Premier livre de Samuel

30 David et ses hommes mirent trois jours pour rentrer à Ziklag+. Entre-temps, les Amalécites+ avaient mené une expédition militaire contre le sud* et contre Ziklag ; ils avaient attaqué la ville et l’avaient incendiée. 2 Ils avaient fait prisonniers les femmes+ et tous ceux qui se trouvaient dans la ville, du plus petit au plus grand. Mais ils n’avaient tué personne. Après les avoir tous capturés, ils avaient repris leur route. 3 Lorsque David et ses hommes arrivèrent à Ziklag, ils découvrirent que la ville avait été incendiée et que leurs femmes, leurs fils et leurs filles avaient été faits prisonniers. 4 Alors ils pleurèrent très fort jusqu’à être trop épuisés pour pleurer. 5 Les Amalécites avaient aussi capturé les deux femmes de David : Ahinoam de Jezréel et Abigaïl, la veuve de Nabal de Carmel+. 6 David était très angoissé, car ses hommes menaçaient de le lapider. En effet, tous étaient en colère parce qu’ils avaient perdu leurs fils et leurs filles. Mais David trouva du courage grâce à Jéhovah son Dieu+.

7 David dit au prêtre Abiatar+ fils d’Ahimélek : « S’il te plaît, apporte l’éphod ici+. » Abiatar apporta donc l’éphod. 8 David demanda à Jéhovah+ : « Dois-​je poursuivre cette bande de pillards ? Est-​ce que je les rattraperai ? » Et Dieu lui répondit : « Poursuis-​les ! Tu vas les rattraper et tu délivreras les prisonniers+. »

9 Aussitôt David partit avec ses 600 hommes+. Ils allèrent jusqu’à l’oued Bessor, où certains d’entre eux s’arrêtèrent. 10 David continua la poursuite avec 400 hommes ; les 200 autres s’étaient arrêtés à l’oued parce qu’ils étaient trop fatigués pour le traverser+.

11 Dans la campagne, les soldats trouvèrent un Égyptien, qu’ils amenèrent à David. Ils lui donnèrent du pain et de l’eau, 12 ainsi qu’une tranche de gâteau de figues sèches et deux gâteaux de raisins secs. L’homme mangea et retrouva des forces*. En effet, il n’avait ni bu ni mangé depuis trois jours et trois nuits. 13 David lui demanda : « De qui es-​tu le serviteur et d’où viens-​tu ? » L’homme répondit : « Je suis un jeune Égyptien ; j’étais l’esclave d’un Amalécite, mais mon maître m’a abandonné parce que je suis tombé malade il y a trois jours. 14 Nous avons attaqué le sud* du pays des Keréthiens+, le territoire de Juda et le sud* du pays des Calébites+. Nous avons aussi incendié Ziklag. » 15 Alors David lui demanda : « Veux-​tu m’amener jusqu’à cette bande de pillards ? » L’homme lui répondit : « Je t’amènerai jusqu’à eux si tu me jures par Dieu que tu ne vas pas me tuer et que tu ne me livreras pas à mon maître. »

16 L’homme amena donc David jusqu’aux pillards, qui s’étaient éparpillés dans la région. Les pillards mangeaient et buvaient et faisaient la fête parce qu’ils avaient rapporté un grand butin du pays des Philistins et du territoire de Juda. 17 Alors David les combattit depuis l’aube jusqu’au soir. Il les tua tous+, sauf 400 hommes qui s’enfuirent sur des chameaux. 18 David récupéra tout ce que les Amalécites avaient volé+, et il délivra ses deux femmes. 19 Il ne manquait rien de ce qui appartenait à David et à ses hommes, que ce soit petit ou grand. Tous retrouvèrent leurs fils, leurs filles et le butin+. David récupéra tout ce que les pillards avaient emporté. 20 Alors il prit tous les moutons et les bœufs des pillards, et ses hommes firent marcher les bêtes devant leur propre troupeau. Et ils disaient : « Voici le butin de David. »

21 Plus tard, David et tous ceux qui revenaient avec lui arrivèrent à l’oued Bessor. Alors les 200 hommes qui avaient été trop fatigués pour l’accompagner vinrent à leur rencontre+. David s’avança vers eux et leur demanda comment ils allaient. 22 Mais certains soldats qui avaient accompagné David étaient des hommes mauvais, des vauriens. Ils lui dirent : « Puisque ces hommes ne sont pas venus avec nous, nous ne leur donnerons rien du butin que nous avons récupéré. Qu’ils reprennent chacun sa femme et ses enfants, et qu’ils s’en aillent ! » 23 Mais David leur répondit : « Mes frères, vous n’avez pas le droit d’agir ainsi avec ce que Jéhovah nous a donné. Il nous a protégés et nous a livré la bande de pillards qui a attaqué notre ville+. 24 Ce que vous dites est inacceptable ! Celui qui est parti à la bataille recevra la même part que celui qui est resté près des bagages+. Tous recevront une part égale du butin+. » 25 Et depuis ce jour-​là, cette décision de David a été la règle, et c’est une loi en Israël encore aujourd’hui.

26 Quand David arriva à Ziklag, il envoya une partie du butin aux anciens de Juda qui étaient ses amis, avec ce message : « Voici un cadeau* pour vous. C’est une partie du butin que nous avons pris aux ennemis de Jéhovah. » 27 David envoya des cadeaux à ceux qui habitaient à Béthel+, à Ramoth-du-Néguev*, à Jatir+, 28 à Aroèr, à Sifmoth, à Èshtemoa+, 29 à Rakal, et à ceux qui habitaient dans les villes des Jerameélites+ et dans les villes des Kénites+, 30 ainsi qu’à ceux qui habitaient à Horma+, à Bor-Ashân, à Atak, 31 à Hébron+, et dans tous les lieux que David et ses hommes avaient fréquentés.