Авраам — пример веры

«[Авраам] стал отцом всех верующих» (РИМЛЯНАМ 4:11).

1, 2. а) Чем известен Авраам среди современных истинных христиан? б) Почему Авраам называется «отцом всех верующих»?

ЭТОТ человек был праотцом великого народа и пророком, занимался делами и руководил людьми. Но среди современных христиан он больше всего известен как человек, обладавший непоколебимой верой — качеством, благодаря которому Иегова Бог считал его своим другом (Исаия 41:8; Иакова 2:23). Этого человека звали Авраам. Он называется в Библии «отцом всех верующих» (Римлянам 4:11).

² Но разве не проявляли веру люди, которые жили до Авраама, например Авель, Енох и Ной? Проявляли. Но именно с Авраамом был заключен завет о благословении всех народов земли (Бытие 22:18). Так он стал символическим отцом всех верующих в обещанное Семя (Галатам 3:8, 9). В каком-то смысле Авраама можно назвать и нашим отцом, ведь его вера — это пример, которому нам нужно подражать. Всю полную тревог и испытаний жизнь Авраама можно считать проявлением веры. Задолго до того, как Авраам столкнулся с тем, что можно назвать величайшим испытанием его веры,— ему было повелено принести в жертву его сына Исаака — он доказал свою веру во многих гораздо меньших испытаниях (Бытие 22:1, 2). Давайте поразмышляем о некоторых из этих небольших испытаний веры и посмотрим, чему они могут нас научить.

Повеление покинуть Ур

3. Что говорится в Библии о происхождении Аврама?

³ Впервые об Авраме (известном впоследствии как Авраам) в Библии упоминается в Бытии 11:26. Там говорится: «Фарра жил семьдесят лет и родил Аврама, Нахора и Арана». Аврам был потомком богобоязненного Сима (Бытие 11:10—24). Судя по словам, записанным в Бытии 11:31, Аврам с семьей жил в богатом городе «Уре Халдейском», находившемся некогда к востоку от реки Евфратa. Следовательно, его воспитывали не как живущего в шатрах кочевника, а как привыкшего к удобствам и роскоши горожанина. На рынках Ура продавались товары из других стран. Вдоль улиц стояли побеленные известью просторные дома, в которых насчитывалось до 14 комнат и даже был водопровод.

4. а) Почему тем, кто поклонялся истинному Богу, было трудно жить в Уре? б) Почему Аврам поверил Иегове?

⁴ Жизнь в Уре давала много преимуществ в материальном плане, но была чрезвычайно трудна для тех, кто хотел служить истинному Богу. Город погряз в идолопоклонстве и суевериях. Главным строением в городе был высокий зиккурат, посвященный богу луны Нанне. Несомненно, Аврама тоже пытались вовлечь в это отвратительное поклонение. Возможно, давление исходило даже от кого-то из его родственников. Согласно некоторым иудейским преданиям, даже отец Аврама, Фарра, делал идолов (Иисус Навин 24:2, 14, 15). Как бы то ни было, Аврам не участвовал в омерзительном ложном поклонении. В то время еще был жив предок Аврама Сим, который, конечно же, рассказывал Авраму об истинном Боге. Благодаря этому Аврам поверил Иегове, а не Нанне (Галатам 3:6).

Испытание веры

5. Что повелел и что пообещал Бог Авраму, когда тот был еще в Уре?

⁵ Вере Аврама предстояло испытание. Ему явился Бог и повелел: «Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение; Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные» (Бытие 12:1—3; Деяния 7:2, 3).

6. Почему Авраму нужно было иметь по-настоящему крепкую веру, чтобы уйти из Ура?

⁶ Аврам был пожилым и бездетным. Как же от него мог произойти «великий народ»? И где находилась та земля, в которую ему повелевалось пойти? Бог не сказал ему об этом сразу. Поэтому, чтобы уйти из богатого и благоустроенного Ура, Авраму нужно было иметь по-настоящему крепкую веру. В книге «Семья, любовь и Библия» о жизни в древние времена говорится: «Самым страшным наказанием для члена семьи, совершившего серьезное преступление, было изгнание, лишение его „членства“ в своей семье. [...] Вот почему то, что, следуя повелению Бога, Авраам ушел не только из страны, но и от своей родни, было потрясающим проявлением безоговорочного послушания Богу и доверия к нему» («Family, Love and the Bible»).

7. Как современные христиане могут столкнуться с испытаниями, подобными тем, которые пережил Аврам?

⁷ С подобными испытаниями могут столкнуться и современные христиане. В наше время, как и во времена Аврама, легко поддаться соблазну думать прежде всего о материальных интересах и отодвигать теократические дела на второй план (1 Иоанна 2:16). Возможно, мы чувствуем сопротивление со стороны неверующих членов семьи, в том числе со стороны лишенных общения родственников, которые могут пытаться вовлечь нас в неподобающее общение (Матфея 10:34—36; 1 Коринфянам 5:11—13; 15:33). Аврам подал нам прекрасный пример. Для него дружба с Иеговой была превыше всего, превыше даже родственных связей. Он не знал точно, как, когда и где исполнятся обещания Бога. И все же он был готов строить свою жизнь, полагаясь на эти обещания. Как это ободряет нас ставить интересы Царства выше всего остального в нашей жизни! (Матфея 6:33).

8. Как вера Аврама сказалась на его ближайших родственниках и чему могут научиться из этого христиане?

