Jeunes frères, imitez Marc et Timothée

1-2. Quels obstacles auraient pu empêcher Marc et Timothée de servir les autres plus pleinement ?

JEUNES frères, désirez-vous faire plus au service de Jéhovah et être plus utiles aux membres de votre assemblée ? Certainement que oui. Cela fait chaud au cœur de voir qu’autant de jeunes hommes sont désireux de servir les autres ! (Ps 110:3). Mais peut-être que certains obstacles vous freinent. Hésitez-vous à étendre votre ministère par peur de l’inconnu ? Ou vous est-il déjà arrivé de refuser d’effectuer une tâche parce que vous manquiez de confiance en vous ? Si oui, sachez que vous n’êtes pas les premiers dans ce cas.

² Marc et Timothée ont été confrontés à des obstacles similaires. Toutefois, ils n’ont pas laissé la peur de l’inconnu et leur manque d’expérience les empêcher de servir les autres. Lorsque Marc a été invité à accompagner l’apôtre Paul et Barnabé dans leur premier voyage missionnaire, il vivait probablement avec sa mère dans une maison confortable (Actes 12:12, 13, 25). Mais il a quitté cet environnement qui lui était familier pour élargir son ministère. Il a d’abord voyagé jusqu’à Antioche. Puis il s’est rendu avec Paul et Barnabé dans des régions lointaines (Actes 13:1-5). Pareillement, Timothée vivait manifestement avec ses parents lorsqu’il a été invité par Paul à se joindre à lui dans son ministère ; il était jeune et inexpérimenté. Il aurait pu laisser son manque de confiance en lui l’amener à refuser l’invitation de Paul (cf. 1 Corinthiens 16:10, 11 et 1 Timothée 4:12). Cependant, il l’a acceptée, et cela lui a valu de nombreuses bénédictions (Actes 16:3-5).

3. a) À quel point Paul aimait-il Marc et Timothée ? (2 Timothée 4:6, 9, 11 ; voir aussi illustrations). b) À quelles questions répondrons-nous dans cet article ?

³ Marc et Timothée ont acquis une expérience précieuse et ont appris à s’acquitter de lourdes responsabilités durant leur jeunesse. Paul appréciait tellement ces jeunes hommes qu’il a voulu qu’ils soient à ses côtés quand il a compris qu’il allait bientôt mourir (lire 2 Timothée 4:6, 9, 11). Quelles qualités rendaient Marc et Timothée si chers à Paul ? Comment les jeunes frères peuvent-ils les imiter ? Et comment peuvent-ils tirer profit des conseils paternels que Paul a donnés à Timothée ?

IMITE MARC : SOIS DISPOSÉ À SERVIR JÉHOVAH ET TES FRÈRES ET SŒURS

4-5. Comment Marc a-t-il montré qu’il était disposé à servir ses frères et sœurs ?

⁴ D’après une revue spécialiséea, servir les autres implique de s’efforcer de les aider « avec zèle et persévérance ». Marc nous a laissé un bel exemple dans ce domaine. Quand Paul a refusé qu’il l’accompagne dans son deuxième voyage missionnaire, il a dû se sentir blessé et déçu (Actes 15:37, 38). Mais il n’a pas cessé de servir ses frères et sœurs pour autant.

⁵ Il a accepté d’aller prêcher dans une autre région avec son cousin Barnabé. Et environ 11 ans plus tard, il a fait partie de ceux qui ont soutenu Paul lors de son premier emprisonnement à Rome (Philém. 23, 24). L’apôtre a tellement apprécié le soutien que Marc lui a apporté qu’il a parlé de lui comme d’une « source de grand réconfort » (Col 4:10, 11).

