Обойдемся ли мы без автомобилей?
МОЖЕТЕ себе представить мир без автотранспорта? Или попробуйте назвать другое изобретение, которое за минувший век столь же значительно преобразовало жизнь и поведение людей. Без машин не было бы ни мотелей, ни ресторанов на колесах, ни кино на открытом воздухе для автомобилистов. А еще важнее, как без автобусов, такси, частных автомобилей и грузовиков добраться до работы, до школы? Как фермерам и владельцам фабрик доставить свои товары на рынок?
«Каждое шестое предприятие в Соединенных Штатах зависит от производства, продажи, обслуживания и использования автотранспорта,— замечается в одной энциклопедии.— Судя по сбыту и финансовой документации автомобильных фирм, более чем одна пятая всей оптовой торговли страны и свыше четверти розничной работают на автомобильную промышленность. В других странах эти соотношения несколько меньше, но Япония и государства Западной Европы стремительно приближаются к уровню Соединенных Штатов» («The New Encyclopædia Britannica»).
Но кто-то все-таки скажет, что без автомобилей мир был бы лучше. И скажут в основном по двум причинам.
Мир в тисках
Кому приходилось часами колесить в поисках местечка, где бы припарковаться, поверьте, прекрасно знает: сам-то по себе автомобиль хорош, но, когда их на улице столько, что не развернуться, хорошего в этом ничего нет. И какая берет досада, когда машина — средство передвижения — застряла сама и вас накрепко заточила в невыносимой автомобильной пробке.
В 1950 году по одной машине на четыре человека приходилось только в Соединенных Штатах. К 1974 году такого уровня достигли Бельгия, Великобритания, Германия, Италия, Нидерланды, Франция и Швеция. Но тогда в Америке одна машина приходилась уже чуть ли не на двух человек. Теперь же в Германии и Люксембурге соотношение примерно такое: один автомобиль на двух жителей. Не сильно отстают Бельгия, Великобритания, Италия, Нидерланды и Франция.
Большинство солидных городов, где бы они ни находились на земном шаре, превращаются в гигантские автостоянки. Например, когда в 1947 году Индия обрела независимость, в столице, Дели, насчитывалось 11 000 легковых машин и грузовиков. Но к 1993-му их число подскочило до 2 200 000! И, как пишется в журнале «Тайм», это астрономическое количество «к концу столетия должно удвоиться».
Кроме того, в Восточной Европе — 400 миллионов потенциальных покупателей, хотя сейчас там на человека приходится лишь четверть от числа автомобилей, приходящегося на одного жителя Западной Европы. Положение в Китае, где на сегодняшний день 400 миллионов велосипедов, изменится в ближайшее время. Как сообщалось в 1994 году, «правительство планирует резкий подъем производства автомобилей» — с 1,3 миллиона машин в год до трех миллионов к концу столетия.
Загрязнение надвигается
«Свежего воздуха в Британии больше нет»,— говорилось в «Дейли телеграф» за 28 октября 1994 года. Сказано не без преувеличения, однако все же по делу: есть из-за чего беспокоиться. Профессор одного британского университета Стюарт Пенкет предостерег: «Из-за автомобилей нарушается химический состав всей атмосферы Земли».
В книге «5 000 дней, чтобы спасти планету» («5 000 Days to Save the Planet») говорится, что из-за высокой концентрации угарного газа в атмосфере «организм не получает достаточно кислорода, ухудшается восприятие и мыслительные способности, замедляется реакция, появляется сонливость». А Всемирная организация здравоохранения сообщает, что «около половины городских жителей в Европе и Северной Америке получают чрезмерную дозу угарного газа».
Считается, что в некоторых местах из-за выхлопных газов ежегодно умирают много людей, а ущерб, наносимый окружающей среде, обходится в миллиарды долларов. В июле 1995 года в теленовостях сообщалось, что ежегодно около 11 000 британцев умирают из-за выхлопных газов.
В 1995 году в Берлине проводилась конференция ООН по вопросам климата. Представители из 116 стран согласились в том, что необходимо действовать. Но, к немалому разочарованию, ни конкретных целей, ни четких правил, ни точных программ не последовало — отложили на будущее.
Еще в 1990 году книга «5 000 дней, чтобы спасти планету» поясняла, что скорого прогресса ожидать, видимо, и не стоит. «Законы политики и экономики современного промышленного общества требуют, чтобы меры по защите окружающей среды не препятствовали работе экономики, в противном случае эти меры просто неприемлемы».
Поэтому журнал «Тайм» недавно предостерегал, что «из-за накопления в атмосфере углекислого газа и других газов, содействующих парниковому эффекту, постепенно происходит глобальное потепление климата. По словам многих ученых, это может вызвать засуху, таяние льдов, повышение уровня моря, прибрежные наводнения, более сильные бури и другие природные бедствия».
Насущность проблемы загрязнения требует действий. Но каких?