, мы не следуем обычаям и традициям, основанным на небиблейском представлении о том, что мертвые находятся в сознании и могут оказывать влияние на живых (Экклезиаст 9:5, 6, 10). Среди этих обычаев: ночное бдение, пышные похоронные обряды, празднование годовщин смерти, приношения для умилостивления умерших, разговоры с покойными, обращения к ним с просьбами и обряды вдовства. Мы избегаем всех этих обрядов и традиций, повинуясь библейскому повелению: «Выйдите из их среды и отделитесь... и больше не прикасайтесь к нечистому» (2 Коринфянам 6:17).
Для умерших есть надежда. Согласно Библии, будет воскресение мертвых и придет время, когда смерти не станет (Деяния 24:15; Откровение 21:4). Эта надежда помогает нам не впадать в крайности во время траурных церемоний, как она помогала и первым христианам (1 Фессалоникийцам 4:13).
Библия призывает к скромности (Притчи 11:2). Мы не думаем, что похороны — это повод хвастаться «своим достатком», будь то социальное или материальное положение (1 Иоанна 2:16). Мы не устраиваем пышных похорон, напоминающих, скорее, роскошный прием гостей; мы не заказываем баснословно дорогие гробы и ритуальные предметы, призванные впечатлить собравшихся.
Мы не навязываем другим свои взгляды на похороны. В этом отношении мы следуем принципу: «Каждый из нас за себя даст отчет Богу» (Римлянам 14:12). Однако, когда нам предоставляется возможность, мы стараемся рассказать о своих убеждениях «с кротостью и глубоким уважением» (1 Петра 3:15).
Как Свидетели Иеговы проводят похороны?
Место проведения. Если члены семьи решают устроить похороны, то место для их проведения они выбирают по своему усмотрению. Например, это может быть Зал Царства, зал для прощания с умершим, частный дом, крематорий или кладбище.
Погребальная служба. Чтобы утешить скорбящих, произносится речь о том, что говорится в Библии о смерти и надежде на воскресение (Иоанна 11:25; Римлянам 5:12; 2 Петра 3:13). В этой речи может упоминаться о положительных качествах умершего и о том, чему нас учит его пример верного служения Богу (2 Самуила 1:17—27).
Присутствующие могут исполнить песню, основанную на Священном Писании (Колоссянам 3:16). В заключение произносится молитва, призванная утешить скорбящих (Филиппийцам 4:6, 7).
Денежные сборы. Мы не взимаем со своих единоверцев платы ни за какие религиозные службы, в том числе за похороны. Кроме того, на наших богослужениях не проводится денежных сборов (Матфея 10:8).
Кто может присутствовать. На похоронах, проводимых в Зале Царства, как и на других наших богослужениях, могут присутствовать все желающие, включая не-Свидетелей.
Посещают ли Свидетели похороны, проводимые представителями других религий?
Решение по этому вопросу каждый Свидетель принимает сам, руководствуясь своей воспитанной по Библии совестью (1 Тимофею 1:19). Однако мы не участвуем в религиозных церемониях, которые, по нашему мнению, расходятся с Библией (2 Коринфянам 6:14—17).