Как мы искали справедливость

РАССКАЗАЛ АНТОНИО ВИЙЯ

В 1836 году всех техасских защитников миссии Аламо — а их число не превышало и 200 человек — уничтожили мексиканские войска, насчитывавшие около 4 000 человек. После этого лозунг «Помни об Аламо» использовался для разжигания борьбы за независимость, которая была завоевана позднее в том же году. В 1845 году территория, которая прежде входила в состав Мексики, стала частью Соединенных Штатов Америки, и мексиканцы оказались на вражеской территории. Национальные различия напоминают о себе до сих пор.

Я РОДИЛСЯ в 1937 году недалеко от Сан-Антонио, штат Техас, где располагалась миссия Аламо. В те дни на туалетах, питьевых фонтанчиках, а также на общественных зданиях были таблички с надписью «Только для белых» и «Для остальных». Я быстро понял, что к «остальным» относились и мы — мексиканцы по происхождению.

В кинотеатрах мексиканцам и чернокожим можно было сидеть только на балконе, а не в партере. Во многих ресторанах и фирмах мексиканцев не обслуживали. Однажды, когда моя жена, Велья, зашла со своей сестрой в салон красоты, у хозяев салона не хватило даже элементарной вежливости сказать: «Мы не обслуживаем мексиканцев». Они просто рассмеялись женщинам в лицо и смеялись до тех пор, пока Велья с сестрой в замешательстве не вышли оттуда.

Иногда белые мужчины — обычно пьяные — искали мексиканок, считая их безнравственными от природы. Я думал: «Они не хотят пользоваться одним туалетом с нами и пить воду из одного фонтанчика, но они согласны ложиться в постель с мексиканками». Такая несправедливость сначала породила во мне сомнения, а потом дерзость.

Трудности с церквами

Лицемерие религии раздражало меня еще больше. У белых, чернокожих и мексиканцев были разные церкви. Когда я готовился к первому причастию в Католической церкви, священник передал через меня отцу несколько конвертов, на которых уже были проставлены даты. Нам нужно было каждую неделю возвращать один конверт с пожертвованиями. Вскоре священник сказал мне: «Напомни отцу, что я не получаю от него конверты». Меня поразили гневные слова отца: «Деньги — это все, что их интересует!»

Обычным делом были скандалы, когда пасторы убегали с женщинами из своих собраний. Все это побуждало меня неоднократно заявлять: «У религии только две цели — заполучить либо твои деньги, либо твою женщину». Поэтому, когда приходили Свидетели Иеговы, я выпроваживал их, говоря: «Если мне понадобится религия, я найду ее сам».

Военная служба и брак

В 1955 году я пошел служить в военно-воздушные силы США в надежде, преуспев в работе, завоевать то уважение, в котором мне всегда отказывали из-за того, что я мексиканец. Своим усердием я добился признания, и со временем меня назначили контролером качества. В мои обязанности входила и оценка качества работы других подразделений вооруженных сил.

В 1959 году я женился на Велье. Ее всегда тянуло к религии. Однако различные церкви, в которые она ходила, разочаровывали ее. Однажды в 1960 году Велья была очень угнетена и молилась: «Боже, пожалуйста, если ты есть, скажи мне об этом. Я хочу узнать тебя». В тот же день в дверь нашего дома в Петалуме, штат Калифорния, постучала Свидетельница Иеговы.

Однако вскоре я получил новое назначение, и Велья потеряла связь со Свидетелями. Лишь в 1966 году, когда я был во Вьетнаме, Велья возобновила изучение Библии со Свидетелями в Семиноле, штат Техас. Я вернулся из Вьетнама в начале следующего года и был вовсе не в восторге, когда узнал, что Велья изучает Библию со Свидетелями.

Упрямо сопротивляюсь

— Он выращивает хлопок,— ответила она.

Хотя в июне 1967 года я получил новое военное назначение и мы уехали далеко, в Майнот, штат Северная Дакота, жившие там Свидетели нашли Велью и продолжили изучение с ней. Я стал сопротивляться, как ребенок. Я специально приходил домой в то время, когда они занимались, хлопал дверями, топал по лестнице, с грохотом бросал на пол ботинки и несколько раз сливал в туалете воду.

Велья была мягкой и послушной женой, которая никогда ничего не сделает без моего разрешения. Хотя я, ворча, позволил ей изучать Библию, она знала, что посещать встречи Свидетелей ей будет гораздо сложнее. Когда ее приглашали на встречу, она всегда отвечала: «Лучше не надо. Я не хочу огорчать Тони».

