Демократическая Республика Конго (Киншаса)

«Нас можно сравнить с зернами в мешке с африканской кукурузой. Где бы мы ни упали, там в конце концов выпадает дождь, и нас становится много». Эти слова были сказаны более 50 лет назад одним верным Свидетелем Иеговы, который претерпел немало страданий от властей страны, известной тогда как Бельгийское Конго. Прочитайте о том, как благословения Иеговы, подобно освежающему дождю, привели к поразительному росту числа возвещателей Царства во всем Конго.

Эта страна, известная теперь как Демократическая Республика Конго, или Конго (Киншаса), находится в самом сердце Африки.a Она расположена по обе стороны экватора, и значительную часть ее территории, подобно одеялу, покрывают пышные леса. Обширные леса и саванны служат местом обитания огромного разнообразия представителей животного мира. Эта богатая природными ресурсами страна, с давних пор вызывавшая к себе международный интерес, подвергалась военным вторжениям и была очагом гражданских войн.

Свободное государство Конго было образовано в 1885 году бельгийским королем Леопольдом II, который стал его сувереном и владельцем. Однако жизнь конголезцев была далеко не свободной. Прибегая к грабежу и насилию, люди короля Леопольда обогащались за счет продажи слоновой кости и каучука. Это все больше и больше возмущало европейских соседей Бельгии, и в конце концов Леопольду пришлось выполнить их требования. С 1908 года Свободное государство Конго стало Бельгийским Конго — колонией, находившейся в ведении бельгийского парламента. В 1960 году Конго стало независимым государством.

Конголезцы довольно набожные люди. Поэтому в стране очень много церквей, семинарий и богословских школ. И нет ничего необычного в том, что люди приводят множество цитат из Библии. Тем не менее, как и в любом другом месте, истинному христианству прижиться в Конго было нелегко. И это произошло из-за того, что какое-то время люди путали Свидетелей Иеговы с религиозным движением под названием Китавала.

Кто есть кто?

Название «Китавала» происходит от слова, которое на языке суахили означает «господствовать, руководить, править». В согласии с этим цель движения была исключительно политической — добиться независимости от Бельгии. По мнению некоторых, этой цели наилучшим образом можно было достичь под прикрытием религии. К сожалению, члены движения Китавала — китавальцы — приобретали, прочитывали и передавали другим публикации Свидетелей Иеговы. Места их встреч были отмечены табличкой со словами «Сторожевая Башня». Задолго до того как Свидетели Иеговы были официально зарегистрированы в Конго, эти «движения Сторожевой Башни» стали широко известны в провинции Катанга (теперь Шаба) на юго-востоке Конго. Десятилетиями люди считали китавальцев Свидетелями Иеговы, что, разумеется, было заблуждением.

Китавальцы искажали библейские учения с целью оправдать свои политические взгляды, суеверные обычаи и безнравственный образ жизни. Они отказывались платить налоги и оказывали противодействие своим колониальным правителям. Некоторые их группы участвовали в вооруженных восстаниях, направленных против властей. Неудивительно, что бельгийское правительство объявило их вне закона.

В 1956 году окружной комиссар Бельгийского Конго опубликовал в газете статью, проливавшую свет на истинную сущность движения Китавала. В статье рассказывалось о Томо Ньиренде, который был родом из Ньясаленда (теперь Малави), проживавший в Северной Родезии (теперь Замбия). Ньиренда получил религиозные знания в Кейптауне (Южно-Африканская Республика), вероятно, от кого-то, кто был связан с Исследователями Библии (теперь известные как Свидетели Иеговы). В статье говорилось: «Проникнув в Катангу [Конго] в 1925 году, [Ньиренда] провозгласил себя Мвана Лиса, то есть „Сыном Бога“. Он воспользовался присущим местным жителям страхом перед колдовством, обещая тем, кто последует за ним, не только освобождение от колдунов, но и свободу от всех налогов и законов, установленных властью, будь то государственная или церковная. Тех, кто не принимал его закон, обвиняли в колдовстве, избивали до бесчувствия, а затем топили во время принудительного „крещения“. (Из одной реки было выловлено 55 тел.) После того как в одном селе помощник вождя вынес ему обвинение, Томо сбежал и вернулся в Родезию. Поскольку власти Родезии разыскивали его за несколько совершенных им убийств, он был арестован, судим и повешен».

По данным бельгийских властей, в Конго движение Китавала зародилось в период с 1923 по 1925 год, когда так называемый Мвана Лиса проник в Катангу. Лишь несколько десятилетий спустя Свидетелям Иеговы позволили въехать в страну и остаться в ней.

Чтобы понять, из-за чего возникла путаница, важно учесть то, что в Африке независимых церквей довольно много. По некоторым оценкам, существуют тысячи таких организаций. Специалист по африканским религиям Джон Мбити пишет: «Основная проблема, с которой сталкивается христианство в Африке,— это большая раздробленность Церкви, множество вероисповеданий, различные группы и секты. Многие из этих течений были завезены из-за границы. Но в основном это течения, образованные самими африканцами-христианами, которых к этому побуждали различные причины: отчасти нежелание постоянно находиться под властью иностранных миссионеров; отчасти собственные притязания на власть; отчасти стремление сделать так, чтобы христианство отражало африканскую культуру и проблемы».

Таким образом, возникло множество независимых церквей, большинство из которых либо заимствовали учения у официальной религии, либо просто откололись от нее. В этом смысле движение Китавала мало чем отличалась от других движений. Но существование Китавалы было на руку духовенству христианского мира, которые стремились не пускать Свидетелей Иеговы в Конго. Хотя церковным руководителям была хорошо известна разница между движением Китавала и Свидетелями Иеговы, они умышленно поддерживали ошибочное представление, будто это одно и то же.

Церквям было нетрудно поддерживать эту ложь. В начале XX столетия религии христианского мира, особенно Католическая церковь, обладали большой силой и влиянием в Бельгийском Конго. В противоположность им, Свидетели Иеговы не обладали здесь никаким статусом, и духовенство христианского мира хотело, чтобы так всё и оставалось. Они ревниво цеплялись за каждого, кто обращался в их веру, и не желали, чтобы Свидетели Иеговы составили им конкуренцию.

Движению Китавала, которое часто называлось движением Сторожевой Башни, вменяли в вину восстания, мятежи и межплеменные столкновения среди местных жителей. Название «Сторожевая Башня» стало чем-то отвратительным для чиновников и властей. Из-за этого у тех в Конго, кто хотел служить Иегове, возникали огромные трудности.

В течение десятилетий, предшествующих тому времени, когда страна получила статус независимости, Свидетели Иеговы из других стран неоднократно посылали письма должностным лицам Конго, в которых объясняли, что Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов не имеет ничего общего с движением Сторожевой Башни. Тем не менее многие годы власти продолжали приравнивать деятельность этого национального религиозного движения к деятельности народа Иеговы. Неоднократные попытки направить Свидетелей Иеговы в Конго были в основном безуспешны.

Поскольку Свидетелям отказывали во въезде в Конго, об истинных Свидетелях в этой стране за тот период мало что известно. Но все же благодаря отчетам, сохранившимся в филиалах соседних с Конго стран, мы можем проследить за тем, что происходило здесь в те нелегкие ранние годы. Давайте сейчас разберем несколько выдержек из этого так называемого «Дневника Конго», охватывающего 30-летний период. Кое-где добавлены наши комментарии.

Дневник Конго: выдержки из отчетов о Конго за период с 1930 по 1960 год

1930 год. По почте был послан запрос на литературу... из Бельгийского Конго.

1932 год. Мы надеемся, что позднее будет возможно служить в Бельгийском Конго, а также в других частях Центральной Африки, которые пока не были оповещены.

С мая 1932 года филиал Свидетелей Иеговы в Южно-Африканской Республике неоднократно обращался к бельгийским властям с просьбой позволить полновременным служителям находиться в Конго. Эти просьбы были отклонены. Но благодаря миграции населения между Конго и Северной Родезией, некоторые родезийские братья могли на короткое время приезжать в Конго.

1945 год. Требуется немало мужества от тех, кто [в Бельгийском Конго] занимает сторону Бога и его Теократического Царства. На нашу деятельность и на литературу наложен полный запрет, а те из конголезцев, кто открыто показывает, что связан с нами, подлежат переселению в специальные места, где их содержат — иногда по нескольку лет — в условиях, близких к тюремным. Письма из Конго редко доходят до нас [до Северной Родезии], а почта, которую мы им посылаем, похоже, совсем до них не доходит; но... делается все возможное, чтобы в этой управляемой священниками стране помогать тем, кто, подобно нам, возвещает весть о Царстве.

1948 год. На той территории сейчас проживает два возвещателя Царства, и они посылают свои отчеты в офис в Брюсселе. Мы надеемся, что однажды эта огромная территория будет открыта для возвещения Евангелия Царства.

1949 год. Многие годы в этой католической стране проповедническая деятельность осуществляется в тяжелейших условиях. Раньше бывало, что священники заставляли человека съедать пачку соли, не запивая ее водой, в наказание за то, что тот был Свидетелем Иеговы; сейчас же их методы еще больше похожи на те, которыми пользовалась испанская инквизиция; они хотят, чтобы эти злые, жестокие дела творило для них правительство. За свою проповедническую деятельность африканские возвещатели попадают в тюрьмы на неопределенный срок; чтобы их положение сделать еще более невыносимым, их отправляют в особый концентрационный лагерь в Касажи, примерно в 500 километрах от Элизабетвиля (теперь Лубумбаши). Здесь они трудятся на небольших участках земли, либо со своими семьями, либо вдали от них, изолированные от других. [...] Это может продолжаться до десяти лет. Зачастую многие годы такой изоляции проходят без малейшей надежды на освобождение или на правосудие, если только человек не захочет заплатить ужасную цену — поступиться своей непорочностью.

В результате братья вынуждены уйти в подполье; встречи проводятся тайно, и во избежание ареста места встреч меняются. Свидетельствуют обычно дружелюбным знакомым и их друзьям, но и тогда у многих возникают неприятности. Свидетелей арестовывают и отправляют в лагерь в Касажи.

Примерно в это время Ллуэлин Филлипс, брат из филиала в Северной Родезии, поехал в Бельгийское Конго, чтобы вступиться за преследуемых Свидетелей. Генерал-губернатор и другие чиновники выслушали объяснения брата о характере нашей проповеднической деятельности и о разнице между верованиями Свидетелей и тех, кто относится к движению Китавала. В какой-то момент генерал-губернатор задумчиво спросил: «Если я помогу вам, то что тогда будет со мной?» Он хорошо знал, что Римско-католическая церковь обладала в этой стране огромным влиянием.

1950 год. Прошедший год был очень нелегким и полным невзгод для каждого, в том числе и для братьев, живущих в Бельгийском Конго. В начале служебного года братья получили лишь некоторые из посланных им книг и писем, а связь с собраниями практически оборвалась. Затем 12 января генерал-губернатор наложил на Общество запрет и приговорил членов Общества, а также всех, кто встречается с ними или поддерживает их каким-либо образом, к двухмесячному тюремному заключению и к штрафу в 2 000 франков. Об этом решении с большой похвалой отозвалась католическая пресса. Последовал арест за арестом. По спискам, взятым год назад у бывшего служителя [собрания] в Элизабетвиле, были установлены сотни тех, кто имеет отношение к Обществу, после чего они вместе с женами были арестованы. Африканцы из Северной Родезии, отбыв свой срок, были высланы из страны, но Свидетели из коренных жителей Конго в большинстве случаев были сосланы в Касажи — в концентрационный лагерь, находящийся примерно в 500 километрах от Элизабетвиля, где некоторые братья содержатся до сих пор. Некоторым депортируемым братьям дали совсем немного пищи и заставили идти пешком 30 километров от Сакании до границы с Северной Родезией.

Недавно расширился штат тайной полиции, и если у человека есть Библия, то этого достаточно, чтобы заподозрить его в принадлежности к Свидетелям Иеговы.

Мы только что узнали, что двух наших сестер из Европы приговорили в Элизабетвиле к 45-дневному тюремному заключению и к трем годам условного заключения, в течение которых им нужно «вести себя хорошо» (то есть не выполнять никакой работы для Господа), и это за то, что у них нашли «Сторожевые башни» и за то, что они свидетельствовали. В любой день их могут депортировать.

1951 год. В бельгийских газетах и журналах было опубликовано множество статей, в которых Свидетели Иеговы и Общество Сторожевой Башни обвиняются в связях с фанатичным национальным движением под названием «Китавала» в Бельгийском Конго. Однако по бельгийскому закону, если у кого-то есть возражения по поводу напечатанной в газете или журнале статьи, то эта газета или журнал обязаны опубликовать и это возражение. Мы воспользовались таким правом, чтобы защитить дело Царства и обличить эти клеветнические статьи, и наши возражения были опубликованы.

С [12] января 1949 года деятельность Общества Сторожевой Башни в Бельгийском Конго была запрещена, а истинные Свидетели Иеговы страдали из-за клеветы в их адрес. Министру колоний были направлены в письменной форме протесты и представлено множество доказательств того, что Свидетели Иеговы и Общество Сторожевой Башни не имеют ничего общего с подрывным движением Китавала; однако никакого ответа на эти протесты не последовало.

С целью полностью заглушить проповедь Слова в Бельгийском Конго, в этой стране применялось такое оружие, как искажение фактов, гонения, штрафы, избиения, тюремные заключения и ссылка.

1952 год. В Центральной Африке тоже есть «железный занавес»! Судя по тому, что́ претерпевают Свидетели Иеговы, Бельгийское Конго установило его вокруг своих границ. Запрет на проповедническую деятельность в этой преимущественно католической стране нисколько не ослабевает.

Из немногих отчетов, которые дошли до нас из этой страны, видно, что африканские возвещатели претерпевают ссылки, тюремные заключения, избиения и другие невзгоды. Во многих частях страны ожесточение против Свидетелей нарастает. Если кого-то из местных жителей застают проповедующим или же если у кого-то просто есть литература Общества Сторожевой Башни, то таких отправляют в трудовые лагеря. Чтобы кого-то посчитали Свидетелем Иеговы, ему достаточно иметь Библию.

Братья живут под постоянным наблюдением, и у них часто устраиваются обыски. Вот что сообщил один из тех братьев: «[Полиция Бельгийского Конго] не смыкает из-за нас глаз и бегает туда-сюда единственно ради того, чтобы ловить Свидетелей Иеговы. И сейчас это еще серьезнее, чем раньше».

В одном из редких отчетов, полученных нашим офисом,— в августовском отчете от 30 возвещателей — в сноске было процитировано 1 Фессалоникийцам 5:25 (НМ): «Братья, молитесь за нас и впредь».

Как мы ранее упоминали, в Конго приехали африканские Свидетели из Северной Родезии. Их поймали, посадили в тюрьму и затем депортировали. Хотя большинство было осуждено на короткое тюремное заключение, некоторых братьев на несколько лет отправили в трудовые лагеря. Один брат провел в различных тюрьмах Конго почти пять лет. Охранники часто избивали его. Они также говорили ему, что ему не освободиться до тех пор, пока он не перестанет свидетельствовать.

Шел 1952 год, когда один верный брат сказал следующие слова: «Нас можно сравнить с зернами в мешке с африканской кукурузой. Где бы мы ни упали, там в конце концов выпадает дождь, и нас становится много». Вот что в отношении этих слов написал филиал Свидетелей Иеговы в Северной Родезии: «Нет сомнений в том, что зерна из „мешка с африканской кукурузой“ были посеяны в Конго вопреки или, скорее, благодаря гонениям на братьев. Однажды филиал в Лусаке получил отчеты о том, что в городе Колвези и его окрестностях к Свидетелям присоединилось несколько сотен людей. По последним сведениям, значительное их число было отправлено в разные части Конго». Такое рассеивание братьев привело к расширению деятельности по подготовке учеников.

В то время как на юго-востоке страны братья продолжали тяжело трудиться, проповедуя благую весть, истина достигла Леопольдвиля (теперь Киншаса). Братья в Браззавиле за короткое время сделали большие духовные успехи и ревностно делились истиной с другими. Некоторые стали переправляться через реку Конго и проповедовали в Леопольдвиле. В 1952 году крестились первые Свидетели в Киншасе — Виктор Кубакани и его жена. Вскоре здесь было образовано собрание.

