1—3. Почему Пятидесятница 33 года н. э. стала особенной? Как в тот день исполнилось Писание? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

ПЯТИДЕСЯТНИЦА 33 года н. э. Воскресенье, около 9 часов утра. У иудеев день, на который выпадал этот праздник, считался субботним. Но для тех, кто собрался в Иерусалиме, эта Пятидесятница станет поистине особенной. В храме уже принесли обычные утренние жертвы. Все с нетерпением ожидают, когда первосвященник принесет Иегове приношение размахивания — две заквашенные лепешки из нового зерна (Лев. 23:15—20). Это должно ознаменовать начало жатвы пшеницы.

² В храме все идет своим чередом. Однако не в нем, а в верхней комнате одного из иерусалимских домов вот-вот произойдет нечто очень важное. Там собралось около 120 учеников Христа, и они пребывают в молитве (Деян. 1:13—15). Действия первосвященника в праздник Пятидесятницы имели прямое отношение к тому, что должно вскоре случиться. Также предстоящие события должны стать исполнением пророчества, высказанного Иоилем около 800 лет тому назад (Иоиль 2:28—32; Деян. 2:16—21). О чем идет речь?

³ Зачитай Деяния 2:2—4. На христиан, находившихся в верхней комнате, был излит святой дух (Деян. 1:8). Они начали пророчествовать, то есть свидетельствовать, обо всех удивительных делах, очевидцами которых они стали. Вскоре собралось множество людей, и апостол Петр объяснил им значение того, что произошло. Затем он сказал: «Раскайтесь и пусть каждый из вас крестится во имя Иисуса Христа для прощения ваших грехов, и полу́чите дар святого духа». Около 3 000 человек вняли его словам, крестились и получили обещанный святой дух (Деян. 2:37, 38, 41).

4. а) Почему нас интересуют события Пятидесятницы 33 года н. э.? б) Какое другое важное событие произошло, возможно, в этот же день столетия назад? (Смотрите примечание.)

⁴ Чем же Пятидесятница 33 года н. э. примечательна для нас? Определенно не тем, что тогда произошло в Иерусалимском храме. События того дня стали исполнением библейского прообраза: Иисус как великий Первосвященник предстал перед Иеговой со своим приношением¹. Две заквашенные лепешки, приносимые в храме, символизировали помазанных святым духом учеников Христа, которые были взяты из числа грешных людей, чтобы стать усыновленными детьми Бога. Таким образом перед символическими «первыми плодами» открылась возможность в будущем стать царями в небесном Царстве, которое изольет на остальных послушных Богу людей бесчисленные благословения (Иак. 1:18; 1 Пет. 2:9). Поэтому, какой бы ни была наша надежда — править с Иисусом на небе или жить в раю на земле,— произошедшее тогда коренным образом повлияло на жизнь каждого из нас!

КАК ПРОИСХОДИТ ПОМАЗАНИЕ СВЯТЫМ ДУХОМ

5. Откуда мы знаем, что помазание святым духом может происходить по-разному?

⁵ Если бы вы были одним из учеников Христа, у которых в Пятидесятницу 33 года н. э. над головой появилось нечто подобное языкам пламени, вы бы никогда не забыли тот день. Вы наверняка нисколько не сомневались бы, что были помазаны святым духом, особенно если бы при этом вы чудом получили способность говорить на иностранном языке (Деян. 2:6—12). Но все ли помазанники получают святой дух таким впечатляющим образом, как это было с той первой группой христиан, состоявшей из около 120 человек? Нет. На остальных присутствовавших в тот день в Иерусалиме святой дух был излит во время крещения (Деян. 2:38). Над их головами не появлялись огненные языки. К тому же не на всех помазанных христиан святой дух сошел при крещении. Например, самаритяне получили его через некоторое время после крещения (Деян. 8:14—17). А с Корнилием и его домашними вообще произошло что-то особенное: дух был излит на них еще до того, как они крестились (Деян. 10:44—48).

6. Что получают все помазанные христиане и как это на них влияет?

