Что препятствует тебе креститься?
«Вот, вода; что препятствует мне креститься?» (ДЕЯНИЯ 8:36).
1. Что произошло на дороге между Иерусалимом и Газой?
АНГЕЛ Иеговы сказал, и нечто примечательное произошло на пустынной дороге между Иерусалимом и Газой. Некий эфиоп во время езды на своей колеснице читал Священное Писание. Вскоре к колеснице подошел другой человек и спросил путешествующего: «Разумеешь ли, что читаешь?» Эфиоп ответил: «Как могу разуметь, если кто не наставит меня?» Это наставление дал ему благовестник Филипп, который был послан ангелом. Как только Филипп взошел на колесницу, он объяснил эфиопу написанное Исаией пророчество и «благовествовал ему об Иисусе».
2, 3. (а) Как реагировал эфиоп на благую весть? (б) К каким вопросам побуждает этот случай?
2 На определенном месте эфиоп воскликнул: «Вот, вода; что препятствует мне креститься?» Он повелел остановить колесницу. Оба мужчины сошли в воду, и Филипп крестил эфиопа. Затем дух Иеговы повел Филиппа на другое место, а эфиоп, радуясь, продолжал свой путь (Деяния 8:26—39).
3 Если ты связан со Свидетелями Иеговы, но еще не крестился, этот случай может побудить тебя спросить: почему эфиоп так быстро крестился? Как должно происходить крещение? Что оно символизирует? И что препятствует мне креститься?
Не крестился слишком рано
4. Кто был этот эфиоп?
4 Как показывает сообщение, эфиоп „приезжал в Иерусалим для поклонения“. Следовательно, он был обрезанным иудейским прозелитом. Он был «евнухом», но не в буквальном смысле, потому что мужчинам с искалеченными половыми органами не разрешалось входить в израильское собрание (Второзаконие 23:1). В его случае «евнух» было обозначением чиновника, ибо он был «вельможа Кандакии, царицы Ефиопской, хранитель всех сокровищ ее» (Деяния 8:27).
5. Почему этот эфиопский евнух мог так быстро креститься?
5 Эфиоп был человеком из народов. Но на основании его обращения в иудейскую веру он мог креститься как ученик Христа до того, как в 36 году н. э. была принесена весть о Царстве необрезанным язычникам, как Корнилий. Как иудейский, прозелит он знал о Боге и Его Слове, хотя в духовном отношении еще нуждался в помощи. Поэтому Филиппу было указано проповедовать этому человеку, и он мог крестить его до того, как с благой вестью обратились к язычникам.
Раннее христианское крещение
6. Как был крещен эфиоп, и почему ты так отвечаешь?
6 Как был крещен эфиоп? Слово «крестить» переведено с греческого слова бапти́цо, что значит «окунать, погружать». Форма этого же слова употребляется в греческой Септуагинте в 4 Царств 5:14 для слова «окунулся». И примечательно то, что эфиоп попросил подвергнуться крещению, когда он и Филипп подъехали к «воде». Для крещения они „оба сошли в воду“, и после того «они вышли из воды» (Деяния 8:36—39). Следоваетльно, эфиопский евнух был крещен погружением в воду.
7. Какой прецедент имелся для крещения погружением в воду?
7 Погружением в воду был крещен и Иисус. Поэтому говорится, что Он после Своего крещения в Иордане «вышел из воды» (Матфея 3:13, 16). На самом деле, Иоанн Креститель выбрал подходящее место для крещения в Иорданской долине вблизи Салима. Почему подходящее? «Потому что там было много воды» (Иоанна 3:23). Следовательно, Священное Писание уполномочивает крестить в воде.
8. Что можно заключить в отношении крещения из некоторых обычаев фарисеев и других иудеев?
8 Принимая во внимание некоторые обычаи фарисеев и других иудеев, мы можем прийти к логичному заключению в отношении крещения. Евангелист Марк сказал: «Пришедши с торга, не едят не омывшись [не очистив себя обрызгиванием, НМ; по-гречески: ранти́цо]. Есть и многое другое, чего они приняли держаться: наблюдать омовение [крещение, НМ; баптисму́с] чаш, кружек, котлов и скамей» (Марка 7:3, 4). Вернувшись с торга, эти иудеи лицемерным образом, прежде чем есть, обрызгивали себя, а различные предметы, которые они употребляли при еде, они крестили, то есть окунали их в воду.