Однажды Велья прочитала в Библии: «Не оскорбляйте Святого Духа Божия» (Ефесянам 4:30). «Что это значит?» — заинтересовалась она. Свидетельница, которая проводила с ней изучение, объяснила: «Святым духом Бог вдохновил написание Библии. Поэтому, если мы не исполняем того, что говорится в Библии, мы оскорбляем святой дух Бога. Например, некоторые не посещают встречи, хотя и знают, что Слово Бога требует делать это» (Евреям 10:24, 25). Кроткому сердцу Вельи этого было достаточно. С тех пор она, несмотря на мое сопротивление, стала ходить на все встречи.

Я раздраженно кричал: «Почему ты уходишь из дома, не подав мне на стол ужин?» Велья быстро научилась тому, чтобы ужин для меня всегда подавался вовремя и был теплый. Тогда я нашел другие причины: «Ты не любишь ни меня, ни детей. Ты бросаешь нас ради этих встреч». А когда я нападал на убеждения Свидетелей, и Велья кротко пыталась защитить их, я обращался к своей излюбленной теме бокона — «трещотка»,— называя Велью дерзкой, непокорной трещоткой.

Тем не менее Велья посещала встречи, часто уходя из дома в слезах из-за моей ругани. Я все же держался некоторых принципов. Я ни разу не ударил жену и даже не думал о том, чтобы уйти от нее из-за ее новой веры. Но я опасался, что какой-нибудь красавчик на тех встречах увлечется Вельей. Мое отношение к религии оставалось прежним: им нужны либо твои деньги, либо твоя женщина. Часто я выражал недовольство тем, как Велья одевалась на встречи: «Ты всегда прихорашиваешься для других и никогда для меня». Поэтому, первый раз решив пойти на встречу, я сказал: «Я иду только для того, чтобы следить за тобой!»

На самом же деле я хотел найти что-нибудь против Свидетелей. На одной из первых встреч, которую я посетил, преподносилась речь о вступлении в брак «только в Господе» (1 Коринфянам 7:39). Вернувшись домой, я раздраженно бросил: «Видишь! Они такие же, как все: настроенные против любого, кто не их веры». Велья кротко ответила: «Но ведь это говорят не они, это говорит Библия». Не дав ей договорить, я с размаху ударил кулаком в стену и закричал: «Ты опять ведешь себя, как трещотка!» В действительности же я был в замешательстве, потому что понимал: она права.

Я продолжал посещать встречи и читать литературу Свидетелей, но мною двигало желание найти там ошибки. Я даже начал давать комментарии на встречах, но делал это только для того, чтобы доказать людям, что я не «тупой мексиканец».

Мои поиски справедливости успешно заканчиваются

К 1971 году моя военная служба забросила нас в штат Арканзас. Я все так же ходил на встречи собрания с Вельей, которая в декабре 1969 года крестилась в знак посвящения Иегове. Я больше не противился ей, но и не соглашался, чтобы кто-нибудь изучал Библию со мной. Читая библейскую литературу, я значительно обогатил свои знания. Но все эти знания были лишь в голове, они были результатом моего стремления быть лучшим во всем, что бы я ни делал. Однако постепенно общение со Свидетелями стало затрагивать мое сердце.

Например, я заметил, что на встречах собрания в обучении участвовали чернокожие. Сначала я сказал себе: «Да они делают это только здесь, за закрытыми дверями». Но во время областного конгресса, который проводился на огромном бейсбольном стадионе, я поразился тому, что чернокожие тоже участвовали в программе. Пришлось признать, что среди Свидетелей нет дискриминации. Они действуют по-настоящему справедливо.

Кроме того, я понял, что Свидетели Иеговы искренне любят друг друга (Иоанна 13:34, 35). А работая с ними на строительстве их Зала Царства, я увидел, что это обычные люди. Я видел, что они могут уставать, ошибаться и даже переброситься парой резких слов, когда у них что-то не получается. Однако такие проявления несовершенства не отдалили меня от Свидетелей, наоборот, я почувствовал себя более уверенно среди них. Возможно, я осознал, что, несмотря на множество присущих мне недостатков, для меня еще не все потеряно.