⁶ Как видно, не все становятся помазанниками одинаковым образом. Одни неожиданно понимают, что призваны к небесной жизни, в то время как другие осознают это постепенно. Как бы то ни было, у каждого помазанника есть то, о чем писал апостол Павел: «Вы, уверовав, были отмечены печатью обещанного святого духа, который служит залогом нашего наследства» (Эф. 1:13, 14). Так особое действие святого духа становится залогом, то есть своего рода задатком или гарантией того, что помазанник получит небесное наследство. Имея такую гарантию, христианин обретает внутреннюю уверенность в том, что он помазан святым духом. (Зачитай 2 Коринфянам 1:21, 22; 5:5.)

7. Что должен делать каждый помазанник, чтобы получить небесную награду?

⁷ Можно ли сказать, что христианин, которому дано такое заверение, непременно получит небесную награду? Нет. Такой человек не сомневается, что он призван Богом, однако обретет он эту награду или нет, зависит от того, окажется ли он верным. Апостол Петр объяснил это так: «Поэтому, братья, еще усерднее стремитесь утверждаться в вашем призвании и избрании. Делая это, вы никогда не оступитесь, и вам будет широко открыт вход в вечное царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа» (2 Пет. 1:10, 11). Поэтому каждый помазанник должен прилагать все силы, чтобы оставаться верным. В противном случае он не получит небесной награды (Евр. 3:1; Отк. 2:10).

КАК ХРИСТИАНИН ПОНИМАЕТ, ЧТО ПОМАЗАН СВЯТЫМ ДУХОМ?

8, 9. а) Почему большинству людей непросто понять, как происходит помазание святым духом? б) Как человек понимает, что у него небесная надежда?

⁸ Большинству современных служителей Бога, возможно, трудно понять, как происходит помазание святым духом. И это неудивительно, ведь немногие это испытали. Изначальный замысел Бога для людей состоял в том, чтобы они жили вечно здесь, на земле (Быт. 1:28; Пс. 37:29). Поэтому то, что некоторым христианам предоставляется возможность стать царями и священниками на небе,— это скорее исключение, чем правило. Когда человек получает такое призвание, меняется его образ мышления, мировоззрение, а также надежда на будущее. (Зачитай Эфесянам 1:18.)

⁹ Но откуда христианин знает, что он был призван к небесной жизни? Ответ мы находим в словах Павла, адресованных помазанным братьям в Риме, призванным «быть святыми». Он писал: «Вы получили не дух рабства, вновь наводящий страх, а получили дух усыновления, и этим духом взываем: „Авва, Отец!“ И этот самый дух свидетельствует с нашим духом, что мы — дети Бога» (Рим. 1:7; 8:15, 16). Проще говоря, с помощью святого духа Бог ясно показывает человеку, что тот призван стать одним из наследников небесного Царства (1 Фес. 2:12).

10. Почему в 1 Иоанна 2:27 говорится, что помазанники не нуждаются в том, чтобы кто-то их учил?

¹⁰ Тем, кого Бог избрал для этой особой цели, не требуется никакого другого свидетельства. Нет необходимости, чтобы кто-либо еще подтверждал, что они — помазанники. Дух Иеговы действует так, что в их умах и сердцах не остается ни малейших сомнений. Апостол Иоанн, обращаясь к помазанным христианам, сказал: «Вы имеете помазание от Святого, и все вы имеете знание». Он также добавил: «Что касается вас, помазание, которое вы получили от него, постоянно в вас, и вы не нуждаетесь в том, чтобы кто-нибудь вас учил. Помазание от него истинно и не ложно, и оно само учит вас всему. Поэтому, как оно научило вас, так и оставайтесь в единстве с тем, кто вас помазал» (1 Иоан. 2:20, 27). Конечно, помазанникам, как и всем нам, необходимо духовное обучение. Однако они не нуждаются в том, чтобы кто-то другой засвидетельствовал их призвание к небесной жизни. Их внутренняя убежденность — результат действия самой мощной силы во Вселенной!