9. Что сказал Тертуллиан о крещении?
9 Даже после вторжения отступления отец церкви Тертуллиан (приблизительно 160—230 гг. н. э.) в отношении крещения говорил: «Нет ничего, что ожесточало дух людей более, чем простота божественных дел, которая видима в действии, в сравнении с величием того, что обещается как его результат. Ввиду того факта, что человек в такой великой простоте, без помпы, без каких-либо необычных мероприятий, в конце концов, без расходов входит в воду и под высказывание немногих слов погружается в нее и опять выходит не многим (или вообще не) чище, последующее достижение вечной жизни считается тем более невероятным». Обрати внимание на то, что Тертуллиан сказал, что человек «входит в воду... погружается в нее... и опять выходит» из нее.
10. Что говорят ученые о ранней форме христианского крещения?
10 Также ученые свидетельствуют, что первоначально христиане крестили погружением в воду. В известной французской энциклопедии говорится: «Первые христиане крестились погружением там, где была вода». И в The Catholic Encyclopedia говорится: «Старейшим способом, который обычно употреблялся, было, несомненно, погружение» (том II, стр. 261, издание 1907 года).
Учить и крестить
11. Какое задание дал Иисус Своим ученикам?
11 Прежде чем креститься, человеку нужно приобрести точное познание и поступать в соответствии с ним. Это ясно показал Иисус, когда указал Своим последователям: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матфея 28:19, 20).
12. Что значит быть крещенным «во имя Отца»?
12 Креститься «во имя Отца» значит, что кандидат на крещение признает положение и авторитет Бога. Он признает Иегову „Всевышним над всею землею“, Создателем и Сувереном вселенной (Псалом 35:10; 82:19; 4 Царств 19:15). Такое лицо принимает Иегову и как своего Судью, Законодателя и Царя (Исаия 33:22; Псалом 118:102; Откровение 15:3, 4).
13. Что значит быть крещенным „во имя Сына“?
13 Креститься „во имя Сына“ значит признавать положение и авторитет Христа, а также тот факт, что через Него Бог позаботился о соответствующем „искуплении“ (1 Тимофею 2:5, 6). После Своей смерти как Хранитель непорочности Иисус был „превознесен“, и кто хочет креститься, тот должен признать Христа „Господом в славу Бога Отца“ (Филиппийцам 2:9—11). Кроме того, он должен признать Иисуса „верным Свидетелем“ Иеговы и „Царем царей“ (Откровение 1:5; 19:16).
14. Что требует крещение „во имя Святого Духа“?
14 Верующий должен креститься и „во имя Святого Духа“. Он должен быть убежденным, что святой дух не является личностью, а действенной силой Бога, которой Бог пользовался, например, при создании и для инспирации писателей Библии (Бытие 1:2; 2 Царств 23:1, 2; 2 Петра 1:21). Желающий креститься должен признать, что дух Иеговы необходим для того, чтобы охватить «глубины Божии» и приносить угодные Богу плоды «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, веру, кротость, воздержание» (1 Коринфянам 2:10; Галатам 5:22, 23). Он должен также признать, что дух Бога требуется для проведения проповеднического дела Царства (Иоиль 2:28, 29).
Что символизирует крещение
15. Почему христианское крещение не омывает грехов?
15 Иоанн Креститель крестил при поддержке святого духа (Деяния 13:24). Он крестил людей не для того, чтобы омывать их грехи, а в символ покаяния (Деяния 19:4). Иоанн крестил и Иисуса, Который «не сделал никакого греха» (1 Петра 2:22). И Анания призвал Савла из Тарса: «Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса» (Деяния 22:12—16). Следовательно, христианское крещение в воде не омывает грехов. Прощение делается возможным не крещением, а пролитой кровью Иисуса и тем, что „призывается имя Иисуса“ (Евреям 9:22; 1 Иоанна 1:7).
16. (а) Что символизирует крещение, если оно не омывает грехов? (б) Что происходит, говоря образно, когда кто-нибудь крестится?
