С радостью следую руководству Иеговы
РАССКАЗАЛ ЮЛИССИС ГЛАСС
Это было особенное событие, как для меня, так и для 127 студентов выпускного класса. На нем присутствовало 126 387 представителей разных народов. Это был выпуск 21-го класса Библейской школы Сторожевой Башни Галаад. Происходило все на стадионе Янки в Нью-Йорке 19 июля 1953 года. Почему это событие стало таким выдающимся в моей жизни? Позвольте мне немного рассказать об этом.
Я РОДИЛСЯ в американском городе Винсенс (штат Индиана) 17 февраля 1912 года, примерно за два года до рождения Мессианского Царства, описанного в Откровении 12:1—5. За год до этого мои родители начали изучать Библию с помощью томов «Исследования Писания». Каждое воскресенье утром папа читал нам что-нибудь из этого труда, после чего мы обсуждали прочитанное.
Мама стремилась передавать полученные знания нам, детям. Она была очень хорошим человеком: добрым и всегда готовым помочь. В нашей семье было четверо детей, но маминой любви хватало не только на нас, но и на детей, живших по соседству. Она проводила с нами много времени. Любила рассказывать библейские истории и вместе с нами петь.
Также мама приглашала в гости многих полновременных служителей. Они оставались у нас на день или на два, при этом часто проводили в доме встречи и выступали с речами. Из гостей нам особенно нравились те, кто показывал картинки и рассказывал разные истории. Один раз — это было в 1919 году, спустя примерно год после окончания Первой мировой войны — пришедший в наш дом брат, выступая с речью, обратился в особенности к нам, детям. Он говорил о посвящении себя Богу и помог понять, что оно означает для нас. Позднее этим же вечером, собираясь лечь спать, я молился моему небесному Отцу, говоря, что хочу служить ему всегда.
Однако после 1922 года это мое решение вытеснили на второй план другие жизненные интересы. Мы переезжали с места на место и не ходили на встречи собрания народа Иеговы. Отец часто бывал в отъезде из-за работы на железной дороге. Изучение Библии стало нерегулярным. Я посещал школьные курсы в надежде стать художником по рекламе и собирался поступать в престижный университет.
Определяю главное в моей жизни
В середине 1930-х годов в мире стала нарастать угроза новой мировой войны. В то время мы жили в Кливленде (штат Огайо). Однажды в нашу дверь постучал Свидетель Иеговы. Мы стали более серьезно задумываться над тем, о чем узнали, будучи детьми. Мой старший брат Расселл, человек очень вдумчивый, крестился первым. Я серьезностью особенно не отличался, но 3 февраля 1936 года тоже крестился. Я все глубже понимал, что несет с собой посвящение Иегове, и учился принимать Божье руководство. В том же году крестились и две мои сестры, Катрин и Гертруд. Мы все начали полновременное пионерское служение.
Это, однако, не значит, что мы не думали ни о чем другом, кроме служения. Я весь обратился в слух, когда жена брата заговорила об Энн, очень милой девушке, которая «буквально летала» с тех пор, как услышала истину, и которая собиралась ходить на встречи в наш дом. В то время Энн работала секретарем в юридической конторе. Не прошло года, как она крестилась. О женитьбе я не думал, но на меня производило впечатление то, что Энн полностью на стороне истины. Она хотела посвятить служению Иегове всю свою жизнь. Она никогда не говорила: «А я смогу это сделать?», но спрашивала: «Как бы лучше всего это сделать?» И всегда была полна решимости довести дело до конца. Мне нравился ее положительный настрой. А кроме того, она была очень привлекательная. Она и сейчас привлекательная. Мы поженились и вскоре стали напарниками в пионерском служении.
Ценный опыт благодаря пионерскому служению
Служа пионерами, мы научились быть довольными и в скудости, и в изобилии (Филиппийцам 4:11—13). Как-то раз у нас закончились продукты, а день уже клонился к вечеру. Всего лишь с пятью центами мы зашли в мясную лавку, и я попросил: «Отрежьте, пожалуйста, болонской колбасы на пять центов». Взглянув на нас, продавец отрезал четыре кусочка. Уверен, что они стоили больше, чем пять центов. И мы немного подкрепились.