1953 год. Согласно полученным нами отчетам, в различных частях страны в проповеднической деятельности участвует примерно 250 братьев; на самом же деле их, скорее всего, намного больше. Служение ограничивается [повторными посещениями] и библейскими изучениями; при этом не используется практически никакой литературы, ведь в любой момент в домах братьев может быть устроен обыск. Однажды так называемый «друг» одного брата сообщил властям о том, что у брата есть два буклета, после чего этого брата заключили на два месяца в Центральную тюрьму в Элизабетвиле.

1954 год. В Бельгийском Конго до сих пор Общество и деятельность Свидетелей Иеговы находятся под строгим запретом... В тюрьме верные Свидетели продолжают проповедовать другим заключенным, которые на небольших клочках бумаги с помощью огрызков карандашей делают записи, по которым позже в тюремной Библии открывают нужные стихи. Нет сомнений, что именно из-за этой деятельности в некоторых тюрьмах Свидетелей Иеговы изолировали от других заключенных.

Деятельность как Свидетелей Иеговы, так и китавальцев находилась под запретом. Библейская литература, которая посылалась в страну, перехватывалась властями. Литература, которая не попадала в руки государственных инспекторов, иногда перехватывалась китавальцами, которые использовали ее в своих интересах. Как Свидетелей Иеговы, так и китавальцев арестовывали, избивали и отправляли в концентрационные лагеря. Однако Иисус сказал: «По плодам их узнаете их» (Матф. 7:16). Колониальные власти видели хорошее поведение братьев, и разница между братьями и китавальцами становилась для них все очевиднее.

1955 год. В этой стране на нашу деятельность все еще наложен запрет, и нет никакой надежды, что в ближайшем будущем он будет снят; однако из-за этого рвение тех, кто любит Иегову и служит ему, нисколько не угасает. Хотя за последний год многие братья были посажены в тюрьму или отправлены в ссылку, их настрой остался прежним.

Поскольку сегодняшняя ситуация не позволяет служить по домам, братья сосредоточились на [повторных посещениях] и на домашних изучениях Библии. Как пишет одно собрание, возвещатели хотели бы участвовать и в публичном провозглашении благой вести, но «мы не знаем, позволит ли нам Иегова в этой стране проповедовать благую весть по домам до того, как разразится битва Армагеддон».

1957 год. Нет сомнений в том, что в прошедшем году наша деятельность, как никогда прежде, стала заметна для правительственных чиновников и журналистов. В ноябре прошлого года брат [Милтон] Хеншель обратился непосредственно к правительству Бельгийского Конго в Леопольдвиле с петицией о снятии запрета с нашего Общества и со Свидетелей Иеговы. За этим первоначальным обращением последовал визит в Леопольдвиль, и наши протесты были представлены в Нью-Йорке и Брюсселе. Позднее в филиал Северной Родезии приехал из Бельгии специалист по африканским вопросам, благодаря чему представилась прекрасная возможность подробно объяснить ему, в чем заключается наша деятельность и наша весть.

Тем временем запрет все еще не был снят, и братьям в Бельгийском Конго приходилось претерпевать большие трудности. Вечерю воспоминания отпраздновало всего двести шестнадцать человек, которые собрались маленькими группами.

1958 год. За прошедший год, несмотря на запрет нашей проповеднической деятельности и на заключения братьев в тюрьму, провозглашение вести о Царстве приобретает все больший размах.

1959 год. Впервые от местных властей братья получили устное разрешение проводить встречи собрания, и это несмотря на то, что официальный запрет с нашей деятельности пока еще не снят. До сих пор было невозможно проводить встречи собрания; для изучения Библии собирались маленькими группами в частных домах. Теперь братья приложили усилия и организовали свои первые встречи собрания — это было празднование Вечери воспоминания; присутствовало пять собраний Леопольдвиля общей численностью 1 019 человек. Наблюдавшие за празднованием со стороны были изумлены, и не только тем, что встречи вообще состоялись, но и радостным духом христианского братства. Некоторые сразу заметили, что присутствовавших отличало от верующих других религий то, что они проявляют друг к другу любовь.

Хотя все еще было невозможно послать в Конго миссионеров, 10 июня 1958 года был подписан декрет о веротерпимости, позволивший Свидетелям Иеговы «собираться в специально отведенных для встреч помещениях». Братья радовались тому, что могли свободно встречаться. Иногда на встречи собрания приходили агенты госбезопасности; они хвалили братьев за хорошее поведение и поддержание порядка.

Также последовали и другие положительные изменения. До 1956 года религиозные организации выделяли деньги на школы. Затем новый колониальный министр, который был либералом, учредил правительственные школы и поощрил проявлять больше терпимости к различным меньшинствам. Когда власти осознали различие между Свидетелями Иеговы и китавальцами, эти две группы постепенно перестали путать. Освежающий дождик оросил разбросанные семена, которые уже начали прорастать. Повсюду люди стали занимать сторону Иеговы.

В то время вождь одного племени арестовал нескольких Свидетелей и привел их на суд к главе округа. Глава округа спросил, в чем они провинились. Вождь не знал, что ответить. Главу округа это рассердило; он освободил братьев и распорядился, чтобы их доставили обратно домой.

1960 год. За последний год наша деятельность в Бельгийском Конго продвигается замечательным образом. Несмотря на трудности в этой стране и на то, что по закону наша деятельность все еще находится под запретом, у братьев есть возможность регулярно проводить встречи собрания в Залах Царства.

Празднование Вечери воспоминания в Леопольдвиле — столице — было выдающимся событием. Шесть [собраний] этого города организовали совместную воскресную встречу с публичной речью. Как волнующе было то, что на этой встрече присутствовало 1 417 человек! Вот что написал тогда один [надзиратель]: «Мы очень счастливы, ведь такая встреча у нас была организована впервые; мы ощущали, что ангелы Иеговы сплотились вокруг нас».

Этот дневник, составленный на основании отчетов соседних с Конго филиалов, дает нам представление о деятельности в Конго за 30-летний период. Давайте теперь посмотрим, как события развивались дальше.

Грядет национальная независимость

В конце 1950-х годов проповедническая деятельность в Конго, находившаяся под надзором филиала в Северной Родезии, хоть и не была официально зарегистрирована, не вызывала у властей негативной реакции. Тем временем на горизонте начали вырисовываться новые проблемы и неопределенности. Национализм усиливался, а с ним и противостояние колониальным властям. В январе 1959 года бунтовщики разграбили и сожгли магазины Леопольдвиля. Они также разграбили церкви, выбросив из них идолов на улицу. Это привело к переговорам между бельгийскими властями и представителями местных политических партий. 30 июня 1960 года был провозглашен Днем национальной независимости. Никто из Свидетелей Иеговы, конечно же, не принимал участия в беспорядках.

По всей стране стали появляться различные политические партии. Членов этих партий объединяли скорее племенные узы, нежели политические убеждения. Они оказывали на братьев сильное давление, стараясь заставить их купить партийный билет. Пьер Мафва, который к тому времени уже год как был крещен, рассказывает: «Это случилось в одну из суббот июня 1960 года. В полдень я возвращался домой с работы. Когда я миновал старый аэропорт в Леопольдвиле, ко мне подошел мужчина с мечом. „Где твой партийный билет?“ — потребовал он. Я не отвечал. Внезапно он нанес мне удар по лицу своим мечом, поранив мне нос. Затем этим мечем он стал наносить мне удар за ударом. Я попытался убежать, но упал на землю. Я помолился Иегове, прося его вспомнить обо мне при воскресении, чтобы мне снова увидеть свою жену и шестерых детей. После этой короткой молитвы я услышал выстрелы из винтовок. Солдаты попали этому чуть не убившему меня человеку прямо в колени, и он свалился на землю. Полицейский доставил меня в больницу, где мне оказали медицинскую помощь. Стихи же из Библии очень меня ободрили».

Приезд первых миссионеров и открытие филиала

Как мы увидели, неоднократные попытки послать в Конго представителей Свидетелей Иеговы были безуспешными. Но когда начались политические перемены, в страну смог приехать Эрнест Хойсэ.

Брат Хойсэ был высоким, коренастым бельгийцем с темными вьющимися волосами. Хоть он и был мужественным человеком, он все же понимал, что для него, для его жены, Элен, а также для их 11-летней дочери, Даньеллы, жизнь в Конго будет нелегкой. Прошлое хорошо подготовило Эрнеста к тому, что ожидало его в будущем. В 1947 году он начал вефильское служение в Брюсселе. Годом позже он женился и начал с женой пионерское служение. Вскоре после этого Эрнеста назначили преподносить юристам и должностным лицам подготовленную по особым потребностям брошюру, в которой обсуждалось, чем движение Китавала отличается от Свидетелей Иеговы. Спустя какое-то время он стал служить районным надзирателем.

Эрнест предпринимал несколько попыток, чтобы получить документы для въезда в Конго; он даже обращался с просьбой лично к королю Бельгии. Но ему было отказано. Кроме того, имя Эрнеста попало в список людей, «нежелательных» для въезда в Конго.

Тем не менее Эрнест не сдавался. Он отправился в Африку и попытался попасть в Конго из какой-нибудь соседней страны. Но все эти попытки ни к чему не привели. Наконец он получил визу в Республику Конго и приехал в Браззавиль. Затем на пароме он переправился через реку в Леопольдвиль. С его приездом среди чиновников разгорелись оживленные споры. Некоторые говорили, что ему следует отказать в визе, так как его имя внесено в список нежелательных лиц. Но один из чиновников, Сирилл Адула, который позднее стал премьер-министром, сказал, что ему известны попытки Эрнеста проникнуть в Конго. Сирилл рассудил так: если Хойсэ был неугоден бывшим колонизаторам, он должен быть другом Конго. Эрнесту была предоставлена сначала временная виза, а позднее — постоянная. Так, в мае 1961 года у Свидетелей Иеговы появился в Конго свой представитель, который бы осуществлял надзор за делом подготовки учеников.

Эрнест вызвал в Конго Элен и Даньеллу, и с сентября Даньелла уже пошла в школу в Леопольдвиле. Первый филиал был основан в Леопольдвиле 8 июня 1962 года. Офисы и жилые помещения располагались в трехэтажном здании на Авеню-ван-Этвелде (теперь Авеню-дю-Маршэ). Поскольку там места было немного, литература хранилась на отдельном складе. Хотя это вызывало некоторые неудобства, ввиду серьезной нехватки жилья подобные обстоятельства были очень благоприятными.

Брат Хойсэ тут же приступил к служению. У браззавильского филиала он взял на время проектор с фильмом. Затем он показал собраниям Леопольдвиля и некоторым правительственным чиновникам фильм «Счастье общества нового мира». Для братьев, а также для интересующихся было настоящим откровением увидеть, что существует международное братство Свидетелей, живущих в мире и счастье. Они изумились, увидев, что чернокожий брат крестит европейцев. Мэру Леопольдвиля фильм настолько понравился, что он сказал: «Этой деятельности [которую выполняют Свидетели Иеговы] нужно содействовать всеми силами». На первых четырех показах фильма присутствовало 1 294 человека!

После многих лет ожидания наконец-то у братьев появился кто-то, кто мог помогать им, и это очень их радовало. Раньше они никого из европейских братьев лично не знали. У некоторых даже появлялись сомнения в том, существуют ли эти братья вообще, ведь бельгийские власти заявляли, что в Бельгии нет Свидетелей Иеговы. Братья были в восторге оттого, что среди них находился брат Хойсэ.

Применение истины — непростая задача

Нужно было очень много потрудиться, чтобы помочь братьям применять истину в своей жизни. Например, существовала межплеменная вражда, и надзиратели некоторых собраний не хотели общаться с другими надзирателями. Если кого-то лишали общения в собрании, в котором преобладало не его племя, этот человек принимался старейшинами другого собрания, которые в основном были его соплеменниками. Решения, принятые в одном собрании, рассматривались недействительными в другом. Повседневная жизнь находилась в тисках племенных обычаев, и племенное мышление сильно влияло на собрания.

Некоторые сложные ситуации возникали из-за племенных обычаев. В некоторых племенах взаимоотношения мужа с женой зависели от племенных уз. Обычно между мужем и женой не было близких взаимоотношений. Брак часто заключался по усмотрению племени. Если члены племени не одобряли брак, они могли принудить мужа оставить жену и жениться на той, которую сами для него выбрали.

Если муж умирал, жена оказывалась в ужасном положении. Часто семья мужа забирала из дома все, что там было, оставляя жену и детей в большой нужде. В некоторых племенах в смерти жены могли винить мужа, и семья жены налагала на мужа штраф.

Были и другие трудности. По сей день многие в Конго убеждены, что никто не умирает по естественным причинам. Следовательно, во время похорон совершаются ритуалы, с помощью которых определяется тот, кто якобы ответственен за смерть. Этому человеку сбривают волосы, и совершается множество других обрядов. В некоторых племенах в случае смерти мужа один из мужчин племени «очищает» жену, вступая с ней в половую связь. Во время похорон люди часто обращают свои высказывания к умершему, веря при этом, что душа, или дух, человека переживает смерть тела. Ввиду всех этих глубоко укоренившихся обрядов, не трудно представить, с какими проблемами сталкиваются те, кто хочет жить в согласии с истинным поклонением. Другие, утверждавшие, что они истинные христиане, не полностью освободились от этих обычаев и даже пытались внедрить их в христианское собрание.

Для разрешения всех этих проблем нужны были мужественные и честные надзиратели. Те, кто любил Иегову, охотно учились у них и предпринимали необходимые изменения. Было очень трудно ниспровергать глубоко укоренившиеся взгляды тех, кто ошибочно полагал, что уже познал истину. Но самая большая проблема состояла в том, что люди путали Свидетелей Иеговы с китавальцами.

Когда по всей стране распространилась весть об открытии филиала, многие группы братьев прислали свои просьбы о том, чтобы их стали считать собраниями. С такими же просьбами обратились и группы китавальцев. В одном отчете говорится: «Некоторые люди преодолели целых 2 300 километров, чтобы принести списки с именами тех, кто желал быть признанным как Свидетель Иеговы. Эти списки иногда достигали в длину 70 сантиметров, а в ширину 90 сантиметров, и включали в себя имена всех жителей двух или трех деревень».

Прежде чем признать кого-то конкретно или целую группу Свидетелями Иеговы, было необходимо разобраться, кто был истинным христианином, а кто китавальцем. Брат Хойсэ послал зрелых братьев разобраться с этим вопросом. Такое разбирательство заняло годы. Давайте посмотрим, с чем столкнулись эти верные братья.

Китавала перед ответом

В 1960 году Понтьен Муканга, кроткий брат хрупкого телосложения, был назначен первым районным надзирателем в Конго. Пройдя обучение в Конго (Браззавиль), он начал посещать собрания в Леопольдвиле и несколько групп в его окрестностях. Однако намного более трудное задание было у него еще впереди — призвать Китавалу к ответу.

Одно из первых мест, которое посетил брат Муканга, был город Кисангани (в то время Стэнливиль), находящийся в более чем 1 600 километрах от столицы. Почему он поехал именно туда? Один европеец, которого брат Хойсэ встретил в служении, показал ему фотографию, сделанную в Стэнливиле вскоре после того, как Конго получило независимость. На фотографии был запечатлен большой транспарант, вывешенный перед железнодорожной станцией, и на этом транспаранте была изображена открытая Библия и сделана надпись: «Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов — Ассоциация Международных Исследователей Библии — Конголезская религия Китавала — Да здравствует Патрис Лумумба — Да здравствует Антуан Гизенга — Да здравствует правительство НДК». Было ясно, что китавальцы в городе Кисангани использовали названия официальных корпораций Свидетелей Иеговы в неправильных целях.

Но были ли в Кисангани истинные Свидетели Иеговы? Брат Муканга отправился туда, чтобы это выяснить. У филиала была информация только о мужчине по имени Самюэль Чикака, который услышал об истине в городе Бумба, после чего в 1957 году вернулся в Кисангани. Самюэль не присоединялся ни к одной из китавальских групп и с радостью помогал брату Муканге, который позднее написал: «Мы с Самюэлем пошли проверить, что за люди пользуются названием „Сторожевая Башня“. Мы посетили их пастора, который рассказал нам о своей группе. Мы узнали, что, хотя некоторые из них и пользуются Библией, все они верят в бессмертие души. Они учили, что любовь следует проявлять, обмениваясь друг с другом своими женами.

