Мы наблюдаем мир
Влияние шума
Население Индии близко к миллиарду. По словам д-ра С. Б. С. Манна, профессора института по подготовке специалистов в Чандигархе (Индия), каждый десятый — а это почти сто миллионов человек — страдает от потери слуха в той или иной степени. На ежегодной конференции Ассоциации отоларингологов Индии, д-р Манн во время вступительной речи сказал, что причиной распространения подобных проблем со здоровьем является шумовое загрязнение из-за гудков автомобилей, моторов, различных механизмов и самолетов. По его словам, большая доля вины лежит также на хлопушках, столь популярных в праздничные дни. Например, во время праздника Дасара страна наводнена огромными фигурами персонажей индусской мифологии, которые олицетворяют собой злые силы на земле. В них сотни петард, которые взрываются с оглушительным шумом. Вслед за этим событием идет пятидневный праздник Дивали, во время которого взрываются миллионы петард.
Дробление тропического леса
«Не только охота, вырубка лесов и пожары представляют угрозу для растений и животных»,— сообщается в бразильской газете «Жорнал ду комерсиу». Исчезновению видов способствует и дробление леса. Это случается, когда при рубке леса оставляются небольшие его участки. По словам бразильского агронома Марселу Табарелли, многие из этих участков имеют площадь менее 10 гектар. «На такой площади не могут жить большие млекопитающие»,— говорит Табарелли. В частности, дробление леса «плохо сказывается на расселении и миграции животных». Это ведет к «уменьшению численности популяций [животных и растений]». Взять, к примеру, лесных птиц, таких, как тукан. Табарелли отмечает: «Их все еще можно найти, но вероятность того, что этот вид не вымрет, очень мала».
У внимательных отцов — более счастливые сыновья
Отцы, проявляющие личный интерес к тому, что беспокоит сыновей, к их школьным и повседневным делам, воспитывают «деятельных и оптимистически настроенных молодых людей, исполненных уверенности и надежды», как сообщается в лондонской «Таймс». В рамках программы «Мужчины завтрашнего дня» исследовали 1 500 юношей в возрасте от 13 до 19 лет. Более 90 процентов юношей, считающих, что их отцы проводят с ними время и живо интересуются их успехами, «имеют чувство собственного достоинства, счастливы и уверены в себе». И наоборот, у 72 процентов юношей, считающих, что их отцы редко или никогда не интересуются ими, «чувство собственного достоинства и уверенности в себе на низком уровне, у них чаще бывают депрессии, они хуже относятся к школе и чаще конфликтуют с полицией». Эйдриенн Кац, участвующая в программе «Мужчины завтрашнего дня», заметила, что для общения отца с сыном много времени-то и не нужно. Она говорит: «Самое главное, чтобы ребенок чувствовал, что он нужен, что его любят и выслушивают».
Чтение под одеялом
Чтение под одеялом при тусклом свете может плохо сказываться на глазах ребенка, говорится в немецком медицинском бюллетене «Apotheken Umschau». Исследование, проведенное на курах в университете Тюбингена, выявило, что на развитии глазного яблока сказывается даже слегка искаженный зрительный образ и тусклый свет. Когда ребенок читает под одеялом, присутствуют оба условия: искажение, из-за того что глаз не может как следует сфокусироваться на изображении, поскольку книга находится на слишком близком расстоянии, и очень слабый свет. «Поколения подростков, вооруженных фонариками, проглатывают любимые книги под одеялом, тем самым закладывая основание не только литературному образованию, но и близорукости»,— утверждается в бюллетене.
Возвращение паровозов?
Поклонники железной дороги тоскуют по величественным паровозам прошедших лет. При низкой производительности они сильно загрязняют воздух — из-за этого классические локомотивы почти исчезли. Однако Роджер Уоллер, инженер с паровозостроительного завода в Швейцарии, надеется, что у паровой тяги блестящее будущее. Восемь фуникулерных паровозов, изготовленных на этом заводе, уже используются в Альпах, как сообщается в газете «Берлинер цайтунг». А недавно Уоллер переделал старый паровоз для обычной железной дороги. Теперь в качестве топлива для него используется легкая нефть, а не уголь, благодаря чему не так сильно загрязняется воздух. Роликовые подшипники способствуют уменьшению трения, а хороший изоляционный материал помогает уменьшить потерю энергии и свести время нагрева к минимуму. «Такой паровоз обойдется дешевле, да и для окружающей среды он безопасней, чем любой локомотив на дизельном топливе»,— говорит Уоллер.
