Приезд первых миссионеров и открытие филиала

Как мы увидели, неоднократные попытки послать в Конго представителей Свидетелей Иеговы были безуспешными. Но когда начались политические перемены, в страну смог приехать Эрнест Хойсэ.

Брат Хойсэ был высоким, коренастым бельгийцем с темными вьющимися волосами. Хоть он и был мужественным человеком, он все же понимал, что для него, для его жены, Элен, а также для их 11-летней дочери, Даньеллы, жизнь в Конго будет нелегкой. Прошлое хорошо подготовило Эрнеста к тому, что ожидало его в будущем. В 1947 году он начал вефильское служение в Брюсселе. Годом позже он женился и начал с женой пионерское служение. Вскоре после этого Эрнеста назначили преподносить юристам и должностным лицам подготовленную по особым потребностям брошюру, в которой обсуждалось, чем движение Китавала отличается от Свидетелей Иеговы. Спустя какое-то время он стал служить районным надзирателем.

Эрнест предпринимал несколько попыток, чтобы получить документы для въезда в Конго; он даже обращался с просьбой лично к королю Бельгии. Но ему было отказано. Кроме того, имя Эрнеста попало в список людей, «нежелательных» для въезда в Конго.

Тем не менее Эрнест не сдавался. Он отправился в Африку и попытался попасть в Конго из какой-нибудь соседней страны. Но все эти попытки ни к чему не привели. Наконец он получил визу в Республику Конго и приехал в Браззавиль. Затем на пароме он переправился через реку в Леопольдвиль. С его приездом среди чиновников разгорелись оживленные споры. Некоторые говорили, что ему следует отказать в визе, так как его имя внесено в список нежелательных лиц. Но один из чиновников, Сирилл Адула, который позднее стал премьер-министром, сказал, что ему известны попытки Эрнеста проникнуть в Конго. Сирилл рассудил так: если Хойсэ был неугоден бывшим колонизаторам, он должен быть другом Конго. Эрнесту была предоставлена сначала временная виза, а позднее — постоянная. Так, в мае 1961 года у Свидетелей Иеговы появился в Конго свой представитель, который бы осуществлял надзор за делом подготовки учеников.

Эрнест вызвал в Конго Элен и Даньеллу, и с сентября Даньелла уже пошла в школу в Леопольдвиле. Первый филиал был основан в Леопольдвиле 8 июня 1962 года. Офисы и жилые помещения располагались в трехэтажном здании на Авеню-ван-Этвелде (теперь Авеню-дю-Маршэ). Поскольку там места было немного, литература хранилась на отдельном складе. Хотя это вызывало некоторые неудобства, ввиду серьезной нехватки жилья подобные обстоятельства были очень благоприятными.

Брат Хойсэ тут же приступил к служению. У браззавильского филиала он взял на время проектор с фильмом. Затем он показал собраниям Леопольдвиля и некоторым правительственным чиновникам фильм «Счастье общества нового мира». Для братьев, а также для интересующихся было настоящим откровением увидеть, что существует международное братство Свидетелей, живущих в мире и счастье. Они изумились, увидев, что чернокожий брат крестит европейцев. Мэру Леопольдвиля фильм настолько понравился, что он сказал: «Этой деятельности [которую выполняют Свидетели Иеговы] нужно содействовать всеми силами». На первых четырех показах фильма присутствовало 1 294 человека!

После многих лет ожидания наконец-то у братьев появился кто-то, кто мог помогать им, и это очень их радовало. Раньше они никого из европейских братьев лично не знали. У некоторых даже появлялись сомнения в том, существуют ли эти братья вообще, ведь бельгийские власти заявляли, что в Бельгии нет Свидетелей Иеговы. Братья были в восторге оттого, что среди них находился брат Хойсэ.

[Иллюстрация, страница 185]

Элен, Эрнест и Даньелла Хойсэ в Киншасе в 1960-е годы.