«НОВОЕ РОЖДЕНИЕ»

11, 12. О чем могут спрашивать себя помазанные христиане, но что у них не вызывает сомнений?

¹¹ Когда под влиянием святого духа у христианина появляется такая уверенность, с ним происходят поразительные перемены. Однажды в разговоре с Никодимом Иисус описал этот процесс. Он сказал, что такой человек должен родиться снова, или, как говорится в некоторых переводах, родиться свыше (Иоан. 3:3, 5)². Далее он объяснил Никодиму: «Не удивляйся тому, что я сказал тебе: вы должны родиться снова. Ветер дует, куда хочет, и ты слышишь его шум, но не знаешь, откуда он дует и куда. Так и всякий, кто рожден от духа» (Иоан. 3:7, 8). Как видно, те, у кого нет небесного призвания, не могут до конца понять, что оно означает.

¹² Те, кто его получил, могут спрашивать себя: «Почему именно я, а не кто-то другой?» Они могут даже сомневаться, что достойны такой чести. Однако сам факт, что они были призваны, не вызывает у них никаких сомнений. Их сердце переполняет радость и чувство благодарности. Они ощущают то же, что и апостол Петр, который под вдохновением свыше написал: «Пусть будет благословен Бог и Отец нашего Господа Иисуса Христа, который по своему великому милосердию дал нам новое рождение к живой надежде через воскресение Иисуса Христа из мертвых, к наследству нетленному, неоскверненному и неувядающему. Оно сберегается на небесах для вас» (1 Пет. 1:3, 4). Когда помазанники читают эти слова, они точно знают, что их небесный Отец обращается лично к ним.

13. Как меняется образ мышления помазанных христиан и почему это происходит?

¹³ До того, как эти христиане получили свидетельство от Бога, они надеялись жить вечно на земле. Они с нетерпением ждали времени, когда Иегова устранит зло с нашей планеты, и мечтали о счастливой жизни на ней. Может быть, они даже представляли себе, как будут встречать воскресших близких. Они хотели жить в доме, построенном своими руками, и есть плоды деревьев из собственного сада (Ис. 65:21—23). Почему же теперь все изменилось? Нет, они не разочаровались в земной надежде. Причиной тому не стало какое-то эмоциональное потрясение. У них не возникла вдруг мысль, что жить вечно на земле будет утомительно и скучно, и поэтому им захотелось новых впечатлений на небе. Такие перемены произошли благодаря действию Божьего духа, который не только вселил в них уверенность в том, что они призваны, но и изменил их образ мышления и надежду на будущее.

14. Как помазанные христиане относятся к своей земной жизни?

¹⁴ Стоит ли в таком случае полагать, что помазанники хотят умереть? Апостол Павел ответил на этот вопрос так: «Находясь в этом шатре, мы стонем под бременем — не потому, что хотим снять его с себя, а потому, что хотим облечься в другой, чтобы смертное было поглощено жизнью» (2 Кор. 5:4). Они не утратили интереса к земной жизни и не ждут, чтобы она поскорее закончилась. Напротив, они дорожат каждым днем, проведенным со своими друзьями и родными в служении Иегове. Однако они всегда помнят о своей прекрасной надежде на будущее (1 Кор. 15:53; 2 Пет. 1:4; 1 Иоан. 3:2, 3; Отк. 20:6).

ЕСТЬ ЛИ У ВАС ПРИЗВАНИЕ К НЕБЕСНОЙ ЖИЗНИ?

15. Что само по себе не является доказательством небесного призвания?

