Бегите дистанцию со стойкостью
«Давайте... со стойкостью будем бежать отведенную нам дистанцию» (ЕВР. 12:1).
1, 2. С чем апостол Павел сравнил христианский путь жизни?
КАЖДЫЙ год во многих странах проводятся марафоны. Так называемые элитные бегуны участвуют в них с одной целью — победить. Большинство же других участников об этом даже не думают. Для них добежать до финиша — уже само по себе достижение, которым они могут гордиться.
2 В Библии христианский путь жизни сравнивается с бегом. Например, такое сравнение привел апостол Павел в своем первом письме христианам, которые жили в древнем Коринфе. Он писал: «Разве не знаете, что участвующие в забеге бегут все, но только один получает награду? Бегите же так, чтобы получить ее» (1 Кор. 9:24).
3. Почему Павел сказал, что побеждает только один бегун?
3 Хотел ли Павел сказать, что лишь один христианин получит в награду жизнь, а все остальные бегут напрасно? Конечно нет! Бегуны, участвовавшие в соревнованиях, тренировались и прилагали огромные усилия с целью победить. И Павел хотел, чтобы, стремясь к вечной жизни, его соверующие прилагали такие же усилия. Только тогда они могли надеяться получить в награду жизнь. В беге за жизнь награду получают все христиане, которые пробегают дистанцию до конца.
4. О чем нам нужно помнить в отношении забега, в котором мы участвуем?
4 Эти слова ободряют, но вместе с тем заставляют задуматься всех, кто сегодня участвует в беге за жизнь. Почему? Потому что награда — будь то жизнь на небе или на райской земле — ни с чем не сравнима. Нужно признать, что забег длинный и трудный; на пути немало препятствий, отвлечений и опасностей (Матф. 7:13, 14). К сожалению, некоторые сбавили темп, сдались или упали. Какие ловушки и опасности подстерегают нас в беге за жизнь? Как уберечь себя от них? Что поможет нам пробежать дистанцию до конца, а значит победить?
Для победы необходима стойкость
5. Что, согласно Евреям 12:1, Павел говорил о беге?
5 В письме христианам из евреев, жившим в Иерусалиме и в Иудее, Павел снова упомянул некоторые особенности атлетических состязаний или забегов. (Зачитай Евреям 12:1.) Он не только обратил внимание на то, почему нужно участвовать в забеге, но и объяснил, что необходимо для победы. Прежде чем рассмотреть боговдохновенные советы Павла христианам из евреев и увидеть, какие уроки для себя мы можем извлечь, давайте узнаем, что побудило апостола написать это письмо и к чему он старался призвать своих читателей.
6. Какому давлению со стороны религиозных руководителей подвергались христиане?
6 Христиане первого века, особенно те, кто жили в Иерусалиме и в Иудее, сталкивались со многими испытаниями и трудностями. На них оказывалось сильное давление со стороны иудейских религиозных руководителей, которые по-прежнему обладали в обществе мощным влиянием. Ранее эти руководители добились того, чтобы Иисуса Христа осудили как подстрекателя к мятежу и казнили как преступника. И на этом они не остановились. В книге Деяния мы читаем о многочисленных угрозах и преследованиях, которым начали подвергаться христиане почти сразу после удивительных событий Пятидесятницы 33 года н. э. Противники создавали немало трудностей для верных последователей Христа (Деян. 4:1—3; 5:17, 18; 6:8—12; 7:59; 8:1, 3).
7. В какие трудные времена жили христиане, которым писал Павел?
7 Кроме того, те христиане жили перед концом иудейской системы вещей. Иисус говорил им, что неверный иудейский народ постигнет уничтожение. Он также рассказал своим последователям о событиях, которые должны были произойти незадолго до конца, и дал им конкретные указания о том, что делать, чтобы спастись. (Зачитай Луки 21:20—22.) Иисус предупреждал: «Внимательно следите за собой, чтобы ваши сердца не отягощались перееданием, пьянством и житейскими заботами и тот день не оказался для вас неожиданным» (Луки 21:34). Как же они поступили?
8. Из-за чего некоторые христиане сбавили темп или сдались?