Во время служения нам приходилось сталкиваться с серьезным противодействием. На улицах одного городка, расположенного неподалеку от города Сиракьюс (штат Нью-Йорк), мы распространяли приглашения на специальную публичную речь. С целью привлечь внимание людей мы несли на себе щиты. Вдруг меня схватили два дюжих парня. Они грубо обращались со мной. Один из них был полицейским, но в штатском, удостоверение же показать он отказался. К нам подошел Грант Сьютер из бруклинского Вефиля и сказал, что нужно пойти в полицейский участок, чтобы все выяснить. Потом он позвонил в Общество в Бруклин. Для создания прецедента нам с женой пришлось в тот же день вновь выйти на улицу со щитами и приглашениями. Как и ожидалось, нас арестовали. Однако, узнав, что мы собираемся подавать на них в суд за противоправный арест, они отпустили нас.
На следующий день шумная компания подростков по наущению священника оккупировала место, где мы собрались, чтобы слушать речь. Полиции нигде не было видно. Хулиганы стучали бейсбольными битами о деревянный пол, согнали некоторых со своих мест, потом вскочили на сцену, развернули там американский флаг и начали кричать: «Отдайте ему честь! Отдайте ему честь!» Потом развязно запели песню, под которую обычно танцуют польку. Встреча была полностью сорвана. Так мы испытали на себе то, о чем говорил Иисус: «Как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир» (Иоанна 15:19).
Публичная речь представляла собой запись выступления Дж. Ф. Рутерфорда, бывшего тогда президентом Общества Сторожевой Башни. Мы с Энн остались в городе еще на несколько дней и предлагали людям послушать речь дома. Кое-кто согласился.
Желание служить за границей
Со временем открылись новые возможности для служения. В 1943 году моего брата Расселла и его жену Дороти пригласили в первый класс Школы Галаад, потом они уехали миссионерами на Кубу. Моя сестра Катрин училась в четвертом классе этой школы. Она также получила назначение на Кубу. Ее следующими назначениями были Доминиканская Республика и Пуэрто-Рико. А как же мы с Энн?
Когда мы узнали о Школе Галаад и о том, что Общество планирует посылать миссионеров в другие страны, мы захотели предоставить себя для служения за границей. Сначала мы хотели поехать куда-нибудь сами, например в Мексику. Потом решили, что, пожалуй, лучше не торопиться: окончить Школу Галаад и получить назначение Общества. Мы понимали, что это устройство Иеговы.
Нас пригласили в четвертый класс Школы Галаад. Но незадолго до начала занятий Н. Х. Норр, в то время бывший президентом Общества Сторожевой Башни, выразил беспокойство по поводу состояния здоровья Энн, в детстве переболевшей полиомиелитом. Мы с ним поговорили об этом и решили, что было бы немудро ехать служить в другую страну.
Спустя примерно два года, когда я занимался подготовкой к конгрессу, мы снова повстречались с братом Норром. Он спросил, не пропало ли у нас желание учиться в Школе Галаад. Потом объяснил, что нам не придется ехать за границу, поскольку он придумал кое-что другое. И вот 26 февраля 1947 года нас зачислили в девятый класс.
Нам никогда не забыть время, проведенное в Школе Галаад. Программа была очень насыщенной в духовном отношении. Там мы приобрели друзей на всю жизнь. Но это далеко не все, что связано для меня с этой школой.
В Вашингтоне и Школе Галаад
Школа Галаад существовала сравнительно недавно. У правительства Соединенных Штатов не было всей информации о предназначении школы, из-за этого возникало много вопросов. Обществу был нужен свой представитель в Вашингтоне. Туда-то мы и поехали спустя несколько месяцев после окончания школы. Я должен был помогать в получении виз для иностранцев, приглашенных в Школу Галаад, и документов, по которым выпускники школы могли бы служить миссионерами за границей. Некоторые чиновники не имели предубеждений против нас и поэтому помогали. Другие были категорически против Свидетелей. Те немногие, кто имели глубоко укоренившиеся политические взгляды, утверждали, что мы связаны с личностями, по их мнению, подозрительными.