¹⁵ Может быть, вы спрашиваете себя: «Есть ли у меня такое призвание?» Если вам кажется, что да, поразмышляйте над следующими вопросами: проявляете ли вы особое рвение в служении? Прилежно ли вы исследуете Слово Бога и нравится ли вам постигать «глубины Божьи»? (1 Кор. 2:10). Благословляет ли Иегова особым образом ваше служение? Горите ли вы желанием исполнять его волю? Чувствуете ли вы глубокую заинтересованность в духовном благополучии других? Видите ли вы руку Бога в своей жизни? Возможно, на все эти вопросы вы ответили утвердительно. Но указывает ли это на то, что у вас небесная надежда? Нет. Почему? Потому что то же самое могут сказать не только помазанники. Дух Иеговы в равной степени воздействует на всех христиан, в том числе на тех, у кого земная надежда. В действительности уже само то, что вы не уверены, призваны ли вы к небесной жизни, показывает, что вы не помазанник. Те, кто получил свидетельство от Иеговы, не сомневаются, помазаны они святым духом или нет. Они точно это знают!

16. Все ли, кто получил святой дух, призваны к жизни на небе? Объясните.

¹⁶ В Священном Писании мы находим множество примеров верных служителей Бога, которые были движимы святым духом, но при этом у них не было небесной надежды. Одним из них был Иоанн Креститель. Иисус высоко о нем отозвался, однако сказал, что тот не войдет в небесное Царство (Матф. 11:10, 11). Божий дух также воздействовал на царя Давида (1 Сам. 16:13). Он был глубоко духовным человеком и даже был вдохновлен Богом записать некоторые части Библии (Мар. 12:36). И все же в Пятидесятницу Петр сказал, что Давид «не поднялся на небеса» (Деян. 2:34). Благодаря святому духу эти люди совершали великие дела, но они не получили особого свидетельства, что у них небесное призвание. Это не означало, что они были недостойны такой чести. Просто Иегова воскресит их к жизни на райской земле (Иоан. 5:28, 29; Деян. 24:15).

17, 18. а) Какую надежду имеет подавляющее большинство современных служителей Бога? б) Какие вопросы будут рассматриваться в следующей статье?

¹⁷ Сегодня подавляющее большинство Божьих служителей не призваны к небесной жизни. Они имеют ту же надежду, что была у Давида, Иоанна Крестителя и других верных Богу мужчин и женщин в древности. Подобно Аврааму, современные служители Бога с нетерпением ждут времени, когда будут жить под правлением Царства (Евр. 11:10). В эти последние дни на земле остается лишь небольшое число тех, кто призван к небесной жизни (Отк. 12:17). А это значит, что бо́льшая часть из 144 000 избранных править на небе уже умерли, сохранив свою верность.

¹⁸ Как же тогда христианам с земной надеждой следует относиться к тем, кто говорит, что у них небесная надежда? Какой должна быть наша реакция, если кто-то в нашем собрании стал вкушать от символов на Ужине Господа? Должен ли нас тревожить рост числа тех, кто утверждает, что призван к небесной жизни? Ответы на эти вопросы будут обсуждаться в следующей статье.

1, 2. а) Что Иегова предсказал о нашем времени? б) Какие вопросы мы рассмотрим? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

ИЕГОВА предсказал о нашем времени: «В те дни десять человек из всех народов, говорящих на разных языках, ухватятся за полу иудея, ухватятся и скажут: „Мы пойдем вместе с вами, потому что мы слышали, что с вами Бог“» (Зах. 8:23). Подобно десяти человекам из этого пророчества, сегодня люди с земной надеждой, образно говоря, ухватились за край одежды «иудея». Они высоко ценят честь сотрудничать с «Израилем Божьим», поскольку знают, что Иегова благословляет своих помазанных сыновей (Гал. 6:16).

² Так же как и Захария, Иисус подчеркивал, что среди народа Бога должно царить единство. Он говорил о двух группах своих последователей — «малом стаде» и «других овцах»,— которые будут «одним стадом» с «одним пастухом» (Луки 12:32; Иоан. 10:16). Однако в связи с этим возникают некоторые вопросы: 1) Должны ли те, кто принадлежат к другим овцам, поименно знать всех помазанников, живущих в наши дни? 2) Какой настрой должен быть у помазанных христиан? 3) Как нам следует реагировать, если кто-то из нашего собрания стал вкушать от символов на Вечере воспоминания? 4) Должно ли нас беспокоить то, что число вкушающих от символов растет? Давайте рассмотрим ответы на эти вопросы.

