Вопросы читателей

Иисус сказал: «Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся». Значит, христиане могут прощать грехи?

Считать, будто христиане — коллективно или назначенные старейшины собраний — наделены свыше властью прощать грехи, нет никакого библейского основания. Однако процитированные выше слова Иисуса из Иоанна 20:23 указывают на то, что апостолам Бог дал особые полномочия. Эти слова Иисуса можно также связать со сказанным им о небесных решениях в Матфея 18:18.

Христиане могут прощать какие-то обиды, как советовал апостол Павел в Ефесянам 4:32: «Но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас». Здесь Павел говорит о личных трудностях между христианами, например о тех, что возникают из-за бездумной речи. Христианам следует стараться решать эти вопросы, прощая друг друга. Вспомним слова Иисуса: «Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди, прежде примирись с братом твоим, и тогда прийди и принеси дар твой» (Матфея 5:23, 24; 1 Петра 4:8).

Но контекст стиха Иоанна 20:23 — слова, сказанные Иисусом определенной категории слушателей,— наводит на мысль, что здесь Иисус вел речь о более серьезных грехах. Давайте рассмотрим, почему.

В тот день, когда Иисус был воскрешен, он явился в Иерусалиме перед учениками, которые заперлись в доме. В Библии сообщается: «Иисус же сказал им вторично: мир вам! как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас. Сказав это, дунул, и говорит им: примите Духа Святого: кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся» (Иоанна 20:21—23).

Судя по всему, ученики, перед которыми явился Иисус, были, главным образом, верные апостолы. (Сравни стих 24.) Дунув на них и сказав: «Примите Духа Святого», Иисус этим символическим образом дал знать, что скоро на них изольется святой дух. Далее Иисус сказал, что они получат власть прощать грехи. Разумно полагать, что два его высказывания связаны — из одного вытекает другое.

В Пятидесятницу, 50 дней спустя после своего воскресения, Иисус излил святой дух. Для чего это было нужно? Прежде всего, получившие дух родились заново, став духовными сыновьями Бога, питающими надежду править с Христом на небе (Иоанна 3:3—5; Римлянам 8:15—17; 2 Коринфянам 1:22). Но дух был дан не только для этого. Некоторые из получивших его обрели чудесные способности. Одни теперь могли говорить на иностранных языках, которых они не знали. Другие могли пророчествовать. Третьи — исцелять больных и воскрешать мертвых (1 Коринфянам 12:4—11).

Поскольку Иисус в Иоанна 20:22 говорит именно об этом излитии святого духа на учеников, его дальнейшие слова о прощении грехов, похоже, указывают на то, что, благодаря действию духа, апостолы также получили свыше исключительную власть прощать или оставлять на ком-то грехи. (Смотри «Сторожевую башню» за 1 марта 1949 года, страница 78 [англ.].)

Библия не описывает подробно всех случаев, в которых апостолы применяли эту власть, как не описывается подробно, когда они пользовались сверхъестественными дарами говорить на языках, пророчествовать и исцелять (2 Коринфянам 12:12; Галатам 3:5; Евреям 2:4).

Данная апостолам власть прощать или оставлять на ком-то грехи проявилась в случае Анания и Сапфиры, пытавшихся обмануть дух. Петр — один из тех, кому Иисус сказал слова, записанные в Иоанна 20:22, 23,— разоблачил Анания и Сапфиру. Сначала Петр обратился к Ананию, и тот тут же умер. Когда позднее подошла Сапфира, продолжавшая лгать, Петр объявил приговор и ей. Он не простил ей грех, но сказал: «Вот, входят в двери погребавшие мужа твоего; и тебя вынесут». Сапфира тоже умерла на месте (Деяния 5:1—11).

Здесь апостол Петр воспользовался особенной властью и на основании сверхъестественного знания того, что Бог не простил греха Анания и Сапфиры, объявил, что грех оставлен на них. Апостолы, похоже, обладали также сверхчеловеческой проницательностью, когда в некоторых случаях выражали уверенность, что грехи на основании жертвы Христа прощены. Поэтому, обладая силой святого духа, они могли объявлять прощение или непрощение греховa.

Сказанное не означает, что в прошлом все помазанные духом старейшины обладали такой чудесной властью. Это подтверждают слова апостола Павла о человеке, исключенном из коринфского собрания. Павел не сказал: «Я прощаю грехи этого человека» и не сказал: «Я знаю, что этот человек на небе прощен, поэтому примите его обратно». Но Павел призвал все собрание простить восстановленного христианина и проявить к нему любовь. Павел прибавил: «А кого вы в чем прощаете, того и я... простил» (2 Коринфянам 2:5—11).

Когда тот человек был восстановлен в собрании, все христианские братья и сестры поощрялись его простить в смысле не выражать против него недовольства из-за того, что он сделал. Однако сначала ему надлежало раскаяться и восстановиться. Каким образом?

Есть серьезные грехи, которые должны разбирать старейшины, например воровство, ложь или безнравственность. Старейшины стараются исправить таких грешников и вынести им порицание, побуждая к раскаянию. Но если кто-то не раскаивается, а продолжает серьезно грешить, старейшины следуют указанию Бога и лишают грешника общения (1 Коринфянам 5:1—5, 11—13). То, что сказал Иисус в Иоанна 20:23, к таким случаям не относится. У старейшин нет чудесных даров духа, например способности исцелять физически больных или воскрешать мертвых; такие дары послужили цели, для которой предназначались в I веке н. э., и после уже никому не давались (1 Коринфянам 13:8—10). Кроме того, Бог сегодня не дает старейшинам власти прощать серьезные грехи — объявлять серьезно согрешившего чистым в глазах Иеговы. Такое прощение возможно на основании искупительной жертвы, а на этом основании простить может лишь Иегова (Псалом 31:5; Матфея 6:9, 12; 1 Иоанна 1:9).

Как и в случае человека из древнего Коринфа, когда серьезно согрешивший отказывается раскаяться, его нужно исключить из собрания. Если он позднее раскаивается и его дела соответствуют раскаянию, Бог может простить его (Деяния 26:20). В таком случае Библия дает старейшинам основание считать, что Иегова действительно простил грешника. Поэтому, раз человек восстанавливается, старейшины могут помочь ему стать духовно твердым в вере. Другие в собрании могут простить в том же смысле, в котором коринфские христиане простили исключенного, а затем восстановленного человека.

Когда вопросы решаются таким образом, старейшины не создают своих собственных судебных норм. Они применяют библейские принципы и строго следуют установленному Иеговой порядку. Так что любое прощение или непрощение со стороны старейшин будет соответствовать словам Иисуса из Матфея 18:18: «Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе». Их действия будут просто отражать изложенное в Библии мнение Иеговы.

Поэтому слова Иисуса, записанные в Иоанна 20:23, не противоречат другим библейским текстам, но указывают на то, что у апостолов была особая власть прощать, и эта власть соответствовала той особенной роли, которую они играли в молодом христианском собрании.

[Сноска]