Иегова благословил моё желание делать для него больше

Находим драгоценную истину

Я выросла в ЮАР. Спустя несколько лет после того, как наша семья переехала в город Рудепурт, умер мой отец. Поэтому в 1947 году, когда мне было 16, я уже работала на телефонной станции, чтобы поддерживать семью финансово. Как-то раз к нам домой пришёл пожилой мужчина и предложил подписаться на журнал «Сторожевая башня». Нам было неудобно ему отказать, и мы согласились.

Но вскоре мы захотели больше познакомиться с Библией. Моя мама, которая когда-то принадлежала к Голландской реформатской церкви, заметила большую разницу между церковными учениями и библейской истиной. Мы согласились изучать Библию и через какое-то время стали посещать встречи собрания. В 1949 году я первой из семьи крестилась. Я продолжала много работать, но мне очень хотелось делать для Иеговы больше. Так прошло несколько лет.

Служу там, где нужна помощь

FomaA/stock.adobe.com

В 1954 году я начала служить общим пионером и написала в южноафриканский филиал, чтобы узнать, где нужно больше проповедников. Братья посоветовали мне переехать в Преторию и попросили другую сестру стать моей напарницей. Мы нашли подходящее жильё, и условия там были вполне приемлемые. Неподалёку от нас продавались коексистеры — плетёные пончики, обжаренные в масле и политые сиропом. Я до сих пор вспоминаю их вкус!

Спустя время моя напарница вышла замуж, и служитель филиала, брат Джордж Филлипс, спросил, не хочу ли я стать специальным пионером. Я с радостью согласилась.

Я начала специальное пионерское служение в 1955 году в городе Гаррисмит. Нам с напарницей было очень непросто найти там жильё. Как-то раз, когда мы отыскали неплохое место, местные священники заставили хозяйку выставить нас на улицу.

Потом меня назначили в Паркхёрст — пригород Йоханнесбурга. Там я служила с двумя сёстрами-миссионерками. Позже одна из них вышла замуж, а вторая переехала служить в другой город. Меня приютила сестра Айлин Портер, хотя места в её доме для меня особо не было. Мне выделили маленький уголок, который был отделён от остальной части дома занавеской, — там я и спала. Айлин была доброй и жизнерадостной, и я чувствовала себя с ней очень комфортно. У Айлин был муж и двое детей, так что работы по дому у неё хватало. Но меня всегда восхищало то, что она была ревностным проповедником.

Вскоре меня назначили в город Аливал-Норт в Восточно-Капской провинции. Моей напарницей стала Мерлин Лоренс. В Аливал-Норте мы познакомились с пожилой сестрой по имени Дороти, которую мы ласково называли тётушкой Дот. Нам тогда было немного за 20, и нас восхищал пример этой пожилой сестры. В молодости, когда она проповедовала, на неё напали собаки, но, несмотря на этот страшный случай, она продолжала активно служить Иегове.

В 1956 году Мерлин пригласили в 28-й класс Школы Галаад. Как же я хотела учиться вместе с ней! Когда Мерлин уехала, тётушка Дот очень меня поддержала. Хотя она была намного старше меня, мы стали с ней близкими подругами.

Вскоре приглашение учиться в Школе Галаад получила и я. Только представьте, как я обрадовалась! До своего отъезда я восемь месяцев проповедовала в городе Найджел вместе с Кэти Кук, которая была выпускницей Галаада. Она много рассказывала мне об этой школе, и я не могла дождаться того момента, когда сама начну учиться. В январе 1958-го я отправилась в Нью-Йорк.

Отправляюсь в Галаад

Во время учёбы в Галааде я жила вместе с Тиа Алуни, сестрой из Самоа, и Айви Кауве, сестрой из народности маори. Это было для меня чем-то новым. Дело в том, что в ЮАР действовала политика апартеида, поэтому белые не общались с представителями других рас. Но я быстро полюбила этих двух сестёр и была рада тому, что учусь в таком интернациональном классе.

Одним из преподавателей в Школе Галаад был брат Максвелл Френд. На его занятиях студентам часто приходилось непросто. В его классе было три лампочки с надписями «Тон», «Темп» и «Громкость». Если брат Френд считал, что студенту в выступлении чего-то недостаёт, он включал соответствующую лампочку. По природе я очень застенчивая, поэтому на моих выступлениях лампочки загорались часто, и иногда это доводило меня до слёз. Всё же я любила брата Френда. В перерывах между занятиями в Школе Галаад я помогала в уборке, и брат Френд не раз приносил мне чашечку кофе.

Шли месяцы, и я стала задумываться о том, куда меня назначат. Мерлин после выпуска из Галаада отправили в Перу. Так как её напарница должна была скоро выйти замуж, Мерлин предложила мне спросить брата Нейтана Норра (который в то время руководил деятельностью Свидетелей Иеговы), не могу ли я поехать служить к ней. Брат Норр раз в несколько недель посещал комплекс, где проводилась Школа Галаад. Я поговорила с ним, и в итоге после выпуска меня назначили в Перу.

