Мы наблюдаем мир
Материнское молоко лучше всего
«Материнское молоко — это мать всех лекарств,— говорится в «Ньюсуик».— Дети, которых им вскармливают, получают питательные вещества, необходимые для нормального развития мозга, к тому же молоко снижает риск всего на свете: от аллергий и инфекций до поноса, экземы и воспаления легких». Поэтому Американская педиатрическая академия и Американская диетическая организация призывают матерей кормить новорожденных детей грудью по меньшей мере год. «И все же эти богатейшие ресурсы используются крайне мало»,— замечается в «Ньюсуик». Почему? Нередко — из-за дезинформации. Иногда матери беспокоятся, что для поддержания здоровья ребенка у них не хватит молока. Бытует мнение, что в раннем возрасте необходимы и другие продукты. «На самом же деле в большинстве своем мамы способны полностью удовлетворить потребности ребенка в питательных веществах, пока ему не исполнится полгода, а затем можно постепенно вводить твердые продукты,— говорится в статье.— И независимо от того, чем питаются малютки помимо материнского молока, содержащиеся в нем антитела и жирные кислоты могут идти им на пользу вплоть до двухлетнего возраста». Выигрывают и матери: естественное вскармливание снижает риск рака груди и ускоряет потерю веса после родов.
Какая страна — нищете безразлично
Согласно «Интернэшнл геральд трибюн», недавний отчет Организации Объединенных Наций показывает, что уровень бедности продолжает расти, причем даже в самых богатых странах мира. Не удовлетворяются «основные человеческие потребности» многих жителей промышленно развитых государств, как-то: потребности в работе, образовании и здравоохранении. Согласно отчету, 16,5 процента населения Соединенных Штатов живет в нищете. В Великобритании бедствует 15 процентов жителей. В промышленно развитой части мира насчитывается 100 миллионов бездомных, 37 миллионов безработных, а вероятная продолжительность жизни почти 200 миллионов человек «составляет менее 60 лет».
Не очень-то ласковый
«Если вы считаете льва или черного буйвола самыми опасными животными Африки, то вы заблуждаетесь,— говорится в «Уолл-стрит джорнэл».— Опаснее всех гиппопотам». Хотя в мультфильмах и детских книжках он предстает дружелюбным и веселым, а плюшевые бегемотики очень нравятся малышам, ни одно животное в Африке не убивает столько людей, сколько гиппопотам. Экскурсоводы говорят, что на африканском континенте опаснее всего оказаться «на пути гиппопотама к водопою», а «второе по степени опасности место — это между самкой и ее детенышем». Когда бегемоты, прижавшись друг к другу, нежатся в глубокой заводи, они представляются довольно мирными, однако вторжений в свои владения они не любят, а когда этих гигантов пугают или тревожат, они зачастую ведут себя весьма агрессивно. Они обладают неимоверной силой. «Взбешенный бегемот может перекусить пополам крокодила. Или на кусочки разбивает каноэ»,— говорит экскурсовод. Но зачем же тогда плавать на каноэ среди бегемотов? По словам экскурсовода, с лодки открывается величественный вид реки и лежащих на берегу гиппопотамов, и к тому же это, «должно быть, менее опасно, чем другие занятия, которые находят себе туристы в этих местах, как например прыжки с „банджи“ с моста над водопадом Виктория с высоты 110 метров».
Предвестники холокоста появляются вновь
«В наши дни нарушения прав человека приобретают зловещий характер; невольно с ужасом вспоминаешь о мрачных 1930-х годах, когда деяния подобного рода предвещали холокост»,— говорит Эрвин Котлер, профессор права при университете Мак-Гилла и сопредседатель Канадской хельсинкской группы («Торонто стар»). Профессор говорит, что исследование, проведенное в 41 стране Хельсинкской федерацией по правам человека, пролило свет на явный признак опасности: речи, в которых выражается ненависть к различным меньшинствам, стали слышаться гораздо чаще. Нередко ненависть разжигают дикторы и государственные органы печати, а это ведет к преследованию меньшинств. Об этой тенденции Котлер высказался так: «Это не усвоенный нами урок Второй мировой войны». Еще одним забытым уроком профессор назвал «преступное безразличие, заговор молчунов».
