Обрести истинный мир в охваченной беспорядками стране

«Жестокая религиозная рознь, подобно огромному чудовищу, вырвалась из клетки»,— говорилось в одном сообщении в 1969 году. Это было время, когда в Северной Ирландии начал обостряться продолжающийся до сего дня конфликт.

УБИЙЦЫ — католики и протестанты — «эти озверевшие люди с обеих враждующих сторон», все ожесточеннее боролись за религиозное и политическое влияние в Ирландии. Поэтому вражда и кровопролитие на религиозной почве стали уже чем-то привычным. «В результате не прекращающихся вот уже почти 30 лет конфликтов свыше 3 600 человек были убиты и тысячи получили увечья»,— говорится в газете «Айриш таймс».

Эта вражда вспыхнула не вчера. Она уже веками раздирает страну. В последние годы больше всего жизней она унесла в Северной Ирландии, хотя беспокойства и несчастья конфликт этот приносит жителям всей Ирландии.

В такой обстановке Свидетели Иеговы вот уже более ста лет рассказывают о надежном средстве разрешить противоречия, раздирающие эту страну. Это средство — Царство Бога во главе с Иисусом Христом (Матфея 6:9, 10). Когда в 1969 году в Ирландии начались беспорядки, там было всего 876 Свидетелей Иеговы. Сейчас их стало уже более 4 500 и образовалось свыше 100 собраний. Вот несколько примеров тех, кто отказался от политической деятельности и порвал с военизированными организациями.

«Когда вырасту, пойду служить в ИРА!»

Майклa вырос в католической семье в Ирландской Республике. Учась в школе, он узнал кое-что об истории своей страны и о продолжающемся уже не одно столетие конфликте между Ирландией и Великобританией. Еще в детстве у него развилась глубокая неприязнь к англичанам, в которых он видел «угнетателей ирландского народа». Когда Майклу было десять лет, он заявил своей бабушке: «Когда вырасту, пойду служить в ИРА!» (Ирландская республиканская армия). Майкл рассказывает: «Я получил тогда пощечину. Помню это как сейчас». Впоследствии он узнал, что его дедушка во время Первой мировой войны служил в английской армии. Однажды бабушке пришлось заслонить собой мужа, когда его хотели застрелить солдаты из ИРА.

И все же, когда Майкл подрос, он захотел каким-то образом помочь своим соверующим, католикам, в Северной Ирландии. «В то время мне казалось, что в Северной Ирландии только ИРА делает хоть что-то для католиков»,— рассказывает Майкл. И он счел это веским основанием, чтобы служить в ИРА. Пройдя специальную подготовку, Майкл научился пользоваться оружием. Трое его друзей были застрелены членами протестантских вооруженных формирований в Северной Ирландии.

Со временем у Майкла на многое открылись глаза. Например, он увидел, что между различными вооруженными формированиями происходят жестокие распри. Отбывая тюремное заключение за участие в деятельности ИРА, он молился Богу и просил показать ему путь к прочному миру и настоящей справедливости. Через некоторое время домой к Майклу пришли Свидетели Иеговы. Но дало знать о себе давнее предубеждение. Дело в том, что те Свидетели были англичанами. А глубоко укоренившаяся в сердце Майкла неприязнь к англичанам мешала ему прислушиваться к их словам. «Я не всегда встречал их достаточно радушно,— говорит он.— И все же они приходили снова и снова и беседовали со мной. Я начинал понимать, что именно Царство Бога положит конец той политической и социальной несправедливости во всех ее проявлениях, с которой я безуспешно пытался бороться» (Псалом 36:10, 11; 71:12—14).

Решающий момент наступил в тот вечер, когда Майкл встретил командира части, где он служил. Тот сказал ему: «У нас есть для тебя работа». Майкл вспоминает: «Я понял: пришло время делать окончательный выбор. Тогда я вдохнул побольше воздуха и сказал: „Теперь я Свидетель Иеговы“. Я хотел служить Иегове, хотя в то время еще не принял крещение». «Тебя надо поставить к стенке и расстрелять»,— так ответил ему офицер. Несмотря на угрозы, Майкл оставил службу в ИРА. Он нашел в себе мужество поступить так благодаря тому, что его разум и сердце были открыты для наставлений Иеговы. Он рассказывает: «Со временем мои жена и некоторые из детей посвятили свою жизнь Иегове. Теперь в наших сердцах — истинный мир. И мы всегда будем благодарны Иегове за то, что он позволил нам познать истину и проповедовать идеи мира в стране, где не утихают беспорядки» (Псалом 33:15; 118:165).

Нейтралитет — надежная защита

«Я вырос в графстве Лондондерри в Северной Ирландии. Мы жили в сельской местности,— рассказывает Пэтрик.— Вокруг царила атмосфера постоянных междоусобиц. Это не могло не отразиться на моем мышлении и взлядах». Пэтрик стал придерживаться экстремистских взглядов, проникнутых махровым национализмом и глубоко укоренившейся неприязнью к англичанам. Он видел, что в обоих политических лагерях люди, исповедующие веру в Бога, нарушают не только основные христианские принципы, но и элементарные общечеловеческие нормы. Поэтому Пэтрик порвал с религией, в конце концов превратившись в атеиста и убежденного марксиста. (Сравните Матфея 15:7—9; 23:27, 28.)