Наконец-то затронуто мое сердце

То, что у меня развивались взаимоотношения с Иеговой, я впервые понял в 1973 году, когда в «Сторожевой башне» было объяснено, что курение ‘оскверняет плоть’, а тот, кто курит, заслуживает лишения общения (2 Коринфянам 7:1). В то время я выкуривал одну-две пачки сигарет в день. Я уже много раз пытался бросить курить, но безрезультатно. Теперь же каждый раз, когда хотелось закурить, я про себя молился Иегове, прося его помочь мне порвать с этой мерзкой привычкой. К всеобщему удивлению, с тех пор я больше никогда не курил.

Первого июля 1975 года мне предстояло выйти в отставку. Я понимал: если я хочу делать то, чему учит Библия, нужно посвятить свою жизнь Иегове. Со мной никогда не проводили изучения Библии, поэтому старейшины собрания были потрясены, когда в июне 1975 года я сказал им, что хочу креститься как только выйду в отставку. Они объяснили, что сначала мне нужно начать проповедовать, исполняя повеление Иисуса (Матфея 28:19, 20). В первую субботу июля я начал проповедовать. В тот же день я встретился со старейшиной и ответил на библейские вопросы для желающих креститься. Спустя три недели я крестился.

После моего крещения трое наших детей — Вито, Венельда и Вероника — стали быстро расти духовно. В течение двух следующих лет крестились двое старших, а через четыре года — младшая. Разговаривая с мужчинами, которые знают библейскую истину и не предпринимают никаких шагов, я часто указываю им, чем чревато их бездействие. Я объясняю, что, даже если их дети и не говорят этого, они думают: «Если истина недостаточно важна для папы, то она не так уж важна и для меня».

Участвуем в полновременном служении

В Маршалле, штат Арканзас, вся наша семья начала полновременное служение, став пионерами. Мы с Вельей начали пионерское служение в 1979 году, а дети — в последующие годы, по мере окончания средней школы.

В начале 1980-х годов стали приходить сообщения о жажде библейского познания, которую испытывали люди в Эквадоре, Южная Америка, и мы поставили перед собой цель переехать туда. В 1989 году наши дети были уже взрослыми и могли сами позаботиться о себе. Итак, в том году мы отправились ненадолго в Эквадор, чтобы ‘высмотреть землю’. (Сравните Числа 13:2, 3.)

В апреле 1990 года мы переехали в Эквадор, который стал нашим новым домом. Так как денег у нас было мало — мы жили только на мою военную пенсию,— приходилось быть очень экономными. Но радость, которую приносило полновременное служение в этой духовно изобилующей территории, щедро компенсировала все наши финансовые жертвы. Сначала мы трудились в портовом городе Манта, где каждый из нас проводил по 10—12 изучений Библии в неделю. В 1992 году я вместе с женой начал служить в разъездной работе. Каждую неделю мы посещаем определенное собрание.

Когда будет полная справедливость

Оглядываясь назад, мы с Вельей понимаем: то, что в юности нам довелось пережить несправедливость, теперь помогает нам в служении. Мы особенно внимательны к тому, чтобы не смотреть свысока на тех, кто, возможно, беднее или менее образован, чем мы, а также на людей других национальностей. К тому же мы видим, что многие наши христианские братья и сестры испытывают еще худшую социальную несправедливость, чем испытывали мы. Тем не менее они не жалуются. Они сосредоточиваются на приближающемся Царстве Бога, и этому же научились мы. Мы давно перестали искать справедливость в этой системе; вместо этого мы посвящаем свою жизнь тому, чтобы указывать людям на единственное истинное решение проблем, связанных с несправедливостью,— на Царство Бога (Матфея 24:14).

Мы узнали также, что тем из нас, кто слишком чувствителен к несправедливости, нужно быть осторожными в том, чтобы не ожидать совершенной справедливости среди народа Бога. Мы все несовершенны и склонны к неправильным поступкам (Римлянам 7:18—20). И все же мы можем искренне сказать, что нашли любящее многонациональное братство, члены которого изо всех сил стремятся поступать правильно. Мы надеемся вместе со всем Божьим народом войти в Божий новый мир, где будет обитать справедливость (2 Петра 3:13).

[Вставка, страница 20]

Я не дал ей договорить, ударив кулаком в стену.

[Иллюстрация, страница 21]

Вместе с Вельей, когда я пошел в военно-воздушные силы.

[Иллюстрация, страница 23]

Вместе с Вельей, 1996 год.