Вскоре после моего прихода полиция попыталась арестовать в этом городе китавальцев. Китавальцы стали отстреливаться. Полицейские позвали на помощь солдат. В результате многие китавальцы были убиты. На следующий день приплыла лодка, на которой через реку были доставлены убитые и раненые. Среди них был секретарь пастора. Он вспомнил, что два дня назад я приходил к их руководителю. Он ложно обвинил меня в том, что я сообщил о них властям, и возложил на меня вину за кровь тех, кто был убит в перестрелке. Он попросил своих китавальских друзей не дать мне уйти, но я смог скрыться и тем самым избежать смерти».

Опубликованная в бельгийских газетах статья, сообщающая об этом происшествии, называлась «Перестрелка Свидетелей Иеговы с полицией». Однако конголезские власти, которым была известна разница между китавальцами и Свидетелями Иеговы, достоверно представили картину происшедшего. Ни одна из газет в Конго не обвинила Свидетелей в причастности к этому инциденту!

А как сегодня обстоят дела у Самюэля Чикаки? Он продолжает держаться истины и служит старейшиной в собрании «Чопо Восточное» в Кисангани. В настоящее время в 22 собраниях этого города насчитывается 1 536 возвещателей. Сын Самюэля, Лотомо, служит районным надзирателем — точно так же, как Понтьен Муканга примерно сорок лет назад.

Районный надзиратель устраняет расхождения с истиной

Франсуа Данда был еще одним районным надзирателем, который трудился над тем, чтобы все знали, что Свидетели и китавальцы — это не одно и то же. Он рассказывает: «Это было нелегким временем; люди были в замешательстве. Там, где китавальцы собирались, они всегда устанавливали табличку с надписью „Сторожевая Башня“ на английском языке. Во всех наших публикациях, независимо от того, на каком они языке, на издательской странице есть слова „Сторожевая Башня“ на английском языке. А теперь представьте, что кто-то, почитав наши публикации, стал искать Божий народ. На одной из табличек, которая ему попадается, на его родном языке написано „Зал Царства Свидетелей Иеговы“, а на другой по-английски — „Сторожевая Башня“. Куда он, по-вашему, решит пойти? Видите, какая была неразбериха.

У многих братьев не было точных знаний, и публикаций было немного. В собраниях истина часто смешивалась с учениями Китавалы, особенно что касается святости в браке. В одном городе, который я посещал, призыв „любить всё братство“ из 1 Петра 2:17 понимался так, что любая сестра доступна для любого брата в собрании. Если сестра беременела не от своего мужа, а от другого брата, ее муж принимал ребенка, как своего собственного. Происходило то же, что и в I веке: „невежественные и неутвержденные“ люди извращали Писание (2 Пет. 3:16).

В своих речах я прямо объяснял, в чем состоят нормы Иеговы, в том числе и для вступивших в брак. Я говорил, что есть вещи, которые мы будем исправлять с терпением, шаг за шагом, но с обменом женами нужно покончить немедленно. К счастью, братья все поняли и приняли правильную, основанную на Библии точку зрения. Истину в том городе приняли даже некоторые китавальцы».

Благодаря усилиям многих братьев, таких, как Муканга и Данда, людям стало ясно, что Свидетели Иеговы очень отличались от китавальцев. Сегодня уже ни у кого движение Китавала не ассоциируется со «Сторожевой Башней». Китавальцы до сих пор существуют, правда, они уже не такие известные и влиятельные, как раньше. Во многих местах о них вообще никто не знает.

Организационные улучшения приводят к росту

К концу 1962 года по всему Конго ревностно служили Иегове более 2 000 возвещателей. Однако лишь немногие братья соответствовали библейским требованиям для надзирателей. Одной из проблем, особенно среди пожилых, была неграмотность. Другая проблема состояла в том, что из-за различных традиций многим было очень трудно приводить свою жизнь в согласие с Божьими праведными нормами. Кроме того, если кто-то раньше был связан с движением Китавала, тому для получения того или иного назначения в собрании нужно было ждать многие годы.

Тем не менее со временем благодаря истинным библейским учениям и действию духа Иеговы мужчины стали соответствовать требованиям для надзирателей собраний. По всей стране мужественные районные надзиратели и пионеры многое делали для того, чтобы укреплять и обучать братьев. Примерно в то время районные надзиратели и специальные пионеры, получившие обучение в Замбии, смогли служить даже в Катанге и в южной части Касаи — районах, охваченных тогда гражданской войной.

Вслед за независимостью — годы религиозной терпимости

Вспомните, что в 1958 году правительство издало декрет о веротерпимости, благодаря которому братья обрели определенную меру религиозной свободы. В начале 1960-х годов братья продолжали подавать прошения об официальном признании Свидетелей. Они не выпрашивали у правительства каких-то денежных субсидий, но стремились стать официально признанными. Такое признание позволило бы им беспрепятственно проповедовать благую весть. Острая необходимость в получении такого официального признания возникала из-за того, что во многих местах местные власти провоцировали нападения на братьев. Места для встреч поджигались, братьев избивали, арестовывали и сажали в тюрьмы. Когда братья обращались с протестом в Министерство юстиции, они получали один и тот же ответ: «Мы сожалеем, но поскольку у вас нет официального признания, мы для вас ничего не можем сделать».

Помимо этой проблемы, в отдаленных от столицы районах царил беспорядок. Власти некоторых частей страны не всегда считались с властью столичного правительства. В некоторых районах, чтобы освободить братьев из тюрьмы, филиалу достаточно было направить письмо местным властям. Но в местах, где противодействие было сильным, мало что можно было сделать, чтобы защитить наших братьев от гонений и тюрем.

С некоторым противодействием столкнулись братья в Киншасе. Раньше в этом городе большие встречи устраивались лишь по случаю свадеб или похорон. Но в 1964 году филиал запланировал провести в столице два районных конгресса. Большинство братьев не имело представления о подобных мероприятиях. На особых встречах братьев обучали, как преподносить речи, а также как организовывать различные отделы конгрессов.

Воодушевленные предстоящим конгрессом, братья повсюду рассказывали о нем. Так о конгрессе узнал губернатор существовавшей тогда провинции Леопольдвиль. Поскольку этот человек не любил Свидетелей Иеговы, он подготовил письмо, которое собирался размножить и распространить среди местных властей. В письме указывалось, что Свидетели, которых застанут в проповеди или на встрече собрания, подлежат аресту. Но так получилось, что размножить это письмо поручили нашему брату. У брата в запасе было очень мало бумаги; он также знал, что бумага закончилась во всем Леопольдвиле. Когда его начальник попросил у него копии письма, брат показал ему пустые полки — бумаги на них совсем не было!

Тем временем братья усердно молились об этом Иегове. Что же произошло? Неожиданно правительство решило образовать несколько новых провинций, а ту, которой управлял противник Свидетелей, расформировать! В течение ряда лет многие пытались уничтожить Божий народ или создать ему трудности. Но в осуществлении своих планов они оказывались несостоятельными (Ис. 54:17).

Приезжает еще больше миссионеров

В 1960-е годы организация Иеговы воспользовалась благоприятной возможностью, чтобы послать в Конго миссионеров. В Киншасе был образован небольшой миссионерский дом. В марте 1964 года из Канады приехали миссионеры Джулиан и Мадлен Киссел. Сегодня — сорок лет спустя — они до сих пор верно служат в киншасском Вефиле.

Некоторые миссионеры, приехавшие сюда в конце 1960-х годов, сейчас служат в других странах. Стэнли и Берта Боггус, прослужив какое-то время на Гаити, в 1965 году были назначены в Конго. Брат Боггус, служивший разъездным надзирателем, в 1971 году из-за проблем со здоровьем вернулся в Соединенные Штаты. В конце 1965 года к миссионерам в Конго присоединились Майкл и Барбара Поттидж. Сейчас они служат в британском Вефиле. Уильям и Энн Смит были назначены в Конго в 1966 году; в основном они служили в провинции Катанга. Но, ввиду запрета, в 1986 году их переназначили в Кению. Манфред Тонак, брат из Германии, окончивший 44-й класс Школы Галаад, служил в Конго разъездным надзирателем. Когда на деятельность был наложен запрет, он получил назначение в Кению. Сейчас брат Тонак служит координатором Комитета филиала в Эфиопии. Дэрел и Сузанн Шарп приехали в Конго в 1969 году после окончания 47-го класса Школы Галаад. Когда власти Конго выдворили их из страны, их назначением стала Замбия. С тех пор они служат в Вефиле в городе Луса́ка. Другие миссионеры были назначены в страны Западной Африки. Среди них были Райнхардт и Хайди Шперлих, погибшие в авиакатастрофе. Эта трагедия потрясла всех, кто их знал.

В 1966 году в городе Лубумбаши (на юго-востоке Конго) был открыт первый за пределами Киншасы миссионерский дом. Позже появились и другие: в городах Колвези (на северо-западе от Лубумбаши) и Кананга (в то время Лулуабург), что в провинции Касаи. Присутствие миссионеров очень благотворно влияло на братьев, помогая им жить в согласии с истиной. К примеру, в Касаи между братьями все еще существовали племенные разногласия. Поскольку миссионеры не принадлежали ни к одному из племен, их позиция позволяла им беспристрастно решать различные проблемы и правовые вопросы.

С 1968 по 1986 год в различных частях страны служило более 60 миссионеров. Некоторые из них окончили Библейскую Школу Сторожевой Башни Галаад, другие — отделение Школы Галаад в Германии. Кроме них, в Конго были назначены миссионерами те пионеры, которые владели французским языком. Многие изучали местные языки, и все усердно стремились донести до людей утешительную благую весть о Царстве.

Залы Царства в 1960-е годы

В более-менее крупных городах места для встреч представляли собой сооружения без стен. Для жаркого и очень влажного климата постройки такого типа были очень подходящими; большинство встреч проводилось в утренние или вечерние часы, когда было прохладно. Все было бы хорошо, если бы не дожди. В сезон дождей встречи часто приходилось переносить на другой день.

Посвящение первого Зала Царства состоялось в 1962 году. Он был построен в Кимбансеке (Киншаса) и принадлежал одному из шести собраний, которые тогда были в этом городе. С тех пор собрания в Конго с большим энтузиазмом относятся к строительству Залов Царства. Но иногда возникали проблемы правового характера. Порой какой-нибудь брат соглашался, чтобы на его участке земли собрание построило зал, однако при этом не оформлялось никаких документов. Когда брат умирал, приходили члены его семьи и присваивали себе как зал, так и все, что в нем было. После этого вернуть зал было практически невозможно. Позднее, во времена запрета, многие залы были отняты местными властями, которые затем использовали их по своему усмотрению. Из-за таких проблем было сложно в полной мере развернуть программу строительства Залов Царства.

Тем не менее Залы Царства были построены по всей стране. Хотя большинство этих построек были довольно незамысловатыми, все они отражали веру тех, кто над ними трудился. Вот что в конце 1960-х годов один миссионер рассказал о таких местах для встреч.

«Чтобы попасть в Зал Царства в Леопольдвиле, нам нужно пройти между домами с неровными бетонными стенами. За нами бежит гурьба ребятишек. Мы входим во двор, огороженный бетонной стеной. За домом, в котором проживают братья, находится Зал Царства без стен. Сейчас братья собрались там, чтобы разучивать песни Царства. Как же их пение согревает сердце! Они поют от всей души. Мы очень рады, что Зал Царства находится среди деревьев, закрывающих его от солнца. Зал рассчитан примерно на 200 человек. Сцена сделана из бетона, и над сценой установлена крыша из рифленого листового железа. Если докладчик высокий, под этой крышей ему приходится немного сгибаться. Вот доска объявлений, на которой вывешены письма из филиала и списки с именами тех, кому поручены в собрании какие-либо задания. Вот стол для литературы. Сцену братья украсили различными растениями. Освещение обеспечивается керосиновыми лампами, поэтому встречи проводятся также вечером. Уходя со двора, мы видим, что дети все еще ждут нас на улице, чтобы пойти за нами назад до главной дороги.

Теперь мы отправляемся вглубь Конго. Как только мы входим в деревню с множеством соломенных хижин, нашему взору сразу предстает Зал Царства. Это сооружение представляет собой толстую крышу, сделанную из листвы, которую поддерживают девять столбов. От одной стороны зала до другой прорыты небольшие рвы. Удивительно, но когда мы садимся на землю и опускаем ноги в один из таких рвов, мы не чувствуем никакого дискомфорта. Над головой брата, который проводит встречу, повешена табличка, на которой от руки на местном диалекте написано „Зал Царства“. Присутствует примерно 30 человек. Возможно, лишь половина из них — возвещатели. Они знают несколько песен Царства. Недостаток их музыкального мастерства компенсируется их воодушевлением, и мы поем от всей души.

Теперь мы отправляемся в северную часть страны. Мы останавливаем наш «Ленд роувер» и рассматриваем деревню. Мы видим скопление соломенных хижин, за которыми проглядывается строение, выделяющееся на фоне остальных построек. Стены сделаны из толстых, крепко соединенных друг с другом стволов бамбука. В стенах прорезаны окна и дверь. Крыша сделана из травы. Перед этим зданием находится аккуратно подстриженная лужайка с узкой тропинкой, а на лужайке — небольшая табличка с надписью „Свидетели Иеговы“. Пройдя по тропинке, мы подходим к Залу Царства, и нас радостно приветствуют братья. Войдя внутрь, мы видим, что скамейки сделаны из стволов бамбука, положенных на вертикальные бамбуковые стойки. Хорошо, что крыша у этого Зала Царства не пропускает влагу! Иначе возникли бы проблемы: вода оросила бы бамбуковые стойки, а они пустили бы корни и начали стремительно расти. Тогда скамейки стали бы намного выше 30 сантиметров. На доске объявлений вывешены графики встреч и письма из филиала. Со стола, сделанного из расщеплённых и связанных друг с другом бамбуковых стволов, братья берут литературу.

Мы отправляемся на юг, в провинцию Катанга, где как раз заходит солнце. Здесь значительно холоднее, и нам приходится одеться потеплее. Мы приезжаем в деревню и, подходя к Залу Царства, слышим голоса поющих братьев. У братьев в деревнях обычно нет часов, поэтому время начала встречи они определяют по солнцу. Те, кто пришел первыми, обычно начинают петь, пока не подтягивается большинство, и тогда начинается встреча. Мы усаживаемся на скамейках, сделанных из распиленных пополам стволов деревьев, у каждой из которых по две опоры. Литература хранится в старом шкафу, но долго ее там держать нельзя, поскольку бумага может пострадать от нашествия тараканов и термитов. Когда встреча заканчивается, братья приглашают нас посмотреть их зал. Стены сделаны из небольших веток, переплетенных тростником и обмазанных глиной. Задерживающая влагу крыша сплетена из травы».

Иегова защищает своих служителей

1960-е годы отмечены повсеместными гражданскими конфликтами и насилием. Многие тогда были убиты, в том числе и некоторые из народа Иеговы. Чтобы собираться вместе, от братьев требовались вера и мужество, ведь иногда христианские встречи по ошибке принимали за политические собрания. В Экваториальной провинции в Зал Царства, где проходила встреча собрания, вошли вооруженные солдаты. Они быстро сообразили, что встреча была религиозной, а не политической. Поэтому солдаты ушли, сказав, что ничего против религии и против Бога не имеют.

В другом случае в городе Кисангани повстанцы, стремившиеся расправиться с местным начальством, взяли в плен Бернара Маюнгу и еще нескольких возвещателей. Когда Бернара спросили, к какому он принадлежит племени, он ответил: «Я Свидетель Иеговы». Удивленный таким ответом лидер повстанцев попросил подробнее объяснить, что означают эти слова. Бернар свидетельствовал на основании Писания, после чего лидер сказал: «Если бы все были как вы, не было бы никаких войн». Бернара, а также других задержанных с ним Свидетелей отпустили.

Наконец официальное признание!