«Одно из первых моих воспоминаний — это голодовки, которые устраивали заключенные-республиканцы на севере страны,— рассказывает Пэтрик.— Они произвели на меня неизгладимое впечатление. Помню, я вывешивал ирландские флаги. Также я выражал свою неприязнь к англичанам с помощью настенных надписей и рисунков, которые делал где только мог. Когда мне было всего пятнадцать, меня назначили нести караул на похоронах одного скончавшегося в тюрьме участника голодовки». Пэтрик, как и многие другие, кого захватило происходившее тогда в стране брожение и сумятица, не оставался в стороне во время различных выступлений и маршей протеста, видя в них средство борьбы за социальную справедливость и равенство. Он подружился с некоторыми ярыми националистами, многие из которых были брошены в тюрьмы английскими властями.

Пэтрик говорит: «Позднее по экономическим соображениям я какой-то период жил в Англии. Во время моего пребывания там полиция арестовала одного из моих друзей, который был подрывником». Взгляды Пэтрика постепенно стали меняться, хотя его симпатии по-прежнему были на стороне националистов. Он стал понимать всю необоснованность предубеждений против англичан. «Я начал сознавать,— рассказывает он,— что насильственным путем никогда не разрешить проблем и не покончить с возмущавшей меня несправедливостью. Слишком много продажности и других пороков было среди тех, кто стоял во главе различных военизированных организаций» (Екклесиаст 4:1; Иеремия 10:23).

Затем Пэтрик снова вернулся в Северную Ирландию. «После моего возвращения друг познакомил меня со Свидетелями Иеговы». Начав изучать с ними Библию, Пэтрик узнал о том, каким образом будут устранены всевозможные распри и вражда между людьми. Библейские принципы проникали в его ум и сердце, и он быстро делал духовные успехи (Ефесянам 4:20—24). Он вспоминает: «Теперь, вместо того чтобы замышлять переворот, я проповедовал библейскую весть о мире — даже среди лоялистов, в районах, куда раньше я не рискнул бы пойти. В то время, когда в Белфасте совершалось много убийств на религиозной почве, Свидетели Иеговы, пожалуй, были единственными, кто мог беспрепятственно появляться как в тех районах, где живут лоялисты, так и в тех, где живут националисты, и при этом не пользоваться бронированным автомобилем». Для Пэтрика и для других Свидетелей в Северной Ирландии — как и для первых христиан — нейтральная позиция оказалась надежной защитой (Иоанна 17:16; 18:36). Он говорит: «Как утешительно сознавать, что Иегова через Иисуса Христа установит на земле истинную справедливость и освободит человечество от угнетения!» (Исаия 32:1, 16—18).

«Я надеялся только на оружие»

«Я рос в семье, занимавшей противоположную сторону в политических и религиозных распрях,— рассказывает Уильям.— Мне прививали протестантские взгляды, и я впитал в себя непреодолимую ненависть ко всему, что связано с католичеством. Я старался даже не ходить в магазин, владелец которого был католиком, а в Ирландской Республике был только один раз. Я участвовал в деятельности различных протестантских движений и организаций, таких, как партия оранжистов, целью которой было сохранить протестантскую веру и обычаи». Когда Уильяму было 22 года, он примкнул к местному Ольстерскому военному формированию, входившему в состав Английской армии. Большей частью оно состояло из протестантов. Чтобы защитить свое наследие, Уильям был готов убивать людей. «У меня было несколько револьверов, и при случае я не задумываясь воспользовался бы ими. Ночью я держал один из них под подушкой».

Но затем в сознании Уильяма произошел перелом. «После того как я бок о бок поработал с одним из Свидетелей Иеговы во время реконструкции старого дома, я увидел, что они отличаются от других людей. Разговор с тем человеком глубоко затронул мое сердце. Поскольку мы работали рядом, я мог задавать ему множество волновавших меня вопросов — о происходивших в стране беспорядках, о религии и о Боге. Его объяснения, простые и ясные, помогли мне понять, что на самом деле Свидетели Иеговы — сплоченная, мирная, политически нейтральная организация, членов которой отличает любовь к Богу и к ближним» (Иоанна 13:34, 35).

Начав изучать Библию, Уильям уже в течение первых четырех месяцев порвал все свои прежние связи с религиозными и политическими организациями. «Для меня это было серьезным шагом,— вспоминает он,— ведь мне пришлось отказаться от многих дорогих моему сердцу давних традиций». Но главное испытание было еще впереди. «Поскольку в Северной Ирландии была такая неспокойная обстановка, я надеялся только на оружие. К тому же члены вооруженных формирований ИРА считали меня „заслуживающим смерти“. Поэтому мне было совсем не просто расстаться с оружием». Но постепенно библейские принципы, например тот, что записан в Исаии 2:2—4, изменили его мышление. Он понял: надежная защита для него — как и для христиан первого века — это Иегова. Тогда Уильям наконец решился расстаться с оружием.