⁸ А что можно сказать о ближайших родственниках Аврама? Вероятно, вера и убежденность Аврама затронули их сердца, потому что и его жена, Сара, и его осиротевший племянник Лот послушались указания Бога и покинули Ур. Брат Аврама Нахор и некоторые из его потомков позднее ушли из Ура и поселились в Харране, где они поклонялись Иегове (Бытие 24:1—4, 10, 31; 27:43; 29:4, 5). Даже отец Аврама, Фарра, согласился пойти со своим сыном! Поэтому решение о переселении в Ханаан приписывается в Библии Фарре — главе семьи (Бытие 11:31). Может быть, если мы будем тактично свидетельствовать своим родственникам об истине, нам тоже удастся затронуть их сердца?

9. Какие приготовления нужно было сделать Авраму, чтобы отправиться в путь, и почему это, возможно, было связано с убытками?

⁹ Прежде чем отправиться в путь, Авраму нужно было многое сделать. Ему нужно было продать землю и вещи, купить шатры, верблюдов, продовольствие и необходимое снаряжение. Приготовления были поспешными, поэтому Аврам, возможно, терпел убытки. Но он был рад повиноваться Иегове. И вот, все хлопоты позади, и караван Аврама стоит за стенами Ура, готовый двинуться в путь. Какой знаменательный день! Караван пошел вдоль реки Евфрат на северо-запад. После долгого, растянувшегося на недели, перехода, преодолев расстояние примерно в 1 000 километров, он пришел в северную Месопотамию, в город Харран, где пересекались многие караванные пути.

10, 11. а) Почему, вероятно, Аврам на какое-то время остался в Харране? б) Что может ободрить христиан, которые заботятся о пожилых родителях?

¹⁰ Аврам поселился в Харране, сделав это, вероятно, из уважения к преклонному возрасту отца, Фарры (Левит 19:32). Многие христиане сегодня также заботятся о пожилых или больных родителях. Иногда для этого приходится даже что-то менять в жизни. Когда возникает такая необходимость, христиане могут быть уверены, что их с любовью приносимые жертвы «угодны Богу» (1 Тимофею 5:4).

¹¹ Шло время. «И было дней жизни Фарры двести пять лет, и умер Фарра в Харране». Аврам скорбел об этой утрате, но по окончании дней траура сразу же отправился в путь. «Аврам был семидесяти пяти лет, когда вышел из Харрана. И взял Аврам с собою Сару, жену свою, Лота, сына брата своего, и все имение, которое они приобрели, и всех людей, которых они имели в Харране; и вышли, чтобы идти в землю Ханаанскую» (Бытие 11:32; 12:4, 5).

12. Что делал Аврам, находясь в Харране?

¹² Интересно, что за время пребывания в Харране Аврам «приобрел» «имение». Уход из Ура был сопряжен для Аврама с убытками. Из Харрана же Аврам уходил богатым человеком. Безусловно, это стало возможно благодаря благословению Бога (Екклесиаст 5:18). Хотя сегодня Бог не обещает богатства своим служителям, он верен обещанию заботиться о нуждах тех, кто ради Царства оставляет «дом, или братьев, или сестер» (Марка 10:29, 30). Аврам также «имел» «людей», то есть множество слуг. В Иерусалимском и в Халдейском таргумах говорится, что Аврам «обращал людей в свою веру» (Бытие 18:19). Побуждает ли вас ваша вера делиться ею с соседями, коллегами по работе или одноклассниками? Вместо того чтобы прочно обосноваться в Харране и забыть о повелении Бога, Аврам проводил время в этом городе с пользой. Но теперь ему пора было уходить. «И пошел Аврам, как сказал ему Господь» (Бытие 12:4).

Переправа через Евфрат

13. Когда Аврам переправился через Евфрат и какое значение это имело?

¹³ И вновь Аврам должен был отправляться в путь. Покинув Харран, караван прошел около 90 километров на запад. Возможно, Аврам остановился у Евфрата напротив древнего торгового центра Кархемиша. В этом месте многие караваны переправлялись через Евфратb. Когда караван Аврама переправился через реку? Как показывает Библия, это произошло за 430 лет до исхода иудеев из Египта, состоявшегося 14 нисана 1513 года до н. э. В Исходе 12:41 говорится: «По прошествии четырехсот тридцати лет, в этот самый день, вышло все ополчение Господне из земли Египетской». Следовательно, завет с Аврамом вступил в силу, вероятно, 14 нисана 1943 года до н. э., когда Аврам послушался повеления Бога и переправился через Евфрат.

14. а) Что мог Аврам видеть глазами веры? б) В каком смысле современный народ Бога благословлен больше, чем Аврам?

¹⁴ Аврам ушел из богатого города. Но теперь он мог представлять себе «город, имеющий основание»,— праведное правительство над человечеством (Евреям 11:10). Обладая лишь весьма скудной информацией, Аврам начал в самых общих чертах понимать намерение Бога искупить гибнущее человечество. По сравнению с Аврамом мы сегодня благословлены гораздо бо́льшим пониманием намерений Бога (Притчи 4:18). «Город», или правительство Царства, который ожидал Аврам, стал реальностью: с 1914 года он существует на небесах. Разве это не должно побуждать нас проявлять веру в Иегову и питать доверие к нему?

Начало временного пребывания в Обетованной земле

15, 16. а) Почему Авраму требовалось мужество, чтобы соорудить жертвенник Иегове? б) Как современные христиане могут, подобно Авраму, проявлять мужество?

¹⁵ В Бытии 12:5, 6 говорится: «И пришли в землю Ханаанскую. И прошел Аврам по земле сей до места Сихема, до дубравы Море». Сихем находился в 50 километрах к северу от Иерусалима и лежал в плодородной долине, которую называют «раем святой земли». Но «в этой земле тогда жили Хананеи». Они были безнравственными, развращенными людьми, поэтому Авраму нужно было принять меры, чтобы защитить свою семью от их тлетворного влияния (Исход 34:11—16).