16 Хотя христианское крещение и не омывает грехов, но оно все же является символом того, что крестящийся безоговорочно посвятил себя Иегове Богу через Иисуса Христа. (Сравни Матфея 16:24.) Посвятить себя какому-либо делу или лицу значит всецело и беззаветно предаваться ему. Посвящение Богу является актом, которым человек по соглашению безоговорочно обособляется, чтобы творить волю Бога через Христа. Когда кандидат на крещение на время «погребается» в воде и затем снова поднимается, он, говоря образным языком, умирает в отношении своего прежнего образа жизни и воскрешается к новому образу жизни, чтобы безоговорочно творить волю Иеговы. (Сравни Римлянам 6:4—6.)
17. Почему крещение младенцев неправильно?
17 Следовательно, ясно, что крещение является серьезным шагом. Крестить младенца неправильно, потому что у него нет понимания и он не может принять решение и стать учеником (Матфея 28:19, 20). Те, которые крестились во время проповеднического служения Филиппа в Самарии, были «мужчины и женщины», не младенцы (Деяния 8:4—8, 12). Крещение предусмотрено для тех, кто достаточно взрослый, чтобы учиться, достигать веры и осуществлять ее на деле (Иоанна 17:3; Деяния 5:14; 18:8; Евреям 11:6). Историк Август Неандер в этом отношении писал: «Вера и крещение всегда были связаны друг с другом; и, по всей вероятности,... не было обычая крестить младенцев [в первом веке н. э.]... То, что обычай крестить младенцев был признан как апостольское предание лишь в течение III века, является свидетельством не в пользу, а скорее против того, что оно произошло от апостолов» (History of the Planting and Training of the Christian Church by the Apostles [История насаждения и руководства христианской церкви апостолами], Нью-Йорк, 1864 г., стр. 162).
18. (а) Что требуется по Библии для того, чтобы стать Свидетелем Иеговы? (б) По каким признакам веры можно узнать, что кто-нибудь может креститься? (в) Каким образом внимание кандидатов на крещение обращается особенно на веру в искупление?
18 В Священном Писании неоднократно говорится о крещении верующих (Деяния 4:4; 5:14; 8:13; 16:27—34; 18:8; 19:1—7). Для того, чтобы стать Свидетелем Иеговы, нужно быть верующим, это значит таким, который практикует веру на деле и крестится. Еще до крещения эта вера проявляется в богоугодном образе жизни, в том, что он уповает на Иегову, участвует в проповедническом деле Царства и принимает искупительную жертву Иисуса. У кандидатов на крещение внимание обращается особенно на веру в искупление, ибо первый из двух вопросов, которые задает им держащий речь, гласит: «Раскаялся ли ты в своих грехах на основании жертвы Иисуса Христа и посвятил себя Иегове, чтобы творить Его волю?» Только тот, кто отвечает утвердительно и понимает, что его посвящение и крещение дает его опознать как Свидетеля Иеговы, который связан с руководимой духом организацией Бога, может приемлемым образом подвергнуться крещению в воде.
Посвящение в молитве
19. Почему посвящение Иегове должно происходить в молитве?
19 Кто подвергается крещению, тот должен верить в Бога и Христа. Но почему Свидетели Иеговы говорят, что посвящение должно происходить в молитве? Потому что уместно выражать Иегове в молитве свое решение оказывать Ему заслуженную Им исключительную преданность (Второзаконие 5:8, 9; 1 Паралипоменон 29:10—13). Очевидно, Иисус в молитве выразил Свое желание приносить священное служение исключительно Своему небесному Отцу (Евреям 10:7—9). Да, Иисус «молился» даже во время крещения (Луки 3:21, 22). Таким образом, ясно, что посвящение должно происходить в молитве.
20. Почему ранние христиане, по всей вероятности, призывали новых учеников посвящать себя Богу в молитве?
20 Ранние христиане, по-видимому, призывали новых учеников посвящать себя Богу в молитве, так как даже Тертуллиан позднее говорил: «Те, которые собираются креститься, должны неоднократно молиться, поститься и преклонять колена». До него (приблизительно 100—165 гг. н. э.) Юстин Мученик писал: «Теперь я хочу изложить, как мы посвятили себя Богу после своего обновления через Христа... Все убедившиеся в истинности наших учений и высказываний и решившиеся по мере сил жить в согласии с ними, наставляются молиться и в посте умолять Бога о прощении своих прежних грехов, и мы молимся и постимся вместе с ними».