«Что меня действительно радует,— говорит Уильям,— так это искренняя и крепкая дружба с теми, кого раньше я считал своими смертельными врагами. Также я счастлив, что могу нести радостную весть в те районы, которые прежде были для меня „запретной зоной“. Когда я размышляю обо всем, что дала истина мне и моим близким, я испытываю бесконечную признательность к Иегове и его организации».

«Никакого смысла я не видел»

Роберт и Тереза получили совершенно разное воспитание. «Я рос в семье убежденных протестантов,— рассказывает Роберт.— Некоторые из моих родственников участвовали в деятельности военизированных организаций. Когда мне было 19, я вступил в Ольстерское военное формирование, входившее в состав Английской армии. В основном в мои обязанности входило патрулирование определенных районов (в одном из них жила Тереза). Однажды мне дали другое поручение. В ту ночь автомобиль, на котором я собирался ехать, был взорван. Двое солдат погибли, двое других получили ранения».

Роберт начал задумываться о смысле жизни. «В Бога я верил всегда, но в том, что происходило в Северной Ирландии, никакого смысла я не видел. Тогда я стал молиться Богу и просил его — если он есть — указать мне правильный путь в жизни. Помню, я говорил Богу, что должна быть одна истинная религия». Всего через несколько дней к Роберту пришел Свидетель Иеговы и оставил ему почитать некоторые публикации. В тот же день, вернувшись поздно вечером после патрулирования своей территории, Роберт стал их читать и читал до пяти часов утра. «Я сразу понял, что это истина,— рассказывает он.— Все в точности соответствовало написанному в Библии» (2 Тимофею 3:16). Он согласился изучать Библию и скоро посвятил жизнь Богу.

«Свидетели всегда побуждали нас обращаться к Библии»

Тереза росла в семье католиков и была воспитана в духе национализма. «Еще в ранней юности я примкнула к партии Шин фейнb, — говорит Тереза.— Таким образом я стала поддерживать деятельность военизированных организаций. Я собирала средства на освободительную борьбу, а также информировала ИРА обо всем, что происходило в моем районе. Кроме того, я участвовала в мятежах и, случалось, вместе с другими забрасывала камнями полицейских или военный патруль».

Когда несколько человек из семьи Терезы начали изучать Библию, она тоже заинтересовалась. Она не могла устоять перед силой Божьего Слова. «Свидетели всегда побуждали нас обращаться к Библии, чтобы найти ответы на вопросы,— говорит она.— Меня просто поразило обещание, записанное в Даниила 2:44. Я поняла: Царство Бога действительно способно устранить несправедливость, с которой я постоянно боролась». В ней стало расти отвращение к тем зверствам, которые совершали члены вооруженных формирований. Например, у Терезы не укладывалось в голове, как может человек, не лишенный порядочности и чувства сострадания, радоваться, когда совершен террористический акт, в результате которого пострадали военнослужащие или другие люди, а их семьи подавлены болью и отчаянием. Библейская истина затронула сердце Терезы, и под влиянием записанных в Слове Бога принципов она изменила свои взгляды. Она посвятилась Богу и вскоре приняла крещение (Притчи 2:1—5, 10—14).

Тереза познакомилась с Робертом на встрече одного из собраний Свидетелей Иеговы в Северной Ирландии. Она говорит: «Когда я встретила Роберта впервые, мне не верилось, что я могу так спокойно и доброжелательно разговаривать с человеком, которого до недавнего времени я воспринимала бы лишь как часть английской военной структуры. Слово Бога помогло мне избавиться от глубоко укоренившихся в сердце предубеждений и неприязни». Они с Робертом обнаружили, что их больше не разделяют ненависть и предрассудки, возникшие из-за различий в происхождении и воспитании,— теперь их многое объединяет. И прежде всего это любовь к Богу Иегове. Роберт и Тереза поженились. Сейчас они служат вместе и несут Божью весть об истинном мире людям, принадлежащим к самым разным социальным и религиозным группам, живущим в этой охваченной беспорядками стране.

В Ирландии есть еще немало тех, с кем произошло нечто похожее. Вняв наставлению из Божьего Слова, они освободились из плена человеческих «философий и пустых обольщений» (Колоссянам 2:8). Теперь они всецело доверяют записанным в Библии Божьим обещаниям. Они с радостью рассказывают каждому, кто хочет слушать, о надежде на мирное будущее — будущее без всякого насилия, вызванного религиозными или какими-либо другими разногласиями (Исаия 11:6—9).

[Сноски]

[Иллюстрации, страница 10]

По всей Северной Ирландии настенные рисунки призывают к вооруженной борьбе.