Будьте осторожны! Мошенники действуют
ПРЕДСТАВЬТЕ себе такую картину. Прошла буря. Смолк злобный вой беспощадных ветров, и схлынули неудержимые, опасные потоки воды. Из укрытий выбираются не успевшие опомниться люди, еще не решаясь подойти к домам; в напряжении и страхе возвращаются беженцы, смотрят, что уцелело, что нет. Крыши снесло, деревья вырвало с корнем и повалило на дома, оставшиеся без крыш и насквозь промокшие под дождем. Электрические провода оборваны — не вызвать ни аварийную бригаду, ни «скорую помощь». Иной дом, некогда уютное гнездышко счастливой семьи, превратился в кучу обломков. На месте тихого, мирного поселка — груды развалин; больно смотреть.
Но жители все же не унывают и решительно берутся за дело. Сосед помогает соседу, хотя еще вчера они не знали друг друга по имени. Мужчины дают друг другу инструменты, делятся опытом. Женщины готовят для работников обед, дети постарше присматривают за малышами. Прибывает и помощь: к поселку цепочкой подъезжают машины с бригадами рабочих — тут и кровельщики, и плотники, и маляры, и бригада по уборке деревьев. А заодно приезжают и мошенники, готовые погреть руки на чужой беде.
За ремонт авансом требуют огромные суммы. Деваться некуда, владельцы домов платят аванс, а рабочие собираются и — в обратный путь, больше они в поселке не появятся. Кровельщики, «дающие гарантию» качества работы, едва прикрывают проломы, через которые при первом же дожде так и льет. Бригада по уборке деревьев берет авансом тысячи долларов — якобы за аренду тяжелой техники, которая должна прибыть на следующий день. Но «следующий день» так и не наступает.
Мало того, после всех бед и лишений владельцы домов с ужасом обнаруживают, что платили крупные взносы несостоятельным или фиктивным страховым компаниям, которые теперь отказываются возмещать ущерб, подчас их конторы оказываются закрытыми на замок, а директоров — как не бывало. Те же из пострадавших, кто все-таки получил страховой чек на возмещение убытков, зачастую обнаруживают, что подрядчик прислал недобросовестных и неквалифицированных строителей, а малочисленным профессионалам просто не справиться с объемом работ. Все делается кое-как, и владельцам домов от этого ничуть не легче.
Снова и снова мошенники наживаются на горе пострадавших от стихийного бедствия. То, что вначале объединяет жителей ради общего блага, для кого-то оборачивается разочарованием и горем.
В одном городке, пострадавшем от урагана, цена на шоколадки подскочила до 4 долларов, а упаковка детского питания стоила 6 долларов. В одном магазине батарейки продавались только с «нагрузкой» — телевизором или приемником. Фирмы-поставщики стройматериалов до отказа набили свои кассы, взвинчивая цены на товары. В другом случае во время наводнения владельцам передвижных домов пришлось заплатить вшестеро больше, чтобы дома перевезли на возвышенность. Одной 84-летней женщине, дом которой был поврежден при землетрясении, позвонил некто, представившийся сотрудником государственного учреждения. Позже хозяйка подписала, как она думала, заявление на помощь от государства и получение продовольственных купонов. А «заявление» оказалось закладной на ее дом на сумму 18 000 долларов, чтобы сделать ремонт, который стоил всего 5 000.
Мошенничество по телефону
«Поздравляем вас, госпожа С.! Вам крупно повезло,— так может начаться неожиданный телефонный разговор.— Вы выиграли наш специальный приз...» Многим людям звонили домой и сообщали, что они «уже выиграли» и что приз «гарантирован». Призом может быть машина, аудио-видеоцентр или же кольцо с бриллиантом.
