Добро пожаловать на самый лучший путь жизни!
«Живем ли мы или умираем, мы принадлежим Иегове» (РИМ. 14:8).
1. Чему учил Иисус, говоря о наилучшем пути жизни?
ИЕГОВА хочет, чтобы мы следовали наилучшим путем жизни. Люди могут жить по-разному, но лишь один жизненный путь можно назвать превосходнейшим. Нет ничего лучше, чем придерживаться в своей жизни Слова Бога и учиться у его Сына, Иисуса Христа. Иисус учил своих последователей поклоняться Богу в духе и истине и поручил им подготавливать учеников (Матф. 28:19, 20; Иоан. 4:24). Живя в согласии с наставлениями Иисуса, мы радуем Иегову и обретаем его благословения.
2. Как многие откликались на весть о Царстве в первом веке и что означало принадлежать к «Пути»?
2 Когда те, кто «правильно расположен к вечной жизни», становятся верующими и крестятся, мы можем с полным основанием сказать им: «Добро пожаловать на самый лучший путь жизни!» (Деян. 13:48). В первом веке тысячи людей из разных народов принимали истину и публично заявляли о своей преданности Богу, крестясь в воде (Деян. 2:41). Те первые ученики принадлежали к «Пути» (Деян. 9:2; 19:23). Это название было очень подходящим, поскольку последователи Иисуса Христа показывали всей своей жизнью, что верят в него и следуют его примеру (1 Пет. 2:21).
3. Что побуждает служителей Иеговы креститься и сколько человек крестилось за последние десять лет?
3 В эти последние дни дело подготовки учеников ускоряется, и сейчас оно совершается уже более чем в 230 странах и территориях. За прошедшие десять лет свыше 2 700 000 человек решили служить Иегове и символизировали свое посвящение ему крещением. Это в среднем более 5 000 человек каждую неделю! Решение креститься основано на любви к Богу, на знании Писания и на вере в учения, которые в нем содержатся. Крещение — важная веха в нашей жизни, с которой начинаются близкие отношения с Иеговой. Также оно свидетельствует о нашей уверенности в том, что Бог будет помогать нам верно ему служить, как он помогал идти его путем своим служителям в древности (Ис. 30:21).
Почему нужно креститься?
4, 5. Назовите некоторые из благословений, которые приносит крещение.
4 Возможно, ты приобрел некоторые знания о Боге, предпринял изменения в своей жизни и сейчас служишь некрещеным возвещателем. Такие успехи очень похвальны. Но посвятил ли ты себя Богу в молитве и есть ли у тебя желание креститься? Благодаря изучению Библии ты, скорее всего, знаешь, что твоя жизнь должна быть сосредоточена на прославлении Иеговы, а не на том, чтобы просто жить в свое удовольствие или приобретать материальные блага. (Зачитай Псалом 148:11—13; Луки 12:15.) Какие благословения приносит крещение?
5 Став посвященным Богу христианином, ты обретешь самую стоящую цель в жизни. Исполнение Божьей воли принесет тебе счастье (Рим. 12:1, 2). Святой дух Иеговы будет производить в тебе такие угодные Богу качества, как мир и вера (Гал. 5:22, 23). Иегова будет отвечать на твои молитвы и благословлять твои старания жить в согласии с его Словом. Твое служение будет радостным. Следуя путем жизни, который одобряет Бог, ты укрепишь свою надежду на вечную жизнь. Кроме того, твое посвящение и крещение покажет, что ты действительно хочешь быть Свидетелем Иеговы (Ис. 43:10—12).
6. О чем свидетельствует наше крещение?
6 Посвящая себя Богу и крестясь, мы публично заявляем о том, что принадлежим Иегове. «Никто из нас не живет только для себя, и никто не умирает только для себя,— писал апостол Павел,— но если живем — живем для Иеговы, и если умираем — умираем для Иеговы. И потому, живем ли мы или умираем, мы принадлежим Иегове» (Рим. 14:7, 8). Бог показал, что ценит нас как личностей, наделив нас свободой воли. Когда мы из любви к Богу твердо решаем следовать путем жизни, который он предлагает, мы радуем его сердце (Прит. 27:11). Крещением мы не только символизируем свое посвящение Богу, но и показываем, что признаём Иегову своим Правителем. Крещение свидетельствует о том, что в вопросе владычества во Вселенной мы выступаем за Иегову (Деян. 5:29, 32). А Иегова — за нас. (Зачитай Псалом 118:6.) Кроме того, крещение открывает нам путь ко многим другим духовным благословениям сейчас и в будущем.
Благословлены любящим братством
7—9. а) В чем Иисус заверил тех, кто оставил все и последовал за ним? б) Как исполняется обещание Иисуса, записанное в Марка 10:29, 30?