До 1965 года Вефиль в Конго располагался в квартире в центре Киншасы, которая была небольшой и тесной. Число возвещателей Царства приближалось к 4 000, и требовались помещения бо́льших размеров. После усердных поисков братья приобрели дом, построенный всего шесть лет назад и расположенный по адресу: Авеню-дез-Элефан, 764, Лимете, Киншаса. Дом был двухэтажным и в нем было четыре спальни. Братья принялись за работу и переделали большую комнату для отдыха и столовую на первом этаже в офисное помещение. Гараж стал использоваться для отправки литературы и мимеографирования. В 1972 году к этому зданию была сделана пристройка.

В ноябре 1965 года Жозеф-Дезире Мобуту совершил государственный переворот и взял власть в свои руки. Филиал еще раз подал прошение об официальном признании, и 9 июня 1966 года президент Мобуту подписал указ, благодаря которому такое признание было получено. Теперь у народа Иеговы были такие же права и привилегии, как и у других официально признанных религий в Конго. То, к чему братья стремились и о чем молились с 1932 года, наконец сбылось! Теперь они могли свободно проповедовать, проводить большие конгрессы и владеть собственностью. Однако эта свобода длилась всего шесть лет.

Благодаря конгрессам дается обширное свидетельство

Как радовались братья, что благодаря президентскому указу у них появилась возможность организовать районные конгрессы! Вначале было проведено 11 конгрессов, на которых в общей сложности присутствовало 11 214 человек и крестилось 465 человек.

У местных церквей конгрессы вызывали негодование. Духовенство, считавшее эту плодородную в духовном отношении территорию своими владениями, ожесточенно боролось за то, чтобы у Свидетелей Иеговы не было здесь законного признания. В городе Гандажика (Касаи), религиозные руководители направили свой протест мэру. Поскольку мэр не поддался их запугиваниям, они подослали к месту проведения конгресса подростков, чтобы те постарались его сорвать. Но так случилось, что в это время на конгрессе показывали основанный на Библии фильм, и многие пришли его посмотреть. Вскоре настроенные враждебно подростки тоже сели смотреть фильм. Он их очень впечатлил. Каждый раз, когда заряжалась новая катушка с пленкой, собравшиеся, которых насчитывалось несколько тысяч, кричали: «Да здравствуют Свидетели Иеговы!»

Теперь Свидетели Иеговы с полным правом могли проводить большие конгрессы, однако для их проведения требовалось много подготовки. Надо было подготавливать библейские драмы, а для драм — костюмы. Братьям нужно было устанавливать звуковую аппаратуру и уметь ею пользоваться. Но благодаря духу готовности и желанию учиться братьям все это оказалось по силам.

Поездки на районные конгрессы

В 1964 году в Конго было достаточно теократических районов для того, чтобы образовать две области. В 1969 году в Касаи была образована третья область, а в 1970 году их уже было четыре. Из-за ужасных дорог областным надзирателям и другим часто было трудно добираться до конгрессов. Вот что рассказывает об одном из таких путешествий на районный конгресс областной надзиратель Уильям Смит.

«В сельской местности дождь был таким сильным, что реки вышли из берегов. Нам нужно было попасть в город Камина, где было запланировано проведение районного конгресса. Чтобы туда добраться, нам нужно было проехать 320 километров. Ливневые дожди сильно размыли некоторые дороги, а в других местах дороги и вовсе исчезли под водой. Одна долина превратилась в озеро. Повсюду стояли легковые и грузовые автомобили, а также правительственный транспорт; люди ждали, пока спадет вода. Многие думали, что придется ждать недели две.

Я знал, что братья с нетерпением ожидали конгресса. Чтобы побывать на нем, некоторые шли несколько дней. Я спросил, возможно ли как-то объехать эту долину. К моему удивлению, люди сказали мне, что Свидетели Иеговы проложили небольшую объездную дорогу, но поскольку почва там была мягкая, они никому не разрешали там проезжать до тех пор, пока по ней не проедет в Камину областной надзиратель.

Чтобы проложить этот новый путь, по которому можно было бы объехать непроходимый участок дороги, братья из двух деревень трудились весь день, всю ночь и следующий день. Вскоре я нашел братьев и приготовился на своем джипе ехать по дороге, которую они построили. Довольно много людей собралось, чтобы посмотреть, сможет ли мой джип там проехать. Какое же мы испытали разочарование, когда машина увязла в мягкой почве, проехав по этой дороге всего несколько метров!

Братья стали толкать джип, но у них ничего не получалось. Столько труда было вложено! Их лица выражали досаду. И все-таки они не теряли решимости доставить областного надзирателя на конгресс. Те, кто наблюдал за происходящим со стороны, подумав, что новый путь больше связан с риском, чем с пользой, вернулись к своим машинам. Братья решили еще раз попробовать вытащить джип. На этот раз они выгрузили из него все, что там было: литературу, звуковую аппаратуру, генератор и другие вещи. Братья толкали джип, подкапывая землю у колес, и машина потихоньку стала продвигаться вперед.

Спустя час радостные восклицания и пение песен Царства показывали, что нам удалось преодолеть этот нелегкий участок. Братьям смогли сделать то, что люди, сидевшие в своих машинах, считали невозможным. Благодаря усердному труду братьев конгресс удался на славу. Иегова был со своими служителями, помогая им исполнять его волю».

Изменения в связи с новым политическим режимом

Было нелегко донести благую весть до людей, которые жили на обширной территории экваториальных тропических лесов и саванны, простиравшихся на тысячи квадратных километров. В то время как миссионеры проповедовали в больших городах, местные братья и сестры служили специальными пионерами в сельской местности. Но в деревнях многие люди были неграмотными, и из-за этого было нелегко образовывать духовно крепкие собрания. Кроме того, политические перемены внутри страны сильно отразились на жизни братьев.

В 1970 году в стране установилась однопартийная политическая система. Партия называлась Народным движением революции (по-французски Mouvement Populaire de la Révolution), или НДР. Новая политика включала в себя возврат к национальным ценностям, с чем было связано переименование некоторых больших и малых городов. Стэнливиль был переименован в Кисангани, а Элизабетвиль — в Лубумбаши. В 1971 году правительство переименовало страну Конго и ее главную реку, также Конго, в Заир. Денежной единицей теперь был не франк, а заир. Правительство потребовало, чтобы люди также поменяли свои имена: если у какого-то было имя христианского происхождения, его следовало заменить исконно африканским именем. Галстуки носить запрещалось, поскольку они были элементом европейской культуры. Братья послушно следовали всем этим требованиям (Матф. 22:21).

Согласно новой идеологии, каждый, кто рождался в Конго, автоматически считался активным членом НДР. Чтобы получить работу, учиться в школе или торговать на рынке, нужно было обязательно иметь партийный билет. К тому же от людей ожидалось, что они будут носить партийный значок, особенно приходя в государственное учреждение. Для народа Иеговы это было тяжелым временем. Братьев увольняли с работы, а детей исключали из школ.

Тем не менее некоторые правительственные чиновники с пониманием относились к позиции Свидетелей Иеговы. Министр внутренних дел как-то спросил брата, который выполнял для него определенную работу, почему он не носит партийный значок. Основываясь на Писании, брат объяснил причины. Тогда министр сказал: «Мы знаем вас и не собираемся создавать вам трудностей; но молодежное движение не даст вам спокойно жить».

Сообщалось, что, после того как президент Мобуту получил множество жалоб на Свидетелей Иеговы, на одной из встреч с членами своей партии он сказал: «Если у меня когда-либо возникнут серьезные проблемы, в этом будут виноваты не Свидетели Иеговы. Вспомните, кто предал Иисуса. Иуда, один из Его учеников. Если кто-то и собирается меня предать, то это один из тех, кто ест со мной за одним столом».

Необходимость в расширении Вефиля

В январе 1971 года Конго посетил Нейтан Норр из главного управления в Бруклине. Один из вопросов, который обсуждался во время его посещения, касался расширения жилых и офисных помещений Вефиля. В 1970 году в 194 собраниях и в более чем 200 отдаленных группах Конго насчитывалось почти 14 000 возвещателей. Вефильский склад уже не вмещал всей той литературы, которая теперь требовалась для Конго. Как радостно было услышать объявление брата Норра о том, что к имеющемуся зданию будет добавлено еще одно! Архитектор составил план современного двухэтажного здания, которое в два раза превышало бы размеры уже существующего. В здании должны были разместиться большой офис, большой склад и дополнительные жилые комнаты.

В июне 1971 года план был одобрен и начались строительные работы. Из Дагомеи (теперь Бенин) приехал Дон Уорд, которого назначили руководить строительством. Свою помощь предоставили многие добровольцы из 39 собраний Киншасы, и совместными усилиями этот строительный проект был закончен. Как мы еще увидим, такое расширение Вефиля и деятельности в поле вызвало еще больший гнев среди религий христианского мира.

1970-е годы — время быть мужественными и осмотрительными

В декабре 1971 года правительство приняло закон в отношении множества новых религий и молельных групп, которые образовались по всей стране. По этому новому закону официально признанными были следующие вероисповедания: Римско-католическая церковь, протестанты и местная Кимбангистская церковь. В 1972 году к ним были добавлены еще три религии: ислам, Греческая православная церковь и иудаизм. Множество небольших религий причислили себя к разряду протестантских.

Таким образом, с 1971 по 1980 год у нас не было официального признания; это был период небольшого запрета, в некоторой степени ограничивавшего деятельность Божьего народа. Но хотя Свидетели Иеговы не были официально признаны, никакого указа о высылке миссионеров и о закрытии Вефиля издано не было. Миссионерский дом был закрыт в Кананге, но остальных домов — в Букаву, Кисангани, Колвези и Лубумбаши — это не коснулось. Теперь у братьев не было возможности проводить большие областные конгрессы. Тем не менее во многих местах братья продолжали встречаться в своих Залах Царства. В залах бо́льших размеров они проводили небольшие районные конгрессы. Многое зависело от местных властей. Там, где противодействие было сильным, братья могли столкнуться с гонениями и арестами. Сотни братьев были посажены в тюрьму. Там, где местные власти благосклонно относились к Свидетелям, братья свободно совершали свою религиозную деятельность.

Несмотря на ограничения, Свидетели продолжали смело свидетельствовать. Три брата и сестра пришли как-то на рынок проповедовать. Когда один из братьев отдавал интересующемуся человеку книгу, к этому брату подошли двое мужчин и арестовали его. Они отвели его в главное партийное управление и оставили в одной из комнат ждать, пока придет их начальник. Когда начальник пришел, он увидел, что брат предлагает книгу «Развился ли человек или был создан?» другому мужчине, который был в той комнате. «Ты и здесь распространяешь свою пропаганду?» — возмущено спросил начальник.

На это брат ответил: «Если бы кто-то вас спросил: „Развился ли человек или был создан?“, что бы вы ответили?»

Начальник промолчал. Повернувшись к арестовавшим брата мужчинам, он сказал: «Отпустите его. Он ничего противозаконного не совершает».

Брат вернулся на рынок и продолжил свидетельствовать. Позднее тот начальник проходил через рынок и увидел брата. Указав на него, он сказал тем, кто с ним был: «Смелый человек, не правда ли?»

В 1974 году надзиратель филиала Эрнест Хойсэ по рекомендации врачей вернулся в Бельгию. Уже некоторое время Эрнест страдал от эмфиземы и частых приступов малярии. Братья полюбили семью Хойсэ, которая внесла большой вклад в дело Царства в Конго. В Бельгии эта семья продолжила ревностно служить Иегове. Эрнест умер в 1986 году, а его жена, Элен,— восемь лет спустя. После брата Хойсэ надзирателем филиала в Киншасе был назначен Тимоти Холмс, с 1966 года служивший миссионером.

В 1980 году — вновь официальное признание

30 апреля 1980 года президент республики подписал указ об официальном признании Объединения Свидетелей Иеговы. Истина вызывала у людей небывалый интерес: Вечерю воспоминания посетило 90 226 человек, а домашних изучений Библии проводилось приблизительно 35 000. Были достигнуты новые высшие числа возвещателей и пионеров. Чтобы более эффективно заботиться о потребностях в поле, были необходимы дополнительные здания. Поэтому братья обрадовались, когда Руководящий совет одобрил покупку участка земли, который был в два с половиной раза больше имеющегося. Но как мы еще увидим, в связи с этой покупкой возникли трудности.

В течение ряда лет братья не могли организовывать большие областные конгрессы. Теперь у них появилась такая возможность. В 1980 году по всей стране прошли областные конгрессы «Божья любовь». Некоторые, чтобы присутствовать на них, преодолели большие расстояния. Многим семьям пришлось идти более 400 километров. Два специальных пионера, служившие в очень отдаленной территории, на велосипедах проехали более 700 километров через песчаную местность и влажный тропический лес; на этот путь у них ушло две недели. Некоторые пришли на конгресс из Конго (Браззавиль), Бурунди и Руанды.

Настали годы, когда требовалось проводить конгрессы еще в большем количестве мест. Это правда, что у братьев была религиозная свобода, однако экономические трудности усугублялись. Многим едва хватало средств на пропитание. Цены росли, а заработная плата оставалась прежней. Проезд на транспорте стоил так дорого, что большинству братьев было не по карману куда-то далеко поехать. Поэтому филиал любящим образом позаботился о том, чтобы конгрессы проводились поближе к тем местам, где жило большинство братьев.

На дороге в Конго могут сплошь и рядом встречаться различные препятствия: упавшие деревья, поврежденные мосты, глубокие пески и ямы, полные доверху грязи. Чтобы служить на конгрессах, от представителей филиала и их жен всегда требуется проявлять дух самопожертвования. Но их жертвы не так велики в сравнении с жертвами верных местных братьев и сестер, которым часто приходится идти несколько дней и спать под открытым небом. До сих пор для братьев вполне обычно добираться на областной конгресс пешком, проходя от 50 до 150 километров.

Открываются новые миссионерские дома

В 1980 году благодаря официальному признанию в страну могли приехать новые миссионеры. В 1981 году миссионерский дом открылся в Гоме (Киву). В следующие два года такие дома были открыты в Ликаси (Катанга), в Мбужи-Майи (Касаи), в Киквите (Бандунду) и в портовом городе Матади (Нижнее Конго). Дома, закрытые прежде, были открыты вновь. И еще один дом был открыт в 1986 году в Исиро (Восточная Касаи), став 11-м по счету миссионерским домом в Конго. В этих домах также располагались литературные склады. Миссионеры являлись связующим звеном между филиалом и полем. Местные братья и сестры были очень благодарны за предоставляемое миссионерами ободрение и обучение. В конце 1981 года было достигнуто новое высшее число возвещателей — 25 753. Возможности для роста были огромными.

Неустрашимы перед Кимбилики́ти

Кимбиликити — это имя племенного духа. Этому духу поклоняются жители племени рега, обитающие в центрально-восточной части страны, покрытой густыми лесами. Поклонение Кимбиликити оказывает сильное влияние на жизнь этих людей, которые в большинстве своем являются охотниками, земледельцами и рыбаками. Этот культ покрыт тайной, и жрецы культа Кимбиликити имеют большую власть над теми, кто живет в страхе перед этим духом.

Свидетели Иеговы в той местности не испытывают страха перед Кимбиликити, так как они знают, что единственный истинный Бог — это Иегова. Они единственные, кто не подчиняется требованиям жрецов культа Кимбиликити. Например, они не приносят в жертву кур и коз, мясом которых питаются те жрецы.

Начиная с 1978 года приверженцы культа Кимбиликити стали открыто преследовать Свидетелей Иеговы. Они сожгли несколько Залов Царства, выгнали некоторых братьев из их домов и отобрали их имущество. Члены этого культа также прибегали к колдовству и заклинаниям, тщетно стремясь таким образом причинить вред братьям. Затем в августе 1983 года приверженцы Кимбиликити совершили ужасное злодеяние: возле деревни Панги они зверски убили восемь братьев.

Это трагическое происшествие было огромным потрясением для местного собрания, особенно для тех, кто в результате этой расправы потерял своего любимого мужа или отца. Филиал, а также местные братья без промедления оказали духовную и материальную помощь семьям погибших.