¹⁶ Во второй раз «явился Господь Авраму, и сказал: потомству твоему отдам Я землю сию». Какое волнующее событие! Конечно, чтобы радоваться тому, что получат лишь его потомки, Авраму требовалась вера. Тем не менее в ответ «создал он там жертвенник Господу, Который явился ему» (Бытие 12:7). По предположению одного библеиста, «сооружение жертвенника в той земле фактически свидетельствовало о формальном вступлении во владение ею на основании права, закрепленного за тем, кто проявлял веру». Создание такого жертвенника свидетельствовало о мужестве Аврама. Несомненно, этот жертвенник был таким, какой позднее описывался в завете Закона: он был сделан из необтесанных камней (Исход 20:24, 25). Этот жертвенник сильно отличался от жертвенников, которые сооружали хананеи. Значит, Аврам не побоялся выделиться как человек, который поклонялся истинному Богу, Иегове. Тем самым Аврам вызвал недоброжелательное отношение к себе, может быть даже подверг опасности свою жизнь. А как обстоит дело с нами? Возможно, некоторые из нас — особенно молодежь — боятся признаться соседям или одноклассникам в том, что поклоняются Иегове? Пусть пример мужества, поданный Аврамом, побудит всех нас гордиться тем, что мы служим Иегове!

17. Как Аврам показал, что был проповедником Божьего имени, и о чем это напоминает современным христианам?

¹⁷ Куда бы ни шел Аврам, поклонение Иегове всегда оставалось для него самым важным. «Оттуда двинулся он к горе, лежащей на восток от Вефиля; и поставил шатер свой так, что у него Вефиль был от запада, а Гай от востока. Он создал и тут жертвенник Иегове, и призвал имя Иеговы» (Бытие 12:8, ПАМ). Выражение «призвал имя» на древнееврейском языке означает также «возвещал (проповедовал) имя». Несомненно, Аврам смело возвещал имя Иеговы окружавшим его хананеям (Бытие 14:22—24). Это напоминает нам о нашей обязанности делать все, что в наших силах, чтобы «всенародно возвещать его имя» сегодня (Евреям 13:15, НМ; Римлянам 10:10).

18. В каких отношениях был Аврам с жителями Ханаана?

¹⁸ Аврам не оставался в местах стоянки подолгу. «После этого Аврам снова отправился в путь, направляясь в сторону Негева», полузасушливой местности, расположенной к югу от Иудейских гор (Бытие 12:9, СоП). Аврам постоянно переходил с одного места на другое и повсюду открыто показывал, что поклоняется Иегове. Этим Аврам и его домочадцы «открыто признавали, что они люди чужие и временные жители в той земле» (Евреям 11:13, НМ). Они старались нигде не вступать в слишком близкие отношения с окружавшими их язычниками. Сегодня христиане также должны быть «не от мира» (Иоанна 17:16). Хотя мы добры и вежливы по отношению к соседям и коллегам по работе, мы внимательно следим за тем, чтобы не вовлекаться в дела, отражающие дух отчужденного от Бога мира (Ефесянам 2:2, 3).

19. а) Почему кочевая жизнь была трудна для Аврама и Сары? б) Какие испытания надвигались на Аврама?

¹⁹ Не будем забывать, что как Авраму, так и Саре было нелегко приспособиться к трудностям кочевой жизни. Вместо того чтобы покупать еду на рынках Ура, они ели то, что получали от своих стад. Вместо того чтобы жить в благоустроенном доме, они жили в шатрах (Евреям 11:9). У Аврама было очень много дел, ведь он владел большими стадами и множеством слуг. Сара, конечно же, занималась теми делами, которыми обычно занимались женщины в ее народе: замешивала тесто, пекла хлеб, пряла шерсть, шила одежду (Бытие 18:6, 7; 4 Царств 23:7; Притчи 31:19; Иезекииль 13:18). Но надвигались новые испытания. Вскоре Авраму и его домочадцам предстояло оказаться в ситуации, угрожавшей их жизни! Хватит ли у Аврама веры, чтобы справиться с этим?

[Сноски]

Имейте веру, подобную вере Авраама!

«Те, кто держатся веры,— сыновья Авраама» (ГАЛАТАМ 3:7, НМ).

1. Как Аврам справился с новым испытанием, постигшим его в Ханаане?

ПОВИНУЯСЬ повелению Иеговы, Аврам ушел из благоустроенного Ура. Но неудобства, с которыми была связана его жизнь в последующие годы, оказались лишь мелкими неприятностями по сравнению с тем испытанием веры, которое ему пришлось пережить в Египте. В Библии говорится: «Был голод в той земле». Как легко мог бы Аврам впасть в отчаяние! Однако он предпринял шаги, необходимые, чтобы прокормить семью. «Сошел Аврам в Египет, пожить там, потому что усилился голод в земле той». Приход в Египет огромного семейства Аврама вряд ли мог остаться незамеченным. Исполнит ли Иегова свои обещания и защитит ли он Аврама от зла? (Бытие 12:10; Исход 16:2, 3).

2, 3. а) Почему Аврам скрыл, что Сара его жена? б) Как в сложившихся обстоятельствах Аврам обращался с женой?