НУЖНО ЛИ НАМ ПОИМЕННО ЗНАТЬ ВСЕХ ПОМАЗАННИКОВ?

3. Почему сейчас невозможно точно сказать, кто окажется среди 144 000?

³ Нужно ли тем, кто принадлежит к другим овцам, знать имена всех помазанников, живущих в наши дни? Коротко говоря, нет. Почему? Потому что, даже если христианин был помазан святым духом, это не гарантирует, что он получит награду. По этой причине Сатана использует лжепророков, чтобы попытаться «ввести в заблуждение и избранных» (Матф. 24:24). Никто не может знать, обретет ли помазанный христианин небесную награду, пока Иегова не вынесет относительно него своего судебного решения. Если Иегова посчитает этого человека достойным, он окончательно отметит его печатью. Это произойдет либо в какой-то момент до смерти верного помазанника, либо перед началом «великого бедствия» (Отк. 2:10; 7:3, 14). Поэтому нет смысла пытаться определить, кто среди современных Божьих служителей окажется в числе 144 000¹.

4. Как мы можем идти вместе с живущими на земле помазанниками, если мы не знаем их всех поименно?

⁴ Как же «другие овцы» могут идти вместе с теми, кто сегодня живет на земле и принадлежит к духовному Израилю, если они не знают всех их поименно? Обратите внимание, что́ в пророчестве из книги Захарии говорится о десяти человеках. Они «ухватятся за полу иудея, ухватятся и скажут: „Мы пойдем вместе с вами, потому что мы слышали, что с вами Бог“». Хотя здесь упоминается об одном иудее, местоимение «вы» показывает, что речь идет не об одном человеке. Поэтому «иудей» — это собирательный образ. Стало быть, нет необходимости знать каждого представителя «Израиля Божьего». Чтобы поддерживать помазанников, нам нужно определить их как группу. Писание ни в коем случае не призывает нас следовать за кем-то из людей, ведь наш Вождь — Иисус Христос (Матф. 23:10).

КАКОЙ НАСТРОЙ ДОЛЖЕН БЫТЬ У ПОМАЗАННИКОВ?

5. О каком предостережении следует серьезно поразмышлять помазанным христианам? Почему это важно?

⁵ Те, кто вкушают от символов на Вечере воспоминания, должны серьезно относиться к предостережению из 1 Коринфянам 11:27—29 (зачитай). Что здесь имел в виду апостол Павел? Если бы у помазанника не было хороших отношений с Иеговой, то он ел бы хлеб и пил вино на Вечере недостойным образом (Евр. 6:4—6; 10:26—29). Это предупреждение помогает помазанным христианам помнить, что они еще не получили свое небесное наследство. Им нужно и дальше стремиться «к цели ради награды небесного призвания Богом через Христа Иисуса» (Флп. 3:13—16).

6. Какой настрой должны иметь помазанные христиане?

⁶ Под вдохновением от Бога Павел побуждал помазанников «поступать достойно призвания», которым они призваны. Далее он объяснил, как это делать: «Со всем смирением ума, кротостью и долготерпением, с любовью проявляя друг к другу терпимость, стремясь сохранять единство духа в объединяющих узах мира» (Эф. 4:1—3). Дух Иеговы помогает развивать смирение, а не гордость (Кол. 3:12). Помазанники скромно сознают, что Иегова необязательно дает им больше святого духа, чем христианам с земной надеждой. Они не утверждают, что получили какое-то особое знание или откровение свыше. Также они не считают себя лучше остальных. Кроме того, они не станут убеждать других, что те тоже помазаны святым духом и должны вкушать от символов на Вечере. Помазанные христиане смиренно признают, что призвание к небесной жизни людям дает Иегова.

7, 8. Какого отношения не ожидают к себе помазанные христиане и почему?