Один мужчина, к которому я зашел в кабинет, резко осудил нас за то, что мы не отдаем честь флагу и не ходим воевать. Выслушав его тираду, я сказал: «Хочу, чтоб вы знали, а, впрочем, вы это знаете, что Свидетели Иеговы ни с кем не воюют. В дела этого мира мы не вмешиваемся. Мы не участвуем ни в политике, ни в войнах. Мы сохраняем полный нейтралитет. Мы уже разрешили проблемы, с которыми сталкиваетесь вы,— у нас в организации единство... Так что же вы хотите от нас? Чтобы мы делали по-вашему?» После этого он замолчал.
Работе с правительственными чиновниками мы посвящали полностью два дня в неделю. Плюс ко всему, мы служили специальными пионерами. В то время это означало проводить в полевом служении 175 часов каждый месяц (позднее норму снизили до 140 часов), так что часто мы проповедовали допоздна. Это было замечательное время! У нас было много прекрасных изучений с целыми семьями. Они делали хорошие успехи. Мы с Энн решили не иметь детей, но в духовном смысле у нас есть не только дети, но и внуки и даже правнуки. Они согревают наши сердца.
В конце 1948 года я получил новое назначение. Брат Норр рассказал, что брат Шредер, секретарь и один из преподавателей в Школе Галаад, будет занят другой важной работой, поэтому меня попросили какое-то время преподавать в этой школе. 18 декабря, сильно волнуясь, я вместе с Энн вернулся в Школу Галаад, находившуюся в Саут-Лансинге (штат Нью-Йорк). Первое время мы не оставались в школе надолго: побыв там несколько недель, всякий раз возвращались в Вашингтон. Однако впоследствии в Школе Галаад мы стали проводить больше времени, чем в Вашингтоне.
Именно в то время, как я уже говорил, в Нью-Йорке на стадионе Янки состоялся выпуск 21-го класса Школы Галаад. Как у одного из преподавателей, у меня была прекрасная возможность участвовать в выпускной программе.
Служу во всемирном главном управлении
12 февраля 1955 года мы начали служение в новом назначении: стали членами вефильской семьи во всемирном главном управлении видимой организации Иеговы. Что это означало для нас? Прежде всего, охотно выполнять любую порученную работу, в том числе такую, где нужно сотрудничать с другими. Конечно, нам приходилось это делать и раньше, но теперь мы стали частью гораздо большей группы — вефильской семьи главного управления. Мы с радостью приняли новое назначение, ведь это было руководство Иеговы.
Основной моей работой было заниматься делами, имеющими отношение к средствам массовой информации. В прессе появилось немало негативных статей о Свидетелях Иеговы. Причиной этого была жажда сенсаций и предвзятое мнение тех, кто предоставил информацию. Мы прилагали все усилия, чтобы поправить положение.
Нам поручали и другие задания тоже, так как брат Норр смотрел за тем, чтобы работы хватало у всех. При выполнении некоторых заданий мне пригодились мои навыки художника по рекламе. Другие задания имели отношение к радиостанции Общества — WBBR. Была работа, связанная с фильмами, изданными Обществом. Теократическая история, естественно, преподавалась в Школе Галаад, но теперь разрабатывались различные программы, призванные познакомить еще больше людей из народа Иеговы с историей современной теократической организации, а также сделать эту информацию общедоступной. Другое, чему обучали в Школе Галаад,— это публичное выступление, и нужно было работать над тем, чтобы братья в собраниях получили как можно более полное представление о том, как выступать с публичной речью. Так что работы было много.
Постоянное назначение в Школу Галаад
Было решено в ближайшее время начать обучение разъездных надзирателей и сотрудников филиала, поэтому в 1961 году Школа Галаад переместилась в Бруклин, где располагаются главные офисы Общества Сторожевой Башни. И снова я оказался в классе — на этот раз не как замещающий инструктор, но как постоянный преподаватель школы. Огромная честь для меня! Вне всяких сомнений, Школа Галаад — подарок от Иеговы, приносящий пользу всей его видимой организации.
В Бруклине для студентов Школы Галаад открылись новые возможности. Там было больше приглашенных ораторов, можно было тесно общаться с членами Руководящего совета и близко сотрудничать с вефильской семьей главного управления. Кроме того, студенты могли обучаться работе в офисах, в хозяйственно-бытовом отделе Вефиля и в различных назначениях в типографии.