² В Бытии 12:11—13 мы читаем: «Когда же он приближался к Египту, то сказал Саре, жене своей: вот [«пожалуйста», НМ], я знаю, что ты женщина, прекрасная видом; и когда Египтяне увидят тебя, то скажут: „это жена его“; и убьют меня, а тебя оставят в живых; скажи же [«пожалуйста», НМ], что ты мне сестра, дабы мне хорошо было ради тебя, и дабы жива была душа моя через тебя». Хотя Саре было уже больше 65 лет, она по-прежнему оставалась удивительно красивой. Это создавало угрозу для жизни Аврамаa (Бытие 12:4, 5; 17:17). Но более важно было то, что это затрагивало интересы Иеговы, ведь он сказал, что в семени Аврама благословятся все народы земли (Бытие 12:2, 3, 7). Аврам все еще не имел детей. Поэтому ему было необходимо остаться в живых.

³ Аврам попросил жену прибегнуть к хитрости, о которой они договорились раньше: сказать, что она — его сестра. Отметим, что, хотя у Аврама и была власть патриарха, он не злоупотреблял своим положением, а искал у жены поддержки и сотрудничества (Бытие 12:11—13; 20:13). В этом Аврам подал мужьям прекрасный пример того, как главенствовать с любовью, а Сара, подчинившись мужу, подала пример современным женам (Ефесянам 5:23—28; Колоссянам 4:6).

4. Как должны вести себя сегодня верные служители Бога, когда речь идет о жизни их братьев?

⁴ Сара могла сказать, что была сестрой Аврама, так как она на самом деле была ему сестрой по отцу (Бытие 20:12). К тому же Аврам не был обязан сообщать информацию тем, кто не имел права ее знать (Матфея 7:6). В наши дни верные служители Бога исполняют библейскую заповедь, повелевающую им быть честными (Евреям 13:18). Они, например, никогда не станут лгать под присягой в суде. Однако, когда речь идет о буквальной или духовной жизни братьев, например во времена преследований или беспорядков, они прислушиваются к совету Иисуса: «Будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Матфея 10:16; смотрите «Сторожевую башню» от 1 ноября 1996 года, страница 18, абзац 19).

5. Почему Сара была готова откликнуться на просьбу Аврама?

⁵ Как же отозвалась Сара на просьбу Аврама? Апостол Петр описывает подобных ей женщин как «уповавших на Бога». Значит, Сара понимала, какие духовные вопросы это затрагивало. Кроме того, она любила и уважала мужа. Поэтому Сара решила подчиниться мужу и скрыть, что она замужем (1 Петра 3:5). Конечно, это было рискованно. «Когда пришел Аврам в Египет, Египтяне увидели, что она женщина весьма красивая; увидели ее и вельможи фараоновы и похвалили ее фараону; и взята была она в дом фараонов» (Бытие 12:14, 15).

Избавление, предоставленное Иеговой

6, 7. В каких печальных обстоятельствах оказались Аврам и Сара и как Иегова избавил Сару?

⁶ Как мучительно это было, вероятно, для Аврама и Сары! Казалось, еще немного и Сара подвергнется насилию. Мало того, не зная о том, что Сара замужем, фараон осыпа́л Аврама дарами, так что «был у него мелкий и крупный скот и ослы, и рабы и рабыни, и лошаки и верблюды»b (Бытие 12:16). Как оскорбительны были эти дары для Аврама! Но каким бы отчаянным ни казалось положение, Иегова не оставил Аврама.

⁷ «Господь поразил тяжкими ударами фараона и дом его за Сару, жену Аврамову» (Бытие 12:17). Каким-то образом фараон узнал истинную причину этих «ударов». Он сразу же начал действовать: «Призвал фараон Аврама и сказал: что ты это сделал со мною? для чего не сказал мне, что она жена твоя? для чего ты сказал: „она сестра моя“? И я взял было ее себе в жену. И теперь вот жена твоя; возьми ее и пойди. И дал о нем фараон повеление людям, и проводили его, и жену его, и все, что у него было» (Бытие 12:18—20; Псалом 104:14, 15).

8. Какую защиту обещает Иегова христианам сегодня?

⁸ Сегодня Иегова не обещает защищать нас от смерти, преступности, голода и стихийных бедствий. Но Иегова обещает всегда защищать нас от того, что угрожает нашей духовности (Псалом 90:1—4). Он защищает нас главным образом тем, что своевременно предупреждает об опасности через свое Слово и через «верного и благоразумного раба» (Матфея 24:45). А как же угроза смерти от рук гонителей? Хотя иногда Бог и допускает смерть отдельных людей, он никогда не позволит истребить свой народ в целом (Псалом 115:6). И если смерть уносит кого-то из верных служителей Бога, мы можем быть уверены, что они воскреснут (Иоанна 5:28, 29).

Готовность идти на жертвы ради мира

9. Откуда мы знаем, что Аврам, нигде не поселившись, ходил по Ханаану?

⁹ После того как в Ханаане, очевидно, закончился голод, «Аврам ушел из Египта и вместе с женой и всем своим имуществом отправился через пустыню Негев [засушливая местность к югу от Иудейских гор]. С ними был также и Лот. Аврам был в то время очень богат, и у него было много скота, серебра и золота» (Бытие 13:1, 2, СоП). С точки зрения местных жителей, Аврам был сильным и влиятельным человеком, великим князем (Бытие 23:6). Аврам не собирался поселяться среди хананеев и вовлекаться в их дела. «Продолжал он переходы свои от юга до Вефиля, до места, где прежде был шатер его между Вефилем и между Гаем». Как всегда, куда бы ни шел Аврам, на первом месте у него стояло поклонение Иегове (Бытие 13:3, 4).

10. Какая трудность возникла у пастухов Аврама и Лота и почему решать эту трудность нужно было как можно быстрее?