⁷ Хотя получить небесное призвание — огромная честь, помазанные христиане не ждут к себе особенного отношения (Эф. 1:18, 19; зачитай Филиппийцам 2:2, 3). Каждый помазанник лично получает свидетельство духа Иеговы. Об этом не сообщается во всеуслышание. Поэтому помазанников не удивляет, когда кто-то не сразу верит, что у них небесное призвание. Наоборот, они помнят, что Библия советует не быть легковерным, когда кто-то утверждает, что он выбран Богом для особой роли (Отк. 2:2). И уж тем более христиане, у которых небесное призвание, не станут афишировать это, всякий раз при знакомстве говоря, что они помазанники. Чаще всего они вообще не будут об этом упоминать, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. И конечно, помазанные христиане не хвастаются своей будущей небесной наградой (1 Кор. 1:28, 29; зачитай 1 Коринфянам 4:6—8).

⁸ Кроме того, помазанники не считают себя некой элитой. Они не разыскивают других христиан, которые тоже говорят, что у них небесное призвание, чтобы общаться с ними или создать свою группу по исследованию Библии (Гал. 1:15—17). Этим они вносили бы разделения в собрание и препятствовали бы святому духу, который содействует миру и единству среди народа Бога. (Зачитай Римлянам 16:17, 18.)

КАКОЙ ДОЛЖНА БЫТЬ НАША РЕАКЦИЯ?

9. Почему важно следить за своим отношением к тем, кто вкушает от символов на Вечере? (Смотрите рамку «Любовь... не ведет себя неприлично».)

⁹ Как нам следует относиться к тем, кто ест хлеб и пьет вино на Вечере воспоминания? Иисус как-то сказал своим ученикам: «Вы все — братья». Затем он продолжил: «Тот, кто возвышает себя, будет смирён, а тот, кто смиряет себя, будет возвышен» (Матф. 23:8—12). Поэтому было бы неправильно превозносить людей, даже если это помазанные братья Христа. Так, Библия призывает нас подражать вере тех, кто берет на себя руководство в собрании, но она не учит нас возвеличивать какого-то человека, относясь к нему как к лидеру (Евр. 13:7). Конечно, в Писании сказано, что некоторые братья должны удостаиваться «двойной чести». Однако они заслужили это не потому, что помазаны духом, а потому, что «управляют хорошо» и «усердно трудятся в слове и обучении» (1 Тим. 5:17). Вот почему те, кто призван к небесной жизни, будут чувствовать себя неловко, если другие станут восхвалять их или оказывать им слишком много внимания. Более того, если мы будем как-то по-особенному относиться к помазанным христианам, им будет непросто оставаться смиренными (Рим. 12:3). Нам бы не хотелось, чтобы из-за нашего поведения кто-то из братьев Христа совершил серьезную ошибку! (Луки 17:2).

10. Как мы можем показать свое уважение к помазанным христианам?

¹⁰ Как мы можем проявить уважение к тем, кого Иегова решил призвать к небесной жизни? Например, не задавая им личных вопросов об их помазании святым духом. Мы не хотим вмешиваться не в свои дела (1 Фес. 4:11; 2 Фес. 3:11). Также мы не станем предполагать, что родители, спутник жизни или родственники помазанного христианина тоже имеют небесную надежду. Гены или брачные узы здесь ни при чем (1 Фес. 2:12). Кроме того, не следует донимать мужа или жену помазанного христианина вопросами о том, что те чувствуют, зная, что в земном раю они будут жить без своего спутника жизни. Подобные разговоры могут ранить. Можно нисколько не сомневаться, что в новом мире Иегова откроет свою руку и удовлетворит «желание каждого живого существа» (Пс. 145:16).

11. Как нас защищает то, что у нас нет привычки чрезмерно восторгаться другими?

¹¹ Те, кто правильно относится к помазанным христианам, оберегают себя от серьезной опасности. Библия предупреждает, что в собрание могут проникнуть лжебратья (Гал. 2:4, 5; 1 Иоан. 2:19). Эти самозванцы могут даже заявлять, что они помазанники. Кроме того, некоторые помазанные христиане могут отпасть от веры (Матф. 25:10—12; 2 Пет. 2:20, 21). Такие люди не отведут нас от истины, если у нас нет привычки чрезмерно восторгаться другими (Иуды 16). Также наша вера не пошатнется, если кто-либо из видных христиан или тех, кто служил Богу много лет, вдруг станет неверным.

