Мы наблюдаем мир
Бегство из города в деревню
Устав от стресса и бешеного темпа городской жизни, японцы — пока их число не велико, но оно постоянно растет — покидают города и уезжают в сельскую местность. Хотя нельзя отрицать, что сельская жизнь сама по себе проще и люди постоянно находятся на природе, смена костюма на комбинезон не обходится без сложностей. «Многие из этих фермеров отказались от стабильного заработка, городских удобств, а в каких-то случаях и от положения, которое есть у работников престижных фирм»,— говорится в журнале «Эйшауик». Кроме того, «новоиспеченные сельчане признаются, что вынуждены потуже „затянуть пояса“, а порой, из-за недостаточного дохода от урожая, подрабатывать, берясь за самую черную работу». Для тех, кто решительно настроился жить в деревне, Министерство сельского хозяйства учредило Школу для подготовки к сельской жизни, чтобы городские жители могли успешно приспособиться к новым условиям.
Церковь дает «добро» священнику-транссексуалу
В США одному пресвитерианскому священнослужителю, перенесшему операцию по смене пола, было разрешено продолжать свое служение. Это решение было принято, когда 49-летний Эрик Свенсон обратился в пресвитерию Большой Атланты (штат Джорджия, США) с просьбой изменить ему имя с Эрика на Эрину после того, как он сделал операцию по удалению половых органов. «Анн Сайер, сотрудник пресвитерии по вопросам справедливого отношения к женщинам, заметила, что „после долгих споров“ пресвитерия все-таки решила: для запрета на служение у них „нет ни теологических, ни моральных оснований“»,— сообщается в журнале «Христианский век» («The Christian Century»). Однако священник Дон Уэйд, голосовавший за отклонение просьбы Свенсона, сказал, что «не было проведено никакого серьезного обсуждения теологической стороны вопроса».
У коал отпечатки пальцев сходны с человеческими
По словам одного австралийского ученого, у коал отпечатки пальцев удивительно схожи с человеческими. Биолог и судебный эксперт Аделаидского университета, профессор Мачей Хеннеберг говорит: «Разницу невозможно обнаружить даже с помощью сканирующего электронного микроскопа». Нет-нет, лапы коалы похожи на ладони человека не по форме, а по строению кожного узора — по структуре складок, гребешков и кожных линий. Кроме того, у каждого зверька свои, неповторимые, отпечатки пальцев — совсем как у людей.
Развод у них в крови?
«Супруги, у которых когда-то развелись родители, могут гораздо скорее столкнуться с крушением своего собственного брака, чем супруги, родители которых до сих пор живут крепкими семьями»,— сообщается в австралийской газете «Сидней морнинг геральд». Согласно газете, Пол Амато, профессор Небрасского университета (США), «более 12 лет наблюдал приблизительно 2 000 женатых американцев» и обнаружил, что «те, чьи родители были разведены, могут перенять неумение общаться и неумение себя вести и тем самым резко повысить вероятность разрыва отношений в собственном браке». В газете отмечается: «В семьях, где у обоих супругов были когда-то разведены родители, риск развода на 300 процентов выше, чем в семьях, где родители супругов сохранили свой брак».
Извинение 500 лет спустя
В 1496 году евреи, живущие во владениях короля Португалии Мануэла I, получили его указ, в котором им повелевалось либо принять католическую веру, либо покинуть страну. Пятьсот лет спустя, в 1988 году, Португалия официально призналась в допущенной ошибке. А недавно Португалия в торжественной обстановке принесла официальные извинения. По сообщению агентства Ассошиэйтед Пресс, президент Португалии Жорже Сампайю сказал в обращении к парламенту, что изгнание евреев являлось, по сути, «чудовищной несправедливостью, приведшей к драматическим последствиям». Министр юстиции Жозе Эдуарду Вера Жардим назвал изгнание евреев «черной страницей в истории страны». Он добавил, что государство обязано «морально компенсировать» евреям ущерб, причиненный во время «жестоких преследований», которые продолжались несколько веков. Сейчас в Португалии проживает приблизительно 10 миллионов человек, и только около тысячи из них практикуют иудаизм.
Осторожно: поддельные лекарства!
