Гибнущие коралловые рифы — несет ли человек ответственность за это?
НА МЕЖДУНАРОДНОМ симпозиуме по коралловым рифам в 1992 году сообщалось, что люди прямо или косвенно вызвали гибель от 5 до 10 процентов существующих кораллов во всем мире и что еще 60 процентов могут быть утеряны за следующие 20—40 лет. По словам Клайва Уилкинсона из Австралийского института науки о море, только в отдаленных территориях рифы довольно здоровы. В газете «Ю-Эс-Эй тудей» сообщалось, что территории с поврежденными «рифами включают Японию, Тайвань, Филиппины, Индонезию, Сингапур, Шри-Ланку и Индию — в Азии; Кению, Танзанию, Мозамбик и Мадагаскар — в Африке; и Доминиканскую Республику, Гаити, Кубу, Ямайку, Тринидад и Тобаго, и Флориду — на Американском континенте. Причины разрушения рифов в каждой стране разные, но общее — это высокая плотность населения и сильно развитая индустрия в прибрежной зоне».
Обычно коралловые рифы прекрасно растут в морской воде при температуре 25—29 градусов Цельсия, в зависимости от местности. За пределами этого узкого диапазона температура для здорового коралла очень близка к смертельной. Один-два градуса выше обычной максимальной температуры летом могут оказаться смертельными. В то время как можно определить причины отбеливания и последующей гибели кораллов в определенной местности, многие ученые предполагают, что всемирной причиной, возможно, является глобальное потепление. Журнал «Сайентифик америкэн» заявил по поводу этого заключения: «Отчеты об отбеливании кораллов за 1987 год совпали с возросшей озабоченностью глобальным потеплением. Однако неудивительно, что некоторые ученые и другие наблюдатели пришли к заключению, что рифы, как канарейки в угольной шахте, служат в качестве первого признака повышения температуры мирового океана. Хотя кажется, что повышенная температура морской воды в отдельной местности вызвала отбеливание, в настоящее время нельзя сделать вывод, что это связано с глобальным потеплением».
В журнале «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт» говорилось: «Недавние исследования Карибского моря подтвердили гипотезу, что необычно теплые океаны вызвали недавние вспышки отбеливания». Томас Дж. Горо, который возглавляет Всемирный союз по проблемам коралловых рифов, пессимистично сравнил состояние рифов с сокращением влажных лесов Амазонки. «Через пятьдесят лет еще останется немного влажных лесов,— сказал он,— но с той скоростью, с которой гибнут коралловые рифы, они не просуществуют и столько».
Разрушение по всему миру — множество причин
Вдоль тихоокеанского берега Центральной Америки в 1983 году погибло около 95 процентов кораллов. В то же время подобное, но менее разрушительное отбеливание произошло в центральной и западной частях Тихого океана. Сильное отбеливание поразило австралийский Большой Барьерный риф и участки Тихого и Индийского океанов. О разрушении рифов также сообщалось из Таиланда, Индонезии и островов Галапагос. Затем произошло обширное отбеливание вблизи Багамских островов, Колумбии, Ямайки и Пуэрто-Рико, а также южной части Техаса и Флориды, США.
Прояснилась картина всемирного разрушения рифов. Журнал «Естествознание» («Natural History») заявил: «Рифовые экосистемы изучаются относительно короткое время, но никогда еще не наблюдалось отбеливание в таком масштабе, как в последнее время. Питер Глинн, биолог из Майамского университета, исследовал 400-летний коралл из восточной части Тихого океана, подвергшейся сильному отбеливанию, и не нашел доказательств подобных катастроф в прошлом. Обширное отбеливание показывает, что всеобщее потепление в 1980-х годах, наверо, сильно повлияло на коралловые рифы и, возможно, предвещает будущее рифов, если парниковый эффект приведет к еще более высоким температурам. К сожалению, глобальное потепление и ухудшение окружающей среды почти безусловно сохранятся и станут еще более острыми, увеличивая частоту всемирных циклов отбеливания».
«Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт» указывает на другую возможную причину: «Утончение озонового слоя, который защищает живые существа от вредной ультрафиолетовой радиации, возможно, также несет долю ответственности за недавнюю гибель рифов».
В прибрежных территориях, где живет более половины мирового населения, из-за человеческой безответственности положение коралловых рифов еще более усугубилось. Исследование, проведенное Всемирным союзом по охране природы и Программой Организации Объединенных Наций по окружающей среде, выявило, что люди нанесли вред рифам или уничтожили значительную их часть в 93 странах. Многие развивающиеся районы выливают свои неочищенные сточные воды прямо в океан и загрязняют его.
Мангровые леса, которые выживают в соленой воде и фильтруют примеси, вырубаются для пиломатериала и топлива. Рифы раскалывают на части и разрабатывают для стройматериалов. В Шри-Ланке и Индии целые участки рифа перемалываются на цемент. Малые и большие суда бросают якорь в рифах или садятся в них на мель, дробя их на камни.
В журнале «Нэшнл джиогрэфик» описывалось то, что происходит во флоридском Государственном парке кораллового рифа Джона Пеннекампа: «Их суда загрязняют воду и все, что в ней, нефтепродуктами и сточными водами. Несведущие операторы врезаются в рифы. Они засоряют море кру́жками из пенопласта, алюминиевыми банками, стеклом, пластиковыми мешками, бутылками и километрами спутанных рыбацких сетей. Эти предметы не разлагаются, они практически неразрушимы».
[Сведения об иллюстрации, страница 16]
С любезного разрешения Australian International Public Relations
[Сведения об иллюстрации, страница 17]
С любезного разрешения Bahamas Ministry of Tourism