ЧИСЛО ВКУШАЮЩИХ ОТ СИМВОЛОВ НА ВЕЧЕРЕ

12, 13. Почему не стоит переживать из-за увеличения числа тех, кто вкушает от символов во время празднования Вечери?

¹² На протяжении десятилетий число тех, кто вкушает от символов во время празднования Вечери воспоминания, уменьшалось. Однако в последние годы наблюдается иная тенденция: их число растет. Должно ли это нас беспокоить? Нет. Давайте рассмотрим почему.

¹³ «Иегова знает тех, кто принадлежит ему» (2 Тим. 2:19). При подсчете вкушающих от символов на Вечере невозможно определить, у кого на самом деле небесная надежда. В число тех, кто ест хлеб и пьет вино, входят и те, кто ошибочно полагают, что помазаны святым духом. Некоторые из тех, кто раньше вкушал от символов, впоследствии перестали это делать. Другие из-за психического заболевания или эмоциональных проблем заключили, что они будут править с Христом на небесах. Поэтому нельзя сказать, что число вкушающих от символов точно отражает число живущих на земле помазанников.

14. Что в Библии сказано о том, сколько помазанников будет на земле, когда начнется великое бедствие?

¹⁴ Когда Иисус придет, чтобы собрать помазанников на небо, они будут находиться в разных частях земли. В Библии говорится, что в это время Иисус «пошлет своих ангелов, и они соберут его избранных от четырех ветров, от одного края небес до другого» (Матф. 24:31). Из Священного Писания видно, что в последние дни этого мира на земле будет лишь остаток помазанников (Отк. 12:17). Однако там не говорится, сколько их останется, когда начнется великое бедствие.

15, 16. Что нужно понимать в отношении избранных Иеговой 144 000?

¹⁵ Иегова решает, в какой период истории избирать помазанников (Рим. 8:28—30). Иегова начал избирать помазанников после смерти и воскресения Иисуса. По-видимому, в христианском собрании в первом веке все были помазанниками. Но в последующие столетия до начала последних дней подавляющее большинство тех, кто называл себя последователями Христа, не являлись таковыми. Иисус уподобил таких людей «сорнякам». Однако даже в этот период Иегова помазал святым духом некоторых верных христиан. Было очевидно, что их можно отнести к «пшенице», о которой говорил Иисус (Матф. 13:24—30). В последние дни Бог продолжил избирать тех, кто войдет в число 144 000². Если он решил призвать кого-то к небесной надежде в конце этого периода, то кто мы такие, чтобы сомневаться в его мудрости? (Ис. 45:9; Дан. 4:35; зачитай Римлянам 9:11, 16)³. Нам стоит остерегаться настроя недовольных работников, роптавших из-за того, какую плату хозяин виноградника дал тем, кто работал всего один час. (Зачитай Матфея 20:8—15.)

¹⁶ Не все, кто имеет небесную надежду, относятся к «верному и благоразумному рабу» (Матф. 24:45—47). Как и в первом веке, сегодня Иегова и Иисус кормят многих через немногих. В первом веке лишь несколько помазанных святым духом христиан участвовали в написании Христианских Греческих Писаний. Сегодня давать «пищу вовремя» тоже поручено только нескольким помазанникам.

17. Что вы узнали из этой статьи?

¹⁷ Итак, что же мы узнали из этой статьи? Иегова приготовил для людей две разные награды: для символических иудеев — жизнь на небе, а для образных десяти человек — на земле. Однако Бог ожидает, что и те и другие будут следовать его законам и хранить ему верность. Людям из обеих групп нужно оставаться смиренными. Среди них должно царить единство, и всем им необходимо поддерживать мир в собрании. Поскольку последние дни скоро закончатся, давайте настроимся служить Богу как одно стадо под руководством Христа.