6. Quels bienfaits Marc a-t-il retirés de sa collaboration avec des chrétiens mûrs ? (voir note).

⁶ Marc a fréquenté étroitement des chrétiens mûrs et il en a tiré le plus grand profit. Après avoir passé un certain temps avec Paul à Rome, il a rejoint l’apôtre Pierre à Babylone. Ils ont noué une amitié si profonde que Pierre l’a appelé « Marc, mon fils » (1 Pierre 5:13). Alors qu’ils collaboraient, Pierre a dû raconter à son jeune ami de nombreux détails intéressants sur la vie et le ministère de Jésus. Marc les a plus tard rapportés dans son Évangileb.

7. Comment Seung-Woo a-t-il imité Marc ? (voir aussi illustration).

⁷ Marc a toujours été bien occupé au service de Dieu et est resté proche de frères mûrs. Comment peux-tu l’imiter ? Si tu n’es pas encore parvenu à te qualifier pour endosser une certaine responsabilité, sois patient avec toi-même et continue de chercher à servir Jéhovah et l’assemblée. Parlons de Seung-Woo, qui est aujourd’hui ancien. Quand il était plus jeune, il se comparait à d’autres jeunes frères. Certains d’entre eux s’étaient vu confier des responsabilités, alors que lui, non. Comme il avait le sentiment d’avoir été oublié, il s’est confié à des frères mûrs. Un ancien lui a conseillé de servir les autres de son mieux, même si certaines de ses bonnes actions passaient inaperçues. Seung-Woo s’est alors mis à la disposition des frères et sœurs âgés et de ceux qui avaient besoin d’être véhiculés pour aller aux réunions. Avec le recul, il constate : « Ça m’a aidé à comprendre ce que servir les autres plus pleinement signifie vraiment. Et j’ai trouvé de la joie à leur apporter une aide pratique. »

IMITE TIMOTHÉE : SOUCIE-TOI DES AUTRES

8. Pourquoi Paul a-t-il choisi Timothée comme compagnon de voyage ? (Philippiens 2:19-22).

⁸ Quand il retournait dans les villes où il avait subi de l’opposition, Paul avait besoin de compagnons de voyage qui soient courageux. Il a d’abord choisi Silas, un chrétien expérimenté, pour l’accompagner (Actes 15:22, 40). Plus tard, il a aussi choisi Timothée. Pourquoi lui ? Parce qu’il avait une bonne réputation et qu’il se souciait sincèrement des autres (Actes 16:1, 2 ; lire Philippiens 2:19-22).

9. Comment Timothée a-t-il montré qu’il se souciait vraiment de ses frères et sœurs ?

⁹ Dès qu’il a commencé son service aux côtés de Paul, Timothée a montré qu’il se souciait davantage des autres que de lui-même. C’est pourquoi Paul a pu, en toute confiance, le laisser à Bérée pour qu’il y encourage les nouveaux disciples (Actes 17:13, 14). À cette occasion, il a certainement tiré profit de l’exemple de Silas, qui lui aussi est resté à Bérée. Mais plus tard, Paul a pu l’envoyer tout seul à Thessalonique pour qu’il affermisse les chrétiens de cette ville (1 Thess 3:2). Durant les quelque 15 années suivantes, Timothée a appris à ‘pleurer avec ceux qui pleuraient’, c’est-à-dire à faire preuve d’empathie envers tous ceux qui souffraient (Rom 12:15 ; 2 Tim 1:4). Comment les jeunes frères peuvent-ils imiter Timothée ?

10. Comment Woo Jae a-t-il appris à se soucier des autres ?

¹⁰ Un frère qui s’appelle Woo Jae a appris à se soucier davantage des autres. Quand il était jeune adulte, il avait du mal à tenir une discussion avec les frères et sœurs âgés. À la salle du Royaume, il les saluait rapidement puis s’éloignait d’eux. Un ancien lui a alors conseillé d’entamer des conversations avec eux en leur disant ce qu’il appréciait chez eux. L’ancien l’a également encouragé à se demander ce qui pourrait les intéresser. Woo Jae a appliqué ces conseils dans ses relations avec les autres. Aujourd’hui ancien, il dit : « Maintenant, j’ai plus de facilité à avoir des discussions encourageantes avec des personnes d’âges différents. Je suis aussi content de mieux comprendre les difficultés de mes compagnons chrétiens. Ça m’est très utile pour les aider. »

11. Comment les jeunes frères peuvent-ils apprendre à se soucier sincèrement des membres de leur assemblée ? (voir aussi illustration).

