Е́ЗДРА

(«помощь»).

1. Священник из рода Аарона, потомок Елеазара и Финееса, ученый, искусный переписчик и учитель Закона, превосходно владевший как еврейским, так и арамейским языком. Ездра с большим рвением относился к чистому поклонению, он «подготовил свое сердце к тому, чтобы обращаться к закону Иеговы, исполнять его и учить в Израиле постановлениям и справедливости» (Езд 7:1—6, 10). Помимо того что Ездра написал книгу Библии, названную его именем, он, очевидно, написал две Летописи; кроме того, по иудейскому преданию, работу над составлением канона Еврейских Писаний начал именно он. Ездра был превосходным исследователем. В двух Летописях он ссылается примерно на 20 источников. Поскольку в дни Ездры многие евреи жили разрозненно на огромной территории, возникла необходимость в изготовлении множества копий Еврейских Писаний, и, вероятно, Ездра стоял у истоков этой работы.

В Библии о начальной поре жизни Ездры не сообщается никаких подробностей. Он жил в Вавилоне. Происходил Ездра из первосвященнического рода, но не из той его ветви, к которой принадлежали первосвященники, служившие сразу после возвращения из вавилонского плена в 537 г. до н. э. Последним из предков Ездры, кто занимал эту должность, был первосвященник Сераия, современник иудейского царя Седекии. Сераию убил Навуходоносор, когда захватил Иерусалим в 607 г. до н. э. (Езд 7:1, 6; 2Цр 25:18, 21). В Вавилоне священники продолжали пользоваться уважением иудеев, благодаря чему священнические семьи не утратили своего статуса. Более того, иудеи сохранили свое общественное устройство, и у них по-прежнему были старейшины (Иез 20:1). Семья Ездры, по всей видимости, желала, чтобы он обладал глубоким знанием Божьего закона. К этому же стремился и сам Ездра. Поэтому неудивительно, что он был хорошо образован.

Если, как считают некоторые ученые, переписчиком можно было стать, только достигнув 30-летнего возраста, значит, Ездре, когда он отправился в Иерусалим в 468 г. до н. э., было, возможно, уже за 30. Он, несомненно, жил при правлении Ахашвероша, во времена Мардохея и Эсфири,— именно тогда вышел указ об истреблении иудеев в Персидской империи. В Вавилоне жило немало иудеев, поэтому катастрофа, нависшая тогда над народом, должно быть, навсегда запечатлелась в памяти Ездры, и он утвердился в уверенности, что Иегова заботится о своем народе и всегда готов избавить его от беды. Те тревожные события многому научили Ездру, позволив ему обрести зрелость, мудрость и навыки, которые впоследствии понадобились ему для выполнения колоссальной по своим масштабам задачи (Эсф 1:1; 3:7, 12, 13; 8:9; 9:1).

В Иерусалим. В 468 г. до н. э., 69 лет спустя после того, как верный остаток иудеев вернулся из Вавилона под предводительством Зоровавеля, персидский царь Артаксеркс Долгорукий выполнил «все, о чем... [Ездра] его попросил» для путешествия в Иерусалим и для содействия там чистому поклонению. Согласно официальному письму царя, всем израильтянам позволялось идти с Ездрой в Иерусалим, если они сами того желали (Езд 7:1, 6, 12, 13).

Почему даже во времена Ездры от иудеев, покинувших Вавилон, требовалась крепкая вера?

В Вавилоне многие иудеи добились процветания, а жизнь в Иерусалиме в плане материального благополучия не представлялась привлекательной. Жителей в Иерусалиме было мало. То, чего достигли первые переселенцы при Зоровавеле, казалось, было сведено на нет. Богослов А. Стэнли пишет: «Сам Иерусалим населен был весьма скудно и, по-видимому, перед ним более не открывались те перспективы, какие открывались при первых поселенцах. [...] Определенно можно утверждать следующее: то ли из-за первоначальной слабости нарождавшегося поселения, то ли из-за новых набегов окружавших племен, о которых нам доподлинно неизвестно, стены Иерусалима оставались недостроенными; в них еще имелись огромные проемы — там, где когда-то сгорели ворота, с тех пор не восстановленные; склоны скалистых холмов, на которых стоял город, были непроходимы из-за руин; в Храме, хотя и достроенном, утвари было мало, не хватало и украшений» (Rawlinson G. Ezra and Nehemiah: Their Lives and Times. Лондон, 1890. С. 21, 22). То есть вернуться в Иерусалим означало лишиться положения в обществе, порвать связи, отказаться от более или менее комфортабельного образа жизни и начать новую жизнь в далекой земле в нелегких, суровых и, возможно, опасных условиях. Кроме того, это означало совершить долгое и небезопасное путешествие, во время которого на путников могли напасть враждебные аравийские племена и другие враги. Чтобы решиться на переселение, требовались рвение к истинному поклонению, вера в Иегову и мужество. Тех, кто желал и мог отправиться в Иерусалим, нашлось всего примерно 1 500 мужчин с семьями, то есть в общей сложности, возможно, около 6 000 человек. Ездре предстояла нелегкая миссия — возглавить их. Однако у него был необходимый жизненный опыт, и к тому же он укрепился, потому что на нем была рука Иеговы (Езд 7:10, 28; 8:1—14).

