Стресс — «безмолвный убийца»

«Первое, что я почувствовал, было сильное давление. Сначала сдавило возле грудины, затем давление перешло на плечи, шею и челюсти; нарастало ощущение тяжести в обеих руках. Казалось, у меня на груди разлегся слон. Стало трудно дышать. Тело покрылось потом. Начались спазмы кишечника и непреодолимая тошнота. [...] Помню, что позднее, когда у моей больничной койки суетились медсестры, я удивленно произнес: „У меня сердечный приступ?!“ Мне было тогда 44 года».

ТАК д-р Роберт Элиот описал в книге «От стресса к полноценной жизни» («From Stress to Strength») свою схватку со смертью, происшедшую более 20 лет назад. Утром, незадолго до приступа, он был на конференции и, как это ни иронично, выступал с докладом о сердечных приступах. Вдруг д-р Элиот — кардиолог по специальности — оказался, как он выразился, «не у постели, а в постели в отделении коронарных заболеваний». Чем он объяснил неожиданный приступ? «Пагубным было то, как я в душе реагировал на стресс»,— говорит д-р Элиотa.

Как видно из того, что случилось с д-ром Элиотом, последствия стресса могут быть опасны для жизни. В Соединенных Штатах Америки стресс связывают с некоторыми из основных причин смерти. Последствия стресса могут накапливаться незаметно на протяжении какого-то времени, а потом проявиться в самый неожиданный момент. Не без веских оснований стресс называют «безмолвным убийцей».

Удивительно, но несчастьям, связанным со стрессом, подвержены не только люди с поведением типа А — нетерпеливые, агрессивные, проявляющие дух соперничества. Опасность подстерегает и тех, кто кажется невозмутимым, особенно если эта невозмутимость лишь напускная, похожая на неплотно закрытую крышку скороварки. Д-р Элиот считает, что в его случае это было именно так. Теперь он предостерегает других: «Вы можете сегодня скоропостижно умереть, так и не узнав, что долгие годы носили на сердце бомбу замедленного действия».

Но, как мы узнаем из следующей статьи, стресс чреват не только сердечным приступом и внезапной смертью.

[Сноска]

Стресс — «яд замедленного действия»

«Мы слышим, как люди часто говорят: „Не позволяй неприятностям доводить тебя до болезни“. Возможно, они даже не осознают, что для этого есть реальное биологическое основание» (профессор Дейвид Фелтен).

У ДЖИЛЛ, которая одна воспитывала сына-подростка, видела, как тают деньги на счету в банке, и с трудом находила общий язык с родителями, и так уже было достаточно причин чувствовать себя измотанной. И вдруг у нее на руке появилась зудящая жгучая сыпь. Джилл перепробовала все: антибиотики, кортизоновые мази и антигистаминные вещества,— но ничего не помогло. Сыпь покрыла все тело Джилл, даже лицо. Стресс буквально лишил ее покоя.

Джилл направили в дерматологическую клинику, где исследуют эмоциональное состояние пациентов. «Мы стараемся узнать, что происходит в жизни наших больных»,— говорит один из основателей клиники д-р Томас Грэгг. Часто оказывается, что страдающие от неизлечимых поражений кожи нуждаются не только в медицинской помощи, но и в том, чтобы им помогли справиться со стрессом. «Было бы слишком наивно утверждать, что ваши чувства или поступки вызывают кожные заболевания,— признает д-р Грэгг.— Но можно сказать, что эмоциональное состояние человека в большой мере способствует развитию кожного заболевания, и нам нельзя просто выписывать рецепты на стероидную мазь, не помогая больному справиться со стрессом».

По мнению Джилл, то, что она научилась справляться со стрессом, буквально спасло ее кожу. «У меня бывают внезапные обострения болезни,— говорит она,— но это уже ничто по сравнению с тем, что было». Нетипичный случай? Не спешите с выводами. Многие врачи считают, что стресс часто является одной из причин различных дерматологических нарушений, в том числе крапивницы, псориаза, угрей и экземы. Но стресс влияет не только на кожу.

Стресс и наша иммунная система

Проводимые исследования показывают, что стресс может подавлять работу иммунной системы, делая нас восприимчивыми к некоторым инфекционным заболеваниям. «Стресс — это не болезнь,— говорит вирусолог Рональд Глейзер.— Но влияние, которое он оказывает на вашу иммунную систему, увеличивает риск заболевания». Есть более чем убедительные доказательства связи стресса с простудой, гриппом и герпесом. Действию таких вирусов мы подвергаемся постоянно, но обычно наша иммунная система справляется с ними. Однако, по словам некоторых специалистов, когда человек переживает эмоциональное потрясение, защитные силы организма могут подвести.

Затрагиваемые при этом биологические процессы еще не до конца изучены, но некоторые ученые предполагают, что гормоны, которые мобилизуют наши силы в состоянии стресса, проходя по кровотоку, могут препятствовать работе нашей иммунной системы. Обычно это не вызывает тревоги, потому что такие гормоны выполняют лишь временную функцию. И все же, по мнению некоторых, если человек переживает затянувшийся сильный стресс, его иммунная система может быть подавлена настолько, что человек станет легко восприимчивым к болезням.

Вероятно, это поможет объяснить, почему, по оценкам канадских врачей, примерно у 50—70 процентов больных, которые приходят к ним на прием, жалобы связаны со стрессом; обычно люди жалуются на головную боль, бессонницу, усталость и проблемы с желудочно-кишечным трактом. В Соединенных Штатах эта цифра составляет от 75 до 90 процентов. Д-р Джин Кинг считает, что не будет преувеличением сказать: «Хронический стресс похож на яд замедленного действия».

Мало, чтобы заболеть, и мало, чтобы стать здоровым

Несмотря на вышесказанное, ученые не уверены в том, что влияния стресса на иммунную систему достаточно, чтобы это сказалось на состоянии здоровья человека. Нельзя догматично утверждать, что любой человек, переживающий стресс, пусть даже в хронической форме, обязательно заболеет. И наоборот, нельзя говорить, что отсутствие стресса гарантирует человеку хорошее здоровье, как нельзя и легкомысленно отказываться от медицинской помощи из-за неправильного представления о том, что с болезнью можно справиться только благодаря оптимизму и положительному настрою. Д-р Даниел Гоулмен предупреждает: «Представление о том, будто положительный настрой вылечит все, приводит многих людей в замешательство и к неправильному пониманию того, в какой степени рассудок может влиять на болезнь, и, что, возможно, еще хуже, иногда вызывает у людей чувство вины за свою болезнь, как будто эта болезнь является признаком их нравственного падения или духовной никчемности».

Поэтому необходимо понимать, что причина болезни вряд ли ограничивается одним фактором. Тем не менее связь, существующая между стрессом и болезнью, очевидна, и это подчеркивает, насколько мудро учиться при любой возможности ослаблять влияние этого «яда замедленного действия».

Прежде чем узнать, как это можно делать, давайте поближе познакомимся с природой стресса и узнаем, как иногда стресс даже может служить на благо.

[Рамка, страница 5]

Некоторые болезни, связанные со стрессом

• аллергии

• артрит

• астма

• бессонница

• боль в спине, шее и плечах

• головные боли

• грипп

• депрессия

• диарея

• заболевания желудочно-кишечного тракта

• кожные заболевания

• мигрени

• пептическая язва

• половые расстройства

• простуды

• сердечно-сосудистые заболевания