Жизнь и служение Иисуса

Иоанн подготовляет путь

СЕМНАДЦАТЬ лет прошло с тех пор, как двенадцатилетний Иисус расспрашивал учителей в храме. Теперь — весной 29 г. н. э. — кажется, что каждый говорит о двоюродном брате Иисуса, Иоанне, который проповедует в области Иордана.

Иоанн является действительно впечатляющей личностью — что касается как его внешности, так и его высказываний. Он носит одежду из верблюжьего волоса и кожаный пояс на бедрах. Его пища состоит из акрид (саранчи) и дикого меда. И какую весть возвещает он? «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное».

Эта весть возбуждает его слушателей. Многие признают, что они должны раскаяться, т. е. должны изменить свой склад ума и отклонить свой прежний образа жизни как нежелательный. Поэтому множество людей приходит к Иоанну из всей области Иордана и даже из Иерусалима. Он крестит их, погружая их в воду Иордана. Почему он это делает?

Иоанн крестит людей в качестве символа или как признание их сердечного раскаяния в своих грехах, которые они совершили против союза закона Бога. Когда же приходят некоторые фарисеи и саддукеи, они осуждаются Иоанном. «Порождения ехиднины», — говорит он. «Сотворите же достойный плод покаяния».

Так как Иоанн вызывает общее внимание, фарисеи посылают к нему священников и левитов. Эти спрашивают его: «Кто же ты?, чтобы нам дать ответ пославшим нас: что ты скажешь о себе самом?»

Иоанн объясняет: «Я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу [Иегове, НМ], как сказал пророк Исаия». Иоанн подготовляет путь, чтобы сделать сердца людей пригодными к принятию Мессии, грядущего Царя. О Нем Иоанн говорит: «Но идет Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви».

Итак, вестью Иоанна — «приблизилось Царство Небесное» — открыто объявлено, что скоро начнется служение назначенного Иеговой Царя, Иисуса Христа. Иоанна 1:6—8, 15—28; Матфея 3:1—12; Луки 3:1—18; Деяния 19:4.

◆ Что за человек был Иоанн?

◆ Почему Иоанн крестил людей?

◆ Почему Иоанн мог сказать, что приблизилось Царство?

[Иллюстрация во всю страницу 20]