Иегова Бог позаботился о том, чтобы иудеи получили материальную поддержку, что было совершенно необходимо, так как финансовое положение Иерусалима было неблагополучным, а средства людей, пошедших с Ездрой, были ограниченны. Царь Артаксеркс и семь его советников были побуждены сделать добровольные пожертвования для покупки жертвенных животных, а также всего, что было необходимо для хлебных и питьевых приношений. К тому же Ездра был уполномочен получать для этой цели пожертвования в подведомственной области Вавилон. В случае если средств поступило бы больше, чем необходимо, Ездра и его спутники могли распорядиться остатком по своему усмотрению. Сосуды для служения в храме, все до единого, должны были быть доставлены в Иерусалим. В случае необходимости из царской сокровищницы можно было получить дополнительные средства. Казнохранителей в Заречье уведомили о том, что у Ездры было право просить у них серебро, пшеницу, вино и масло до определенного количества, а соли — без ограничения; им было велено исполнять его просьбы немедленно. Кроме того, священники и все служащие в храме освобождались от налогов. Ездру наделили властью назначать блюстителей закона и судей, а всякого, кто не стал бы исполнять закон Бога и закон царя, ждало наказание, «будь то смерть, изгнание, денежное взыскание или тюремное заключение» (Езд 7:11—26).

Видя во всем этом руководство Иеговы, Ездра немедленно приступил к делу. Он собрал израильтян у реки Агавы и в течение трех дней проводил там проверку среди народа. Выяснилось, что, хотя среди собравшихся были священники, на призыв пойти в Иерусалим не откликнулся никто из левитов-несвященников, а они были очень нужны для служения в храме. Тогда Ездра показал себя превосходным руководителем. Не растерявшись, он направил своих официальных представителей к иудеям в Касифью. Они отозвались, послав от себя 38 левитов и 220 нефинеев. Если учесть, что они пришли к Ездре с семьями, численность сопровождавших его людей, несомненно, превысила 7 000 (Езд 7:27, 28; 8:15—20).

Затем Ездра объявил пост, чтобы просить у Иеговы благополучного пути. Хотя в обозе должны были перевозиться огромные богатства, Ездра, чтобы не бросить ни малейшей тени на имя Иеговы, не стал просить у царя сопровождения, ведь он уже выразил перед ним полную уверенность в том, что Иегова защитит своих служителей. Обратившись к Богу в молитве, Ездра созвал 12 человек из начальников священников и вверил им пожертвования, тщательно их взвесив (по совр. меркам их стоимость, очевидно, превышала 43 000 000 долл.) (Езд 8:21—30).

Рука Иеговы пребывала над Ездрой и его спутниками, защищая их «в пути от врагов», так что они благополучно добрались до Иерусалима (Езд 8:22). Ездра сразу завоевал уважение служивших в храме священников и левитов, которым он передал доставленные ценности (Езд 8:31—34).

Призывает израильтян отослать чужеземных жен. После принесения в храме жертв Ездра узнал от князей, что многие из народа, священников и левитов, живших в израильской земле, взяли себе чужеземных жен. Услышав об этом, Ездра разорвал на себе нижнюю и верхнюю одежду, стал рвать волосы у себя на голове и бороду и сидел потрясенный до времени вечернего хлебного приношения. Затем, упав на колени и протянув руки к Иегове, он в присутствии собравшихся израильтян стал признаваться в грехах своего народа, вспоминая его историю с дней далеких предков (Езд 8:35—10:1).

После этого Шехания, говоря от имени всех, предложил заключить соглашение с Иеговой о том, чтобы отослать чужеземных жен и родившихся от них детей. Затем Шехания сказал Ездре: «Вставай, потому что ты должен взяться за это дело, и мы будем с тобой. Будь тверд и действуй». Тогда Ездра велел народу поклясться, что они все исполнят, и всем переселенцам было объявлено, чтобы они в течение трех дней собрались в Иерусалиме — исправить допущенное нарушение. Ездра призвал собравшихся признаться в своих грехах перед Иеговой и отделиться от своих чужеземных жен. Однако, поскольку в этом грехе провинились очень многие, невозможно было устроить все прямо там, на месте; но постепенно, примерно за три месяца, нечистота была удалена (Езд 10:2—17).

Вместе с Неемией. Остался ли Ездра в Иерусалиме или он возвратился в Вавилон, точно не известно. Однако, ввиду того что город пришел в упадок, так что даже среди священников наблюдалось моральное разложение, напрашивается вывод, что Ездра отсутствовал. Возможно, вернуться в Иерусалим его попросил Неемия, после того как стены города были отстроены. Во всяком случае Ездра предстает перед нами вновь, когда читает Закон собравшемуся народу и наставляет его. На второй день этого собрания главы народа проводят с Ездрой особую встречу, чтобы глубже вникнуть в Закон. Народ с радостью празднует Праздник шалашей. Всего они празднуют восемь дней. Потом 24 тишри объявляется днем поста, признания в грехах и молитвы. Под руководством авторитетных вождей, Ездры и Неемии, дается «твердое обещание» — на этот раз не в устной, а в письменной форме,— которое заверяется печатями князей, левитов и священников (Не 8:1—9, 13—18; гл. 9).

Участие в написании Библии. Вошедшие в Библию книги — Первая и Вторая летописи, а также книга, носящая имя Ездры, свидетельствуют о том, что он был неутомимым и проницательным исследователем, который хорошо разбирался в рукописях Закона, имевшихся в то время, и умел отличить верное прочтение от неверного. С необычайным усердием Ездра отыскивал официальные документы, связанные с историей его народа, и, очевидно, благодаря его стараниям мы сегодня располагаем точными сведениями, содержащимися в Летописях. Однако следует помнить, что Ездру вдохновлял Божий дух и что Бог руководил им с целью сохранить для нас значительную часть истории Израиля.

Рвение Ездры к праведности, его молитвенное упование на Иегову, верность, с которой он учил Израиль Божьему закону, и усердие в содействии истинному поклонению делают его, человека, принадлежащего к «такому большому облаку свидетелей», прекрасным примером для подражания (Евр 12:1).

2. Священник, вернувшийся с Зоровавелем из Вавилона в Иерусалим в 537 г. до н. э. (Не 12:1, 13).