8 Павел писал Письмо евреям спустя почти 30 лет после того, как прозвучало предупреждение Иисуса. Как эти годы повлияли на христиан из евреев? Предавшись житейским заботам, некоторые перестали расти духовно, поэтому им неоткуда было черпать силы (Евр. 5:11—14). Другие, по-видимому, решили, что жить им будет намного легче, если они последуют за большинством иудеев, среди которых жили. Ведь те иудеи не оставили Бога совсем; они по-прежнему в какой-то мере соблюдали его Закон. Третьи поддались влиянию отдельных членов собрания, которые настаивали на соблюдении Моисеева закона и традиций. Что мог сказать Павел, стараясь помочь своим братьям по вере оставаться духовно бодрыми и стойко продолжать бег за жизнь?
9, 10. а) Какое увещание Павла мы находим в конце 10-й главы Евреям? б) Почему Павел писал о делах верных свидетелей, живших в древности?
9 Интересно, как Павел под вдохновением свыше стремился укрепить христиан из евреев. В 10-й главе своего письма он отметил, что Закон был «тенью грядущих благ», и ясно показал ценность искупительной жертвы Христа. Ближе к концу этой главы Павел увещал своих читателей: «Вам нужна стойкость, чтобы, исполнив волю Бога, вы получили обещанное. Ведь еще „совсем немного“ — и „идущий придет и не задержится“» (Евр. 10:1, 36, 37).
10 В 11-й главе Письма евреям Павел умело объясняет, что такое истинная вера в Бога. Свое объяснение он подкрепляет примерами мужчин и женщин, которые жили в прошлом и проявляли выдающуюся веру. Было ли это ненужным отступлением от темы? Вовсе нет. Апостол понимал, что его соверующим нужно было осознать, что вера требует мужественных поступков и стойкости. Прекрасные примеры тех верных служителей Иеговы в древности должны были укрепить евреев и помочь им справляться с испытаниями и трудностями, с которыми они сталкивались. Перечислив дела веры этих преданных служителей прошлого, Павел мог сказать: «Поэтому, находясь в окружении такого большого облака свидетелей, давайте и мы снимем с себя все, что нас отягощает, и грех, которому так легко опутать нас, и со стойкостью будем бежать отведенную нам дистанцию» (Евр. 12:1).
«Облако свидетелей»
11. Как на нас может повлиять размышление о «большом облаке свидетелей»?
11 Те, кто названы «большим облаком свидетелей», были не просто зрителями, которые только наблюдали за состязанием в беге или желали увидеть победу своего любимого спортсмена или команды. Они были участниками забега, которые успешно бежали и финишировали. Хотя они уже умерли, пример этих испытанных бегунов мог бы воодушевлять новых участников забега. Представьте, как чувствовал бы себя бегун, если бы знал, что его окружают, или за ним наблюдают, одни из самых выдающихся атлетов. Разве он не старался бы бежать как можно лучше и даже превзойти самого себя? Те свидетели древности могли бы заверить христиан из евреев в том, что, каким бы трудным ни был этот образный забег, в нем можно победить. Твердо держа в памяти пример «облака свидетелей», христиане из евреев в первом веке могли обрести мужество и со стойкостью бежать дистанцию — то же самое можем делать и мы сегодня.
12. Какое отношение имеют к нам приведенные Павлом примеры?
12 Обстоятельства многих верных служителей, упомянутых Павлом, похожи на наши. Например, Ной жил в то время, когда мир, существовавший до Потопа, приближался к своему концу. Мы живем перед концом нынешней системы вещей. Аврааму и Сарре было сказано покинуть родные места ради истинного поклонения и ждать исполнения обещания Иеговы. Нас призывают отречься от себя и обрести одобрение Иеговы и обещанные им благословения. Моисей шел через внушающую страх пустыню, направляясь в Обетованную землю. Мы идем через эту умирающую систему вещей, направляясь к обещанному новому миру. То, что пережили служители Бога в древности, их успехи и неудачи, а также их достоинства и недостатки, поистине заслуживает нашего внимания (Рим. 15:4; 1 Кор. 10:11).
Чем объясняется их успех?
13. Какие трудности были у Ноя и что помогало ему их преодолевать?