Тем временем в этой отдаленной, затерянной в лесах местности убийцы чувствовали себя в безопасности. Но в конце концов виновные все же были задержаны. Суд состоялся в здании окружного суда в Кинду. Подсудимые утверждали, что побудил их к этому убийству дух Кимбиликити. Но обвинитель указал на истинную причину происшедшего. Он заявил: «Некоторые [члены племени рега], которые в прошлом участвовали в ритуалах Кимбиликити и знали связанные с этим культом секреты, примкнули к Свидетелям Иеговы. Они раскрыли другим эти секреты, особенно касающиеся того, что духа под названием Кимбиликити не существует. Следовательно, они разоблачили лживость того, что вышеупомянутый дух требует каких-то приношений; по мнению Свидетелей Иеговы, этот дух — не что иное, как шарлатанство старших мужчин, совершающих культовые обряды».

Таким образом, виновным был признан не дух Кимбиликити, а подсудимые. Убийцам был вынесен смертный приговор, который, несмотря на обжалование, был подтвержден вышестоящим судом в городе Букаву. Прокурор предупредил приверженцев Кимбиликити о том, что, если в будущем они вздумают еще раз напасть на Свидетелей Иеговы, это не сойдет им с рук.b

С тех пор были и другие нападения, однако члены культа теперь осознавали, что таких вещей им в лесу не утаить и что несуществующий Кимбиликити их не защитит. Тем временем Свидетели Иеговы верно продолжали помогать другим освобождаться из рабства этого культа. Иегова любящим образом благословил эти старания. Сегодня в собраниях той местности насчитывается более 300 ревностных возвещателей. Они любят Иегову; они не испытывают страха перед Кимбиликити.

Деятельность под запретом

К 1985 году дело Царства в Конго процветало. На участке земли, купленном в 1980 году, началось строительство нового Вефиля. В этом строительстве участвовало более 60 добровольцев, приехавших из других стран. К концу служебного года в поле трудилось примерно 35 000 возвещателей и было достигнуто новое высшее число пионеров. По всей стране ревностно проповедовали 60 миссионеров. Разъездные надзиратели занимались обучением старейшин и пионеров. Казалось, что все способствует бурному росту.

Однако не всех радовало духовное и материальное процветание Божьего народа. Духовенство, оказывая давление на политиков, всеми силами стремилось помешать деятельности братьев. 12 марта 1986 года президент Мобуту издал указ о запрете деятельности Свидетелей Иеговы. На следующий день об этом запрете было объявлено по национальному радио. Один из дикторов заявил: «Больше мы никогда не услышим о Свидетелях Иеговы в [Конго]». Как же он ошибался!

В филиал были вызваны четыре миссионера, которые служили областными надзирателями; вместо них областное служение было поручено местным братьям. Теперь миссионеры больше не могли проповедовать открыто, и поэтому получалось так, что они как будто находились под домашним арестом. Местным братьям приходилось проповедовать с большой осторожностью (Матф. 10:16). К сожалению, многие интересующиеся были так напуганы, что прервали изучение. Некоторые Залы Царства были закрыты или даже разрушены. Другие присвоила себе политическая партия. Братьям пришлось собираться небольшими группами. Их арестовывали ночью в их собственных домах, после чего их имущество разворовывалось.

В Экваториальной провинции многих братьев избивали и заключали в тюрьму. Одного специального пионера очень сильно избили и три месяца продержали в тюрьме. Все это было следствием сделанного по радио объявления. В течение этого времени никакого реального закона, подтверждающего запрет, не принималось. Вскоре после объявления о запрете братья подали апелляционную жалобу, но никакого ответа не последовало. Затем в июне 1986 года президент страны в своем публичном выступлении обвинил Свидетелей в отсутствии у них патриотического духа и в том, что они непочтительно относятся к властям.

Как быстро может все измениться! Некогда уважаемых людей могут вдруг перестать уважать. Строительство нового филиала было остановлено, и на строительной площадке, где недавно радостно трудились добровольцы, воцарилась тишина. Всем добровольцам, приехавшим из других стран, пришлось покинуть страну; строительное оборудование было продано. 20 местных братьев остались охранять имущество Общества.

Затем, подобно грому среди ясного неба, от начальника службы госбезопасности пришло письмо, датированное 26 июня 1986 года, в котором говорилось, что всем миссионерам необходимо покинуть страну. На этот раз запрет очень отличался от запрета 1972 года, когда миссионеры могли остаться в Конго. Как печально было видеть отдел отправки, заполненный личными вещами уезжающих миссионеров! За июль в другие страны уехали 23 миссионера. Те же, кто в это время находился в отпуске, уже никогда сюда не вернулись. В Конго начался новый период испытаний.

Преобразования для подпольной деятельности

Если противники считали, что им удастся обескуражить или уничтожить народ Иеговы, они глубоко заблуждались. Они не имели представления о силе святого духа Иеговы и о решимости Божьего народа сохранять непорочность. Небольшому числу опытных миссионеров удалось остаться в стране. Работники филиала, разместившись в нескольких частных домах, продолжали осуществлять надзор за проповеднической деятельностью. По всей стране в домах у братьев проводилась Школа пионерского служения.

Недостатка в духовной пище не было. Братья продолжали печатать и распространять основанные на Библии публикации. Филиал рассылал по собраниям планы речей областных и районных конгрессов, благодаря чему возвещатели могли услышать эти речи. Когда районные надзиратели посещали собрания, они проигрывали запись конгрессных драм на местном языке. Так происходило каждый год — с 1986 года до тех пор, пока запрет не был снят. Хотя все это требовало немалых усилий, польза для братьев была огромной.

Тем временем старейшины стремились объяснить властям нашу позицию политического нейтралитета, при этом давая ясно понять, что нейтралитет не имеет ничего общего с подрывной деятельностью. Благодаря таким усилиям имя и намерение Иеговы стали известны всем, включая самых высокопоставленных чиновников. Все увидели, что служители Иеговы — особенный народ: придерживаясь четкой нейтральной позиции, они при этом остаются миролюбивыми и нисколько не опасными для правительства.

Сокращение и последующий рост числа возвещателей Царства

Отчет за 1987 служебный год показал, что число возвещателей снизилось на 6 процентов. Некоторые поддались страху и не хотели находиться в запрещенной организации. В нескольких районах гонения были особенно суровым.

Иногда противодействие приводило к совершенно неожиданным результатам. К примеру, один местный вождь собрал людей, чтобы настроить их против Свидетелей Иеговы. Держа в руках книгу «Моя книга библейских рассказов», вождь сказал людям, что им нужно арестовать любого, кто будет распространять такие книги. Тогда люди сказали, что для этого им необходимо поближе познакомиться с книгой, иначе они ее не узна́ют. Вождь дал им книгу, и людям она понравилась. Позднее некоторые из них попросили для себя эту книгу у специального пионера, который жил в другой деревне. Этот специальный пионер вспоминает: «Я начал десять изучений Библии. Я никогда не проповедовал в деревне этого вождя. Если бы он ничего против нас не сказал, возможно, эти люди так никогда бы и не узнали об истине!»

Братья приспособились к новым обстоятельствам. Будучи ограниченными во многих отношениях, они «не были стеснены» (2 Кор. 4:8). Конец 1988 служебного года был отмечен 7-процентным ростом числа возвещателей. Проводилось около 60 000 изучений Библии. Братья из служебного отдела Вефиля посещали многие города, чтобы ободрять собрания и встречаться с местными старейшинами и разъездными надзирателями. Филиал продолжал осуществлять надзор над соседним Конго (Браззавиль), где наша деятельность находилась под запретом, а также над Бурунди.

Один брат, работавший директором школы в Колвези, отказался произносить политическую клятву. За это его сильно избили и отправили в Лубумбаши, где, по мнению его противников, его бы обязательно убили. Там брат спокойно объяснил, по какой причине он придерживается позиции нейтралитета. Его оправдали и вернули назад в Колвези. Те, кто его избил, были вынуждены перед ним извиниться! Он снова имел право преподавать, и его повысили в должности!

В октябре 1988 года местные вожди конфисковали вефильскую строительную площадку в Киншасе, а также несколько тонн библейской литературы. Солдаты то и дело воровали коробки с книгами и Библиями и сбывали их на местных рынках. Люди покупали эту литературу, и потом братьям было очень легко начинать библейские изучения.c

В 1989 году несмотря на запрет число возвещателей Царства достигло 40 707. Религиозные враги Свидетелей Иеговы были вне себя от ярости. Тот, кто был в то время министром юстиции, являлся также горячим приверженцем Католической церкви. Он разослал всем прокурорам Конго письмо, в котором выражалась тревога по поводу продолжающейся деятельности народа Иеговы. Он поощрял к судебному преследованию Свидетелей Иеговы и к закрытию Залов Царства. Позднее в своей речи, обращенной к религиозным руководителям, он назвал служителей Иеговы «сущими демонами». Это спровоцировало гонения на Свидетелей в провинции Бандунду, родом из которой был этот министр.

Детей отправляют в тюрьму

В тот период в школе за отказ участвовать в политических церемониях было арестовано несколько детей Свидетелей Иеговы. Отец двух мальчиков также был арестован и вместе со своими юными сыновьями посажен в тюрьму. Тюремным охранникам приказали не давать им пищи. Озадаченный таким приказом, один из охранников спросил: «В этой тюрьме сидят убийцы и воры, и мы даем им пищу. Почему же мы должны лишать пищи этого человека и его двух сыновей?» Не получив вразумительного ответа, этот охранник сам стал давать им пищу. Мальчиков продержали в тюрьме 11 дней, а их отца, специального пионера, 7 дней. Это испытание нисколько их не обескуражило.

В Киквите мужчина, который не был Свидетелем Иеговы, оказался в тюрьме вместе с женой, которая была Свидетелем, и двумя дочерьми. Когда должностные лица узнали, что этот мужчина не разделяет верований своей жены, они приказали ему покинуть тюрьму. Он отказался это сделать, сказав, что не уйдет отсюда, пока не выпустят его жену и детей. Когда его с семьей наконец отпустили, он стал изучать Библию и крестился. Сейчас он служит старейшиной собрания.

Беспорядки в стране

В сентябре 1991 года в Киншасе произошел военный мятеж, повлекший за собой повсеместный грабеж. Это привело к серьезному недостатку пищи и топлива, массовой безработице и прогрессирующей инфляции. Филиалы Свидетелей Иеговы в Южно-Африканской Республике и Франции послали соверующим гуманитарную помощь.

Помимо того что конголезский филиал трудился над разрешением проблем в своей стране, он также заботился о беженцах-Свидетелях из соседних Анголы и Судана. В северо-восточной части Конго Зекарья Белемо, который тогда был разъездным надзирателем, посетил группу братьев-беженцев из Судана. Он обратился к собравшимся на ломаном английском языке, который переводился на арабский язык. Зекарья спрашивал себя, поняли ли братья то, что он им хотел сказать. Пять лет спустя двое молодых людей, посещавших Вефиль, подошли к нему и спросили: «Ты нас помнишь? Мы были среди тех, кто слушал твою речь в лагере для беженцев. Нам хорошо запомнились твои ободряющие слова, и мы начали изучать Библию». Позднее эти двое молодых людей посвятили свою жизнь Иегове.

Этническая вражда также создавала в стране немало проблем. Многие, кто проживал в провинции Касаи, переехали в южную провинцию Катанга. В 1992—1993 годах жители Катанги изгнали этих людей из своей провинции. В результате многим из них пришлось оставить свою работу, имущество и дома. Спасая свою жизнь, они убегали в лагеря или какие-то другие места, где, держась вместе, были в относительной безопасности. Более 100 000 из них вернулись к себе домой в Касаи. Среди них было примерно 4 000 Свидетелей Иеговы. Хотя у проживавших с ними по соседству братьев был совсем небольшой достаток и скудное пропитание, они делали все, что было в их силах, чтобы помочь соверующим. Одно собрание, находящееся у основного пути, ведущего к северу от Катанги, послало братьев встречать каждый из прибывающих грузовиков и спрашивать, есть ли в нем Свидетели. Когда братья откликались, им оказывалась необходимая помощь.

Филиал в Южно-Африканской Республике послал в Конго несколько грузовиков с продуктами и медикаментами, предназначенными для братьев, которые были вынуждены оставить свои дома и жить в лагерях беженцев. Эта гуманитарная помощь спасла многим жизнь. Кроме того, Руководящий совет попросил братьев в Киншасе купить продукты, медикаменты, а также мотыги и лопаты, с помощью которых семьи, поселившись в Касаи, могли бы возделывать свои поля.

Другие признаки перемен

Речь президента и состоявшаяся 24 апреля 1990 года пресс-конференция указывали то, что отношение должностных лиц к Свидетелям Иеговы заметно изменилось. На пресс-конференции, где присутствовали как местные, так и зарубежные журналисты, президент заверил общественность в том, что правительство выступает в защиту всех основных свобод, включая свободу печати и религии. Это дало братьям возможность открыто проповедовать и собираться. Те, кто находился в тюрьме, были освобождены.

Вспомните диктора, который в 1986 году заявил по радио, что о Свидетелях Иеговы в Конго уже никто никогда не услышит. Его прогноз не оправдался. Когда в 1986 году период запрета только начался, в Конго было 34 207 возвещателей. К концу же 1990 служебного года в Конго насчитывалось уже 50 677 возвещателей, а Вечерю воспоминания посетило 156 590 человек. Зерен из мешка с африканской кукурузой стало много, и это несмотря на противодействие, клевету, гонения и вражду религиозных и политических лидеров. В 1997 году, когда режим президента Мобуту был свергнут, именно диктору, а не Свидетелям Иеговы, пришлось бежать из страны.

Снова свобода

По президентскому указу 1986 года на все виды деятельности Свидетелей Иеговы налагался запрет, а их юридическое лицо в Конго было ликвидировано. Однако 8 января 1993 года Верховный суд Заира (Конго) вынес решение по делу «Свидетели Иеговы против Республики Заир». Суд постановил, что президентский указ был неправомерным и поэтому отменялся. Как радовались этому решению братья!

Это решение Верховного суда вызвало немалые разногласия, поскольку в его принятии суд основывался на новой, переходной конституции, которая была неприемлема для президента и его сторонников. Другие видели в этом решении начало новой эры — эры правосудия. Свидетели невольно оказались в центре этих дебатов, но какое же этим было дано замечательное свидетельство, содействующее прославлению имени Иеговы! Этот исторический процесс освещался во многих газетах. Затем Министерство юстиции сообщило губернаторам различных провинций о том, что у Свидетелей Иеговы снова есть законное право осуществлять свою религиозную деятельность. Какая победа народа Иеговы и истинного поклонения!

Трудности в связи с перевозкой грузов в Конго

Конго — огромная страна. Кроме небольшого участка береговой линии в Нижнем Конго, страна окружена сушей. Большинство крупных партий груза прибывает в порт города Матади. Этот город и столицу соединяют одноколейная железнодорожная дорога, а также асфальтированная дорога протяженностью примерно 300 километров.

Европейские филиалы прислали в Конго полноприводные грузовики, которые превосходно подходят для перевозки грузов и для строительных работ. С 1999 года в Матади стал действовать вефильский склад. Это очень удобно, поскольку литературу, выгруженную с корабля, можно доставлять прямо на этот склад, где она хранится до тех пор, пока не приходит грузовик и не отвозит ее в Киншасу.

В 1980-е годы было еще возможно совершать перевозки через всю страну — от Киншасы до Лубумбаши,— заезжая по пути на склады миссионерских домов в Кананге и Мбужи-Майи. В то время как самолет долетает от Киншасы до Лубумбаши примерно за два часа, грузовику, чтобы преодолеть это же расстояние, требуется две недели! Но с течением лет состояние дорог ухудшалось, и в конце концов по ним совсем стало невозможно ездить. Хотя судоходные реки Конго позволяют путешествовать на тысячи километров, корабли, которые идут от Киншасы вглубь страны, очень ненадежны. Помимо этих трудностей, в некоторых районах не прекращаются политические беспорядки, что еще больше ограничивает доступ вефильского транспорта из Киншасы в другие районы страны. Удобнее всего доставлять литературу из Киншасы в отдаленные территории самолетом.

Обеспечивать братьев литературой помогают и другие филиалы. Филиал в Камеруне доставляет литературу в северные районы страны, провозя ее на грузовиках через Центральноафриканскую Республику. Филиалы в Руанде и Кении помогают заботиться о восточных районах Конго. Собрания некоторых южных районов получают литературу из Южно-Африканской Республики и Замбии.

