Биография

Иегова помогал мне справляться с жизненными трудностями

РАССКАЗАЛ ДЕЙЛ ИРВИН

«ВОСЬМЕРЫХ ДОСТАТОЧНО! ЧЕТВЕРНЯ УДВАИВАЕТ ПРОБЛЕМЫ». Под таким заголовком в местной газете сообщалось о рождении четверняшек в нашей семье, в которой уже было четыре девочки. В юности я не собирался жениться и тем более иметь детей. И вот у меня их стало восемь!

Я РОДИЛСЯ в 1934 году в Австралии, в городе Мариба. Я был младшим из троих детей. Позднее наша семья переехала в Брисбен, где мама преподавала в воскресной школе при методистской церкви.

В начале 1938 года в местной газете сообщалось о том, что Джозефу Рутерфорду из всемирного главного управления Свидетелей Иеговы могут отказать во въезде в Австралию. Когда Свидетели Иеговы в очередной раз постучали в нашу дверь, мама спросила их: «Почему с ним так поступают?» Они ответили: «Разве Иисус не говорил, что его последователи будут гонимы?» Тогда мама взяла брошюру «Исцеление», в которой указывалось на многие различия между истинной и ложной религиямиa. Потрясенная прочитанным в этой брошюре, мама собрала нас, детей, и в следующее воскресенье повела на встречу Свидетелей Иеговы. Сначала папа очень возражал против того, чтобы мы ходили на эти встречи, но время от времени он составлял список вопросов по Библии и просил передать его Свидетелям. Один из братьев на основании Библии писал ответы на эти вопросы и через маму передавал их отцу.

В одно из воскресений отец пошел с нами на встречу, собираясь выразить свое недовольство Свидетелями. Но, поговорив с разъездным надзирателем, который на той неделе посещал собрание, папа изменил свое отношение и даже согласился, чтобы в нашем доме проводили еженедельные библейские изучения, на которые приходили бы интересующиеся из нашей местности.

В сентябре 1938 года мои родители крестились. Мы, дети, крестились в декабре 1941 года на конгрессе для возвещателей всей страны, который проходил в парке Харгрейв в Сиднее (Новый Южный Уэльс). Мне было тогда 7 лет. После крещения я регулярно участвовал в проповедническом служении вместе с родителями. В те дни Свидетели брали с собой в проповедь патефоны и проигрывали для жильцов домов библейские речи.

Мне очень запомнился Берт Хортон, у которого был автомобиль, оснащенный мощным усилителем и большим динамиком, установленным на крыше. Служить с Бертом было здорово, особенно для парнишки моих лет. Например, не раз, проигрывая библейскую речь с вершины холма, мы видели, что в нашу сторону едет полицейская машина. В таких случаях Берт быстро выключал оборудование и ехал несколько километров на другой холм, где проигрывал другую речь. От Берта и таких же верных и смелых братьев, как он, я многому научился в отношении доверия Иегове и смелости (Матфея 10:16).

Когда мне было 12 лет, я регулярно проповедовал один после школы. В таком служении я встретил семью по фамилии Адзхед. Со временем супруги Адзхед, их восемь детей и множество внуков познали истину. Я благодарен Иегове за то, что он позволил тогда мне, мальчишке, познакомить с библейской истиной эту прекрасную семью (Матфея 21:16).

Особые задания в служении

Когда мне было 18 лет, я стал полновременным пионером и был назначен в Мейтленд (Новый Южный Уэльс). В 1956 году меня пригласили служить в австралийский филиал в Сиднее. Там из 20 сотрудников примерно треть составляли помазанники — те, кто имеет надежду править с Христом в небесном Царстве. Какой честью было трудиться рядом с ними! (Луки 12:32; Откровение 1:6; 5:10).

Я быстро забыл о своем решении оставаться холостым, когда встретил Джуди Хелберг, симпатичную пионерку, которую временно пригласили в филиал помочь мне с большим проектом. Мы полюбили друг друга и через два года поженились. Потом мы начали районное служение. Каждую неделю мы посещали одно из собраний Свидетелей Иеговы, ободряя братьев и сестер.

В 1960 году родилась наша первая дочь, Ким. Сегодня районные надзиратели с рождением ребенка оставляют разъездное служение. Но тогда, к нашему большому удивлению, нам предложили продолжить это служение. После долгих молитв мы согласились, и за последующие семь месяцев вместе с Ким преодолели более 13 000 километров на автобусе, самолете, поезде, так как служили в отдаленных друг от друга собраниях Квинсленда и Северной Территории. В то время у нас не было своей машины.