¹¹ Si tu es un jeune frère, tu peux toi aussi apprendre à te soucier sincèrement des autres. Aux réunions, intéresse-toi à tes frères et sœurs, quels que soient leur âge ou leurs origines. Demande-leur comment ils vont, puis écoute-les. Cela te permettra de savoir comment tu peux les aider. Tu apprendras peut-être qu’un couple âgé a besoin qu’on leur montre comment mieux utiliser l’application JW Library^®, ou bien qu’ils seraient heureux que quelqu’un les emmène prêcher. Pourrais-tu les aider à se servir de leurs appareils électroniques ou t’organiser pour prêcher avec eux ? En prenant l’initiative d’aider les autres, tu seras un bel exemple pour tous.

TIRE PROFIT DES CONSEILS PATERNELS DE PAUL

12. Comment les jeunes hommes peuvent-ils tirer profit des conseils que Paul a donnés à Timothée ?

¹² Pour que Timothée réussisse sa vie et pour qu’il ait un ministère productif, Paul lui a donné des conseils pratiques (1 Tim 1:18 ; 2 Tim 4:5). Si tu es un jeune frère, tu peux tirer profit de ces conseils paternels. Comment ? En lisant les deux lettres de Paul à Timothée comme si elles t’étaient adressées et en te demandant quels conseils te seraient particulièrement utiles. Examinons-en quelques-uns.

13. Qu’implique l’attachement à Dieu ?

¹³ « Exerce-toi en ayant pour but l’attachement à Dieu » (1 Tim 4:7b). Une personne attachée à Dieu l’aime, lui est fidèle et a le vif désir de faire ce qui lui plaît. Nous devons fournir des efforts pour faire preuve de cet amour et de cette fidélité, car nous ne naissons pas avec. Le mot grec rendu par « exerce-toi » était souvent utilisé pour parler de l’entraînement rigoureux des athlètes qui se préparaient pour une compétition. Ces athlètes avaient besoin d’autodiscipline. Nous aussi, nous avons besoin d’autodiscipline si nous voulons acquérir des habitudes qui nous rapprochent de Jéhovah.

14. Quel devrait être notre objectif quand nous lisons la Bible ? Donne un exemple.

¹⁴ Tandis que tu acquiers l’habitude de lire la Bible, n’oublie pas que ton objectif est de te rapprocher de Jéhovah. Par exemple, que peux-tu apprendre de la discussion de Jésus avec un jeune chef riche ? (Marc 10:17-22). Ce jeune homme était convaincu que Jésus était le Messie, mais il n’était pas devenu son disciple, car sa foi n’était pas assez forte. Or Jésus ‘a ressenti de l’amour pour lui’. D’ailleurs, n’es-tu pas touché par la façon dont il lui a parlé ? Manifestement, il souhaitait que ce jeune homme prenne une sage décision. Notons aussi que l’amour de Jésus pour lui était le reflet de l’amour que Jéhovah éprouvait envers lui (Jean 14:9). Après avoir réfléchi à ce récit et à ta situation, demande-toi : « Que dois-je faire pour me rapprocher de Jéhovah et pour servir les autres plus pleinement ? »

15. Pourquoi un jeune frère doit-il veiller à être un bon exemple pour les autres ? (1 Timothée 4:12, 13).

¹⁵ « Deviens un exemple pour les fidèles » (lire 1 Timothée 4:12, 13). Paul a encouragé Timothée à développer des compétences, comme savoir bien lire et enseigner. Mais il lui a aussi conseillé de cultiver des qualités comme l’amour, de renforcer sa foi et de toujours agir avec pureté. Pourquoi ? Parce qu’un bon exemple en dit plus long que de longs discours. Imagine qu’on te demande de présenter un exposé sur le zèle dans le ministère. Tu traiteras de ce sujet avec plus d’assurance si tu donnes le meilleur de toi-même dans cette activité. Ton exemple donnera du poids à tes paroles (1 Tim 3:13).