Дети — жертвы войны
«Как сказал специальный представитель ООН Олара Отунну, за последние десять лет во́йны и конфликты унесли жизни двух миллионов детей, оставили сиротами более миллиона, а шесть миллионов детей получили увечья и серьезные ранения»,— сообщается в немецкой ежедневной газете «Grevener Zeitung». Совет Безопасности ООН осудил все действия, в результате которых дети становятся жертвами агрессии. Особое беспокойство вызывает то, что свыше 300 000 детей во всем мире задействуются в качестве солдат. Говорится, что многих из них принуждают служить в армии, и треть от числа детей-бойцов составляют девочки. Нередко этих детей используют в качестве убийц, которые, уничтожив жертву, лишают себя жизни. Недавно созданная коалиция неправительственных организаций требует издания международного протокола, поднимающего минимальный возраст солдат до 18 лет.
Ватикан в Интернете
В 1994 году Ватикан подписал контракт об открытии собственной Web-страницы. Теперь всемирная сеть позволяет воспользоваться такими религиозными услугами, как исповедание и беседа со священниками по поводу «любых сомнений» относительно различных вопросов веры (газета «El Financiero»). В одном из сайтов «киберкатолики» могут попросить помолиться за них. По воскресеньям можно в прямом эфире посмотреть, как папа произносит благословения. Также предлагаются «услуги по купле-продаже религиозной литературы». «Беда в том, что лишь немногие из католических страниц вызываются часто,— говорится в «El Financiero».— К ватиканской странице обращаются реже 25 раз в день, причем большей частью представители католической прессы».
Уж лучше болеть
«Во всем мире туберкулез остается убийцей номер 1»,— сообщается в газете «Кейп таймс». Болезнь свирепствует среди беднейшего населения ЮАР, убивая свыше 13 000 человек в год и делая многих нетрудоспособными. Тем, кто не может работать, государство предоставляет пособие по инвалидности и лечение туберкулеза. А поскольку работу найти сложно и зарплата часто бывает мизерной, некоторые туберкулезники решают прекратить лечение, с тем чтобы и дальше получать материальную помощь. «Сумма пособия примерно в десять раз превышает доходы от их случайных заработков,— объясняет Риа Грант, директор антитуберкулезной организации «TB Care» (ЮАР).— Получая такие деньги, они решают, что болеть выгоднее».
Сонные водители
«По мнению некоторых специалистов, водители, дремлющие за рулем, не менее опасны, чем пьяные водители,— сообщается в «The Journal of the American Medical Association».— Роль, которую сонливость играет в автокатастрофах, сильно недооценивается, и с точки зрения здравоохранения и безопасности сонные водители представляют серьезную угрозу». Согласно «Торонто стар», как показали исследования, человек просто не может заранее знать, когда он заснет, или безошибочно определить, клонит ли его в сон. «Потребность в сне так же сильна, как потребность в пище или воздухе,— говорит Стефани Фол от Организации по безопасности дорожного движения при Американской автомобильной ассоциации.— Организм, когда ему не хватает сна, может просто „отключиться“». Что делать водителю, если он то и дело зевает, или у него слипаются глаза, или если машину уводит в стороны. «Отгонять сон общепринятыми методами: открыть окно, включить погромче радио и так далее — просто бесполезно,— говорится в «Торонто стар».— Кофеин взбадривает лишь на короткое время, не уменьшая физиологической потребности в сне». Когда за рулем хочется спать, рекомендуется остановиться в безопасном месте и вздремнуть.
Сколько бактерий?
Бактерии — распространенная форма жизни на Земле. Они живут под дном самого глубокого океана и в атмосфере на высоте 60 километров. Их общая масса превышает общую массу любого другого биологического вида. Ученые из американского Университета штата Джорджия опубликовали работу, которую можно назвать первой серьезной попыткой подсчитать число бактерий. Их примерное число равняется пяти с тридцатью нолями. «Большинство считает, что бактерии вызывают болезни,— говорится в лондонской «Таймс».— Но болезнетворными являются лишь немногие. Если бактерии, для которых местообитанием служат животные, собрать воедино — они составят примерно 1 процент от числа всех бактерий. Большинство из них не только безвредны, но жизненно необходимы: взять хотя бы те, что участвуют в пищеварении». Как это ни удивительно, но 92—94 процента всех бактерий обнаружено в осадочных породах на глубине 10 с лишним сантиметров под морским дном и в земле на глубине без малого 10 метров. Раньше эти места считались практически безжизненными. Около половины сухого веса бактерий составляет углерод — жизненно важный элемент. «В бактериях его содержится почти столько же, сколько во всех растениях мира»,— говорится в «Таймс».