Школа усовершенствования служения — благословение для поля

В 1995 году в Киншасе был организован 1-й класс Школы усовершенствования служения. К апрелю 2003 года в 16 классах этой школы получило обучение более 400 братьев. Пять учащихся стали областными надзирателями, и более 60 — служат районными надзирателями. Еще 50 учащихся было назначено специальными пионерами. Эти братья внесли ощутимый вклад в то, чтобы благая весть возвещалась с еще большим энтузиазмом.

Некоторым было не так-то просто приехать на Школу. В то время, когда Жорж Мутомбо получил приглашение, он жил в местности, находившейся под контролем антиправительственных сил. Вначале ему нужно было проехать на велосипеде 400 километров до города Камина, откуда на самолете он мог добраться до Киншасы, где и должна была проходить Школа. По пути в Камину пришлось проехать через 16 военных контрольно-пропускных пунктов; причем три дня нужно было ехать под дождем. Кроме того, его путь проходил через местность, где уровень преступности был очень высоким. В одном месте его стала преследовать группа бандитов, которые тоже были на велосипедах. Когда у главаря спустила шина, его перестали преследовать. По виду Жоржа бандиты догадались, что он Свидетель. Они закричали ему вслед, что больше не будут его преследовать, так как поняли, что его Бог, Иегова, с ним.

Здания, отвечающие потребностям теократического роста

С 1965 года филиал находился по адресу Авеню-дез-Элефан, 764, Лимете, Киншаса. В 1991 году был куплен участок земли в промышленной части города. В трех больших зданиях, находящихся на этой территории, первоначально была расположена ткацкая фабрика, а позднее — ремонтные мастерские. Братья обновили эти здания так, чтобы в них можно было выполнять различные виды вефильской работы. Хотя из-за политической нестабильности этот проект пришлось на некоторое время отложить, работа над новыми зданиями филиала началась в 1993 году с приездом служителей международной программы. В апреле 1996 года работники филиала переехали с Авеню-дез-Элефан в новые здания. После переезда один из старейшин Вефиля отметил: «Увидев вефильскую семью, собравшуюся снова вместе, мы как будто перенеслись на десять лет назад, когда на нашу деятельность был наложен запрет. Мы очень благодарны Иегове и его видимой организации за эти прекрасные здания». В октябре 1996 года было достигнуто новое высшее число возвещателей — 100 000. Братья с восторгом предвкушали дальнейший теократический рост.

Миссионеры приезжают, чтобы помочь

В 1990-е годы миссионерам снова представилась возможность приехать в страну и присоединиться к семи другим миссионерам, которые смогли оставаться здесь в годы запрета. В июле 1995 года Себастьен Джонсон и его жена, Жизела, были переназначены из Сенегала в Конго. Вскоре после них приехали и другие миссионеры. Одни приехали из Соединенных Штатов после окончания Школы Галаад, другие — из Бельгии, Великобритании и Франции. В марте 1998 года из Французской Гвианы приехали Кристиан и Жюльетта Белотти. В январе 1999 года из Сенегала в Конго были переназначены Петер Вильхельм и его жена, Анна-Лизе. Позднее из Камеруна, Мали и Сенегала приехали еще несколько миссионеров.

В декабре 1999 года в жилом районе Киншасы был открыт новый миссионерский дом. В нем живут двенадцать миссионеров. Миссионерский дом в Лубумбаши был открыт в 1965 году и с тех пор ни разу не закрывался. Второй дом открылся там в 2003 году. Сегодня в этом доме проживают четыре супружеские пары. В мае 2002 года на востоке Конго — в Гоме — был открыт новый миссионерский дом, в котором разместилось четыре миссионера. В этой огромной плодородной территории миссионеры, как всегда, были большим благословением.

Христианский нейтралитет во время войны

Большинство этих миссионеров приехало в Конго как раз в то время, когда страну захлестнула волна насилия. В октябре 1996 года в восточной части Конго вспыхнула война, которая быстро распространилась и на другие области. Целью этой войны было свержение президента Мобуту. 17 мая 1997 года войска Лоран-Дезире Кабилы вошли в Киншасу и Кабила стал президентом.

В то время как люди во всем мире наблюдали по телевизору за беженцами, истощенными голодом и болезнями, народ Иеговы продолжал возвещать библейскую весть надежды и утешения. К сожалению, в этой войне были убиты многие тысячи людей, в том числе примерно 50 Свидетелей. В этой военной истерии многие умерли от холеры и других болезней.

Из-за войны у многих людей не было удостоверения личности. Поэтому у братьев, которые отправлялись куда-нибудь проповедовать, возникали проблемы. Повсюду на дорогах были установлены военные контрольно-пропускные пункты. Поскольку у возвещателей одного собрания не было удостоверений личности, старейшины предложили братьям предъявлять свои «Медицинские распоряжения». Так братья и поступали. На одном контрольно-пропускном пункте солдаты сказали им: «Это не то, что нам нужно. Мы хотим, чтобы вы предъявили свои гражданские удостоверения личности!».

Братья ответили: «Эти карточки удостоверяют в том, что мы Свидетели Иеговы». Солдаты разрешили им пройти.

В Касангани иностранные наемники, воевавшие на стороне правительственных сил, заключили в тюрьму четырех молодых братьев. Их ложно обвинили в том, что они были вражескими осведомителями. Каждое утро наемники выбирали десять заключенных, отвозили их в заросли кустарника и убивали. Однажды среди этих десяти оказались двое братьев. Их посадили на грузовик и повезли. Вскоре грузовик остановился, так как на дороге лежал труп. Наемники приказали этим двум братьям похоронить его. Закончив свою работу, братья стали ждать, когда возвратится грузовик, который уехал без них. Хотя у них была возможность сбежать, они не стали этого делать, поскольку не хотели подвергать опасности жизнь двух других братьев, оставшихся в тюрьме. Грузовик возвратился пустым, так как восемь заключенных были расстреляны. Все в тюрьме были потрясены, когда увидели, что двое братьев вернулись живыми. Вскоре после этого силы противника захватили город, и дверь в тюрьму была открыта с помощью взрывчатки. Наемники бежали, а братья были освобождены.

В трудные времена европейские филиалы оказывают помощь

Война, начавшаяся в Конго в 1996 году, во многих областях все еще продолжается; огромному количеству людей пришлось перебраться в другие места. Несколько тысяч братьев из Конго нашли укрытие в лагерях беженцев в Танзании и в Замбии. После того как многие области Конго были захвачены силами повстанцев, филиалу стало намного труднее поддерживать связь с братьями в этих территориях и заботиться о них. В крупных городах были образованы комитеты, занимающиеся распределением материальной помощи. Вефильская семья проявила дух готовности и самопожертвования, до поздней ночи помогая с распределением гуманитарной помощи. Свидетели Иеговы в Бельгии, Франции и Швейцарии самолетами доставили в Конго тонны продовольствия, одежды и медикаментов, а также 18 500 пар обуви и 1 000 одеял. Братья продолжают оказывать помощь. Этим облегчаются многие страдания. Такая помощь приносит пользу как Свидетелям Иеговы, так и другим людям.

В октябре 1998 года в киншасской газете была опубликована статья, в которой говорилось: «Христианские собрания Свидетелей Иеговы в различных европейских странах совместными усилиями собрали более 400 тонн вещей, которые в качестве гуманитарной помощи направили в Конго (Киншасу) и в Конго (Браззавиль). Благодаря совместным действиям добровольцев из Великобритании, Франции и Швейцарии, 37 тонн риса, сухого молока, бобов и витаминизированного печенья уже было отправлено воздушным путем из города Остенде (Бельгия) в Киншасу и доставлено в центральное бюро Свидетелей Иеговы в Киншасе. Другой самолет... должен доставить... еще 38 тонн продовольствия.

Примечательно то, что Свидетели Иеговы оказывали помощь беженцам в Восточной Африке со времен геноцида в Руанде... Представитель Свидетелей Иеговы сказал, что всего было пожертвовано более 200 тонн продовольствия и медикаментов, которые очень помогли в борьбе с эпидемией холеры. В то время Свидетели Иеговы из Франции и Бельгии организовали несколько групп по оказанию помощи беженцам в лагерях. Он также упомянул о пожертвованиях Свидетелей Иеговы для оказавшихся в нужде жителей Восточной Европы и Боснии».

Война — не препятствие для духовного прогресса

В сентябре 1998 года повстанцы захватили пригород Киншасы Нджили. Начались беспорядки, и группа братьев укрылась в доме, где остановился районный надзиратель. Встав перед братьями, районный надзиратель помолился и зачитал Исаию 28:16. В этом стихе говорится: «Проявляющий веру... не будет бояться» (НМ). Он поощрил всех сохранять спокойствие и положиться на руководство Иеговы.

Некоторые предлагали уйти из Нджили по мосту; по мнению других, надо было уходить вдоль железной дороги. В конце концов братья решили не покидать дом, в котором они находились. Через три дня эта местность снова была отвоевана правительственными войсками. Братья узнали, что, если бы они пошли по одному из намеченных маршрутов, они бы попали под обстрел.

Брат из собрания «Мусека Кипузи» (Катанга) продавал солдатам рыбу. Во время разговора один из солдат обвинил брата в том, что он вражеский осведомитель. Брата связали, жестоко избили и затем доставили в ближайший военный штаб. Была уже ночь. Солдаты потребовали, чтобы он для них станцевал. Брат сказал: «Как же вы сможете разглядеть мой танец, ведь сейчас темно?»

«Тогда спой нам»,— сказали они. Брат от всего сердца спел песню «Возложи свои заботы на Иегову». Тронутые словами песни, солдаты попросили спеть ее еще раз. Брат спел эту песню второй раз. Одни из солдат попросил его спеть другую песню. Тогда брат спел песню «Спасибо тебе, Иегова» на своем родном языке килуба. Когда он закончил, взявшие его в плен развязали его. На следующее утро солдаты отвели брата назад в город и там, где он жил, провели небольшое расследование, чтобы убедиться, что брат на самом деле не шпион. Перед тем как отпустить брата, солдаты сказали ему: «Ты был на волоске от смерти, но теперь ты не умрешь. Твоя религия спасла тебе жизнь! Нас очень впечатлили слова тех двух песен, которые ты спел. Не прекращай служить своему Богу!»

Строительство Залов Царства восхваляет Иегову

В последние годы Руководящий совет Свидетелей Иеговы уделяет особое внимание тому, чтобы оказывать помощь в строительстве Залов Царства странам с ограниченными ресурсами. Братья в Конго были этому очень рады, поскольку в их стране существовала большая потребность в Залах Царства. В Киншасе, например, насчитывалось 298 собраний, однако вряд ли нашлось бы и 20 подходящих залов. По всей стране братья нуждались в сотнях залов. В апреле 1999 года в Киншасе начала осуществляться программа строительства Залов Царства. Позднее эта программа охватила и другие провинции Конго. К концу 2003 года в обоих Конго было построено 175 Залов Царства.

Один мужчина, который познакомился с истиной еще в 1950-е годы, был очень впечатлен строительством Зала Царства, проводившимся напротив его дома. Он рассказал: «Я никогда не относился к деятельности Свидетелей серьезно. Но теперь я могу видеть плоды их стараний. Они построили Зал Царства рядом с домом моего брата, и еще один зал построен теперь напротив моего дома. Такое чувство, что Свидетели Иеговы следуют за мной повсюду!» Этот мужчина принял приглашение посетить Вечерю воспоминания смерти Христа, а также прийти на посвящение этого нового Зала Царства. Сейчас он регулярно посещает встречи собрания.

Три собрания в городе Матете проводили встречи в довольно ветхом здании, купленном в 1994 году. Поскольку у братьев не было денег на ремонт, это здание оставалось в таком состоянии шесть лет. На той же улице, на противоположной стороне, находилась большая церковь. Когда ее построили, проповедник сказал, что Свидетели Иеговы вскоре куда-нибудь переедут. Поскольку у братьев не было хорошего места для встреч, соседи насмехались над ними. Даже когда собрание начало подготавливать строительные блоки для возведения нового Зала Царства, некоторые соседи продолжали насмехаться. Как же они были изумлены, увидев, что́ в результате получилось! Теперь они говорят, что у Свидетелей Иеговы самое лучшее здание во всей округе. Одна живущая по соседству женщина, которая никогда не хотела разговаривать со Свидетелями, была впечатлена достижениями братьев. Она пришла на стройку и пообещала, что в следующий раз, когда Свидетели к ней придут, она обязательно их выслушает.

На одну из строек пришла женщина и, подойдя к сестре, которая готовила для строителей еду, спросила: «Вы строите церковь?»

«Мы строим наш Зал Царства»,— ответила сестра.

Женщина сказала: «Это здание будет точно такое, как вы — аккуратное и чистое. Да, ваша церковь будет такой же, как вы!»

Преобразования в вефильском руководстве

Для должной заботы о потребностях поля требовались преобразования Комитета филиала. В мае 1996 года Руководящий совет сделал следующие изменения. 20 мая 1996 года координатором Комитета филиала был назначен Себастьен Джонсон. Вместе с Петером Людвигом, который был назначен в Комитет двумя месяцами ранее, они составили сокращенный Комитет филиала, который бы осуществлял надзор за деятельностью в поле. В последующие годы в Комитет были назначены и другие: Давид Навей, Кристиан Белотти, Бенжамен Бандивила, Петер Вильхельм, Роберт Элонго, Дельфен Кавуса и Уно Нильссон. Из-за проблем со здоровьем Петеру Людвигу и его жене, Петре, пришлось вернуться в Германию, где они сейчас служат в филиале.

Братья из Комитета филиала усердно стараются помогать возвещателям по всей стране следовать теократическому руководству. Также в Конго были назначены служителями международной программы, вефильцами в зарубежном назначении и миссионерами служители Иеговы из Северной Америки, Европы и Японии. В течение 2003 служебного года вефильская семья в Киншасе выросла до более чем 250 человек. Средний возраст вефильцев составляет 34 года.

Все еще много работы

В одном древнем пророчестве говорится: «Благословен тот человек, который надеется на Иегову, и которого надежда есть Иегова» (Иер. 17:7, ПАМ). Несмотря на то что в некоторых районах Конго военные действия не утихают, братья продолжают знакомить людей с благой вестью о Царстве. Хотя гражданская война мешает филиалу в полной мере предоставлять духовное ободрение возвещателям по всей стране, все же было достигнуто новое высшее число возвещателей — 122 857, и это очень ободряет.

В нашем отчете мы рассказали о многих верных служителях Иеговы в Конго. Невозможно упомянуть имена всех братьев и сестер, которые вносят свой вклад в защиту и законное утверждение благой вести в Конго. Но все могут быть уверены, что Иегова высоко ценит их труд. Апостол Павел писал сохристианам: «Не неправеден Бог, чтобы забыть труд ваш и любовь, которую вы проявили к имени его, послужив и служа святым» (Евр. 6:10).

Впереди еще очень много работы. Предстоит осваивать новые территории. Необходимо и дальше строить Залы Царства. Здания филиала нуждаются в расширении. Тем не менее, оглядываясь на 50-летнюю теократическую деятельность в Конго, мы соглашаемся со словами брата, сказанными в 1952 году: «Нас можно сравнить с зернами в мешке с африканской кукурузой. Где бы мы ни упали, там в конце концов выпадает дождь и нас становится много». Нам не терпится увидеть, в какой мере наш небесный Отец Иегова Бог благословит дальнейший рост семян Царства (1 Кор. 3:6).

[Сноски]

[Вставка, страница 229]

«Больше мы никогда не услышим о Свидетелях Иеговы в [Конго]».

[Вставка, страница 249]

«Ты был на волоске от смерти, но теперь ты не умрешь. Твоя религия спасла тебе жизнь!»

[Рамка, страница 168]

Общие сведения о Конго (Киншаса)

Территория. Расположенная по обе стороны экватора, Демократическая Республика Конго более чем в шесть раз превышает размеры соседнего Конго (Браззавиль). Северная часть Конго в основном покрыта влажными тропическими лесами, настолько густыми, что солнечный свет редко проникает до земли. В восточной части страны находятся горы и действующие вулканы. К западной части Конго относится 37-километровый участок побережья Атлантического океана.

