Разрешит ли наука трудности XXI века?

«Сегодня изобилие научных доказательств, которые указывают на то, что мать-земля вскоре будет не в состоянии справляться со своим беспечным, непокорным выводком» («Юропиэн», 19—25 марта 1992 г.).

ЭКОЛОГИ все больше и больше убеждаются в том, что земле грозит серьезная опасность, и это далеко не буря в стакане воды, и требует нашего полного внимания. Действительно, они говорят, что для избежания катастрофы крайне необходимы срочные меры. В конце 80-х годов президент института Уорлдуотч сказал: «Перед нами не поколения. У нас считанные годы, чтобы попытаться повернуть назад».

Издатели книги «5 000 дней, чтобы спасти Планету» (англ.) высказали это еще точнее, когда в 1990 году опубликовали свою книгу. С тех пор их отсчет времени продолжается. Согласно установленному ими сроку, оставшееся время для спасения планеты находится теперь около метки 4 000 дней. И если тем временем не произойдет ничего решительного, с наступлением XXI века число дней уменьшится до 1 500.

Какие необыкновенные обстоятельства привели к этому явному кризису? Какие трудности принесет с собой предстоящее столетие?

В проблемах дефицита не будет

Миролюбивые люди рады окончанию холодной войны. Однако трудность создания и сохранения мира во всем мире все еще существует. Президент Франции, Франсуа Миттеран, когда он в 1990 году говорил о проблемах европейского объединения, сказал: «Мы меняем несправедливый, но устойчивый мир на мир, который, как мы надеемся, будет более справедливым, но определенно менее устойчивым». И газета «Юропиэн» писала: «Ценой свободы [в бывшем блоке советских народов] является возрастающая неустойчивость, которая увеличивает риск ядерной войны, хотя он в данный момент и незначителен».

В действительности, некоторые трудности, перед которыми мир стоит сегодня, были фактически незнакомы в начале холодной войны. Это так, как описано в книге «5 000 дней, чтобы спасти Планету»: «Еще 50 лет тому назад окружающая среда земли была более или менее в равновесии... Земля была огромным, прекрасным и здоровым местом; как же мы могли повредить ее? Сегодня нам говорят, что наша планета находится в состоянии кризиса, и разрушением, и загрязнением мы направляемся к глобальной катастрофе».

Так называемые стихийные бедствия — наводнения, бури, землетрясения, извержения вулканов — происходят повсюду. В какой мере человек своим вмешательством в окружающую среду несет ответственность за это, стоит еще на обсуждении. Однако есть доказательства, что защитный озоновый слой в некоторых местах стал угрожающе тонким. Климатические изменения, способные вызвать катастрофы, как предупреждают теперь ученые, могут произойти неожиданно, а не развиться постепенно.

Рак, болезни сердца, сердечно-сосудистые заболевания и многие другие болезни уже давно представляют трудности для медицины. Несмотря на многие годы медицинского прогресса, эти болезни все еще влекут за собой жертвы. В одной только Европе ежегодно умирает от рака приблизительно 1 200 000 человек, почти на 65 процентов больше, чем десять лет назад. Но по причине страха перед новым бичом — СПИДом, от которого гибнет много меньше людей,— эта огромная смертность остается почти незамеченной.

Следующая проблема: Меньше чем за 200 лет население мира увеличилось с одного миллиарда человек почти до пяти с половиной миллиардов в настоящее время. Хотя за последнее время ежегодный процент прироста понизился, некоторые предполагают, что приблизительно к 2025 году население мира превысит восемь миллиардов и к 2050 году оно подойдет к десяти миллиардам. Где будут жить все эти люди? Что они будут есть? Согласно отчету, опубликованному ООН в 1991 году, уже теперь один миллиард людей живет в абсолютной бедности — их жизнь «носит такой отпечаток недоедания, безграмотности и болезни, что является ниже всякого здравого определения человеческого достоинства».

Пауль Р. Эрлих, профессор демографии при Стенфордском университете в Соединенных Штатах, высказываясь о чудовищных размерах этой проблемы, сказал: «В то время как перенаселенность ведет бедные страны к нищете, в богатых странах она постепенно разрушает способность всей планеты поддерживать жизнь вообще».

Вероятность, что упомянутые факторы и другие — такие как злоупотребление наркотиками, неудовлетворительные жилищные условия, преступность и расовые конфликты — в ближайшем будущем могут привести к всеобщей катастрофе, дает повод к настоящему беспокойству. Проблемы ясно определены, но как справиться с ними — нет.

Поиски выхода

Как бы то ни было, ввиду серьезности проблем, правительства ищут решений, хотя и с переменной настойчивостью. Например, что касается окружающей среды, то в июне прошлого года в Рио-де-Жанейро состоялась самая большая экологическая встреча, когда-либо организованная. Проведенная ООН мировая конференция была второй такого рода; первая состоялась в 1972 году в Стокгольме (Швеция). Тогда известный немецкий политик заметил: «Эта конференция может быть поворотным пунктом в судьбе планеты».

Очевидно конференция 1972 года не оправдала ожиданий. Морис Ф. Стронг, главный организатор конференций в 1972 и 1992 году, признался: «За 20 лет со времени конференции в Стокгольме мы узнали, что правила относительно окружающей среды — единственно реальное средство для достижения цели, имеющееся в ведомствах по вопросам окружающей среды,— хотя и важны, но этого недостаточно. Они должны сопровождаться значительными изменениями в побуждениях, заложенных в основе нашего экономического поведения».

Окажется ли конференция 1992 года более успешной, что касается достижения этих «значительных изменений», чем таковая 1972 года? Если же нет, то сможет ли наша планета спустя следующие 20 лет, в 2012 году, быть местом проведения возможной третьей мировой конференции?

Стоит перед самой большой трудностью

Люди вообще все более скептически относятся к способности религии и политики разрешить мировые проблемы. Но если не религия или политика, то кто же или что может разрешить серьезные проблемы XXI века?

В брошюре федерального министерства Германии по вопросам исследования и технологии освещен этот вопрос: «Обсуждение этих проблем требует политической стратегии, которая способствует как избежанию дальнейших изменений, вызываемых человеком, так и предохранению отрицательных последствий глобальных изменений. Ввиду сложности возникающих перед нами проблем, последовательные политические решения возможны только на основании солидных научных данных и надежных прогнозируемых моделей. Это, по-видимому, единственный путь, чтобы избежать дорогостоящих или даже нежелательных и губительных развитий. В данное время предоставление такой информации составляет самую большую трудность для научного общества».

Наука уже и раньше стояла перед огромными трудностями и до некоторой степени справлялась с ними. И все-таки неплохо задать себе вопрос, сможет ли наука разрешить небывалые трудности наступающего XXI века. Есть ли основание для оптимизма?

Приятно, что «Пробудитесь!» сообщает об обсуждении этого серьезного вопроса, который будет освещен в серии статей, начинающихся в этом номере. Первая часть следует.

[Иллюстрации, страница 4]

Что наука может сделать против загрязнения окружающей среды, заболевания и перенаселения?

[Сведения об источнике]

Фото WHO: P. Almasy

Фото WHO: P. Almasy