С течением времени менялось число студентов, а вместе с ним — и преподавателей. Месторасположение школы тоже не было постоянным. В настоящее время она находится в красивой местности в Паттерсоне (Нью-Йорк).
Работа со студентами
Как радостно было преподавать в этих классах! Здесь обучаются молодые люди, которые ценят духовное больше, чем дела старой системы. Они оставили родных, друзей, дом, людей, говорящих на их языке. Климат, пища — все будет другим. Они даже не знают, в какую страну поедут, но у них есть цель — быть миссионерами. Таких людей и побуждать не нужно.
На занятиях я всегда хотел, чтобы студенты чувствовали себя непринужденно. Невозможно хорошо учиться, если ты напряжен или обеспокоен. Да, я был преподавателем, но помнил, каково быть студентом. Однажды я им был. Студенты, конечно, усердно и много учились в Школе Галаад, но мне хотелось, чтобы они помимо этого наслаждались временем, проведенным здесь.
Я знал, что студентам, когда они приедут в места своих назначений, кое-что будет необходимо, чтобы добиться успеха. Им необходима сильная вера. Им необходимо смирение — большое смирение. Им необходимо учиться ладить с другими людьми, мириться с различными обстоятельствами, бескорыстно прощать. Им необходимо продолжать развивать плоды духа. Им также необходимо любить людей и любить работу, которую они делают. На все это я постоянно старался обращать внимание студентов, пока они учились в Школе Галаад.
Я не знаю, сколько студентов у меня училось. Но знаю, что я чувствую по отношению к ним. После пяти месяцев общения с ними в классе я ощущал сильную привязанность к студентам. Потом, видя, как в день выпуска они идут к сцене и получают дипломы, я понимал, что они успешно завершили обучение и вскоре уедут. Это было так, будто уезжал кто-то из моей семьи. Разве можно не любить людей, с готовностью жертвующих собой, как эти молодые люди, и делающих то, что делают они!
Годы спустя, когда они приезжают в гости и с радостью рассказывают о служении, я знаю, что они по-прежнему в своих назначениях и делают то, чему их научили. И что я ощущаю тогда? Это, скажу я вам, очень приятное чувство.
Взираю на будущее
Мои глаза стали плохо видеть, и это несколько обескураживает. Я больше не могу преподавать в Школе Галаад. Поначалу к этому было трудно привыкнуть, но за свою жизнь я научился мириться с различными обстоятельствами и справляться с ними. Я часто вспоминаю апостола Павла и его «жало в плоть». Павел трижды молился об избавлении от этого недуга, но Господь сказал ему: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2 Коринфянам 12:7—10). И Павел терпел. Если он мог, то и мне нужно стараться. Хотя я больше не провожу занятия в классе, я рад, что со своего рабочего места могу каждый день видеть проходящих мимо студентов. Иногда удается с ними поговорить. На сердце становится радостно, когда видишь их замечательный настрой.
Так приятно размышлять о том, что принесет с собой будущее! Основание его закладывается уже сейчас. Выдающуюся роль в этом играет Школа Галаад. После великой скорби, когда будут раскрыты книги, о которых говорится в Откровении 20:12, еще тысячу лет люди будут основательно учиться путям Иеговы (Исаия 11:9). Но и это еще не все. На самом деле это только начало. На протяжении целой вечности можно будет лучше узнать Иегову и делать больше, по мере того как мы будем лучше понимать его замысел. Я абсолютно уверен, что Иегова исполнит все свои грандиозные обещания. Я хочу это увидеть и вместе с другими и дальше следовать руководству Иеговы.
[Иллюстрация, страница 26]
Выпуск Школы Галаад в Нью-Йорке на стадионе Янки, 1953 год.
[Иллюстрация, страница 26]
Гертруд, я, Катрин и Расселл.
[Иллюстрация, страница 26]
С Н. Х. Норром (крайний слева) и М. Г. Хеншелем занимаюсь подготовкой к конгрессу.
[Иллюстрация, страница 26]
В студии радиовещания WBBR.
[Иллюстрация, страница 29]
В классе Школы Галаад.
[Иллюстрация, страница 31]
С Энн (не так давно).