Никто не станет отрицать факт появления израильского народа и то, что он занял землю, о которой говорится в книге Иисуса Навина. Также нет веских оснований подвергать сомнению правдивость записанного в ней сообщения о том, как израильтяне овладели Ханааном. В достоверности этой книги не сомневались ни псалмопевцы (Пс 44:1—3; 78:54, 55; 105:42—45; 135:10—12; 136:17—22), ни Неемия (Не 9:22—25), ни первый христианский мученик Стефан (Де 7:45), ни ученик Иаков (Иак 2:25), ни высокообразованный апостол Павел (Де 13:19; Евр 4:8; 11:30, 31). А в 1 Царей 16:34 написано, как исполнилось пророческое проклятие, которое Иисус Навин произнес примерно за 500 лет до того — в то время, когда был разрушен Иерихон (ИсН 6:26).

Авторство. Некоторые ученые, хотя и признают, что книга была написана при жизни Иисуса Навина или вскоре после его смерти, не согласны с иудейской традицией, утверждающей, что ее написал Иисус Навин. Их главный аргумент состоит в том, что о некоторых событиях, описанных в этой книге, говорится также в книге Судей, которая начинается словами: «После смерти Иисуса» (Сд 1:1). Однако это выражение не обязательно служит указателем времени для всех описанных в ней событий. В книге Судей события изложены не в строгом хронологическом порядке, поскольку одно из них точно произошло при жизни Иисуса Навина (Сд 2:6—9). Следовательно, до его смерти могли произойти и такие события, как взятие Хеврона Халевом (ИсН 15:13, 14; Сд 1:9, 10), Давира Гофониилом (ИсН 15:15—19; Сд 1:11—15) и Ласема, или Лаиса (Дана), данитянами (ИсН 19:47, 48; Сд 18:27—29). Даже поставить идола в Лаисе данитяне могли еще при жизни Иисуса Навина (Сд 18:30, 31). Незадолго до смерти он призвал израильтян: «Удалите богов, которым служили ваши предки на той стороне Реки и в Египте, и служите Иегове» (ИсН 24:14). В этих словах было бы мало смысла, если бы народ не участвовал в идолопоклонстве.

Не противоречива. Некоторые считают, что книга Иисуса Навина противоречит сама себе: в одном месте в ней говорится о полном покорении земли Иисусом, а в другом сказано, что земли, которой предстояло овладеть, было еще много. (Ср. ИсН 11:16, 17, 23; 13:1.) Но это кажущееся противоречие легко разрешается, если помнить, что в завоевании земли можно выделить два этапа. Сначала весь народ под предводительством Иисуса Навина сокрушил главные силы хананеев. Затем, чтобы полностью овладеть землей, должны были действовать отдельные люди и племена (ИсН 17:14—18; 18:3). Вероятно, пока Израиль воевал в одних местах, хананеи снова укреплялись в других, например в городах Давир и Хеврон, так что израильтянам приходилось снова их отвоевывать. (Ср. ИсН 11:21—23 с ИсН 14:6, 12; 15:13—17.)