Начало

Как все начиналось

1 апреля 1945 года выпускники Школы Галаад Ленарт и Вирджиния Джонсон приехали в Сьюдад-Трухильо (сейчас Санто-Доминго), столицу Доминиканской Республики. Эти первые Свидетели ступили на землю, история которой была испещрена бесконечной чередой военных конфликтов и ожесточенной борьбыa. В «Ежегоднике» за 1946 год сообщалось: «Это действительно непаханое поле для пионеров. Выпускникам пришлось начинать все с нуля». Только представьте: в стране нет филиала, нет Зала Царства, нет собрания; сами миссионеры никого не знают, едва говорят на испанском, и к тому же у них нет ни дома, ни мебели. С чего начать?

«Мы остановились в гостинице „Виктория“, где номер на двоих вместе с питанием стоил пять долларов,— рассказывал Ленарт.— В тот же день во второй половине дня мы начали первое изучение Библии. Дело было так: две доминиканки, с которыми мы изучали еще в Бруклине, дали нам имена своих родственников и знакомых, среди которых был доктор Грин. У него дома мы познакомились с его соседом Мозесом Роллинзом. Узнав, откуда у нас их имена и адреса, они внимательно отнеслись к вести о Царстве и согласились изучать Библию. Вскоре Мозес стал первым местным возвещателем Царства».

В начале июня 1945 года приехало еще четыре миссионера. За короткое время они распространили большое количество литературы и начали много библейских изучений. К октябрю назрела необходимость найти место для встреч. Братья немного переделали гостиную и столовую в миссионерском доме. В этом импровизированном Зале Царства стали встречаться почти сорок человек.

Одним из тех, кто первым откликнулся на благую весть, был Пабло Брузауд, которого все знали как Пале. Он работал в транспортной компании и отвечал за автобусный маршрут Сантьяго — Сьюдад-Трухильо и поэтому часто бывал в столице. Однажды в Сьюдад-Трухильо Пале встретил Свидетелей и взял книгу «Истина освободит вас». С ним стали ежедневно проводить изучение Библии. Вскоре Пале начал проповедовать вместе с миссионерами, помогая им добираться до разных мест. Позднее он познакомился с Ленартом Джонсоном, и вместе они посетили интересующихся в прибрежном городе Пуэрто-Плата. Для этого им пришлось из Сьюдад-Трухильо ехать до Сантьяго, а потом через горы до самого побережья. Здесь их ждала группа интересующихся, которые, желая получить больше информации, написали в главное управление в Бруклине (Нью-Йорк).

Приезд Нейтана Норра и Фредерика Френца

В марте 1946 года Доминиканскую Республику посетили Нейтан Норр и Фредерик Френц из всемирного главного управления. Их ждали с большим нетерпением. На речь брата Норра помимо братьев и сестер пришло 75 человек. Во время этого визита было принято решение об открытии филиала в Доминиканской Республике.

В страну прибыло еще несколько миссионеров, и к концу 1946 года здесь насчитывалось уже 28 возвещателей. Поскольку в этих местах благую весть только начинали проповедовать, миссионеры провели не один вечер, старательно составляя карту территории, чтобы организовать основательную проповедническую кампанию.

Дело ширится

В 1947 году в проповеди участвовало более 59 возвещателей. В том же году в Доминиканскую Республику назначили нескольких миссионеров с Кубы. Среди них были Рой и Хуанита Брандт. Рой был назначен служителем филиала и оставался им следующие десять лет.

К концу 1948 служебного года число возвещателей, проповедующих благую весть бок о бок с усердными миссионерами, достигло 110. Тогда эти ревностные проповедники еще не подозревали, какие трудные времена их ожидали.