¹⁰ «У Лота, который ходил с Аврамом, также был мелкий и крупный скот и шатры. И непоместительна была земля для них, чтобы жить вместе, ибо имущество их было так велико, что они не могли жить вместе. И был спор между пастухами скота Аврамова и между пастухами скота Лотова; и Хананеи и Ферезеи жили тогда в той земле» (Бытие 13:5—7). Стадам Аврама и Лота не хватало воды и пастбищных угодий. Между пастухами начались трения и обиды. Тем, кто поклонялся истинному Богу, не подобало ссориться. Непрекращающиеся раздоры могли привести к полному разрыву отношений. Что же предпримет Аврам? После смерти отца Лота Аврам принял племянника в свою семью, может быть, воспитывал его как родного сына. Аврам был старше. Так разве не мог он по праву выбрать себе лучшую часть?

11, 12. Какое великодушное предложение сделал Аврам Лоту и почему выбор Лота был немудрым?

¹¹ Однако «сказал Аврам Лоту: [«пожалуйста», НМ] да не будет раздора между мною и тобою, и между пастухами моими и пастухами твоими, ибо мы родственники; не вся ли земля пред тобою? [«пожалуйста», НМ] отделись же от меня: если ты налево, то я направо; а если ты направо, то я налево». Рядом с Вефилем находится место, которое называют «одной из красивейших смотровых площадок Палестины». Возможно, именно с этого места «Лот возвел очи свои и увидел всю окрестность Иорданскую, что она, прежде нежели истребил Господь Содом и Гоморру, вся до Сигора орошалась водою, как сад Господень, как земля Египетская» (Бытие 13:8—10).

¹² Хотя Лот называется в Библии «праведным», в этот раз он почему-то не уступил Авраму и, судя по всему, не стал спрашивать у него, как у старшего, совета (2 Петра 2:7). «Избрал себе Лот всю окрестность Иорданскую; и двинулся Лот к востоку. И отделились они друг от друга. Аврам стал жить на земле Ханаанской; а Лот стал жить в городах окрестности и раскинул шатры до Содома» (Бытие 13:11, 12). Содом был богатым городом и давал много материальных выгод (Иезекииль 16:49, 50). Хотя в отношении материального благополучия выбор Лота казался мудрым, в отношении духовного благополучия он был плох. Почему? Потому что, как говорится в Бытии 13:13, «жители... Содомские были злы и весьма грешны пред Господом». Решение Лота поселиться там принесло впоследствии много горя его семье.

13. Чем пример, оставленный Аврамом, полезен христианам, у которых, возможно, возникает спор из-за денег?

¹³ Аврам же верил обещанию Иеговы о том, что в конце концов его семя овладеет всей этой землей; он не стал спорить из-за маленького ее клочка. Он поступил великодушно, в согласии с принципом, который позднее был записан в 1 Коринфянам 10:24: «Никто не ищи своего, но каждый пользы другого». Это прекрасное напоминание тем, у кого, возможно, возникает спор из-за денег с соверующим. Некоторые не следуют совету из Матфея 18:15—17, а подают на своих братьев в суд (1 Коринфянам 6:1, 7). Пример, оставленный Аврамом, показывает, что лучше понести убытки, чем опозорить имя Иеговы или нарушить мир в христианском собрании (Иакова 3:18).

14. Какое благословение ожидало Аврама за его великодушие?

¹⁴ Великодушие Аврама не могло остаться без награды. Бог сказал ему: «Сделаю потомство твое, как песок земной; если кто может сосчитать песок земной, то и потомство твое сочтено будет». Как, должно быть, это откровение поддержало бездетного Аврама! Затем Бог повелел: «Встань, пройди по земле сей в долготу и в широту ее, ибо Я тебе дам ее» (Бытие 13:16, 17). Нет, Авраму нельзя было надолго оставаться в городе, где жизнь была более удобной. Ему нужно было держаться отделенным от хананеев. Сегодня христианам также нужно оставаться отделенными от мира. Христиане не считают себя выше других, но они не общаются слишком близко с теми, кто мог бы втянуть их в дела, противоречащие библейским принципам (1 Петра 4:3, 4).

15. а) Какое значение имели, возможно, странствования Аврама? б) Какой пример подал Аврам современным христианским семьям?

¹⁵ В библейские времена, прежде чем вступить во владение землей, человек имел право ее осмотреть. Поэтому странствования Аврама по этой земле могли постоянно напоминать ему о том, что в один прекрасный день вся она будет принадлежать его потомкам. Повинуясь Иегове, «двинул Аврам шатер, и пошел, и поселился у дубравы Мамре, что в Хевроне; и создал там жертвенник Господу» (Бытие 13:18). Аврам еще раз показал, какое важное место отводил он в жизни поклонению Богу. А отводится ли в вашей семье важное место семейному изучению, семейной молитве и посещению встреч?

Нападение врагов

16. а) Почему вступительные слова в Бытии 14:1 звучат угрожающе? б) Что послужило причиной вторжения четырех восточных царей?

¹⁶ «И было во дни Амрафела, царя Сеннаарского, Ариоха, царя Елласарского, Кедорлаомера, царя Еламскогоc, и Фидала, царя Гоимского, пошли они войною». На древнееврейском языке вступительные слова («и было во дни...») звучат угрожающе, указывая на «период испытаний, завершающийся благословением» (Бытие 14:1, 2). Испытание началось, когда эти четыре восточных царя со своими войсками совершили опустошительное вторжение в Ханаан. Зачем? Чтобы подавить мятеж пяти городов: Содома, Гоморры, Адмы, Севоима и Белы. Сокрушив все сопротивление, эти цари «прошли как союзники до долины Сиддим, то есть до Соленого моря». Лот с семьей жил совсем рядом (Бытие 14:3, НМ, 4—7).

17. Почему пленение Лота было испытанием веры для Аврама?