16. a) Mentionne cinq domaines dans lesquels un jeune frère peut montrer l’exemple. b) Comment un jeune frère peut-il devenir un exemple « en parole » ?

¹⁶ Paul a mentionné cinq domaines, que l’on trouve en 1 Timothée 4:12, dans lesquels un jeune frère peut montrer l’exemple. Si tu es un jeune frère, pourquoi ne pas examiner chacun d’eux lors de ton étude individuelle ? Suppose que tu veuilles donner un meilleur exemple « en parole ». Réfléchis à ce que tu pourrais dire pour affermir les autres. Si tu vis toujours chez tes parents, pourrais-tu leur exprimer plus souvent ta reconnaissance pour ce qu’ils font pour toi ? Après les réunions, pourrais-tu dire à quelqu’un qui a prononcé un exposé ce que tu as aimé dans sa façon de le présenter ? Et pourrais-tu t’efforcer de donner des commentaires dans tes propres termes ? Tes efforts pour devenir un exemple en parole montreront que tu progresses spirituellement (1 Tim 4:15).

17. Qu’est-ce qui aidera un jeune frère à atteindre ses objectifs spirituels ? (2 Timothée 2:22).

¹⁷ « Fuis […] les désirs de la jeunesse, mais poursuis la justice » (lire 2 Timothée 2:22). Paul a exhorté Timothée à rejeter tout ce qui pourrait le détourner de ses objectifs spirituels et nuire à son amitié avec Jéhovah. Certaines activités qui ne sont pas mauvaises en soi te laissent-elles peu de temps à consacrer à tes objectifs spirituels ? Demande-toi par exemple combien de temps tu passes à faire du sport, à surfer sur Internet ou à jouer à des jeux vidéo. Pourrais-tu utiliser une partie de ce temps pour des activités liées au vrai culte ? Que dirais-tu de participer à la maintenance de ta salle du Royaume ou au témoignage à l’aide de présentoirs mobiles organisé par ton assemblée ? Si tu te portes volontaire de ces façons, tu te feras certainement de nouveaux amis qui t’aideront à te fixer et à atteindre des objectifs spirituels.

SERVIR LES AUTRES PROCURE DES BIENFAITS

18. Pourquoi pouvons-nous dire que Marc et Timothée ont eu des vies heureuses et bien remplies ?

¹⁸ Marc et Timothée ont fait des sacrifices pour servir les autres plus pleinement, et ils ont eu des vies heureuses et bien remplies (Actes 20:35). Pour servir ses compagnons chrétiens, Marc a voyagé dans différentes régions du monde. Il a aussi écrit un récit dynamique de la vie et du ministère de Jésus. Quant à Timothée, il a aidé Paul à former des assemblées et à affermir ses frères et sœurs. Il n’y a pas de doute, l’esprit de sacrifice que Marc et Timothée ont manifesté a plu à Jéhovah.

19. Pourquoi les jeunes frères devraient-ils prêter attention aux conseils que Paul a donnés à Timothée, et quels bienfaits se procureront-ils alors ?

¹⁹ L’affection que Paul avait pour Timothée ressort clairement des lettres qu’il lui a écrites. Ces lettres que Jéhovah a inspirées révèlent aussi qu’il vous aime beaucoup, jeunes frères. Il tient à ce que vous réussissiez votre vie. Prenez donc à cœur les conseils paternels que Paul a donnés à Timothée et renforcez votre désir de servir les autres plus pleinement. Si c’est ce que vous faites, votre vie présente sera enrichissante et vous ‘saisirez fermement la vraie vie’, qui est à venir (1 Tim 6:18, 19).