13 Что помогло этим служителям Иеговы выстоять и успешно пробежать дистанцию до конца? Обратите внимание на то, что Павел писал о Ное. (Зачитай Евреям 11:7.) Для Ноя «водный потоп», которым Бог собирался «истребить из-под небес всю плоть», был тем, «что еще не было видимо» (Быт. 6:17). Хотя потопа никогда не происходило прежде, Ной не счел его невозможным или даже чем-то невероятным. Он верил, что Иегова может выполнить любое свое обещание. Ной не думал, что данное ему задание слишком трудное. Он «сделал все так, как велел ему Бог» (Быт. 6:22). Если учесть, что Ною нужно было строить ковчег, собирать животных, запасать еду для людей и животных, проповедовать предостерегающую весть и заботиться о духовности своей семьи, то делать «все так» было непросто. Однако вера и стойкость Ноя принесли жизнь и благословения как ему, так и его семье.
14. В каких испытаниях Авраам и Сарра проявляли стойкость и какой в этом урок для нас?
14 Далее в числе «большого облака свидетелей» Павел назвал Авраама и Сарру. Они должны были отказаться от привычной для них жизни в Уре, не зная, каким будет их будущее. Они стали прекрасным примером непоколебимой веры и послушания в трудные времена. Поскольку Авраам был готов многим пожертвовать ради истинного поклонения, он по праву назван «отцом всех... имеющих веру» (Рим. 4:11). Павел коснулся лишь самых ярких моментов, связанных с Авраамом, потому что читателям были известны подробности жизни патриарха. И все же урок, на который указал Павел, был значимым. Он сказал: «Все они [включая Авраама и его семью] умерли в вере, не получив обещанного, но видели то издали и приветствовали и открыто говорили, что они люди чужие и временные жители в той земле» (Евр. 11:13). Видно, что вера в Бога и близкие отношения с ним помогали им бежать дистанцию со стойкостью.
15. Что побудило Моисея выбрать тот путь жизни, которым он шел?
15 Еще одним выдающимся служителем Иеговы из «облака свидетелей» был Моисей. Он оставил роскошную, привилегированную жизнь, избрав «участь народа Бога — терпеть жестокое обращение». Что его к этому побудило? Павел объяснил: «Его взгляд был устремлен на награду. ...[Он] был тверд, будто видел Невидимого». (Зачитай Евреям 11:24—27.) Моисея не прельстило «временное наслаждение грехом». Бог и его обещания были для Моисея настолько реальными, что он проявил необычайное мужество и стойкость. Не жалея сил, он самоотверженно вел израильтян из Египта в Обетованную землю.
16. Почему Моисей не отчаялся, когда ему не было позволено войти в Обетованную землю?
16 Подобно Аврааму, Моисей при жизни не увидел исполнения Божьего обещания. Когда израильтяне были готовы войти в Обетованную землю, Моисею было сказано: «Ты увидишь эту землю издали, но не войдешь в нее, в землю, которую я даю сыновьям Израиля». Причина была в том, что раньше они с Аароном, рассерженные мятежным народом, «не послушались... [Бога] среди сыновей Израиля у вод Меривы» (Втор. 32:51, 52). Отчаялся ли Моисей? Обиделся ли он? Нет. Благословив народ, он сказал: «Счастлив ты, Израиль! Кто сравнится с тобой? Ты народ, чье спасение — Иегова. Он щит, помогающий тебе, и твой величественный меч» (Втор. 33:29).
Уроки для нас
17, 18. а) Чему, участвуя в забеге за жизнь, мы можем научиться у «облака свидетелей»? б) Что мы обсудим в следующей статье?
17 Рассмотрение жизненного пути некоторых из тех, кто входит в «большое облако свидетелей», показывает, что если мы хотим успешно пробежать дистанцию до конца, то нужно проявлять крепкую веру в Бога и его обещания (Евр. 11:6). Вера не должна находиться на задворках нашей жизни — она должна занимать в ней главное место. В отличие от тех, у кого нет веры, служители Иеговы видят больше, чем только нынешнюю жизнь. Мы можем видеть Невидимого и, следовательно, со стойкостью бежать дистанцию (2 Кор. 5:7).
18 Забег, в котором участвуют христиане, не легок. Тем не менее успешно завершить забег возможно. В следующей статье мы обсудим, что еще поможет нам в этом.
Можете ли вы объяснить?
• Почему в своем письме Павел уделил большое внимание верным свидетелям, жившим в древности?
• Почему, представляя себе «облако свидетелей», мы будем черпать силы, чтобы бежать со стойкостью?
• Чему вы научились из рассмотрения примера таких верных свидетелей, как Ной, Авраам, Сарра и Моисей?
[Иллюстрация]
Авраам и Сарра были готовы оставить комфортную жизнь в Уре