¹⁷ Ханаанские цари ожесточенно сопротивлялись захватчикам, но потерпели унизительное поражение. «Победители взяли все имущество Содома и Гоморры и весь запас их и ушли. И взяли Лота, племянника Аврамова, жившего в Содоме, и имущество его, и ушли». Весть об этих ужасных событиях вскоре долетела до Аврама: «Пришел один из уцелевших, и известил Аврама Еврея, жившего тогда у дубравы Мамре, Аморреянина, брата Эшколу и брата Анеру, которые были союзники Аврамовы. Аврам услышал, что сродник его взят в плен» (Бытие 14:8—14). Какое испытание веры! Припомнит ли Аврам племяннику, что тот поселился на лучших землях? Вспомним также, что захватчики пришли с родины Аврама, из Сенаара. Выступить против них означало лишить себя всякой возможности когда-нибудь вернуться домой. Да и что мог Аврам противопоставить войску, с которым не справились объединенные ханаанские войска?

18, 19. а) Почему Аврам смог спасти Лота? б) Благодаря кому стала возможна эта победа?

¹⁸ И вновь Аврам полностью положился на Иегову. Аврам «вооружил рабов своих, рожденных в доме его, триста восемнадцать, и преследовал неприятелей до Дана; и, разделившись, напал на них ночью, сам и рабы его, и поразил их, и преследовал их до Ховы, что по левую сторону Дамаска; и возвратил все имущество и Лота, сродника своего, и имущество его возвратил, также и женщин и народ» (Бытие 14:14—16). Проявив крепкую веру в Иегову, Аврам со своим крохотным войском одержал победу и спас Лота и его семью. Именно в это время Аврам встретил Мелхиседека — царя Салимского и священника. «Мелхиседек, царь Салимский, вынес хлеб и вино,— он был священник Бога Всевышнего,— и благословил его, и сказал: благословен Аврам от Бога Всевышнего, Владыки неба и земли; и благословен Бог Всевышний, Который предал врагов твоих в руки твои. Аврам дал ему десятую часть из всего» (Бытие 14:18—20).

¹⁹ Победа была за Иеговой. Благодаря своей вере Аврам вновь был избавлен Иеговой. Сегодня народ Бога не участвует в войнах, которые ведут люди, но он сталкивается со многими трудностями и испытаниями. Из следующей статьи мы узна́ем, как пример Аврама может помочь нам успешно с ними справляться.

[Сноски]

Делая добро, не унывайте

«Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (ГАЛАТАМ 6:9).

1, 2. а) Почему, чтобы служить Богу, нужно терпение? б) Как Авраам проявлял терпение и что помогало ему терпеть?

КАК Свидетели Иеговы, мы находим радость в исполнении воли Бога. «Иго» ученичества приносит нам освежение (Матфея 11:29). Но и вместе с Христом служить Иегове не всегда легко. Это ясно показал апостол Павел, призвав соверующих: «Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное» (Евреям 10:36). Терпение необходимо потому, что иногда служение Богу сопряжено с трудностями.

² Доказательство этому — жизнь Авраама. Ему много раз приходилось делать трудный выбор, он часто оказывался в непростых обстоятельствах. Повеление уйти из благоустроенного Ура было лишь началом. Вскоре Аврааму довелось испытать голод, столкнуться с враждебностью окружающих, он чуть не потерял жену, у него начались трения с родственниками, ему пришлось участвовать в войне. На этом испытания далеко не закончились. Но, делая добро, Авраам никогда не унывал. Это поразительно, если подумать о том, что у него еще не было полностью записанного Слова Бога, которое есть у нас сегодня. Однако Авраам, безусловно, знал о первом пророчестве, в котором Бог сказал: «Вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее» (Бытие 3:15). Авраам был одним из тех, через кого должно было прийти Семя, и поэтому он, естественно, стал мишенью для враждебных нападок Сатаны. Понимание этого, конечно же, помогало Аврааму с радостью претерпевать все испытания.

3. а) Почему современный народ Иеговы ожидают невзгоды? б) Какое ободрение находим мы в Галатам 6:9?

³ Современный народ Иеговы также знает, что его ожидают невзгоды (1 Петра 1:6, 7). Ведь в Откровении 12:17 записано предупреждение о том, что Сатана ведет «брань» с остатком помазанников. А так как «другие овцы» очень близки с помазанниками, они тоже становятся мишенью для яростных нападок Сатаны (Иоанна 10:16). Христиане могут сталкиваться не только с сопротивлением их проповеднической деятельности, но и с трудностями в личной жизни. Павел призывает нас: «Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (Галатам 6:9). Хотя Сатана изо всех сил старается разрушить нашу веру, мы должны противостоять ему твердой верой (1 Петра 5:8, 9). Какие плоды может принести верность? Ответ на этот вопрос находится в Иакова 1:2, 3 (НМ): «Братья мои, когда встречаетесь с различными испытаниями, относитесь к этому с радостью, зная, что проверенное качество вашей веры производит стойкость».

Прямое нападение

4. Как, пытаясь сломить непорочность народа Бога, Сатана прибегает к прямым нападениям?

⁴ Жизнь Авраама — прекрасный наглядный пример «различных испытаний», с которыми может сталкиваться сегодня христианин. Так, Аврааму пришлось дать отпор захватчикам из земли Сенаар (Бытие 14:11—16). Неудивительно, что Сатана и по сей день прибегает к прямым нападениям, разжигая гонения. После Второй мировой войны правительства многих стран налагали запреты на христианскую просветительную деятельность Свидетелей Иеговы. В «Ежегоднике Свидетелей Иеговы» за 2001 год рассказывается о том, как жестоко обращались враги с христианами в Анголе. Полагаясь на Иегову, наши братья в таких странах оставались стойкими. Они отвечали на насилие не насилием и сопротивлением, а тем, что продолжали проповедовать, соблюдая при этом осторожность (Матфея 24:14).

