«Мне семь лет»

Здравствуйте. Меня зовут Амелия, я живу на острове в Карибском море. Мне семь лет. Мои бедные родители отдали меня в богатую семью, которая живет в городе.

Сегодня, как и всегда, я встала в пять часов утра. Принесла воды из колодца. Удерживать на голове тяжелый кувшин было нелегко, но я удержала, а не то меня бы сильно избили. Потом приготовила для семьи завтрак. На стол подала с небольшим опозданием, и хозяин избил меня кожаным ремнем.

После этого я отвела их пятилетнего сына в школу. Потом помогала готовить и подавать семье обед. А между завтраком и обедом нужно было сходить на рынок за продуктами и сбегать по разным делам, подложить в огонь угля, подмести двор, постирать, помыть посуду и убрать кухню. Еще я мыла госпоже ноги. Сегодня она была чем-то сильно расстроена, и она меня ударила по щеке. Надеюсь, что завтра ей будет лучше.

Меня накормили остатками; по крайней мере, это лучше вчерашней тертой кукурузы. Моя одежда поношена, я хожу босиком. Хозяева никогда не разрешают мне мыться в воде, которую я приношу для семьи. Вчера я спала на улице; иногда мне разрешают спать в доме на полу. Жаль, что я не могу написать это сама. Ходить в школу мне не разрешают.

Всего хорошего. Амелия.

ХОТЯ Амелия и не настоящее имя этой девочки, ее беда — настоящаяa. Амелия лишь одна из миллионов детей, вынужденных работать, причем зачастую в наихудших условиях. Детский труд — одна из главных проблем нашего времени. Она многопланова, и легких решений здесь нет. Она носит массовый характер, разрушительна для общества и ведет к пагубным последствиям; детский труд — это жестокость по отношению к детям и оскорбление человеческого достоинства.

Насколько распространен детский труд? В чем корни проблемы и какие формы она принимает? Дождемся ли мы того времени, когда дети — самая чувствительная и уязвимая часть человеческой семьи — уже никогда не будут страдать и подвергаться эксплуатации?

[Сноска]