Predikaren
7 Ett gott namn* är bättre än god olja+ och dödsdagen bättre än den dag man föddes.+ 2 Bättre gå till sorgehus än till gästabudshus,+ ty det är slutet för alla människor; och den som lever bör lägga det på hjärtat. 3 Grämelse* är bättre än skratt,+ ty när ansiktet är dystert far hjärtat väl.+ 4 De visas hjärta är i sorgens hus,+ men de enfaldigas hjärta är i glädjens hus.+
5 Bättre höra den vises förebråelse+ än höra* de enfaldigas sång.+ 6 Ty som ljudet av törnen under grytan, så är den enfaldiges skratt.+ Också detta är tomhet. 7 Förtryck kan få den vise att handla som en galning,+ och en gåva+ kan fördärva hjärtat.+
8 Slutet* på en sak är bättre än dess början.+ Den som har en tålmodig ande* är bättre än den som har en högmodig ande.+ 9 Var inte hastig i din ande till att känna vrede,*+ ty vrede* vilar i de enfaldigas famn.+
10 Säg inte: ”Hur kommer det sig att de gångna dagarna var bättre än dessa?”+ Ty det är inte av vishet+ du frågar så.
11 Vishet tillsammans med ett arv är något gott, ja, en fördel* för dem som ser solen.+ 12 Ty vishet är till skydd,*+ liksom pengar är till skydd,+ men fördelen med kunskap är att visheten bevarar sina ägare vid liv.+
13 Se den sanne Gudens verk,+ ty vem kan göra rakt vad han har gjort krokigt?+ 14 Visa att du är vid gott mod på en god dag,+ och inse på en ond dag att den sanne Guden har gjort såväl den ena som den andra,+ för att människorna* inte skall kunna utforska det som kommer efter dem.+
15 Allt detta har jag sett under mina tomma dagar:+ Det finns rättfärdiga som förgås i sin rättfärdighet,+ och det finns ondskefulla som lever länge i sin ondska.+
16 Var inte alltför rättfärdig,+ och visa dig inte alltför vis.+ Varför skulle du vålla dig själv ödeläggelse?+ 17 Var inte alltför ond,+ och var inte dåraktig.+ Varför skulle du dö i förtid?+ 18 Det är bäst att du griper tag i det ena utan att dra tillbaka din hand från det andra;+ ty den som fruktar Gud går fri från allt detta.+
19 Visheten är för den vise en större styrka än tio mäktiga män i en stad.+ 20 Ty det finns ingen rättfärdig människa på jorden som alltid gör det som är gott och aldrig syndar.+
21 Fäst inte heller ditt hjärta vid alla de ord som folk kan tala,+ så slipper du höra din tjänare nedkalla ont över dig.+ 22 Ty ditt hjärta vet mycket väl att du själv också många gånger har nedkallat ont över andra.+
23 Allt detta har jag prövat med vishet. Jag sade: ”Jag vill vinna vishet.” Men den var långt borta från mig.+ 24 Det som har blivit till är långt borta och djupt, djupt nere. Vem kan finna det?+ 25 Jag vände mig om – och mitt hjärta+ likaså – till att lära känna och utforska och söka visheten+ och orsaken till tingen+ och till att få kännedom om enfaldens ondska och vanvettets dårskap;+ 26 och detta fann jag: Bittrare än döden+ är den kvinna som själv är jaktnät och vars hjärta är dragnät och vars händer är bojor.+ Den som undkommer henne är god i den sanne Gudens ögon, men den som fångas av henne är en syndare.+
27 ”Se! Detta fann jag”, sade församlaren,*+ ”genom att lägga det ena till det andra för att finna slutsumman,+ 28 som min själ ständigt sökte men inte fann. En enda man bland tusen fann jag,+ men en kvinna bland alla dessa fann jag inte.+ 29 Se! Endast detta fann jag, att den sanne Guden har gjort människorna* rättrådiga,+ men själva har de funderat ut många planer.”+