5. Как юные христиане могут подвергаться гонениям в школе?

⁵ Но гонения не всегда сопряжены с насилием. У Авраама в конце концов родились два сына: Измаил и Исаак. В Бытии 21:8—12 рассказывается, что однажды Измаил «насмехался» над Исааком. В послании Галатам Павел показывает, что это была не просто детская шалость. Павел пишет, что Измаил «гнал» Исаака (Галатам 4:29). Значит, насмешки одноклассников и оскорбления противников по праву можно назвать гонениями. Молодой христианин по имени Райан вспоминает, как над ним издевались одноклассники: «15-минутная поездка на автобусе в школу и обратно казалась мне вечностью, потому что меня обзывали. Они нагревали над зажигалками канцелярские скрепки и жгли меня ими». За что? «Я отличался от ребят в школе, потому что меня научили христианским нормам поведения»,— говорит Райан. При помощи родителей Райан все выдержал. Юные христиане, вас приводят в отчаяние насмешки сверстников? Не унывайте! Оставайтесь верными, и вы увидите, как на вас исполнятся слова Иисуса: «Блаженны вы, когда будут поносить вас, и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня» (Матфея 5:11).

Повседневные неприятности

6. Что может испортить отношения между христианами в наши дни?

⁶ Большинство испытаний, с которыми мы сталкиваемся, касаются повседневных неприятностей. Аврааму приходилось терпеть трения между его пастухами и пастухами его племянника Лота (Бытие 13:5—7). Также и сегодня разногласия и мелочная зависть могут испортить отношения между людьми и даже угрожать миру в собрании. «Где зависть и сварливость, там неустройство и все худое» (Иакова 3:16). Как же важно нам не унывать, а, подобно Аврааму, ставить мир выше своей гордости и думать об интересах других! (Иакова 3:17; 1 Коринфянам 13:5).

7. а) Что делать тому, кого обидел соверующий? б) Каким образом Авраам подал прекрасный пример в том, как сохранять хорошие взаимоотношения с другими?

⁷ Трудно быть миролюбивыми, если нам кажется, что соверующий обошелся с нами несправедливо. В Притчах 12:18 говорится: «Иной пустослов уязвляет как мечом». Бездумно сказанные слова — даже если их произнесли без злого умысла — могут очень сильно ранить. Боль становится еще сильнее, если нам кажется, что нас оклеветали или пустили о нас злой слух (Псалом 6:7, 8). Но христианину нельзя допускать, чтобы оскорбленные чувства повергли его в уныние! Если вы оказались в таком положении, проявите инициативу в том, чтобы все исправить, по-доброму поговорив с тем, кто вас обидел (Матфея 5:23, 24; Ефесянам 4:26). Будьте готовы простить (Колоссянам 3:13). Если мы не будем затаивать в себе обиду, то сможем успокоиться и наладить взаимоотношения с братом. Авраам не держал зла на Лота. Наоборот, он бросился защищать Лота и его семью! (Бытие 14:12—16).

Испытания, в которых виноваты мы сами

8. а) Как христиане могут подвергнуть себя многим скорбям? б) Почему Авраам мог уравновешенно относиться к материальным благам?

⁸ Надо признаться, что в некоторых наших испытаниях виноваты мы сами. Например, Иисус повелел своим последователям: «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут» (Матфея 6:19). Однако кое-кто из братьев «сами себя подвергают многим скорбям», уделяя основное внимание в жизни не интересам Царства, а заботе о своем материальном благополучии (1 Тимофею 6:9, 10). Чтобы угодить Богу, Авраам был готов пожертвовать удобствами. «Верою обитал он на земле обетованной, как на чужой, и жил в шатрах с Исааком и Иаковом, сонаследниками того же обетования; ибо он ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель — Бог» (Евреям 11:9, 10). Вера Авраама в будущий «город», или Божье правительство, помогала ему не полагаться на богатство. Разве не мудро и нам поступать так же?

9, 10. а) Как может стать проблемой стремление добиться известности? б) Как в наши дни брат может вести себя как «меньший»?

⁹ Рассмотрим еще один аспект. В Библии записаны такие недвусмысленные слова: «Кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя» (Галатам 6:3). К тому же нам советуется: «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию» (Филиппийцам 2:3). Некоторые создают себе проблемы из-за того, что не следуют этому совету. Движимые стремлением добиться известности, а не стремлением совершить «доброе дело», они расстраиваются и раздражаются, если не получают желаемого назначения в собрании (1 Тимофею 3:1).

¹⁰ Авраам подал превосходный пример в том, что не думал «о себе более, нежели должно думать» (Римлянам 12:3). Встретив Мелхиседека, Авраам не стал вести себя так, будто благосклонность Бога давала ему право считать себя выше. Наоборот, он признал более высокое положение Мелхиседека как священника, отдав ему десятину (Евреям 7:4—7). Сегодня христианам тоже следует с готовностью вести себя как «меньшие» и не стараться привлекать к себе всеобщее внимание (Луки 9:48). Если вам кажется, что те, кому поручено руководство в собрании, обходят вас с каким-то назначением, то проведите честный самоанализ и подумайте, в чем вы могли бы улучшить свой характер или поведение. Вместо того чтобы горевать из-за назначений, которых у вас нет, делайте все возможное, чтобы исполнять назначение, которое у вас есть,— помогайте другим знакомиться с Иеговой. «Смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время» (1 Петра 5:6).