Торговля поддельными лекарствами стремительно набирает обороты, принося ежегодно 16 миллиардов долларов дохода. Согласно парижской «Монд», «Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) считает, что по меньшей мере 7 процентов лекарственных препаратов, ежегодно сбываемых на мировом рынке, — поддельные». В Бразилии количество таких препаратов может превышать 30 процентов, а в Африке — 60 процентов. Подделки представляют собой либо слабое подобие настоящих лекарств, либо оказываются совершенно бесполезными, а порой и токсичными веществами. В газете «Монд» рассказывается, что в государстве Нигер во время эпидемии менингита тысячам людей была сделана прививка, оказавшаяся в результате простой водой. А в Нигерии 109 детей погибли из-за микстуры, в которой потом обнаружили антифриз. «Даже больницы, привлеченные низкими ценами, нередко покупают лекарства на черном рынке»,— сообщается в газете. Во многих странах органам здравоохранения совсем не легко бороться с этим злом, потому что правоохранительные органы либо бессильны что-то сделать, либо попросту коррумпированы.
У духовенства опять не слава Богу
Согласно американскому журналу «Christianity Today», около 40 епископов Епископальной церкви подписали в ноябре 1996 года воззвание к Церкви с просьбой «предоставить духовенству четкие и обязательные для всех указания относительно интимной жизни». Церковь не успевает оправляться от скандалов, связанных со священниками и происходящих, по словам консервативных приверженцев Епископальной церкви, оттого, что «церковь не предоставляет четкого учения, касающегося взгляда священнослужителей на секс». Например, пастор одной епископальной церкви в Бруклине (Нью-Йорк, США) признался в гомосексуальных связях, после чего ему пришлось оставить свой сан. Тодд Вэцел, исполнительный директор Объединения членов Епископальной церкви, сказал: «Этот скандал — далеко не единичный в Церкви. Их множество, но этот самый шокирующий». До этого широкую огласку получил случай, когда церковь обвинила епископа Вольтера Райтера в ереси за то, что он посвятил в духовный сан дьякона-гомосексуалиста, не соблюдающего к тому же закон целибата. Обвинения были сняты после того, как «суд Епископальной церкви постановил, что у конфессии нет „четкого учения“ об ограничении интимных отношений только браком».
Чесночок-с
Недавно правительство Тайваня ввело кое-какие новшества, чтобы хоть как-то решить проблему со сбытом чеснока. Согласно газете «Саут Чайна морнинг пост», власти посоветовали гражданам «есть побольше чеснока». Чиновник из тайваньского Совета сельского хозяйства г-н Гу Де Е объясняет: «Просто в этом году у нас слишком большой урожай чеснока». В надежде увеличить потребление чеснока, правительство выпустило брошюру с рецептами блюд, в состав которых входит чеснок. И все же, как отмечается в газете, г-н Гу считает, что, «даже воззвав к народу, разом эту проблему не решишь».
Все больше женщин подвергаются стерилизации
В 1960-е годы в бразильской семье было в среднем 6,1 детей, а сейчас — 2,5. В чем причины такой значительной разницы? В газете «Жорнал ду Бразил» говорится, что, согласно исследованию, проведенному НИИ прикладной экономики, одна из причин кроется в «стерилизации, которой подверглись 40 % замужних [бразильских] женщин». Более того, сейчас женщины предпочитают делать эту операцию в более раннем возрасте. Например, десять лет назад женщины подвергались стерилизации, в среднем, в 34-летнем возрасте, а теперь — в возрасте 29 лет. Во время исследования было также отмечено, что «большинство операций проводится во время родов», особенно когда приходится прибегать к кесареву сечению. Для сравнения: из общего числа бразильских мужчин стерилизации было подвергнуто всего 2,6 процента.
Рыбные войны
По сообщению журнала «Ю.С. ньюс энд уорлд рипорт», из-за постоянного роста числа судов, охотящихся за рыбьими стаями, которых становится все меньше и меньше, «между рыболовецкими судами и местным военно-морским флотом вспыхивают серьезные конфликты». За период с 1970 по 1990 годы число судов, занимающихся рыболовством, увеличилось практически вдвое и достигло 3 миллионов. Кроме того, современный арсенал средств — например, радиолокаторы для обнаружения рыбы и гигантские траловые сети — позволяет рыбакам обеспечивать себе гораздо больший улов. «В результате властям прибрежных государств приходится постоянно бороться с промысловиками из других стран» и вставать на защиту рыбьих стай, численность которых не перестает уменьшаться. Только за последние два года в результате стычек между конкурирующими рыболовецкими судами на море погибло восемь рыбаков.