Учатся улыбаться
В Японии, где люди гордятся высоким качеством обслуживания, компании все чаще «посылают служащих на курсы, призванные научить более дружелюбному общению», сообщается в «Асахи ивнинг ньюс». «По мнению компаний, улыбки, смех и чувство юмора — это дешевый и эффективный способ вести торговлю, когда почти нет спроса на товары». Учащиеся одних курсов, сидя перед зеркалом «пытаются изобразить самую обворожительную улыбку». Им посоветовали думать в это время о любимом человеке. Преподаватели старательно помогают учащимся расслабиться, так чтобы улыбка получалась естественная. Служащие некоторых фирм помимо посещения курсов обслуживают клиентов в экспресс-кафе, где продавцу нужно улыбаться постоянно. Помогает ли улыбка в торговле? В той же газете говорится, что одна косметическая фирма, в которой более 3 000 человек посещали курсы по обучению улыбке, обнаружила: по сравнению с предыдущим годом уровень продаж возрос на 20 процентов. Как заметила одна служащая, курсы также помогли улучшить атмосферу на работе. «Так приятно находиться в окружении радостных и улыбчивых начальников»,— сказала она.
Ранняя диагностика спасает жизнь
«Ранняя диагностика помогает проводить эффективное лечение рака»,— сообщается в газете «Таймс оф Замбия». Печально, но в некоторых районах Африки какое-то число людей умирают от рака, который можно было выявить на ранней стадии, если бы эти люди прошли медицинское обследование. У женщин самыми распространенными формами этого заболевания являются рак шейки матки и рак груди. У мужчин — это рак предстательной железы и рак кишечника. По этой причине Главный департамент здравоохранения в Замбии рекомендует людям обращаться в больницы на обследование. В газете говорится, что ранняя диагностика — «это и меньше боли и не такая сильная травма для пациента, а также его семьи. Кроме того, она дает врачам возможность принять своевременные меры».
Механическая доярка
«Для коров неестественно, когда их доят два раза в день»,— говорит Су Спенсер, участница группы, которая изобрела робота-доярку. По словам Спенсер, слишком полное вымя может вызвать хромоту и другие болезни. Так что же делать молочной корове, если она хочет, чтоб ее подоили, а хозяин не доит ее в это время? Тогда помочь может робот-доярка! Ее уже используют на одной ферме в Швеции, как сообщается в журнале «Нью сайентист». Всякий раз, когда необходимо, коровы могут просто зайти в открытый сарай, в котором находится робот. У каждой из 30 коров стада есть электронный ошейник, при помощи которого особое устройство различает их. Если корову нужно подоить, открывается дверь, ведущая к доильному станку. Механическая рука доильного аппарата, управляемая при помощи лазера, осторожно находит у коровы соски и надевает доильные стаканы.
Снижение коэффициента рождаемости в Европе
«В прошлом году коэффициент рождаемости в странах Европейского союза (ЕС) упал до нижайшей отметки со времени окончания Второй мировой войны»,— сообщила газета «Süddeutsche Zeitung». Статистический отдел ЕС объявил, что в странах Европейского союза в 1998 году родилось около четырех миллионов детей, в то время как в середине 1960-х годов ежегодно рождалось шесть миллионов детей. В среднем в странах ЕС на 1 000 человек приходится 10,7 рождений ежегодно. В какой стране самый низкий коэффициент рождаемости? В Италии, и это несмотря на то, что Римско-католическая церковь выступает против ограничения рождаемости. В Италии на 1 000 жителей — только 9,2 рождений. Самый высокий коэффициент рождаемости в Ирландии: 14,2 на 1 000 человек.
Совместное принятие пищи
Родители во многих странах жалуются на то, что их дети редко едят вместе с ними, обычно предпочитая перекусывать на лету. Хорошим исключением является Франция. По сообщению французской газеты «Круа», недавнее исследование показало, что 84 процента семей во Франции ужинают вместе. В ходе исследования было обнаружено, что 95 процентов подростков от 12 до 19 лет считают, что в их семье атмосфера во время еды благоприятная. Специалисты подчеркивают важность регулярного принятия пищи всей семьей. Д-р Франсуа Бодье из Центра медицинского образования во Франции говорит: «Во время принятия пищи можно не только поесть, но, что очень важно, пообщаться».