Приемлет ли Бог любое поклонение?
БОГ сотворил человека с духовной потребностью — с потребностью поклоняться. Эта потребность — не продукт эволюции. Она была заложена в человеке с самого начала.
К сожалению, человечество изобрело много разных форм поклонения, и, в большинстве случаев, эти формы не принесли единства и счастья человечеству. Наоборот, до сих пор во имя религии ведутся кровавые войны. В связи с этим возникает важный вопрос: имеет ли значение, как человек поклоняется Богу?
Сомнительное поклонение в древние времена
Ответить на этот вопрос нам поможет исторический пример древних народов, которые населяли Средний Восток. Многие из них поклонялись богу Ваалу. Кроме того, они поклонялись богиням-спутницам Ваала, таким, как Астарта. В поклонении Астарте использовались священные столбы, которые, как полагают, были сексуальным символом. Археологи, ведущие раскопки в этой местности, находят бесчисленные статуи обнаженных женщин. В труде «Энциклопедия религии» («The Encyclopedia of Religion») говорится, что эти статуи «изображают богиню с ярко выраженными половыми признаками, которая поддерживает свои груди» и «возможно, представляют... Астарту». Несомненно одно: поклонение Ваалу зачастую отличалось крайней безнравственностью.
Поэтому неудивительно, что частью поклонения Ваалу были сексуальные оргии (Числа 25:1—3). Хананей по имени Сихем изнасиловал девушку Дину. Несмотря на это, он считался самым уважаемым человеком в своей семье (Бытие 34:1, 2, 19). Обычным было в те дни кровосмешение, гомосексуализм и скотоложство (Левит 18:6, 22—24, 27). Само слово «содомия», или гомосексуализм, происходит от названия города, который некогда существовал в той части мира (Бытие 19:4, 5, 28). Поклонение Ваалу включало в себя и кровопролитие. Поклонники Ваала бросали своих детей живыми в огонь, принося их в жертву своим богам! (Иеремия 19:5). Все эти обычаи были связаны с религиозными учениями. Каким образом?
В своей книге «Археология и Ветхий Завет» («Archaeology and the Old Testament») д-р Меррилл Унгер объясняет: «Ни в какой другой мифологии стран Ближнего Востока того времени не было столько жестокости, похотливости и развязности, сколько в ханаанской мифологии. А поразительная черта ханаанских божеств — то, что у них не было абсолютно никаких признаков нравственности,— неизбежно выявляла в поклонниках наихудшие стороны их личности и вела к распространению наиболее развращающих обычаев того времени, таких, как священная проституция, [и] приношение в жертву детей».
Принимал ли Бог поклонение хананеев? Конечно нет. Он учил израильтян чистому поклонению. Об упомянутых выше обычаях Бог предупредил: «Не оскверняйте себя ничем этим; ибо всем этим осквернили себя народы, которых Я прогоняю от вас. И осквернилась земля, и Я воззрел на беззаконие ее, и свергнула с себя земля живущих на ней» (Левит 18:24, 25).
Чистое поклонение подвергается пагубному влиянию
Многие израильтяне не придерживались Божьего взгляда на чистое поклонение. Вместо этого они потворствовали тому, чтобы в их земле продолжали поклоняться Ваалу. Вскоре израильтяне поддались искушению попытаться смешать поклонение Иегове с поклонением Ваалу. Принял ли Бог такое смешанное поклонение? Рассмотрим, что произошло во время правления царя Манассии. Он поставил жертвенники Ваалу, сжег в качестве жертвы своего собственного сына, а также занимался магией. «И поставил истукан Астарты [евр. ашера́х], который сделал, в доме, о котором говорил Господь... „в доме сем... Я полагаю имя Мое навек“» (4 Царств 21:3—7).
Подданные Манассии последовали примеру своего царя. Фактически, «совратил их Манассия до того, что они поступали хуже тех народов, которых истребил Господь от лица сынов Израилевых» (4 Царств 21:9). Вместо того чтобы прислушаться к предупреждениям, которые вновь и вновь повторяли пророки Бога, Манассия совершил столько убийств, что наполнил Иерусалим невинной кровью. Хотя Манассия в конце концов исправился, его сын и преемник, царь Аммон, возродил поклонение Ваалу (4 Царств 21:16, 19, 20).
Со временем появились мужчины, которые занимались проституцией при храме. Как относился Бог к такой форме поклонения Ваалу? Через Моисея Бог предостерег: «Не вноси платы блудницы и цены пса [вероятно, педераста] в дом Господа, Бога твоего, ни по какому обету; ибо то и другое есть мерзость пред Господом, Богом твоим» (Второзаконие 23:17, 18).
Внук Манассии, царь Иосия, очистил храм от безнравственного поклонения Ваалу (4 Царств 23:6, 7). Но дело зашло уже слишком далеко. Вскоре после смерти царя Иосии снова стали поклоняться идолам в храме Иеговы (Иезекииль 8:3, 5—17). Поэтому Иегова побудил вавилонского царя разрушить Иерусалим и его храм. Этот печальный исторический факт доказывает, что Бог не приемлет некоторые формы поклонения. А что можно сказать о нашем времени?