Мы наблюдаем мир

Курение и аварии

Исследование, при котором сравнили тысячу водителей, бывших впутанными в аварии без смертельного исхода, с тысячей безаварийных водителей, выяснило, что «у курильщиков сигарет опасность впутаться в аварию на 50 процентов выше, чем у некурящих». В сообщении торонтского журнала The Globe and Mail было сказано, что отвлечение зажиганием, приступами кашля и упавшими сигаретами, а также раздраженные глаза, плохой вид из-за дымового слоя на ветровом стекле и большой компонент окиси углерода в крови являются возможными причинами более высокой квоты аварий. Согласно статье, курение не только может вредить рассудительности и продолжительности реакции, но «курильщики также скорее идут на риск, чем некурящие, не пристегивая себя ремнем и преимущественно ездя на обгонной полосе дороги».

«Известнейший религиозный журнал»

Стараясь установить известнейший среди финских жителей религиозный журнал, главная газета лютеранской церкви Финляндии Kotimaa финансировала опрос. Результаты этого опроса были опубликованы в помещенной на первой странице статье под заглавием «Сторожевая Башня известнейший религиозный журнал». Комментируя успех Сторожевой Башни по сравнению с другими религиозными журналами, редакционная статья в том же издании объяснила: «Причиной того, что [Сторожевая Башня] такая известная, является верная и неутомимая работа со стороны распространяющих ее; каждый узнает продавцов журнала на углах улиц, которые стоят на своем посту при солнце и при дожде».

Победа простуды

Британская администрация решила закрыть Национальный институт медицинского исследования обычной простуды в графстве Уилтшир (Южная Англия). Основанный 40 лет тому назад институт посвятил свои исследования поиску действующего средства против обычной простуды. Но «из-за отсутствия результатов, — замечает французская газета Le Monde, — она [администрация] решила, что ежегодное содержание института в 500 000 фунтов стерлингов может быть употреблено лучше в другом месте». Согласно словам директора института Дейвида Тайрелла, «горячая ванна» все еще является лучшим средством лечения насморка или простуды.

Никогда не слишком стар

Учиться иностранному языку всегда является вызовом. Но научные работники, занимающиеся в разных институтах Общества Макса Планка в Федеративной Республике Германии оспаривают, что способность учиться уменьшается с возрастом. Согласно лондонской газете The Times, профессор Вольфганг Клейн говорит, что нет «никакого научного доказательства для того, что у взрослых, желающих владеть иностранным языком, больше затруднений, чем у детей». Взрослым обычно труднее освоить хорошее произношение, но они превосходят детей в способности владеть большим запасом слов. Профессор Паул Балтэс из научно-исследовательского института говорит: «Многие пожилые люди имеют значительные резервы памяти, которые могли бы быть использованы, чтобы учиться и размышлять». Другой научный работник, согласно газете The Times, наблюдал, что предполагаемая потеря интеллектуальной способности людей «пожилого возраста может быть объяснена их образом жизни, а не их потенциалом: во многих случаях, они просто не пользуются способностью головного мозга, которая в их распоряжении».

Слишком узкие воротники

Недавно проведенное научными сотрудниками Корнеллского университета (США) исследование открыло, что из 94 работников, работающих в белой рубашке с галстуком, «67 процентов носят слишком узкие воротники», — сообщает журнал Prevention. «Когда группа была подвержена проверке глаз, было установлено, что способность сетчатых оболочек быстро приспособляться к меняющемуся свету была ослаблена». Ученые предполагают, что слишком узкие воротники могут влиять на обоняние, слух, вкус и даже на способность к мышлению, потому что они препятствуют притоку крови в голову.

Новый ядерный страх

Так как интернациональная торговля расщепляемым материалом расширяется, возникает новый страх, а именно потому, что террористы могли бы остановить транспорт такого материала и ограбить его. «В результате повышенного коммерческого потребления плутония число возможностей террористических действий, в том числе и попытки украсть плутоний, значительно повысится», — говорится в отчете американского министерства обороны. Плутоний является неотделимой составной частью в ядерном оружии. Но он скапливается и в реакторах атомных электростанций и перевозится к другим реакторам как топливо. Государство боится, что террористы украдут плутоний для «изготовления взрывчатых устройств», или «чтобы создать радиологическую опасность».

Летающие лягушки

Когда сотни розовых лягушек прыгали по старинному английскому городу Циренцестер, пешеходы и водители не могли объяснить этот феномен. Но теперь ученые пришли к заключению, что лягушки происходят из пустыни Сахары, где они были «окрашены» в розовый цвет кристаллами в песке, в котором они нормальным образом живут. Странные ветры всосали их наверх и унесли их в отдаленную на тысячи километров английскую сельскую местность, где они выпали как осадок во время ливня, как сообщает газета The Times. Покрытые розовым песком автомобили подтвердили эту теорию.

Запуск змея

Как сообщает газета The New York Times, восьмилетняя девочка, запустившая змей, вдруг была поднята в воздух. Видимо, нейлоновая нитка с прочностью на разрыв в 90 килограммов, с которой змей был запущен, запуталась в двухдвигательном самолете, который как раз вылетел из аэродрома Пало Альто, расположенного приблизительно 50 километров на юге города Сан-Франциско. Пилот утверждал, что его самолет поднялся на высоту 240 метров, когда змей-планер с размахом крыльев в 3,70 метров запутался вокруг одного пропеллера самолета. Девочка внезапно была поднята в воздух на 3 метра и пролетела 30 метров. В конце концов, когда она чуть не налетела на дерево, она отпустила нитку. Девочка избежала серьезных повреждений.

Новый подход

До сих пор нашествие саранчи обычно встречали распылением огромных количеств пестицидов. Но, как указывают некоторые, это пагубно как для человека, так и для животных, так как пестициды со временем поступают в пищевую цепь. «Так почему не ловить саранчу и использовать ее?» — спрашивают некоторые специалисты. Они питательны для людей и для животных. Африканцы едят их уже столетиями, и некоторые крестьяне кормят ими домашних птиц и скот. «Нам следует рассматривать ее как протеин на шести ногах и лучше воспользоваться ею, чем из-за нее злоупотреблять химикатами», — говорит директор Фонда для угрожаемой живой природы в Южной Африке д-р Джон Леджер. Как он пишет в журнале African Wildlife, он надеется на то, что произойдет «шаг вперед в направление новой эры понимания чуда, т. е. планеты Земли и всех животных, больших и маленьких, живущих на ее легко уязвимой поверхности».

Наркозный телефон

В Роодепоорт (Южная Африка) у анестезиолога имеется новый, хотя и спорный, метод облегчать детям пребывание в операционной. Еще в больничной палате ребенок слушает записанные на магнитофон популярные детские песенки по маленькому игрушечному телефону. Когда врач объясняет маленькому пациенту, что произойдет в операционной, он также упоминает, что этот телефон будет там, так что ребенок может слушать кассеты. Но он не говорит, что анестезирующий газ будет выходить из телефонной трубки.

Дети так восторженны этой игрушкой, что проходит приблизительно только минута, и газ начинает действовать. «Это особенно хорошо действует с детьми в возрасте от трех до десяти лет, — говорит анестезиолог, — и многие дети хотели бы снова прийти туда».