С чем пришлось столкнуться Свидетелям Иеговы во время холокоста?
В период холокоста в Германии и на оккупированных нацистами территориях проживало приблизительно 35 000 Свидетелей Иеговы. Около 1 500 из них погибло. Причины их смерти установлены не во всех случаях. Эта тема до сих пор изучается, поэтому цифры и другие факты могут обновляться.
Как они погибли?
Гильотина, которую использовали нацисты
Казни. В Германии и на оккупированных нацистами территориях было казнено около 400 Свидетелей Иеговы. Большинство из них решением суда были приговорены к смерти и казнены на гильотине. Другие были расстреляны и повешены без судебного разбирательства.
Суровые условия содержания. В нацистских концентрационных лагерях и тюрьмах погибло более 1 000 Свидетелей Иеговы. Они умирали от каторжного труда, из-за пыток, голода, холода, болезней и отсутствия медицинской помощи. В результате такого нечеловеческого обращения некоторые узники умерли вскоре после освобождения по окончании Второй мировой войны.
Другие причины. Некоторые Свидетели Иеговы были казнены в газовых камерах, стали жертвами медицинских экспериментов и погибли от смертельных инъекций.
Почему их преследовали?
Свидетелей Иеговы преследовали потому, что они неукоснительно придерживались библейских учений. Нацистские власти требовали, чтобы Свидетели Иеговы делали то, что осуждается в Библии, но те отказывались поступиться своими убеждениями. Они решили «подчиняться Богу как правителю, а не людям» (Деяния 5:29). Обратим внимание на две сферы, в которых Свидетели Иеговы не шли на уступки.
Политический нейтралитет. Сегодня Свидетели Иеговы, где бы они ни жили, остаются нейтральными в вопросах политики (Иоанна 18:36). Так они поступали и при нацистском режиме.
Они отказывались служить в армии или как-то иначе поддерживать военные действия (Исаия 2:4; Матфея 26:52).
Они не голосовали на выборах и не вступали в нацистские организации (Иоанна 17:16).
Они не салютовали нацистскому флагу и отказывались говорить «Хайль Гитлер!» (Матфея 23:10; 1 Коринфянам 10:14).
Исповедование своей веры. Несмотря на то что власти запретили Свидетелям Иеговы исповедовать их веру, те не прекращали...
...собираться, чтобы вместе молиться и поклоняться Богу (Евреям 10:24, 25);
...проповедовать весть о Царстве и распространять библейскую литературу (Матфея 28:19, 20);
...по-доброму относиться ко всем людям, в том числе к евреям (Марка 12:31);
...отстаивать свои убеждения, отказываясь подписывать документ об отречении от веры (Марка 12:30).
Профессор новейшей истории Роберт Герварт в одной из своих книг назвал Свидетелей Иеговы «единственной в Третьем рейхе группой, которую преследовали исключительно из-за их религиозных воззрений»a. Другие узники концлагерей восхищались твердой позицией Свидетелей Иеговы. Один из заключенных, австрийский подданный, сказал: «Они не воюют и скорее сами пойдут на смерть, чем убьют другого».
Где они погибли?
Концентрационные лагеря. Большинство Свидетелей Иеговы погибло в концлагерях Бухенвальд, Дахау, Заксенхаузен, Маутхаузен, Нидерхаген, Нойенгамме, Освенцим, Равенсбрюк и Флоссенбюрг. Согласно достоверным источникам, в одном лишь Заксенхаузене погибло около 200 Свидетелей Иеговы.
Тюрьмы. Одни Свидетели Иеговы умерли от пыток в тюрьмах, другие — после избиений во время допросов.
Места казни. Свидетелей Иеговы казнили в основном в тюрьмах Берлин-Плётцензе, Бранденбург-Гёрден и Галле. Кроме того, документально подтверждено, что Свидетелей казнили в 70 других местах.
Жертвы холокоста
Имя: Хелена Готтхольд
Место казни: Берлин-Плётцензе
Хелену, у которой был муж и двое детей, несколько раз арестовывали. В 1937 году ее так жестоко допрашивали, что у нее случился выкидыш. 8 декабря 1944 года ее казнили на гильотине в тюрьме Берлин-Плётцензе.
Имя: Герхард Либольд
Место казни: Бранденбург-Гёрден
Двадцатилетнего Герхарда обезглавили 6 мая 1943 года, через два года после того, как в той же тюрьме был казнен на гильотине его отец. В прощальном письме он написал своей невесте и родным: «Не будь у меня силы от Господа, я не смог бы пройти этот путь».
Имя: Рудольф Аушнер
Место казни: Галле
Рудольфа обезглавили 22 сентября 1944 года. Ему было всего 17 лет. В прощальном письме он написал матери: «Через это прошли многие братья, смогу и я».
a Hitler’s Hangman: The Life of Heydrich. С. 105.