Служу в горах

Как же я была рада встретиться с Мерлин в Лиме, столице Перу! Хотя испанский я только учила, у меня сразу же появились изучения Библии. Позже нас назначили в Аякучо, который находился высоко в горах. Это было очень непростое задание. Я и испанский-то плохо знала, а там многие говорили только на кечуа. Кроме того, нужно было привыкать к жизни в высокогорье, где воздух сильно разрежен.

Когда я служила в Аякучо, мне казалось, что моё служение не приносит большой пользы и в этой местности вряд ли когда-то будет много Свидетелей. Но сегодня в Аякучо проповедует более 700 возвещателей, а также там располагается удалённый переводческий офис. Братья и сёстры, которые в нём трудятся, переводят наши публикации на язык кечуа (Аякучо).

Спустя время Мерлин вышла замуж за районного старейшину по имени Рамон Кастильо. В 1964 году Рамона пригласили на десятимесячное обучение в Школу Галаад. Там он встретил брата Лян Фулуна, с которым мы вместе учились в одном классе Галаада. Фулун служил в Гонконге. Его позвали на дополнительное обучение, чтобы он мог брать на себя больше обязанностей в филиале. Фулун поинтересовался у Рамона, как мне служится в Перу, и спустя какое-то время мы стали переписываться.

Фулун сразу же дал мне понять, что мы переписываемся, чтобы лучше друг друга узнать и в итоге пожениться. В Гонконге его напарником по миссионерскому служению был брат Харольд Кинг. Он часто ездил на почту и заодно отвозил туда письма Фулуна. Иногда Харольд что-нибудь рисовал на конверте или писал от себя, например: «Постараюсь сделать так, чтобы Фулун писал тебе чаще».

Мы с Фулуном переписывались полтора года и решили пожениться. Я поехала к нему в Гонконг, прослужив в Перу почти семь лет.

Начинаю новую жизнь в Гонконге

17 ноября 1965 года мы с Фулуном поженились. Мне в Гонконге нравилось. В Вефиле помимо нас жили ещё две супружеские пары. Днём Фулун занимался переводческой работой, а я проповедовала. Изучать кантонский диалект китайского языка было непросто, но мой дорогой муж и сёстры-миссионерки терпеливо мне помогали. Также большим подспорьем в освоении языка стало изучение Библии с детьми.

Через несколько лет мы с Фулуном переехали в миссионерский дом в Куньтхоне, другой части Гонконга, где Фулун обучал кантонскому диалекту миссионеров, которые недавно приехали в страну. Служение там было просто потрясающее! Я была в полном восторге, мне даже домой не хотелось идти.

В 1968 году появилось новое учебное пособие — «Истина, ведущая к вечной жизни», чему я была очень рада. Эта книга была написана более простым языком, чем предыдущая, «Бог верен». Её было легко понять даже тем, кто был незнаком с Библией и христианством.

Всё же я увидела, что одного лишь хорошего пособия для изучения Библии недостаточно. Например, я ошибочно считала, что если изучающие правильно отвечают на вопросы, значит, истина проникает в их сердце. Как же я заблуждалась! К примеру, я полностью изучила с одной женщиной книгу «Истина». Но каково же было моё удивление, когда выяснилось, что она по-прежнему не верит в Бога! Я осознала, что мне нужно больше общаться с изучающими, чтобы понять, как они на самом деле относятся к тому, что узнают.

Спустя несколько лет мы снова вернулись в филиал. Фулун служил в комитете филиала в Гонконге, а я была горничной и помогала в приёмной. Несколько раз Фулун отправлялся в конфиденциальные поездки, и я не могла его сопровождать. Но я была рада во всём поддерживать мужа.

Внезапная перемена

К несчастью, в 2008 году моя жизнь резко изменилась. Находясь в командировке, мой дорогой муж умер. Это случилось незадолго до Вечери воспоминания. Я была опустошена. Но братья и сёстры сразу же окружили меня заботой и вниманием. Во время речи на Вечере мне хотелось разрыдаться. Но я смогла сдержаться благодаря тому, что помогала сидящей рядом изучающей искать библейские стихи. В то непростое время сил мне придавал один из любимых библейских стихов Фулуна — Исайя 41:13: «Я, твой Бог Иегова, держу тебя за правую руку и говорю: „Не бойся, я помогу тебе“».

Спустя семь лет после смерти Фулуна братья в Гонконге порекомендовали мне переехать в более крупный филиал, где могли бы лучше заботиться о моём здоровье. Поэтому с 2015 года я живу в филиале в ЮАР. Он находится совсем недалеко от того места, где в 1947 году я узнала библейскую истину.

Я провела много счастливых лет в служении Иегове и чувствую, что он благословил моё желание делать для него больше. Многие из тех, с кем я изучала Библию, верно служат Иегове, и мы по-прежнему поддерживаем с ними связь. Я убедилась, что Иегова способен благословить любые наши усилия в проповедническом служении, какими бы незначительными они нам ни казались. Например, в 1958 году в Перу было около 760 возвещателей, а в 2021 году — около 133 000. В Гонконге в 1965 году было примерно 230 возвещателей, а в 2021 году их стало уже 5 565.

Возраст не позволяет мне делать в служении Иегове столько, сколько раньше. Но мой настрой никуда не делся. Я очень жду нового мира — там для каждого найдётся работа. И когда Иегова в раю даст мне новое задание, я, подобно Ревекке, с готовностью за него возьмусь!