Бальзамирование. Приемлемо ли для христиан?

Чувствуя приближение смерти, патриарх Иаков выразил свою последнюю просьбу: «Похороните меня с отцами моими в пещере, которая на поле Ефрона Хеттеянина, в пещере, которая на поле Махпела, что пред Мамре, в земле Ханаанской» (Бытие 49:29—31).

ИОСИФ исполнил просьбу отца, прибегнув к традиции, распространенной в то время в Египте. Он повелел «слугам своим — врачам, бальзамировать отца» своего. Как мы читаем в 50-й главе книги Бытие, на эту работу у врачей ушло 40 дней (обычный для такой работы срок). Благодаря бальзамированию большой, медленно передвигавшийся караван, в котором были члены семьи Иакова и египетские сановники, смог доставить останки Иакова в Хеврон для захоронения, преодолев 400 километров (Бытие 50:1—14).

Можно ли рассчитывать на то, что когда-нибудь удастся найти забальзамированное тело Иакова? Шансы очень невелики. Древний Израиль был хорошо орошаемым регионом, поэтому некоторые виды археологических находок встречаются здесь редко (Исход 3:8). Хотя археологи находят в этих местах много вещей, сделанных из металла и камня, предметы, сделанные из более непрочных материалов (ткань, кожа), а также мумии не выдержали влажности и испытания временем.

Что такое бальзамирование? Какой цели оно служило? Приемлемо ли оно для христиан?

Начало традиции

Бальзамирование — это способ обработки трупов животных и людей с целью предохранить их от разложения. Историки полагают, что родоначальниками бальзамирования были египтяне; также оно было известно древним ассирийцам, персам и скифам. Вероятно, впервые интерес к бальзамированию возник, когда были обнаружены хорошо сохранившиеся трупы, захороненные в песчаных почвах пустыни. Влага и воздух не могли проникнуть в такие захоронения, и поэтому труп не разлагался. По мнению некоторых, к бальзамированию стали прибегать тогда, когда обнаружили, что тело не подвергается разложению в натре (окиси натрия) — природной щелочи, которой в Египте очень много.

Цель бальзамировщика — помешать естественному бактериологическому процессу, который начинается в течение нескольких часов после смерти и вызывает гниение трупа. Если остановить этот процесс, то тело умершего можно предохранить от разложения или, по крайней мере, значительно замедлить этот процесс. Бальзамирование делают по трем причинам: чтобы сохранить облик усопшего близким к облику живого человека, предохранить тело от тления и от разложения его насекомыми.

Древние египтяне бальзамировали усопших главным образом с религиозной целью. Их представления о загробной жизни отражали желание и после смерти находиться в соприкосновении с реальным миром. Они верили, что тело может существовать вечно и что в него опять вернется жизнь. Хотя бальзамирование было распространенным в Египте, до сих пор не найдено никаких сведений о том, как оно производилось. Лучше всего процедуру бальзамирования описал греческий историк Геродот в V веке до н. э. Однако, следуя описаниям Геродота, добиться результатов, которых достигали древние египтяне, не удалось.

Приемлемо ли это для христиан?

Тело Иакова бальзамировали люди, религиозные взгляды которых отличались от взглядов патриарха. Однако с трудом верится, что Иосиф, отдав тело своего отца врачам, просил, чтобы во время бальзамирования исполнялись молитвы и ритуалы, привычные в таких случаях для египтян. Иаков и Иосиф имели крепкую веру в Бога (Евреям 11:21, 22). Хотя Иегова не давал указаний бальзамировать тело Иакова, в Писании нет неодобрительных высказываний по поводу бальзамирования. Бальзамирование Иакова не было прецедентом ни для народа Израиль, ни для собрания христиан. В Слове Бога нет каких-либо особых указаний на этот счет. После сообщения о бальзамировании тела Иосифа в Египте, нигде в Библии больше не говорится об этой традиции (Бытие 50:26).

Судя по тому, что в гробницах Палестины останки людей сохранились плохо, у евреев не было обычая бальзамировать умерших, по крайней мере на длительный срок. Например, тело Лазаря не подвергли бальзамированию. Его тело было обвито пеленами, и тем не менее когда нужно было убрать камень от его склепа, у присутствовавших при этом возникли сомнения, стоит ли это делать. С момента смерти Лазаря прошло четыре дня, и его сестра была уверена, что склеп уже наполнился смрадом (Иоанна 11:38—44).

Подвергли ли бальзамированию тело Иисуса Христа? Евангелия не дают оснований для такого заключения. В то время у евреев был обычай подготавливать тело к погребению, используя пряности и ароматические масла. Например, Никодим принес для этой цели большое количество разных трав и пряностей (Иоанна 19:38—42). Почему так много? Возможно, проявить такую щедрость его побудила искренняя любовь и глубокое уважение к Иисусу. Но не следует делать вывод, что такое количество благовоний использовали для сохранения тела.

Как относиться христианину к обычаю бальзамировать умерших? Если посмотреть на вещи реально, то бальзамирование — это просто отсрочка неизбежного. Из праха мы взяты и после смерти возвратимся в прах (Бытие 3:19). Вопрос лишь в том, сколько времени пройдет с момента смерти до погребения. Если члены семьи и друзья едут на похороны издалека и хотят увидеть тело умершего, то без бальзамирования не обойтись.

Поэтому не стоит переживать по поводу местных традиций, требующих бальзамировать тело, или по поводу такого желания, возникшего у членов семьи. Мертвые «ничего не знают» (Екклесиаст 9:5). И если они в памяти Бога, то он воскресит их к жизни в обещанном новом мире (Иов 14:13—15; Деяния 24:15; 2 Петра 3:13).

[Рамка/Иллюстрация, страница 31]

БАЛЬЗАМИРОВАНИЕ В ДРЕВНОСТИ И СЕГОДНЯ

В Древнем Египте способ бальзамирования выбирался в зависимости от статуса семьи. Преуспевающие семьи обычно выбирали следующий способ.

При помощи металлического инструмента мозг вытаскивали через ноздри. Затем череп обрабатывали с помощью определенных веществ. Следующим шагом было удаление всех внутренних органов, кроме сердца и почек. Чтобы проникнуть в брюшную полость, нужно было сделать на теле надрез, а это считалось грехом. Поэтому египетские бальзамировщики шли на хитрость, назначая для этой работы специального человека. Сделав надрез, этот человек сразу убегал, так как за совершение такого «преступления» его следовало проклинать и побивать камнями.

После удаления внутренностей брюшную полость тщательно промывали. Историк Геродот писал: «[Они] наполняют чрево чистой толченой миррой, кассией и прочими благовониями (но не ладаном) и снова зашивают».

Потом тело подвергали обезвоживанию, выдерживая его 70 дней в растворе натра. После чего обмывали и обертывали льняными пеленами. Далее пелены обрабатывали камедью или смолой, служившей клеем, и мумию помещали в богато декорированный деревянный саркофаг, сделанный по форме тела человека.

Сегодня бальзамирование производят за несколько часов. Обычно это делают, вводя определенное количество бальзамирующего раствора в вены и артерии, а также в брюшную и грудную полости. За долгие годы практики были изобретены и использованы разнообразные растворы. Однако чаще всего используют формальдегид, так как он относительно дешев и безопасен.

[Иллюстрация]

Золотой саркофаг фараона Тутанхамона.