7 Апостол Петр сказал Иисусу: «Мы оставили все и последовали за тобой. Что нам будет за это?» (Матф. 19:27). Петр хотел знать, какое будущее ожидает его и других учеников Иисуса. Полностью посвятив себя делу проповеди о Царстве, они пошли на большие жертвы (Матф. 4:18—22). В чем Иисус заверил их?
8 Согласно параллельному месту из Евангелия от Марка, Иисус показал, что его ученики будут частью духовного братства. Он сказал: «Нет никого, кто, оставив дом, или братьев, или сестер, или мать, или отца, или детей, или поля ради меня и благой вести, не получил бы сейчас, в это время, в сто раз больше домов, и братьев, и сестер, и матерей, и детей, и полей, наряду с преследованиями, а в будущей системе вещей — вечную жизнь» (Мар. 10:29, 30). Христиане первого века, такие, как Лидия, Акила, Прискилла и Гаий, принимали соверующих в своих «домах» и становились для них «братьями, и сестрами, и матерями», как и обещал Иисус (Деян. 16:14, 15; 18:2—4; 3 Иоан. 1, 5—8).
9 Слова Иисуса исполняются сегодня в большем масштабе. Под «полями», оставленными его последователями, подразумевается возможность зарабатывать, от которой добровольно отказываются миссионеры, члены вефильской семьи, служители международной программы и многие другие христиане, стремясь содействовать интересам Царства в разных странах. Желая упростить свою жизнь, многие братья и сестры оставили свои дома, и нам отрадно слышать о том, как Иегова заботится о них и как служение ему приносит им счастье (Деян. 20:35). Кроме того, все крещеные служители Иеговы благословлены тем, что принадлежат к всемирному христианскому братству и в единстве ищут «прежде царство и Божью праведность» (Матф. 6:33).
Укрыты в «потаенном месте»
10, 11. Что такое «потаенное место Всевышнего» и как мы можем получить в него доступ?
10 Посвящение и крещение приносит еще одно огромное благословение — нам оказана честь жить в «потаенном месте Всевышнего». (Зачитай Псалом 91:1.) Это символическое место, где можно укрыться от духовного вреда и чувствовать себя в безопасности. Оно названо потаенным, потому что скрыто от тех, у кого нет духовного зрения и кто не полагается на Бога. Живя в согласии со своим посвящением и полностью доверяя Иегове, мы словно говорим ему: «Ты мое убежище и моя твердыня, мой Бог, на которого я буду полагаться» (Пс. 91:2). Иегова Бог становится для нас надежным жилищем (Пс. 91:9). Можем ли мы желать большего?
11 То, что мы получили доступ в «потаенное место» Иеговы, также подразумевает, что мы удостоились чести развивать с ним личные отношения. Мы получаем этот доступ, после того как посвящаем себя Богу и крестимся. Мы продолжаем развивать дружбу с ним, приближаясь к нему через изучение Библии, сердечные молитвы и полное послушание (Иак. 4:8). Никто не был так близок к Иегове, как Иисус, чье доверие к Создателю было неизменным (Иоан. 8:29). Давайте никогда не сомневаться в Иегове, в его желании и способности помогать нам жить в согласии со своим обетом посвящения (Эккл. 5:4). Те духовные блага, которые Бог дарует своему народу, служат бесспорным подтверждением того, что он очень любит нас и желает, чтобы мы успешно служили ему.
Дорожим нашим духовным раем
12, 13. а) Что такое духовный рай? б) Как мы можем помогать новым?
12 Посвящение и крещение также открывает перед нами возможность жить в прекрасном духовном раю. Это уникальная духовная атмосфера, царящая среди истинных христиан, которые пребывают в мире с Иеговой Богом и друг с другом (Пс. 29:11; Ис. 54:13). Ничто не сравнится с нашим духовным раем. Его уникальность особенно очевидна на международных конгрессах, где братья и сестры из многих народов и этнических групп, говорящие на разных языках, собираются вместе, и среди них царит мир, единство и братская любовь.
13 Наш духовный рай — полная противоположность плачевному состоянию, в котором находится современный мир. (Зачитай Исаии 65:13, 14.) Мы почитаем за честь, провозглашая весть о Царстве, приглашать в этот духовный рай и других людей. Еще одно благословение — возможность поддерживать тех, кто недавно присоединился к собранию, и обучать их проповедовать. Подобно тому как Акила и Прискилла «точнее объяснили... путь Бога» Аполлосу, мы можем выполнять почетное задание помогать новым, делая это под руководством старейшин (Деян. 18:24—26).
Продолжаем учиться у Иисуса
14, 15. Какие у нас есть веские причины и дальше учиться у Иисуса?
14 У нас есть веские причины и дальше учиться у Иисуса. До прихода на землю он многие тысячелетия трудился вместе с Отцом (Прит. 8:22, 30). Он знал, что наилучший путь жизни заключается в том, чтобы служить Богу и свидетельствовать об истине (Иоан. 18:37). Иисус хорошо понимал, что если бы он жил по-другому, то поступал бы эгоистично и недальновидно. Он знал, что впереди его ожидали суровые испытания и смерть (Матф. 20:18, 19; Евр. 4:15). Являясь для нас Примером, он показал нам, как сохранять непорочность.