Население. В Конго проживает 55 миллионов человек, относящихся к более чем 200 африканским этническим группам. 50 процентов населения составляют католики; 20 процентов — протестанты; 10 процентов — кимбангисты; и еще 10 процентов — мусульмане.

Язык. В стране говорят на многих языках. Хотя официальный язык — французский, основными африканскими языками являются лингала, кингвана, суахили, конго и чилуба.

Хозяйство. Конго богато природными ресурсами: нефтью, алмазами, золотом, серебром, ураном. Однако из-за недавних вооруженных столкновений резко сократился экспорт и сильно возрос внешний экономический долг. Семьи, живущие в сельских районах, питаются в основном тем, что выращивают сами, например: маниоком, кукурузой и рисом.

Фауна. Животный мир здесь очень богат и разнообразен. В лесах обитает множество павианов, горилл и обезьян. Равнинные участки служат местом обитания для антилоп, леопардов, львов, носорогов и зебр. В реках водятся крокодилы и бегемоты.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 173, 174]

Он искал истину и нашел ее

Анри Канама был членом Евангелической церкви в Луэне, но в конце концов он осознал, что в его религии нет истины. Анри часто уходил в горы, чтобы там помолиться и поразмышлять. Однажды он встретил там группу людей, которые утверждали, что общаются с невидимыми духами. Члены этой группы сказали Анри, что, по их мнению, Бог где-то далеко, но где именно — они не знают.

Анри начал искать истинного Бога. Некоторое время спустя он встретил мужчину, который дал ему журнал «Пробудитесь!» на французском языке. Анри не потребовалось много времени, чтобы понять, что он нашел именно то, что искал,— библейскую истину! Он написал Свидетелям Иеговы по адресу, указанному в журнале, и вскоре с ним было начато библейское изучение по переписке. В итоге Анри вместе со своей женой, Элизабет, и некоторыми своими знакомыми в одном из своих писем задали вопрос о том, как они могут креститься. В ответе, который они получили, им советовалось обратиться в филиал одной из соседних стран. Большинство филиалов находилось очень далеко.

Анри и Элизабет, а также Ипполит Банза и его жена, Жюльенна, решили вместе отправиться в Северную Родезию. Все понимали: чтобы глубже узнать истину, им потребуется выучить язык чибемба. Они подсчитали затраты и отправились в путь. В 1956 году, проведя в Северной Родезии шесть месяцев, они крестились.

В том же году они вернулись в Конго, где стали ревностно делиться с другими благой вестью. В 1961 году Анри и нескольких человек, которые с ним были, арестовали и посадили в тюрьму. Их обвинили в том, что они были сообщниками китавальцев в совершении убийства местного вождя племени, который в свою очередь был замешан в убийстве вождя другого племени. Никаких подтверждений их виновности, конечно же, не нашлось, и через какое-то время их освободили.

Затем Анри и Элизабет начали пионерское служение. Через некоторое время они стали специальными пионерами, а потом выполняли разъездную работу. Анри умер в 1991 году, а Элизабет по сей день служит общим пионером. Один из их сыновей, Илунга, служит районным надзирателем.

[Рамка/Иллюстрации, страница 178]

Альбер Луйину — верный Свидетель

Впервые Альбер познакомился с истиной в 1951 году благодаря своему коллеге, Симону Мампуе, который был из Конго (Браззавиль). Альбер был первым конголезцем, который стал зубным врачом, и из-за своего престижного положения в обществе ему было нелегко занять сторону истины. Они с женой крестились в 1954 году, после празднования Вечери воспоминания. Поскольку наша деятельность в то время находилась под запретом, крещение проводилось ночью.

С 1958 по 1996 год Альбер служил официальным представителем Объединения Свидетелей Иеговы, или местной зарегистрированной корпорации Свидетелей. Альбер вспоминает, как он переводил свадебную речь брата Хойсэ, которую слушало 1 800 человек. Вначале обращалось внимание на обязанности христианской жены. Альбер помнит, что в этот момент, смотря на свою жену и других сестер, он ощущал себя очень важным человеком. Но когда стали перечисляться обязанности христианского мужа, он почувствовал себя очень незначительным. К концу речи он ощущал это еще сильнее.

[Иллюстрация]

Альбер и Эмили Луйину.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 191—193]

Интервью с Понтьеном Мукангой

Родился: 1929 год.

Крестился: 1955 год.

Краткие сведения: служил первым районным надзирателем в Конго.

В 1955 году у меня разболелся зуб, и я пришел в больницу. Зубной врач, Альбер Луйину, вылечив зуб, показал мне Откровение 21:3, 4, где говорится о времени, когда боли больше не будет. Я оставил ему свой адрес, и Альбер пришел ко мне вечером того же дня. Я быстро рос духовно и в тот же год крестился.

В 1960 году меня назначили районным надзирателем всего Конго. Районное служение было нелегким. По ужасным дорогам и под палящим солнцем мне приходилось путешествовать целыми днями и даже неделями в кузовах доверху нагруженных грузовиков. Ночью мне не давали покоя комары. Часто грузовик ломался, и мне приходилось ждать, пока его починят. Я один шел по труднопроходимым дорогам и порой сбивался с пути.

Однажды я посещал город на севере Конго. Со мной был Леон Анзапа. Мы вместе отправились на велосипедах в другой город, до которого было более 120 километров. Мы сбились с пути и заночевали в курятнике. Нас кусали блохи, которые были на курах, и поэтому хозяин этого курятника разжег на полу рядом с нами небольшой костер, хотя в курятнике не было ни одного окна.

Той ночью между сыном хозяина курятника и другими жителями деревни завязалась драка. Вскоре в драке участвовал и сам хозяин. Мы знали, что если он проиграет, то нам тогда не сдобровать. Из-за блох, дыма и драки мы не спали всю ту ночь.

Еще до рассвета мы тихонько сели на наши велосипеды и поехали, но уже через несколько километров снова сбились с пути. Весь день мы ехали по заброшенной дороге. К концу дня, измученный голодом и усталостью, Леон упал с велосипеда. Он ударился лицом о камень и рассек себе верхнюю губу. Его рана сильно кровоточила, но мы все же продолжили путь, пока не добрались до какой-то деревни. Увидев Леона, жители деревни стали спрашивать, кто его так избил. Мы объяснили, что это произошло из-за падения с велосипеда. Они отказались этому верить и обвинили меня в том, что я избил Леона. Мы снова не спали всю ночь; Леон мучился от боли, а жители деревни намеревались в качестве наказания поранить и меня. На следующее утро мы поехали дальше и наконец приехали в деревню, где можно было получить некоторую медицинскую помощь. Рану Леона обработали антисептиком и, так как она была глубокой, стянули ее шестью зажимами. После этого мы проехали еще 80 километров до города Гемена, где Леон мог наконец остаться и подлечиться в небольшой больнице. Затем я пошел к жене, после чего мы вместе, идя вдоль реки, добрались до Киншасы.

Жена Понтьена, Мари, часто путешествовала вместе с мужем. Она умерла в 1963 году. В 1966 году Понтьен женился второй раз и продолжил районное служение до 1969 года. Он до сих пор служит полновременно — общим пионером.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 195, 196]

Интервью с Франсуа Данда

Родился: 1935 год.

Крестился: 1959 год.

Краткие сведения: с 1963 по 1986 год служил разъездным надзирателем. С 1986 по 1996 год служил в Вефиле в Конго. Сейчас служит старейшиной и специальным пионером.

В 1974 году, когда я посещал собрание в городе Кенге (провинция Бандунду), активные сторонники правящей партии арестовали семерых из нас. В основном нас обвиняли в отказе участвовать в политической церемонии чествования главы государства. Всех нас посадили в камеру, которая была 2 метра в ширину и 2 — в длину и в которой не было ни одного окна. Никто из нас не мог ни сесть, ни лечь; мы могли только опираться друг на друга. В этой камере мы провели 45 дней; все это время нам разрешалось выходить из нее только дважды в день. Когда моя жена, Анриетта, услышала о происшедшем, она проделала путь в 290 километров, чтобы увидеть меня. Но ей разрешили видеться со мной только раз в неделю.

Однажды в тюрьму приехал генеральный прокурор. В его честь была организована политическая церемония. Все стали петь политические песни и выкрикивать партийные лозунги, но мы в этом не участвовали. Когда прокурор это увидел, он был взбешен и приказал мне, чтобы я повелел шести другим братьям запеть. Я сказал, что у меня нет над ними власти и что петь или не петь — решать им. За это меня избили.

Позднее нас посадили на задние сиденья вездехода. Два солдата охраняли нас, а тот самый прокурор вместе с водителем сели в кабину. Мы поехали в город Бандунду — столицу провинции с тем же названием. Вездеход мчался на огромной скорости. Сказав братьям, чтобы они крепче держались, я начал молиться. Только я закончил молитву, как вездеход, сделав слишком резкий поворот, перевернулся. Удивительно, что при этом никто из нас не погиб и даже не был ранен. Мы увидели в этом защиту Иеговы. Когда мы поставили вездеход на колеса, прокурор приказал двум солдатам отвести нас обратно в тюрьму. Вездеход же поехал дальше в Бандунду.

Когда мы вернулись в тюрьму, солдаты рассказали тюремному начальству о том, что произошло, и попросили, чтобы нас отпустили. Начальника тюрьмы потрясло услышанное и он, подобно нам, посчитал это Божьим избавлением. Следующие несколько дней мы провели в обычной камере; нам также разрешалось прогуливаться по тюремному двору вместе с другими заключенными. Затем нас освободили.

После 24 лет районного служения Франсуа и Анриетта были приглашены в Вефиль. Еще через десять лет их назначили специальными пионерами. Анриетта умерла 16 августа 1998 года.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 200—202]

Интервью с Майклом Поттиджем

Родился: 1939 год.

Крестился: 1956 год.

Краткие сведения: Майкл и его жена, Барбара, прослужили в Конго 29 лет. Сейчас они служат в британском Вефиле. Майкл — старейшина в лингалоязычном собрании в Лондоне.

Самым трудным для нас было освоение новых языков. Вначале нам пришлось научиться бегло говорить на французском — официальном языке Конго. Но это было только начало. В Катанге мы выучили суахили; в Кананге нам пришлось овладеть языком чилуба; а когда нас назначили в Киншасу, мы выучили язык лингала.

Знание языков оказалось очень полезным. Во-первых, наши усилия общаться с братьями на их родном языке еще больше располагали их к нам. Осознавая, как нелегко нам это дается, они убеждались в искренности нашей любви и неподдельности нашего интереса к ним. Во-вторых, служение становилось более эффективным. Когда жилец слышал, что мы обращаемся к нему на его родном языке, вначале он изумлялся, затем приходил в восторг, проникался к нам уважением и с большим желанием выслушивал то, что мы хотели ему сказать.

В областном служении нам приходилось много ездить, и тогда знание местных языков спасало нас от серьезных опасностей. Во времена кризисов повсюду на дорогах были блокпосты, расставленные военными отрядами и членами политической партии. Эти блокпосты служили идеальным местом для вымогательства денег. Считалось, что особенно легко и выгодно обирать иностранцев. Когда нас останавливали на блокпостах, мы приветствовали солдат на местном языке. Они от удивления даже немного отступали назад, после чего обычно интересовались, кто мы. Когда нам удавалось сказать на их языке не только простое приветствие, но также объяснить, чем мы занимаемся, как правило, они смягчались, спрашивали у нас публикации и желали нам доброго пути и Божьих благословений.

Часто очень трогательно было ощущать на себе подлинную самоотверженную любовь наших африканских братьев. Много лет в Конго существовала однопартийная политическая система, которая жестоко расправлялась с теми, кто придерживался нейтральной позиции, в том числе со Свидетелями Иеговы. Вот в такой обстановке мы путешествовали на джипе, выполняя нашу областную работу и служа братьям на конгрессах.

Мне хорошо запомнился один конгресс. Во время послеобеденной программы заключительного дня за сцену зашел местный партийный лидер. Он был пьян и вел себя очень грубо, настаивая на том, чтобы мы разрешили ему выйти на сцену и призвать всех присутствующих купить партийные билеты. Когда мы отказали ему, он в ярости стал оскорблять нас, говоря, что Свидетели Иеговы выступают против правительства и что всех их нужно посадить в тюрьму. Кому-то из братьев удалось убедить его уйти. Уходя, он прокричал, что сообщит о нас кому следует, а затем вернется, чтобы сжечь наш джип и соломенную хижину, в которой мы остановились. Мы понимали, что это были не пустые угрозы.

Как же замечательно поступили братья! Вместо того чтобы испугаться и убежать, они обступили нас, ободряя и дальше уповать на Иегову и предоставить все в его руки. Всю ночь они по очереди охраняли нашу хижину и джип. С какими же теплыми чувствами мы вспоминаем об этом! Братья были готовы не только отдать за нас свою жизнь, но и встретиться с жестоким обращением, которое после нашего отъезда могло их ожидать за отказ поддерживать политическую партию. Нам никогда не забыть столь самоотверженной христианской любви, проявленной к нам в тот раз. Также не забыть и множества других трогательных проявлений такой любви, испытанных нами в течение тех лет, когда мы служили в Конго.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 211—213]

Интервью с Теренсом Лейтемом

Родился: 1945 год.

Крестился: 1964 год.

Краткие сведения: 12 лет прослужил миссионером. Выучил языки лингала, суахили и французский. Сейчас вместе с женой и двумя детьми служит в Испании.

Вместе с Раймондом Ноулзом я прилетел в Кисангани в 1969 году. Тогда в этом городе, который был столицей северо-восточной провинции Конго, проживало 230 000 человек.

Какой же теплый прием оказала нам небольшая группа возвещателей и множество интересующихся, проживавших в той местности! Они подарили нам плоды папайи, ананасы, бананы, а также тропические фрукты, которых мы раньше никогда не видели. Некоторые принесли живых куриц и черепах. Самюэль Чикака с удовольствием пригласил нас жить в его доме. Все же вскоре мы стали снимать небольшое бунгало. Вместе с нами в нем поселились Николас и Мэри Фон, а также Пол и Мэрилин Эванз. Как же мы были счастливы! Совместными усилиями мы обновили и покрасили наш первый миссионерский дом в Кисангани. Он весь зарос дикими вьющимися растениями и высокой травой; во время уборки нам к тому же пришлось выселить обитавших на чердаке двух циветт. Позднее в миссионерский дом приехали Питер и Энн Барнз, а также Энн Харкнесс, которая стала моей женой.

За первые четыре года проповеднической деятельности в Кисангани мы научились говорить на языках лингала и суахили и очень сблизились с гостеприимными и дружелюбными жителями тех мест. У нас было так много изучений, что служить нам приходилось с раннего утра до позднего вечера. За годы нашего служения в Кисангани мы видели, как из группы, в которой едва ли насчитывалось десять возвещателей, образовалось восемь собраний.

Однажды, когда мы ехали по дороге, идущей вдоль реки Итури, кто-то из нас заметил поселение пигмеев. Нам очень захотелось поделиться с ними благой вестью. По мнению некоторых ученых, пигмеи относятся к лесу, как к матери или отцу, ведь лес кормит их, одевает и дает им кров. Поэтому для пигмеев лес священен, и они верят, что могут общаться с ним через ритуал под названием молимо. Этот ритуал включает в себя танцы и пение вокруг костра. Во время танца мужчины трубят в специальную трубу, представляющую собой длинную деревянную трубку, на которой исполняют музыку и имитируют голоса животных.

Нас впечатлило столь очаровательное поселение этих кочевников, которые редко остаются на одном месте дольше месяца. Их лагерь состоял из множества похожих на ульи шалашей, сооруженных из ветвей молодых деревьев и сверху покрытых листьями. У такого жилища лишь одно отверстие, и строят его за два часа или даже быстрее. Шалаш вмещает двух человек, которые могут в нем улечься, свернувшись калачиком. К нам подошли несколько детей; они дотрагивались до нашей кожи и волос; никогда прежде им не приходилось видеть белых людей. Как здорово, что у нас была такая замечательная возможность познакомиться с этими дружелюбными лесными жителями и проповедовать им! Они сказали, что уже встречались со Свидетелями, которые приходили к ним из деревень, находившихся вблизи их временных поселений.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 215, 216]

Интервью с Давидом Навеем

Родился: 1955 год.