А вам когда-нибудь сообщали по телефону, что вы должны получить приз? Забилось ли сердце? Вы не могли поверить услышанному? А если вы отзывались на такие звонки, то доставался ли вам приз? Или вы просто попались на удочку мошенникам, выдававшим себя за сотрудников телемаркетинга? Если вас обманули телефонные мошенники, знайте, что это случалось и со многими другими. Согласно журналу «Consumers’ Research», в одних только Соединенных Штатах фиктивные работники телемаркетинга каждую минуту обманывают около десяти тысяч человек. Жулики выманивают у людей от 10 до 40 миллиардов долларов в год, то есть около 7 500 в минуту.
«Каждый год в Канаде,— сообщается в «Ридерз дайджест»,— до 150 000 человек отвечают на звонки телефонных проходимцев, которые говорят абонентам, что они „выиграли“ или что им „достался“ специальный приз. Каждый год тысячи канадцев верят тому, что им наговорили по телефону, и затрачивают в среднем по 2 000 долларов, чтобы получить выигрыш». По словам чиновника полиции провинции Онтарио, «телефонные аферы — один из крупнейших видов мошенничества в истории Канады». Он прибавил: «Нам известно, что это обходится канадцам в миллионы долларов каждый год». Приведенная статистика основана главным образом на заявлениях в полицию. Но поскольку, согласно подсчетам, в полицию обращаются только 10 процентов обманутых, получить точное представление о масштабах проблемы невозможно.
«Мы говорим человеку, что он выиграл, и он уже не может судить здраво»,— заметил один мошенник. И прибавил: «Потом „давим“ на него, чтобы высылал деньги — и никаких „нет, не надо“». Стоит «счастливчику» один раз поддаться на эту уловку, как его имя будет продано другим фирмам телемаркетинга и занесено в список «простофиль», а собранные имена продаются другим, которые также позвонят этим людям. «Когда мы работаем со списком,— сказала бывшая «сотрудница телефонной службы»,— около 75 процентов человек положительно отзываются на первый звонок. Когда мы прорабатываем список в третий раз, число отозвавшихся снижается примерно до 50 процентов. Но некоторые раз попробовав, уже не могут остановиться — так и гонятся за деньгами».
До чего доходит у тех, кто «клюет» на удочку телефонных мошенников, мечтая о баснословном призе? «Нам приходилось сотрудничать с банками, чтобы замораживать активы некоторых граждан пожилого возраста, иначе те в конце концов просто обнищают»,— сказал один следователь. Выяснилось, что одна недавно овдовевшая женщина 36 раз посылала платеж 16 различным фирмам телемаркетинга на общую сумму более 85 000 канадских долларов. А взамен получила «кучу безделушек, которые ничего не стоят».
Аферы с расчетом на «грамотных»
Надо сказать, что такого рода аферисты никого стороной не обходят. Их жертвами становятся представители самых разных экономических слоев. Даже люди, казалось бы, грамотные поддавались на обман. Тщательно организованное мошенничество может быть настолько скрытым, что даже самые внимательные клиенты ничего не заподозрят. Дорогостоящие аферы, рассчитанные на знающих покупателей, могут рекламироваться по телевидению или в цветных брошюрах, посылаемых по почте. Речь может идти о сулящем огромные барыши вложении средств в киностудии, золотые и серебряные рудники, нефтяные скважины. Список кажется бесконечным. Но все всегда оборачивается одним и тем же — полным разорением.
«Как они только не изощряются,— говорит образованная женщина, поддавшаяся на обман.— Я учительница и считала, что все-таки кое-что понимаю... Обещаниям просто конца не было». Вложив деньги в фиктивную киностудию, она лишилась 20 000 долларов.
Мошенничество по телефону — проблема не одной страны. Криминалисты говорят, что в «этом десятилетии положение только ухудшится». Но будьте осторожны! Есть и другие виды мошенничества: есть аферисты, которые «охотятся» в основном за пожилыми людьми.
[Иллюстрация, страница 4]
Остерегайтесь мошенников, которые появляются после бури!
[Иллюстрация, страница 5]
«Вы выиграли приз!» — так уж и выиграли?