Мы всегда останавливались дома у братьев и сестер. Из-за жаркого климата в спальнях в то время вместо дверей обычно были только занавески, что добавляло нам беспокойств, когда Ким плакала ночью. Со временем совмещать районную работу и заботу о ребенке стало очень трудно. Поэтому мы оставили служение и обосновались в Брисбене, где я устроился на работу художником-оформителем. Через два года после рождения Ким у нас родилась вторая дочь, Петина.

Трагедия, которую трудно пережить

В 1972 году, когда нашим девочкам было 12 и 10 лет, Джуди умерла от лимфогранулематоза. Это была тяжелая потеря. Но во время болезни Джуди и после ее смерти Иегова утешал нас через свое Слово, святой дух и христианское братство. Также сил нам придал номер «Сторожевой башни», который мы получили вскоре после того, как случилось это горе. В журнале была статья, посвященная тому, как справляться с личными испытаниями, в том числе с потерей близкого человека. Там рассказывалось о том, как испытания помогают нам развивать угодные Богу качества, например стойкость, веру и преданностьb (Иакова 1:2—4).

После смерти Джуди наши с дочерьми отношения стали намного ближе. Должен признаться, что мне было трудно справляться с ролью и отца, и матери. Но мои прекрасные дочери очень облегчали эту задачу.

Второй брак, семья растет

Через какое-то время я женился второй раз. С моей новой женой, Мэри, у нас было много общего. Ее муж умер от той же болезни, что и моя первая жена. К тому же у нее тоже было две дочери — Коллин и Дженнифер. Коллин была примерно на три года младше Петины. Так что в нашей семье было четыре девочки возрастом 14, 12, 9 и 7 лет.

Мы с Мэри решили, что поначалу, пока дети не освоятся и не научатся принимать наставление от неродного родителя, каждый из нас будет сосредоточиваться на воспитании своих собственных детей. Что касается наших отношений с Мэри, то мы установили два важных правила. Во-первых, никогда не обсуждать наши разногласия при детях, и, во-вторых, в согласии с принципом из Эфесянам 4:26, обсуждать их до тех пор, пока не придем к согласию. Иногда на это уходило несколько часов!

В нашей новой семье все приспособились друг к другу, на удивление, хорошо, но горечь утраты еще долго не оставляла нас. Например, вечера по понедельникам стали для Мэри «вечерами плача». После семейного изучения, когда девочки уходили спать, эмоции, которые она сдерживала в себе, часто выплескивались наружу.

Мэри хотела, чтобы у нас с ней был свой ребенок. К сожалению, сначала у нее был выкидыш. А когда Мэри забеременела снова, нас ждал большой сюрприз. Ультразвуковая диагностика показала, что она вынашивала не одного, а четверых детей! Я был в шоке и не мог в это поверить. В мои 47 лет мне предстояло стать отцом восьмерых детей! На 32-й неделе беременности Мэри сделали кесарево сечение. Наши четверняшки родились 14 февраля 1982 года. По порядку рождения это были Клинт (1,6 кг), Синди (1,9 кг), Джереми (1,4 кг) и Данетт (1,7 кг). Все они не были похожи друг на друга.

Сразу после рождения детей врач Мэри подошел ко мне, сел рядом и спросил:

— Ну как, переживаете, наверное, о том, как справиться с такой оравой?

— Да уж, неожиданный подарок.

Следующие его слова удивили и ободрили меня:

— Ваше собрание не даст вам пропасть. Не успеете и чихнуть, как вам протянут тысячу носовых платков!

Во многом благодаря помощи этого прекрасного врача и его ассистентов, четыре довольно здоровых малыша были выписаны домой всего лишь через два месяца.

Растить четверняшек нелегко

Чтобы как-то упорядочить нашу жизнь, мы с Мэри составили 24-часовой график. Нянчить малышей нам особенно помогали четыре старшие дочери. И слова врача тоже подтвердились — на любое наше «апчхи» собрание откликалось и оказывало помощь. Еще до рождения четверни наш давний друг Джон Макартур созвал Свидетелей, у которых были строительные навыки, чтобы те расширили наш дом. Когда дети родились, группа сестер помогала заботиться о них. Все эти добрые дела были проявлением христианской любви на деле (1 Иоанна 3:18).