21. Что является вероятным, если даже посвящению в молитве не придавалось особое значение, когда ты крестился годы тому назад?
21 Если посвящение Богу в молитве не подчеркивалось годы тому назад, когда ты крестился, то из-за этого твое крещение не обязательно делается недействительным. Несомненно, в то время со многими было так, как с молодым человеком, который, преклонив колена, от всего сердца посвятил себя в молитве Иегове, о чем он вспоминает еще сегодня, более 40 лет спустя. А кто не посвятил себя в формальной молитве до речи, произносимой перед крещением, тот все же сделал это предметом молитвы, когда кандидаты на крещение и другие присуствующие молились вместе во время речи, которая произносилась в день его крещения.
Почему некоторые удерживаются
22. Почему некоторые удерживаются креститься?
22 Почему некоторые удерживаются креститься, если быть крещенным Свидетелем Иеговы является таким благословенным преимуществом? Недостаток в истинной любви может быть причиной того, что некоторые не повинуются Слову Бога, не следуют руководству Иисуса и не крестятся (1 Иоанна 5:3). Конечно, некрещенные лица обычно не говорят, что они не хотят следовать примеру Иисуса или подчиняться Богу. Но они так сильно заняты мирскими делами, что им мало остается времени для духовных интересов. Если это является твоей проблемой, то не было ли бы разумно измениться в отношении твоих предпочтений, интересов и стремлений? Кто действительно любит Бога, тот не может любить и мир (1 Иоанна 2:15—17). И не давай „обольщению богатства“ убаюкивать тебя ложным чувством безопасности (Матфея 13:22). Истинная безопасность находится лишь в посвящении Иегове Богу (Псалом 4:9).
23. Почему другие воздерживаются от посвящения Иегове и от символизации этого погружением в воду?
23 Другие утверждают, что любят Бога, но удерживаются от посвящения, потому что думают, что таким образом они избегают ответственности и не будут подотчетными. Они с удовольствием жили бы в раю, но пока что мало делают в этом отношении или вообще ничего не делают (Притчи 13:4). Такие лица не могут избежать ответственности, потому что она налагается на них, когда они слушают Слово Бога (Иезекииль 33:7—9). Посвящая себя Богу, они показали бы, что понимают Его волю и стремятся творить ее. Такое послушание не было бы для них лишним бременем, но повлекло бы за собой благословение Иеговы и принесло бы радость, потому что тогда они действовали бы в согласии с их утверждением, что любят Бога.
24. По какой причине еще другие удерживаются от крещения?
24 Другие боятся креститься, потому что считают, что они не имеют достаточно знаний, чтобы толковать Библию. Но эфиопский евнух после беседы, которую он вел с Филиппом в дороге в колеснице, был готов символизировать свое посвящение Богу. Эфиоп определенно в начале не мог отвечать на все вопросы, которые ему задавали, когда он говорил об истине. Но его благодарность за услышанное так переполнила его сердце, что он не удерживался в страхе. «В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх» (1 Иоанна 4:18). Посвящать себя Богу и креститься побуждает не голова, заполненная ответами, а сердце, исполненное любви (Луки 10:25—28).
25. Что ожидает Иегова Бог от лиц, утверждающих, что они любят Его?
25 Если ты еще не крестился, тогда спроси себя: что ожидает Бог от тех, которые говорят, что любят Его? Он ожидает от них исключительной преданности и Он ищет людей, которые будут поклоняться Ему «в духе и истине» (Иоанна 4:23, 24; Исход 20:4, 5; Луки 4:8). Эфиопский евнух приносил Богу такое поклонение и не удерживался креститься, когда ему предоставилась для этого возможность. Не следовало бы тебе теперь делать посвящение Иегове предметом искренней молитвы и спросить себя: «Что препятствует мне креститься?»
Вопросы для повторения
◻ Почему эфиопский евнух мог так быстро креститься?
◻ Какая форма крещения была обычной у ранних христиан?
◻ Что значит креститься «во имя Отца и Сына и Святого Духа»?
◻ Что символизируется христианским крещением?
◻ Почему следует посвятить себя Иегове в молитве?
◻ По каким причинам некоторые удерживаются посвятить себя Богу и креститься?