Крестился: 1974 год.

Краткие сведения: служит в Вефиле дольше всех остальных уроженцев Конго. Также служит в Комитете филиала.

В 1976 году я, к своему удивлению, получил письмо с приглашением в Вефиль. В письме были подчеркнуты такие слова как «срочно» и «безотлагательно». Я жил в Колвези, примерно в 2 450 километрах от Киншасы. Уезжать из дома было нелегко, но мне хотелось откликнуться так же, как Исаия: «Вот я, пошли меня» (Ис. 6:8).

Когда я приехал в Вефиль, братья показали мне пишущую машинку и спросили, умею ли я печатать. Я ответил, что я портной и знаю как работать на швейной машинке, а не на пишущей. Однако, приложив старания, я научился печатать. В то время я работал в переводческом и служебном отделах.

Позднее меня назначили в стол корреспонденции. Ко мне поступали купоны, которые люди отрезали от наших публикаций и присылали в наш филиал. Обычно люди просили прислать им ту или иную публикацию. Мне часто хотелось знать, каким в конце концов был отклик на посылаемую нами литературу. Но что произошло в одном из случаев, я знаю точно. Двое юношей быстро сделали духовные успехи. Позже они стали пионерами, а затем — специальными пионерами. Когда их пригласили в Вефиль, один из них стал моим соседом по комнате.

Иногда люди писали в Вефиль, прося денег. Было составлено специальное письмо, в котором в тактичной форме объяснялось, что наша деятельность осуществляется за счет добровольных пожертвований, и затем человек поощрялся начать изучение Библии. Спустя какое-то время один брат сказал мне, что он пришел в истину именно благодаря такому письму. Он показал мне это письмо. Много лет назад он написал в Вефиль, прося денег. Он благосклонно откликнулся на поощрение изучать Библию, и вот теперь он был в истине.

Позднее я стал заниматься юридическими вопросами. Однажды я помогал нескольким местным братьям, которые обвинялись за отказ носить партийный значок. Я набрался мужества и сказал должностным лицам: «Что доказывают эти значки? В нашей стране только что закончилась гражданская война, и все те, с кем вы воевали, носили эти значки. Значок ничего не значит; он не показатель того, о чем человек на самом деле думает. На самом же деле важно то, какой человек внутри. Свидетели Иеговы — это граждане, которые никогда не начнут гражданской войны. Их законопослушная позиция намного ценнее любого значка». Братьев отпустили. Иегова всегда помогал нам в таких ситуациях.

Я прослужил в Вефиле уже более 27 лет. Хотя сейчас я не могу делать столько же, сколько раньше, и мое светское образование не такое уж обширное, я прилагаю все старания для того, чтобы Иегова мог меня использовать. До сих пор в Вефиле применимы такие слова, как «срочность» и «безотлагательность».

[Рамка/Иллюстрация, страницы 219, 220]

Интервью с Годфри Бинтом

Родился: 1945 год.

Крестился: 1956 год.

Краткие сведения: окончил 47-й класс Школы Галаад. Прослужил в Конго 17 лет. В настоящее время служит членом Комитета филиала в Руанде. Владеет английским, лингала, суахили, французским и чилуба.

В 1973 году в Кананге я пошел в проповедническое служение вместе с местным братом. Представители власти зашли в дом, где мы проводили изучение Библии, и арестовали нас. Следующие две недели мы провели в тюрьме. Поскольку в той тюрьме заключенных не кормили, мой напарник по миссионерскому служению, Майк Гейтс, приносил нам еду. Наконец нас выпустили. Через три месяца, в тот день, когда мы с Майком собирались лететь в Англию на международный конгресс, мы услышали, что все братья из соседнего собрания были арестованы. Нам захотелось с ними повидаться и передать им пищу. К нашему удивлению, когда мы попросили разрешения увидеть братьев, мировой судья приказал нас арестовать. Ожидая автобус, который должен был отвезти нас в тюрьму, мы слышали, как взлетал наш самолет. Только представьте, как нам было досадно в тот момент!

Когда нас привезли в тюрьму, я заметил, что многие из заключенных, с которыми я сидел в прошлый раз — три месяца назад,— все еще были здесь. Поскольку мой напарник, который раньше приносил мне пищу, теперь сидел вместе со мной, заключенные спросили: «Ну, кто на этот раз принесет вам еду?»

Мы сказали, что пищу нам принесут наши братья, но заключенные, не веря нам, лишь покачали головой. Они знали, что больше в этой местности Свидетелей из Европы нет. Как же они удивились, когда на следующий день наши конголезские братья принесли нам так много еды, что мы могли делиться ею с остальными заключенными! Было дано замечательное свидетельство о нашем международном братстве и о любви, которая нас объединяет. Те дорогие братья принесли нам пищу, рискуя при этом попасть в тюрьму. Через пять дней нас освободили. Мы вылетели в Англию и прибыли на конгресс как раз вовремя.

[Иллюстрация, страницы 224—226]

Интервью с Нзейи Катаси Панди

Родилась: 1945 год.

Крестилась: 1971 год.

Краткие сведения: будучи незамужней сестрой, бесстрашно служила в сложных территориях. Позднее, с 1988 по 1996 год, она сопровождала своего мужа в разъездной работе. Сейчас находится в специальном полновременном служении в Киншасе.

Однажды в 1970 году, когда я сидела у себя дома в Киншасе и читала Библию, ко мне в дверь кто-то постучался. Это оказался мужчина со своим маленьким сыном. Мальчик начал говорить о Библии и попросил меня открыть в моей Библии Матфея 24:14. Я всегда считала себя достаточно религиозной, однако этого места в Писании найти не могла. Мальчик помог мне, и у нас состоялось интересное обсуждение.

Брат заметил во мне интерес и пригласил меня прийти в следующее воскресенье на встречу собрания. Поскольку деятельность Свидетелей была запрещена, встреча проводилась за домом одного брата. Мне понравилась речь, и я осталась на изучение «Сторожевой башни». Вечером того же дня братья пришли ко мне и начали изучать со мной Библию.

Со временем я крестилась и начала полновременное служение. В «Нашем царственном служении» я прочитала о том, что в других частях страны есть большая потребность в возвещателях. Я спросила, могу ли я поехать в Кенге (провинция Бандунду). Братья не возражали, однако предупредили меня, что некоторых там арестовали. Я подумала: «Всех не арестуют». И решила ехать.

Приехала я вечером и была очень рада узнать, что собрание посещает районный надзиратель, Франсуа Данда. На следующее утро, придя на встречу для проповеднического служения, я узнала, что Франсуа и нескольких других братьев арестовали. Начальник службы госбезопасности хотел со мной поговорить. Он сказал мне: «Нам известно, что ты — Свидетель Иеговы. Если хочешь, можешь оставаться в Кенге, но стоит нам хоть раз увидеть тебя с сумкой для литературы, мы тебя арестуем».

Жители города были очень недовольны действиями начальника службы госбезопасности и его сотрудников. Они знали, что Свидетели Иеговы никому не причиняют зла. Люди говорили, что сотрудникам госбезопасности следует бороться с преступностью — преступников кругом было предостаточно — и не тратить время на Свидетелей Иеговы. В конце концов братьев отпустили.

В 1975 году я была назначена служить специальным пионером и посещала многие города и деревни, останавливаясь в каждом из этих населенных пунктов на две-три недели. Вскоре было образовано шесть групп интересующихся. Я обратилась в филиал с просьбой направить в эти группы братьев, которые в качестве пастырей могли бы заботиться о них.

Я познакомилась с Жаном-Батистом Панди, который также был специальным пионером. Раньше я разговаривала с миссионерами о том, насколько брак совместим с полновременным служением. Они сказали мне, что если я хочу долго служить полновременно, то мне было бы проще не иметь детей. Жан-Батист разделял эту точку зрения, и мы поженились. Люди считают, что их дети позаботятся о них в старости. Но времена меняются, и мне известно много случаев, когда родителей постигало горькое разочарование. Жан-Батист и я ни в чем не испытываем разочарования.

За эти годы мы видели, как многие люди пришли в истину. Особенно я счастлива за своих родных. Я помогла познать истину не только своему папе и своей маме, но и четверым своим братьям и одной сестре.

В Псалме 67:12 говорится: «Провозвестниц великое множество». Это означает, что на нас, сестер, возложена большая ответственность и что нам нельзя лениться. Я так благодарна Иегове, что он позволяет мне вносить свой вклад в его дело!

[Рамка, страница 240]

Перевод духовной пищи на множество языков

В то время как французский является официальным языком Конго, основным языком в Киншасе, а также в прилегающих к реке Конго районах является лингала. Хотя язык лингала не отличается богатым словарным составом, некоторые из его выражений очень образные. Например, слово «раскаяться» передается фразой «кобонгола мотема», которая буквально означает «перевернуть сердце». Другое выражение, имеющее отношение к сердцу и чувствам — «кокитиса мотема»,— буквально означает «опустить сердце», то есть «успокоиться».

«Сторожевая башня» переводится на язык лингала уже несколько десятилетий. В настоящее время публикации Общества переводятся на следующие конголезские языки: килуба, кинанди, кипенде, кисонге, китуба, лингала, лингомбе, ломонго, маши, монокутуба, нгбака, отетела, суахили (Конго), чилуба и уруунд.

[Рамка, страница 247]

Ревностный несмотря на инвалидность

20-летний Ришар поражен параличом и уже 15 лет прикован к постели. Он может двигать только головой. Однако в январе 1997 года он стал некрещеным возвещателем. Ришар не упускает случая проповедовать тем, кто приходит к нему в комнату. Когда он говорит, его голос выражает убежденность. В среднем он проповедует десять часов в месяц. 12 апреля 1998 года он крестился недалеко от своего дома в небольшой речке, куда его принесли на носилках. Сейчас у него есть возможность регулярно присутствовать на встречах собрания. Кроме того, он обучает истине одного из своих родственников, который посещает христианские встречи и делает хорошие духовные успехи. Несмотря на физическую немощь этот брат силен благодаря Божьему духу.

[Рамка, страница 248]

«Не от мира»

12-летняя Эстер, которая учится в школе, никак не ожидала, что учитель попросит всех учеников по очереди выходить перед классом и петь национальный гимн. Когда подошла очередь Эстер, она вежливо сказала учителю, что не может этого сделать. Эстер рассказывает, что произошло дальше: «Учителя это очень разозлило. Тогда я попросила спеть что-то другое. Он согласился. Я спела песню „Не от мира“, после чего учитель попросил всех учащихся поаплодировать мне, что они и сделали.

После урока учитель отвел меня в сторону и сказал, что песня ему очень понравилась, особенно слова. Он также отметил: „Я вижу, что вы, Свидетели Иеговы, действительно отделены от мира. Твое поведение в классе свидетельствует о том же“.

Одну из моих одноклассниц также очень затронула песня. Она начала задавать вопросы, а я отвечала на них. В конце года нам пришлось расстаться, но я поощрила ее искать Свидетелей Иеговы в той местности, куда она переезжала. Она так и поступила и сейчас является нашей сестрой».

[Рамка, страница 251]

Честность приносит Богу славу

Один брат работал на фабрике. Однажды из-за ошибки, допущенной той самой сменой, в которой работал брат, часть оборудования была испорчена. Директор фабрики решил уволить всех работников этой смены. Он выдал им причитающиеся им деньги и отправил их домой. Придя домой, брат обнаружил, что ему выдали на 500 франков (примерно 1 евро) больше положенного, и поэтому он вернулся, чтобы отдать эти деньги. При этом он воспользовался возможностью дать свидетельство. Честность брата настолько сильно впечатлила директора, что он попросил брата остаться работать на его фабрике.

[Таблица/Диаграмма, страницы 176, 177]

Конго (КИНШАСА): ВАЖНЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ СОБЫТИЯ

1932 год. Прилагаются усилия, чтобы направить Свидетелей Иеговы в Бельгийское Конго.

1940

1949 год. Издается указ, способствующий усилению неофициального запрета, наложенного на Свидетелей Иеговы.

1960

1960 год. Конго добивается независимости, и начинается период религиозной терпимости.

1962 год. В Леопольдвиле (теперь Киншаса) образован филиал. Приезд первых миссионеров.

1966 год. Свидетели Иеговы получают официальное признание.

1971 год. Отмена официального признания.

1980

1980 год. Вновь получено официальное признание.

1986 год. На Свидетелей Иеговы наложен запрет.

1990 год. Неофициальное провозглашение религиозной свободы.

1993 год. Верховный суд отменяет запрет 1986 года. Начинаются работы по возведению нового филиала.

2000

2003 год. В Конго (Киншаса) 122 857 активных возвещателей.

[Диаграмма]

(Смотрите публикацию)

Общее число возвещателей

Общее число пионеров

120 000

80 000

40 000

1940 1960 1980 2000

[Карты, страница 169]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

СУДАН

ЦЕНТРАЛЬНОАФРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

РЕСПУБЛИКА КОНГО

БРАЗЗАВИЛЬ

ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА КОНГО

Исиро

Бумба

река Конго

Кисангани

Гома

Букаву

Бандунду

КИНШАСА

КАСАИ

Кенге

Киквит

Матади

Кананга

Мбужи-Майи

КАТАНГА

Камина

Луэна

Колвези

Ликаси

Лубумбаши

АНГОЛА

ЗАМБИЯ

[Иллюстрация во всю страницу 162]

[Иллюстрация, страница 185]

Элен, Эрнест и Даньелла Хойсэ в Киншасе в 1960-е годы.

[Иллюстрации, страница 186]

Крещение на международном конгрессе, показанное в фильме «Счастье общества нового мира», произвело на многих конголезцев сильное впечатление.

[Иллюстрация, страница 199]

Мадлен и Джулиан Киссел.

[Иллюстрация, страница 205]

Незатейливые постройки, служащие местами поклонения Богу, можно встретить по всей стране.

[Иллюстрация, страница 207]

Филиал в Киншасе, 1965 год.

[Иллюстрация, страница 208]

Конгресс в Колвези, 1967 год.

[Иллюстрация, страница 209]

Трудно передвигаться по таким ужасным дорогам.

[Иллюстрация, страница 221]

Областной конгресс «Божья любовь» в Киншасе, 1980 год; этот большой конгресс состоялся там впервые за восемь лет.

[Иллюстрация, страница 223]

Чтобы присутствовать на конгрессах, многие идут пешком по нескольку дней, неся с собой пищу и необходимые вещи.

[Иллюстрация, страница 228]

В декабре 1985 года, за три месяца до того, как на нашу деятельность был наложен строжайший запрет, в Киншасе состоялся конгресс «Хранители непорочности».

[Иллюстрация, страница 230]

Во время запрета нашим братьям пришлось переносить тюремные заключения и жестокие избиения.

[Иллюстрация, страница 235]

Зекарья Белемо, служа разъездным надзирателем, посещает группу братьев-беженцев из Судана.

[Иллюстрации, страница 237]

По разбитым дорогам литературу перевозят мощные транспортные средства.

[Иллюстрация, страница 238]

1-й класс Школы усовершенствования служения в Конго (Киншаса), 1995 год.

[Иллюстрация, страница 241]

Жизела и Себастьен Джонсон.

[Иллюстрация, страница 243]

В этом доме в Киншасе проживают двенадцать миссионеров.

[Иллюстрации, страницы 244, 245]

Прибывшая из Европы гуманитарная помощь распределяется среди нуждающихся, 1998 год.

[Иллюстрации, страница 246]

Такие разъездные надзиратели, как Илунга Канама (внизу слева) и Мазела Мителези (во вставке, слева) в охваченных войной районах встречаются со многими трудностями.

[Иллюстрации, страницы 252, 253]

1) Вефильские здания в Киншасе.

2—4) Недавно построенные Залы Царства.

5) Брат участвует в строительстве Зала Царства.

[Иллюстрация, страница 254]

Комитет филиала (слева направо): Петер Вильхельм, Бенжамен Бандивила, Кристиан Белотти, Давид Навей, Дельфен Кавуса, Роберт Элонго, Себастьен Джонсон и Уно Нильссон.