В каком-то смысле четверняшки были детьми всего собрания. И по сей день они считают своей семьей многих любящих братьев и сестер, которые помогали нам их растить. Мэри оказалась удивительной женой и матерью, самозабвенно отдававшей себя детям. Она действительно применяла на практике то, чему научилась из Божьего Слова и в его организации. Лучшего руководства не найдешь! (Псалом 1:2, 3; Матфея 24:45).

Встречи христианского собрания и проповедническое служение остались важной частью нашего еженедельного распорядка, хотя было нелегко следовать ему, имея четверых младенцев. В то время для нас были благословением библейские изучения, которые мы проводили с двумя супружескими парами, любезно согласившимися приходить на изучение к нам домой. Хотя это немного облегчало нашу задачу, Мэри иногда была такой уставшей, что засыпала во время изучения с ребенком на руках. Со временем обе эти пары стали нашими духовными братьями и сестрами.

Духовное обучение с ранних лет

Еще до того как малыши научились ходить, Мэри, старшие дочери и я брали их в служение. Когда они уже могли ходить, я и Мэри стали брать в служение по двое детей каждый. Они нам не мешали, наоборот, иногда разговор с дружелюбно настроенными людьми начинался именно с детей. Однажды я встретил мужчину, который утверждал, что характер человека определяется тем, под каким знаком зодиака и в какой день он родился. Я не стал с ним спорить, а просто спросил, могу ли я прийти к нему немного позже в то же утро. Он согласился, и я пришел к нему с четверняшками. Он в изумлении посмотрел, как я расставил их по порядку рождения. Затем мы хорошо поговорили с ним не только об их очевидных внешних различиях, но и о намного больших различиях в их характере. Это было ударом по его теории. «Забавно, что я заговорил об этой теории именно с вами,— сказал он.— Придется исследовать этот вопрос поглубже».

Малышам не нравилось, если за плохое поведение мы отчитывали их всех вместе, поэтому мы старались исправлять каждого из них по отдельности. Но они усвоили, что ко всем применяются одни и те же правила. Когда в школе они сталкивались с вопросами, касавшимися их христианской совести, они оставались верными библейским принципам и поддерживали друг друга, а Синди часто говорила за всех. Вскоре окружающие поняли, что четверня — это сила, с которой нужно считаться.

Когда дети стали подростками, у нас появились обычные для такого периода трудности. Мы с Мэри старались помогать детям оставаться верными Иегове. Можно сказать, что справиться со всем этим было бы намного сложнее, если бы не помощь любящего собрания и обилие духовной пищи, которую мы получали от видимой части организации Иеговы. Мы старались регулярно проводить семейное изучение Библии и поддерживать открытое общение, хотя это не всегда было просто. Но усилия не были напрасными, потому что все наши восемь детей избрали путь служения Иегове.

Трудности, обусловленные возрастом

За долгие годы служения у меня было много теократических назначений: я служил старейшиной, городским надзирателем и заместителем районного надзирателя. Также я был членом местного Комитета по связи с больницами, который помогает врачам сотрудничать с пациентами-Свидетелями, когда встает вопрос о переливании крови. Также на протяжении 34 лет у меня было почетное право регистрировать браки. Я провел около 350 свадебных церемоний, в том числе шести своих дочерей.

Я постоянно благодарю Иегову за преданную поддержку, которую мне оказывала сначала моя первая жена, Джуди, а теперь — Мэри (Притчи 31:10, 30). Поддерживая меня в моем назначении старейшиной, они всегда были прекрасным примером в служении и помогали прививать духовные качества нашим детям.

В 1996 году у меня обнаружили нарушение деятельности мозга, из-за которого у меня дрожат руки и мне трудно держать равновесие. Поэтому я больше не могу работать художником-оформителем. И хотя силы у меня уже не те, я по-прежнему нахожу много радости в служении Иегове. К тому же я стал лучше понимать других пожилых людей.

Оглядываясь на свою жизнь, я благодарю Иегову за то, что он всегда помогал мне и моей семье справляться с многочисленными трудностями, не теряя радости (Исаия 41:10). Мы с Мэри и наши восемь детей также благодарны прекрасной, отзывчивой семье наших духовных братьев и сестер. Они проявили к нам столько любви, что не хватит слов, чтобы выразить нашу признательность (Иоанна 13:34, 35).

[Сноски]

[Иллюстрация, страница 12]

С мамой, старшим братом Гертом и сестрой Дон перед поездкой на конгресс в Сидней, 1941 год

[Иллюстрация, страница 13]

С Джуди и Ким, когда я занимался районной работой в Квинсленде

[Иллюстрация, страница 15]

После рождения четверняшек наши старшие дочери и собрание очень нам помогали