Вера в невидимое

11, 12. а) Почему у некоторых в собрании может притупляться осознание того, в какое время мы живем? б) В чем Авраам подал нам прекрасный пример, сосредоточив свою жизнь на вере в обещания Бога?

¹¹ Еще одним испытанием может стать кажущаяся задержка в наступлении конца этой нечестивой системы вещей. Как видно из слов, записанных во 2 Петра 3:12, христиане должны «ожидать и желать пришествия дня Божия». Однако многие ждут этого «дня» годами, а кто-то — десятилетиями. Такое ожидание может обескураживать и притуплять осознание того, в какое время мы живем.

¹² И вновь давайте обратимся к примеру Авраама. Он сосредоточил на вере в обещания Бога всю свою жизнь, хотя знал, что эти обещания не исполнятся при его жизни. Правда, Авраам прожил долгую жизнь и увидел, как стал взрослым его сын Исаак. Но должны были пройти века, прежде чем потомков Авраама можно было бы сравнить со «звездами небесными» и с «песком на берегу моря» (Бытие 22:17). Тем не менее это не ожесточило и не обескуражило Авраама. Поэтому апостол Павел сказал об Аврааме и о других патриархах: «Все сии умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле» (Евреям 11:13).

13. а) В чем христиане похожи сегодня на «пришельцев»? б) Почему Иегова уничтожит эту систему вещей?

¹³ Если Авраам мог сосредоточить жизнь на обещаниях, исполнение которых видел лишь «издали», то насколько больше должны быть сосредоточены на этих обещаниях мы сегодня, когда их исполнение так близко! Нам, как и Аврааму, нужно считать себя «пришельцами» в системе вещей Сатаны и не привыкать к тому, чтобы потакать своим желаниям. Конечно, нам хотелось бы, чтобы «конец всему» был не просто близок, а наступил прямо сейчас (1 Петра 4:7). Возможно, у нас серьезные проблемы со здоровьем. Или мы несем тяжкое бремя экономических трудностей. Однако нам нужно помнить, что Иегова положит конец злу не только для того, чтобы освободить нас из столь печального состояния, но и для того, чтобы освятить свое имя (Иезекииль 36:23; Матфея 6:9, 10). Может быть, время, когда придет конец, будет не самым удобным для нас, но оно будет самым удобным для исполнения замыслов Иеговы.

14. Как Божье терпение идет на пользу современным христианам?

¹⁴ Будем также помнить о том, что «не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петра 3:9). Отметим, что Бог «долготерпит нас» — членов христианского собрания. Очевидно, некоторым из нас нужно больше времени для исправления и изменения, чтобы мы могли «явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире» (2 Петра 3:14). Так не следует ли нам быть благодарными Богу за терпение?

Радоваться, несмотря на трудности

15. Почему Иисус не терял радости в испытаниях и как подражание ему может пойти на пользу христианам в наши дни?

¹⁵ Жизнь Авраама может многому научить современных христиан. Авраам проявлял не только веру, но и терпение, проницательность, мужество и бескорыстную любовь. Самым важным в его жизни было поклонение Иегове. Тем не менее важно помнить, что величайший пример для подражания оставил нам Иисус Христос. В его жизни тоже было немало трудностей и испытаний. Но, перенося их, Иисус никогда не терял радости. Почему? Потому что он твердо помнил о своей надежде (Евреям 12:2, 3). Вот почему Павел молился: «Пусть же благодаря Богу, дающему стойкость и утешение, у вас будет такой же образ мыслей, какой был у Христа Иисуса» (Римлянам 15:5, НМ). Если у нас правильный «образ мыслей», мы сможем радоваться, несмотря на все трудности, которые создает для нас Сатана.

16. Что мы можем делать, когда нам кажется, что бороться с трудностями больше нет сил?

¹⁶ Когда кажется, что бороться с трудностями больше нет сил, вспомните, что Иегова любит вас точно так же, как он любил Авраама. Иегова хочет, чтобы у вас все было хорошо (Филиппийцам 1:6). Полагайтесь на Иегову полностью, не сомневаясь в том, что он «не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Коринфянам 10:13). Заведите привычку каждый день читать Слово Бога (Псалом 1:2). Пребывайте в молитве, прося Иегову помочь вам все претерпеть (Филиппийцам 4:6). Он «даст Духа Святого просящим у Него» (Луки 11:13). Пользуйтесь всем, что предоставляет Иегова для вашей духовной поддержки, например основанными на Библии публикациями. Обращайтесь за помощью к братьям (1 Петра 2:17). Регулярно присутствуйте на христианских встречах, ведь именно там вы найдете ободрение, так необходимое, чтобы все претерпеть (Евреям 10:24, 25). Радуйтесь в уверенности, что ваше терпение помогает вам приобретать хорошую репутацию в глазах Бога и что ваша верность радует его сердце (Притчи 27:11; Римлянам 5:3—5).

17. Почему христиане не поддаются отчаянию?

¹⁷ Бог любил Авраама как своего «друга» (Иакова 2:23). И все же жизнь Авраама была полна невзгод и испытаний. Поэтому христиане знают, что в эти злые «последние дни» им не стоит ожидать ничего другого. Ведь Библия предупреждает нас о том, что «злые... люди и обманщики будут преуспевать во зле» (2 Тимофею 3:1, 13). Вместо того чтобы поддаваться отчаянию, думайте о том, что трудности, с которыми мы сталкиваемся, доказывают: конец нечестивой системы Сатаны уже близок. «Претерпевший же до конца спасется»,— сказал Иисус (Матфея 24:13). А потому, делая добро, не унывайте! Подражайте Аврааму и оставайтесь среди тех, кто «верою и долготерпением наследуют обетования» (Евреям 6:12).