15 Вскоре после крещения Иисуса Сатана стал искушать его, желая, чтобы он оставил наилучший путь жизни, но у Сатаны ничего не получилось (Матф. 4:1—11). Как видно из этого случая, мы можем сохранять непорочность вопреки проискам Сатаны. Он, скорее всего, не оставит в покое тех, кто готовится к крещению, а также новокрещеных (1 Пет. 5:8). Сопротивление могут оказывать родственники, которые действуют из лучших побуждений, но которые введены в заблуждение. Однако такие испытания дают нам возможность проявлять замечательные христианские качества — например, уважительность и тактичность,— когда мы отвечаем на вопросы и даем свидетельство (1 Пет. 3:15). Наше поведение может положительно повлиять на тех, кто нас слушает (1 Тим. 4:16).
Остаемся верными самому лучшему пути жизни!
16, 17. а) Какие три основных требования для тех, кто выбирает жизнь, записаны во Второзаконии 30:19, 20? б) Как Иисус, Иоанн и Павел подтвердили то, что записал Моисей?
16 Приблизительно за 1 500 лет до прихода Иисуса на землю Моисей призвал израильтян выбрать лучший на то время путь жизни. Он сказал: «Призываю в свидетели против вас сегодня небеса и землю: я предложил вам жизнь и смерть, благословение и проклятие. Выбери жизнь, чтобы ты жил, ты сам и твое потомство, любя твоего Бога Иегову, слушаясь его голоса и оставаясь ему верным» (Втор. 30:19, 20). Хотя Израиль оказался неверным Богу, упомянутые Моисеем три основных требования для тех, кто выбирает жизнь, не изменились. Их подтвердили Иисус и другие люди.
17 Во-первых, мы должны любить своего Бога Иегову. Мы показываем, что любим Бога, поступая в согласии с его праведными путями (Матф. 22:37). Во-вторых, мы должны слушаться голоса Иеговы, изучая Слово Бога и соблюдая его заповеди (1 Иоан. 5:3). Для этого нам нужно всегда присутствовать на христианских встречах, на которых обсуждается Библия (Евр. 10:23—25). В-третьих, мы должны оставаться верными Иегове. Независимо от того, с чем нам придется столкнуться, давайте всегда проявлять веру в Бога и следовать за его Сыном (2 Кор. 4:16—18).
18. а) Что говорилось об истине в «Сторожевой башне» в 1914 году? б) Как нам нужно относиться к свету истины?
18 Какое благословение жить в согласии с библейской истиной! В 1914 году в «Сторожевой башне» было напечатано важное заявление: «Не благословенный и счастливый ли мы народ? Не верен ли наш Бог? Если кто узнает лучшее, пусть примет его. Если кто-нибудь из вас найдет лучшее, то мы надеемся, что он расскажет нам. Мы не знаем ничего лучшего. Да, мы не знаем ничего, что было бы хотя бы наполовину лучше того, что мы находим в Слове Бога. [...] Никакой язык и никакое перо не может описать того мира, той радости и того благословения, которые внесло ясное познание истинного Бога в наше сердце и жизнь. Весть Евангелия, которое открыло нам мудрость, справедливость, силу и любовь Бога, удовлетворяет наш разум и наше сердце. Мы больше не ищем. И у нас нет больше никакого другого желания, как понять эту чудесную весть Евангелия яснее» («Сторожевая башня» от 15 декабря 1914 года, страницы 377—378, англ.). Сегодня мы все так же ценим духовный свет и истину. Более того, сейчас у нас еще больше причин радоваться тому, что мы ходим «в свете Иеговы» (Ис. 2:5; Пс. 43:3; Прит. 4:18).
19. Почему те, кто соответствуют требованиям для крещения, не должны медлить с этим шагом?
19 Если ты хочешь «ходить в свете Иеговы», но еще не посвятил себя Богу и не стал крещеным христианином, не медли с этим. Предприми все необходимое, чтобы соответствовать библейским требованиям для крещения, ведь крещение — уникальный способ выразить благодарность за то, что сделали для нас Бог и Христос. Отдай Иегове самое ценное, что у тебя есть,— свою жизнь. Показывай, что ты хочешь исполнять волю Бога, следуя за его Сыном (2 Кор. 5:14, 15). Несомненно, это самый лучший путь жизни!
Как бы вы ответили?
• Что символизирует наше крещение?
• К каким благословениям ведет посвящение Богу и крещение?
• Почему важно учиться у Иисуса?
• Что поможет нам оставаться верными самому лучшему пути жизни?
[Иллюстрация, страница 25]
Твое крещение показывает, что ты выбрал самый лучший путь жизни
[Иллюстрации, страница 26]
Укрылся ли ты в «потаенном месте»?